Обри подавалась навстречу каждому его толчку, вглядываясь в лицо, когда по его телу прошла судорога. На несколько секунд они замерли, скованные наслаждением и отчаянием, глядя друг другу прямо в глаза.
Она все поняла. Не нужно было ничего говорить. Конец. Это их последняя встреча.
— Доброе утро, Лайам! — сказала Энн, секретарша Лайама, как только он пришел в офис. — Ваш дедушка хочет видеть вас немедленно.
Понедельник — день тяжелый, но этот был особенно паршивым. Началось с того, что, проснувшись, Лайам обнаружил на подушке рядом вместо головы Обри ключи, которые он ей дал. Очевидно, дальше будет еще хуже.
— Доброе утро, Энн. Скажите Патрику, я буду через пятнадцать минут.
Энн застыла от неожиданности. Раньше, стоило Патрику свистнуть, Лайам подскакивал и мчался на зов. Немедленно. Без вопросов. Даже не заглянув в свой кабинет.
Но сегодня он не был настроен демонстрировать преданность компании. Обри сбежала от него, пока он спал, даже не попрощавшись, не обсудив, как быть дальше. Прошлым вечером они занимались любовью на полу, на диване, в душе, на кровати, и после этого она сбежала. Он не собирался соблюдать их соглашение и не пытаться больше встретиться с ней. Он хотел объяснений, черт возьми. Как она могла так просто уйти после того, что было?
— Ваша почта на столе, — ворвался в его мысли голос Энн.
— Спасибо. — Лайам вошел в кабинет, закрыл дверь и сел за стол. Машинально перебрав несколько писем, он сунул почту в ящик стола и потянулся к телефону.
Не звонить на работу. Его рука застыла в воздухе.
Что, если он не готов отпустить Обри?
Что, если она нужна ему?
А она нужна ему?
Нужна.
Он обхватил голову руками. Что теперь делать?
Если они будут встречаться открыто, у них обоих возникнут проблемы. Но она не любит свою работу. Может, он сможет убедить ее уволиться. Патрик, конечно, никогда не дал бы ей работу в холдинге, но на Манхэттене есть другие издательства.
Дверь распахнулась, и Патрик ворвался в кабинет.
— Как ты смеешь путаться с дочерью моего врага?
Вот и началось.
— «Холт Энтерпрайзиз» не враг. Он конкурент. И не единственный.
— Холт не обычный конкурент. Он использует закулисную тактику, чтобы получить то, что хочет. Почему ты так уверен, что Обри Холт не подослали, чтобы выудить у тебя информацию?
— Потому что мы не говорим о работе.
Это правда. Он не рассказывал ей о том, как Патрик выбирает себе преемника. Но несколько раз был близок к этому. Ему нужно было с кем-то поговорить о том безумии, которое происходило в холдинге.
— Не убеждает. Завязывай с этим, — приказал Патрик.
Наверное, так было бы лучше, но он не мог. Приходилось признать, что он буквально одержим ею.
Весь уикенд в Колорадо гости обсуждали историю невесты и ее матери: двадцать три года назад Патрик вынудил Финолу отказаться от новорожденной дочери. Финола не могла скрыть боль, раскаяние и гнев, которые даже теперь отравляли ее отношения с родителями — Мэв и Патриком.
— Я считаю, что мои отношения с Обри — не твое дело.
— Мое. Ты работаешь на меня, работаешь на ИХЭ. Завязывай с дочерью Холта, иначе…
Лайам резко встал и подался вперед.
— Патрик, ты ставишь мне ультиматум? Ты уверен, что сейчас, когда ты почти год издеваешься над компанией и семьей, я не предпочту уйти?
Взгляд голубых глаз, столь похожих на его собственные, стал жестким.
— Тогда, я думаю, тебе стоит уйти. На некоторое время. Пока ты не поймешь, что для тебя важнее.
Холодок пробежал по спине Лайама.
— Ты выгоняешь меня?
— Пока ты не перестанешь общаться с Обри Холт, я не пушу тебя в это здание.
— Ты мне не доверяешь?
— Я просто не хочу рисковать.
— Прекрасно. Я ухожу.
— Я занят, Обри. Это что, не может подождать? — Мэтью Холт даже не поднял глаз от бумаг на своем столе.
Обри стояла перед его столом с колотящимся сердцем и готовилась к худшему. Она решила, что лучше немедленно рассказать все отцу, чем терзать себя страхами в ожидании, пока он сам все узнает.
— Я встречалась с Лайамом Эллиотом.
Он немедленно поднял голову. Ну что ж, раз в жизни ей удалось завладеть вниманием своего отца.
— Что ты сказала?
— Я встречалась с Лайамом Эллиотом. Я решила сообщить тебе это прежде, чем ты услышишь это от кого-то еще.
— Ты должна немедленно это прекратить.
Очень может быть, но не ему это решать.
— Мне двадцать девять лет, я слишком стара для того, чтобы папочка выбирал мне мальчиков. Я сама буду решать, когда мне заканчивать мои романы. И стоит ли это делать.
Мэтью смотрел на нее холодным взглядом, который столько раз заставлял ее отступать. Но на этот раз он не дождется.
— Ты спишь с ним?
Она так покраснела, что отвечать не было необходимости.
— Да.
— Я просил тебя узнать у него внутреннюю информацию. Ты что, спишь с ним ради этого?
Можно было бы солгать ему, сказать то, что он хотел услышать, и, может быть, хоть один раз в жизни у нее будет шанс увидеть интерес и даже уважение в глазах своего отца.
— Мы не говорим о работе. И я не собираюсь его обманывать.
Мэтью откинулся на спинку стула и изучающе посмотрел на дочь.
— Ты влюблена в него.
Такой комментарий — а точнее, обвинение — поразил ее, потому что это был первый случай, когда отец говорил с ней о личных делах.
Мэтью задумчиво постукивал ручкой по столу. Двадцать два удара. Обри подсчитала их, чтобы как-то справиться с паникой.
— Я хочу, чтобы ты была счастлива, Обри, и если Эллиот сделает тебя счастливой… — Он пожал плечами. — Но если из «Холт Энтерпрайзиз» будет утечка информации и у меня будет хоть тень подозрения, что виною тому ты, я тебя уволю. Надеюсь, это понятно?
— Да, сэр. — Давно было понятно, что бизнес для него важнее дочери.
— Так что ты выяснила про ситуацию внутри ИХЭ?
Лайам один раз упомянул «глупое соревнование, которое устроил Патрик», но она не собирается сообщать отцу ни это, ни что-либо иное.
— Ничего.
— Так узнай. — Он опять углубился в свои бумаги. Аудиенция была закончена. Объяснять ему, что она не станет на него шпионить, — напрасная трата времени. Кроме того, они, вероятно, никогда больше не встретятся с Лайамом. Она поставила точку, вернула ему ключи, и, согласно их уговору, если один из них уходит, другой не пытается его удержать.
Ночное бегство от Лайма было самым тяжелым в ее жизни решением. Она убеждала себя, что боль пройдет. Ее матери всегда удавалось склеить свое разбитое сердце, и Обри, конечно, тоже сможет. Но пока ей это не удавалось. Пока ей казалось, будто она живет в вечных сумерках.
Обри вернулась в свой кабинет. Перед столом секретарши стоял курьер.
— А вот и она, — сказала Линда. — Обри, вам пришло письмо, и курьер должен передать его вам лично в руки.
Обри поставила свою подпись, взяла конверт и проверила адрес отправителя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
Она все поняла. Не нужно было ничего говорить. Конец. Это их последняя встреча.
— Доброе утро, Лайам! — сказала Энн, секретарша Лайама, как только он пришел в офис. — Ваш дедушка хочет видеть вас немедленно.
Понедельник — день тяжелый, но этот был особенно паршивым. Началось с того, что, проснувшись, Лайам обнаружил на подушке рядом вместо головы Обри ключи, которые он ей дал. Очевидно, дальше будет еще хуже.
— Доброе утро, Энн. Скажите Патрику, я буду через пятнадцать минут.
Энн застыла от неожиданности. Раньше, стоило Патрику свистнуть, Лайам подскакивал и мчался на зов. Немедленно. Без вопросов. Даже не заглянув в свой кабинет.
Но сегодня он не был настроен демонстрировать преданность компании. Обри сбежала от него, пока он спал, даже не попрощавшись, не обсудив, как быть дальше. Прошлым вечером они занимались любовью на полу, на диване, в душе, на кровати, и после этого она сбежала. Он не собирался соблюдать их соглашение и не пытаться больше встретиться с ней. Он хотел объяснений, черт возьми. Как она могла так просто уйти после того, что было?
— Ваша почта на столе, — ворвался в его мысли голос Энн.
— Спасибо. — Лайам вошел в кабинет, закрыл дверь и сел за стол. Машинально перебрав несколько писем, он сунул почту в ящик стола и потянулся к телефону.
Не звонить на работу. Его рука застыла в воздухе.
Что, если он не готов отпустить Обри?
Что, если она нужна ему?
А она нужна ему?
Нужна.
Он обхватил голову руками. Что теперь делать?
Если они будут встречаться открыто, у них обоих возникнут проблемы. Но она не любит свою работу. Может, он сможет убедить ее уволиться. Патрик, конечно, никогда не дал бы ей работу в холдинге, но на Манхэттене есть другие издательства.
Дверь распахнулась, и Патрик ворвался в кабинет.
— Как ты смеешь путаться с дочерью моего врага?
Вот и началось.
— «Холт Энтерпрайзиз» не враг. Он конкурент. И не единственный.
— Холт не обычный конкурент. Он использует закулисную тактику, чтобы получить то, что хочет. Почему ты так уверен, что Обри Холт не подослали, чтобы выудить у тебя информацию?
— Потому что мы не говорим о работе.
Это правда. Он не рассказывал ей о том, как Патрик выбирает себе преемника. Но несколько раз был близок к этому. Ему нужно было с кем-то поговорить о том безумии, которое происходило в холдинге.
— Не убеждает. Завязывай с этим, — приказал Патрик.
Наверное, так было бы лучше, но он не мог. Приходилось признать, что он буквально одержим ею.
Весь уикенд в Колорадо гости обсуждали историю невесты и ее матери: двадцать три года назад Патрик вынудил Финолу отказаться от новорожденной дочери. Финола не могла скрыть боль, раскаяние и гнев, которые даже теперь отравляли ее отношения с родителями — Мэв и Патриком.
— Я считаю, что мои отношения с Обри — не твое дело.
— Мое. Ты работаешь на меня, работаешь на ИХЭ. Завязывай с дочерью Холта, иначе…
Лайам резко встал и подался вперед.
— Патрик, ты ставишь мне ультиматум? Ты уверен, что сейчас, когда ты почти год издеваешься над компанией и семьей, я не предпочту уйти?
Взгляд голубых глаз, столь похожих на его собственные, стал жестким.
— Тогда, я думаю, тебе стоит уйти. На некоторое время. Пока ты не поймешь, что для тебя важнее.
Холодок пробежал по спине Лайама.
— Ты выгоняешь меня?
— Пока ты не перестанешь общаться с Обри Холт, я не пушу тебя в это здание.
— Ты мне не доверяешь?
— Я просто не хочу рисковать.
— Прекрасно. Я ухожу.
— Я занят, Обри. Это что, не может подождать? — Мэтью Холт даже не поднял глаз от бумаг на своем столе.
Обри стояла перед его столом с колотящимся сердцем и готовилась к худшему. Она решила, что лучше немедленно рассказать все отцу, чем терзать себя страхами в ожидании, пока он сам все узнает.
— Я встречалась с Лайамом Эллиотом.
Он немедленно поднял голову. Ну что ж, раз в жизни ей удалось завладеть вниманием своего отца.
— Что ты сказала?
— Я встречалась с Лайамом Эллиотом. Я решила сообщить тебе это прежде, чем ты услышишь это от кого-то еще.
— Ты должна немедленно это прекратить.
Очень может быть, но не ему это решать.
— Мне двадцать девять лет, я слишком стара для того, чтобы папочка выбирал мне мальчиков. Я сама буду решать, когда мне заканчивать мои романы. И стоит ли это делать.
Мэтью смотрел на нее холодным взглядом, который столько раз заставлял ее отступать. Но на этот раз он не дождется.
— Ты спишь с ним?
Она так покраснела, что отвечать не было необходимости.
— Да.
— Я просил тебя узнать у него внутреннюю информацию. Ты что, спишь с ним ради этого?
Можно было бы солгать ему, сказать то, что он хотел услышать, и, может быть, хоть один раз в жизни у нее будет шанс увидеть интерес и даже уважение в глазах своего отца.
— Мы не говорим о работе. И я не собираюсь его обманывать.
Мэтью откинулся на спинку стула и изучающе посмотрел на дочь.
— Ты влюблена в него.
Такой комментарий — а точнее, обвинение — поразил ее, потому что это был первый случай, когда отец говорил с ней о личных делах.
Мэтью задумчиво постукивал ручкой по столу. Двадцать два удара. Обри подсчитала их, чтобы как-то справиться с паникой.
— Я хочу, чтобы ты была счастлива, Обри, и если Эллиот сделает тебя счастливой… — Он пожал плечами. — Но если из «Холт Энтерпрайзиз» будет утечка информации и у меня будет хоть тень подозрения, что виною тому ты, я тебя уволю. Надеюсь, это понятно?
— Да, сэр. — Давно было понятно, что бизнес для него важнее дочери.
— Так что ты выяснила про ситуацию внутри ИХЭ?
Лайам один раз упомянул «глупое соревнование, которое устроил Патрик», но она не собирается сообщать отцу ни это, ни что-либо иное.
— Ничего.
— Так узнай. — Он опять углубился в свои бумаги. Аудиенция была закончена. Объяснять ему, что она не станет на него шпионить, — напрасная трата времени. Кроме того, они, вероятно, никогда больше не встретятся с Лайамом. Она поставила точку, вернула ему ключи, и, согласно их уговору, если один из них уходит, другой не пытается его удержать.
Ночное бегство от Лайма было самым тяжелым в ее жизни решением. Она убеждала себя, что боль пройдет. Ее матери всегда удавалось склеить свое разбитое сердце, и Обри, конечно, тоже сможет. Но пока ей это не удавалось. Пока ей казалось, будто она живет в вечных сумерках.
Обри вернулась в свой кабинет. Перед столом секретарши стоял курьер.
— А вот и она, — сказала Линда. — Обри, вам пришло письмо, и курьер должен передать его вам лично в руки.
Обри поставила свою подпись, взяла конверт и проверила адрес отправителя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27