- Пока мне ясно только одно: от скромности ты не умрешь, -
сказала Илит.
- Ах, как бы мне хотелось, чтобы Ананке смотрела на вещи
моими глазами, - продолжал Аззи, не обратив внимания на
реплику Илит. - Но эта глупая старуха так упряма! Она и
слышать не хочет ни о каких других теориях, кроме своей
диалектики!
Аззи жаловался на воплощение Судьбы, которой подчинялись и
боги, и смертные. Этот закон, оставшийся в силе с древнейших
времен, в разные времена вызывал много споров и недоразумений.
Возможно, Ананке была бы лучшей правительницей, если бы не
непредсказуемость ее поступков - чисто женская черта.
- Что ж, Аззи, - сказала Илит, - желаю тебе успеха. Мне пора
возвращаться к своим делам.
- Как тебе только не надоедает возиться с этой мелюзгой? -
спросил ее Аззи.
- Тебе этого не понять. Путь на небеса предполагает долгое
нравственное самосовершенствование, и мы умеем многое такое,
что не по плечу Темным Силам. Тот секрет, о котором ты
спрашиваешь, очень прост: мы заставляем себя полюбить то, что
нам волей-неволей приходится делать. Однако это еще только
полдела на пути превращения в ангела.
- Любопытно, какова же вторая половина?
- Нужно распрощаться со всеми своими старыми дружками.
Особенно с теми, кто знается с нечистой силой. Или сам
является воплощением этой силы. Прощай, Аззи. Желаю тебе всего
самого наилучшего.
Глава 2
Переодетый торговцем, Аззи отправился в ближайший городок.
На улицах, обычно тихих и сонных, сейчас было полно народу.
Нарядно одетые горожане спешили в центр, на рыночную площадь.
Аззи решил разузнать, что за праздник отмечают сегодня в
городе, и, смешавшись с людскими толпами, оказался в самой
гуще событий.
На рыночной площади шла подготовка к театральному
представлению. На грубо сколоченных деревянных подмостках было
устроено подобие сцены; пара дровяных козел и несколько
скамеек заменяли декорации. Аззи решил посмотреть
представление: до недавнего времени только избранная публика
могла позволить себе наслаждаться театральным искусством.
Пьесы для народа стали играть сравнительно недавно.
Поскольку театральная публика в те времена была крайне
неприхотлива, театр сильно напоминал дешевый балаган. Для
новичка это было весьма любопытное зрелище. Все было упрощено
до крайности. Декорации отсутствовали, не говоря уже о
костюмах. Перед началом пьесы актеры выходили на подмостки и
объявляли зрителям, кого они будут изображать по ходу
действия. Например, актриса, которая должна была играть
королеву, взобравшись на подмостки, заявляла: "Я королева".
Если же действие пьесы происходило, скажем, на берегу лесного
озера, то зрителей просили представить себе и озеро, и лес,
отражающийся в темном зеркале вод. Такая практика, несомненно,
давала простор зрительскому воображению, а также позволяла
уменьшить расходы на постановку спектакля.
Аззи, успевший побывать на своем веку во всех театрах от
античных до современных, присутствовавший почти на всех
премьерах лучших спектаклей, в том числе и на премьерах
трагедий Софокла, и считавший себя знатоком театрального
искусства, глядел на эту примитивную сцену с любопытством.
Название пьесы и имя автора почти ничего ему не говорили. К
тому же это была пьеса нового, только начинающего зарождаться
жанра - реалистического, а Аззи давно взял за правило никогда
не проходить мимо чего-нибудь нового. И он стал внимательно
смотреть и слушать.
Двое актеров, изображавших супружескую пару, вели диалог.
- Ну как, Ной, что слышно новенького? - визгливым голосом
недовольной домохозяйки спрашивала актриса, игравшая жену Ноя.
- Женщина, мне только что было дано Божественное Откровение.
- Ну, это не ново, - презрительно отозвалась жена Ноева. -
Все, на что ты способен, Ной, - это с утра до ночи шататься по
пустыне в ожидании очередного Божественного Откровения. Так,
дети?
- Так, мама, - поддакнул Иафет.
- Точно! - сказал Хам.
- Абсолютно верно, - сказал Сим.
- Господь Бог говорил со мной, - продолжал Ной, не обращая
внимания на реплики домочадцев. - Он велел мне взять ковчег,
который я только что построил, и повести всех на борт этого
ковчега, ибо Он намерен ниспослать на землю ужасающий ливень,
так что будет настоящий потоп.
- Откуда ты об этом узнал? - недоверчиво спросила его жена.
- Я слышал глас Божий так же ясно, как слышу тебя сейчас.
- Опять эти таинственные голоса! Они слышатся тебе
повсюду! - раздраженно начала жена Ноева. - Уж не думаешь ли
ты, что я с детьми полезу в этот дурацкий ковчег? Сам ты
можешь делать, что тебе вздумается, но нас с детьми в эту
историю не впутывай!
- Твоя правда, там будет несколько тесновато. Особенно после
того, как мы возьмем в ковчег всяких тварей. Но не стоит
тревожиться. Господь в своей доброте позаботится о нас.
- Тварей? - госпожа Ной была несколько озадачена. - Каких
еще тварей?
- Ну, животных... Зверей там... разных. Так велит Господь.
Нужно спасти от Потопа не только людей, но и животных. Для
под-дер-жания э-ко-ло-ги-че-ско-го равновесия.
- Каких еще животных? Домашних?
- Нет, Господь велит нам взять с собой не только ручных
животных.
- А кого же?
- Ну... всех.
- Всех? И сколько же зверей ты собираешься взять?
- Каждой твари по паре. Самца и самку.
- По паре? Ты хочешь сказать, что возьмешь в ковчег по паре
всех зверей, какие только существуют на свете?
- Да. Так мне было сказано.
- И крыс?
- Да, и крыс тоже. Одну пару.
- И носорогов тоже?
- Конечно. Я понимаю, что там будет немного тесновато. Ну,
ничего... в тесноте, да не в обиде.
- А как насчет слонов?
- И слонов тоже придется взять. Слона и слониху. Как-нибудь
поместятся...
- А... моржей?
- И моржей. Я же сказал, что Бог приказал мне! Его
инструкции на сей счет были вполне ясными: возьми, говорит,
каждой твари по паре...
На этот раз жена ничего не ответила Ною. Она только смерила
его взглядом, который был красноречивее всяких слов. В нем
можно было прочитать: "Ох уж этот старый Ной! Опять где-то
напился, вот и несет Бог весть что".
Аззи перевел взгляд со сцены в зрительный зал. Похоже,
публика принимала пьесу весьма благосклонно. В
импровизированном театре собралось около сотни человек. Они
сидели на скамейках, вольно развалясь, и внимательно следили
за ходом действия. Реплики жены Ноя вызывали у них бурный
восторг. Они хохотали, стучали кулаками по скамьям, топали
ногами, выражая актрисе, игравшей роль жены Ноя, свое
одобрение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87