Хотелось расслабиться и предоставить ему действовать. Так она и поступила бы, не будь он под сильным влиянием взбалмошного, непредсказуемого Водолея.
– Когда вы родились?
– В сентябре, – ответил Аксель, бросив на нее один короткий взгляд, и снова уставился на дорогу. – Но уверяю вас, звезды никак не влияют на мои поступки.
Это было именно то, что она ожидала услышать, а потому слабо усмехнулась в темноту.
– Месяца мало. Он говорит только о знаке зодиака. Зная полную дату и место рождения, можно многое понять о характере. Дева в вас очень сильна, и это хорошо. Правда, меня тревожит влияние Водолея...
Каждый старается убежать от действительности, подумала Майя. Жизнь научила ее осторожности. В данный момент казалось разумным переждать.
– Астрология ничего не объясняет, – сказал Аксель, – просто клеит доступные для понимания ярлыки. Если вас позабавит такой ярлык на моем характере, клейте смело, но лично я уверен, что поступки любого человека обусловлены, во-первых, тем, что унаследовано, во-вторых, кругом общения.
– Я не вращаюсь в вашем кругу и не могу подробно изучить, что вы унаследовали... поэтому положусь на астрологию!
Машина повернула на подъездную аллею типичного загородного дома Шарлотта. Когда они обогнули дом, Аксель что-то нажал на приборной доске, и вверх бесшумно поползла дверь гаража. Майе всегда казалось, что в столь мягком климате гараж – излишество, но, с другой стороны, надо же на что-то тратить деньги, раз уж они есть.
Она не вполне понимала, почему ее так возмущает богатство Акселя Хоулма. Он был всего на десять лет старше, но на целый Монблан выше по социальному положению. Не то чтобы Майя не оценила ужин, которым он ее накормил, и великодушно предоставленную возможность опомниться от пережитого, просто она отчаянно жаждала всего того, что Аксель принимал как должное, чем с такой легкостью делился. Она жаждала... его самого.
Проклятие! Вероятно, это последствия шока. Не хватало еще вообразить, что она нуждается в этом снобе, в этом яппи и его подачках! Ей уже случалось не иметь крыши над головой, это вполне можно пережить. Если бы не Мэтти! Что делать с ним? Как только в социальном отделе дознаются о катастрофе, Мэтти отправят в детский дом. Сама эта возможность нагоняла ужас. Придется бежать из Уэйдвилла в Калифорнию, где есть хоть какие-то друзья. Но как они туда доберутся?
Все, что у нее было, включая машину, Майя распродала, чтобы собрать чудовищную сумму, в которую обошелся билет на другой конец континента, – иначе Мэтти уже был бы в детском доме. Несколько оставшихся долларов ушло на починку развалившейся сантехники, попытку заполнить холодильник и сменить лохмотья Мэтти на обноски с чужого плеча, но еще довольно крепкие. За короткое время учительской практики она не успела научиться откладывать деньги. На глаза навернулись слезы. Майя быстро смахнула их, пока Аксель вышел и открыл для нее дверцу машины. Оказывается, за время ее раздумий Мэтти и Констанс уже выбрались с заднего сиденья наружу.
– Я подожду вас в машине, – сказала Майя, отшатываясь от протянутой руки с ужасом человека, которому ненавистны подачки.
– Перестаньте дурить, – сказал Аксель. – Вы устали, а у меня полно свободных комнат. Возьмите ту, что рядом с Констанс. Утро вечера мудренее.
– Правда? Я знаю, что такое утро. Утром все только хуже.
Она упорно держала руки на коленях. Довольно быть сбоку припекой в чьей-то жизни! Зачем нужен диплом, если все время рассчитываешь на чужую благотворительность?
– Ладно, раз уж вам так хочется, можете торчать в машине хоть до утра! – Аксель сердито отдернул руку. – Мне нужно вернуться в ресторан, но я возьму «ровер».
«Ровер». Иначе говоря, «лендровер». Тот, что громоздится в дальней части гаража – настоящий дом на колесах. Один водитель и две машины. Выдающийся потребитель, истинный пример для подражания.
У Майи не нашлось сил даже на то, чтобы презрительно хмыкнуть. Отупение сменилось паникой. Аксель отошел.
– Зачем приучать Мэтти к тому, чего он не может иметь? – крикнула она вслед. – Лучше отвезите нас в школу!
Обдумывая просьбу, он не повернулся, хотя и помедлил, позволив Майе любоваться разворотом широких плеч. Сильный в физическом, моральном и финансовом смысле, он понятия не имел, что такое неуверенность в завтрашнем дне, страх лишиться пищи и крова за одно неверное слово или взгляд. Впрочем, сам он все делал правильно – говорил, двигался, одевался.
Лампы в гараже замигали и померкли. Аксель снова щелкнул выключателем. Он повернулся и вперил в Майю холодный взгляд.
– Дети приспосабливаются! – отрезал он.– Берите с них пример. Если хотите сохранить школу, учитесь принимать помощь!
Он больше не предложил ей руку, просто ушел, оставив Майю сидеть в комфортабельной, дорогой машине, у стены, увешанной новеньким садовым инвентарем. Этому человеку не было дела и до земли.
Что ж, он предоставил ей что-то вроде выбора. Можно было остаться в машине, до тех пор, пока он не отвезет ее в школу. Тогда она могла бы разжиться деньгами у Селены и сбежать с Мэтти в Калифорнию. Это означало жить за счет друзей, по крайней мере до рождения ребенка и выхода на работу. На любую работу. А можно было последовать за Акселем Хоулмом в мир богатых и влиятельных. Майя никогда не заглядывала в этот мир даже краем глаза, но с ранних пор научилась его презирать, временами мучительно завидовать тем, кто там обитал, и неизменно шарахаться от него как от огня. Личный опыт подсказывал, что безвозмездный дар чаще всего означает кандалы. Она не умела жить в рамках, установленных другими.
Майя закрыла глаза. Выбор, как же! В любом случае она потеряет независимость. Не лучше ли в самом деле отложить решение на завтра, а пока сполна воспользоваться передышкой?
Выбираясь из машины, Майя с иронией рассматривала ситуацию. Что, если разыграть «мыльную оперу», из тех, где героиня нанимается к богачу и беззастенчиво с ним флиртует? Однако это «мыло» вряд ли затянется больше чем на десяток серий. Плач младенца скоро положит ему конец.
Аксель нетерпеливо передернул плечами, держа в кармане руку с платой за вечер. Майя непринужденно болтала с няней и ухитрилась втянуть в разговор Констанс. Не похоже было, что она рвется к предложенному комфорту. Что касается Мэтти, тот прилип к телевизору и совершенно отрешился от окружающего. Вот кого не мучили сомнения.
Майя, конечно, считала, что Аксель ударился в благотворительность. На деле он жадно ухватился за шанс ввести в дом «суррогатную мать» и тем самым заткнуть Сандре рот хотя бы на время. Первоначальные благие намерения вызрели в эту безумную затею по дороге домой. Учительница под одной крышей с Констанс! Разве это не решение всех проблем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89
– Когда вы родились?
– В сентябре, – ответил Аксель, бросив на нее один короткий взгляд, и снова уставился на дорогу. – Но уверяю вас, звезды никак не влияют на мои поступки.
Это было именно то, что она ожидала услышать, а потому слабо усмехнулась в темноту.
– Месяца мало. Он говорит только о знаке зодиака. Зная полную дату и место рождения, можно многое понять о характере. Дева в вас очень сильна, и это хорошо. Правда, меня тревожит влияние Водолея...
Каждый старается убежать от действительности, подумала Майя. Жизнь научила ее осторожности. В данный момент казалось разумным переждать.
– Астрология ничего не объясняет, – сказал Аксель, – просто клеит доступные для понимания ярлыки. Если вас позабавит такой ярлык на моем характере, клейте смело, но лично я уверен, что поступки любого человека обусловлены, во-первых, тем, что унаследовано, во-вторых, кругом общения.
– Я не вращаюсь в вашем кругу и не могу подробно изучить, что вы унаследовали... поэтому положусь на астрологию!
Машина повернула на подъездную аллею типичного загородного дома Шарлотта. Когда они обогнули дом, Аксель что-то нажал на приборной доске, и вверх бесшумно поползла дверь гаража. Майе всегда казалось, что в столь мягком климате гараж – излишество, но, с другой стороны, надо же на что-то тратить деньги, раз уж они есть.
Она не вполне понимала, почему ее так возмущает богатство Акселя Хоулма. Он был всего на десять лет старше, но на целый Монблан выше по социальному положению. Не то чтобы Майя не оценила ужин, которым он ее накормил, и великодушно предоставленную возможность опомниться от пережитого, просто она отчаянно жаждала всего того, что Аксель принимал как должное, чем с такой легкостью делился. Она жаждала... его самого.
Проклятие! Вероятно, это последствия шока. Не хватало еще вообразить, что она нуждается в этом снобе, в этом яппи и его подачках! Ей уже случалось не иметь крыши над головой, это вполне можно пережить. Если бы не Мэтти! Что делать с ним? Как только в социальном отделе дознаются о катастрофе, Мэтти отправят в детский дом. Сама эта возможность нагоняла ужас. Придется бежать из Уэйдвилла в Калифорнию, где есть хоть какие-то друзья. Но как они туда доберутся?
Все, что у нее было, включая машину, Майя распродала, чтобы собрать чудовищную сумму, в которую обошелся билет на другой конец континента, – иначе Мэтти уже был бы в детском доме. Несколько оставшихся долларов ушло на починку развалившейся сантехники, попытку заполнить холодильник и сменить лохмотья Мэтти на обноски с чужого плеча, но еще довольно крепкие. За короткое время учительской практики она не успела научиться откладывать деньги. На глаза навернулись слезы. Майя быстро смахнула их, пока Аксель вышел и открыл для нее дверцу машины. Оказывается, за время ее раздумий Мэтти и Констанс уже выбрались с заднего сиденья наружу.
– Я подожду вас в машине, – сказала Майя, отшатываясь от протянутой руки с ужасом человека, которому ненавистны подачки.
– Перестаньте дурить, – сказал Аксель. – Вы устали, а у меня полно свободных комнат. Возьмите ту, что рядом с Констанс. Утро вечера мудренее.
– Правда? Я знаю, что такое утро. Утром все только хуже.
Она упорно держала руки на коленях. Довольно быть сбоку припекой в чьей-то жизни! Зачем нужен диплом, если все время рассчитываешь на чужую благотворительность?
– Ладно, раз уж вам так хочется, можете торчать в машине хоть до утра! – Аксель сердито отдернул руку. – Мне нужно вернуться в ресторан, но я возьму «ровер».
«Ровер». Иначе говоря, «лендровер». Тот, что громоздится в дальней части гаража – настоящий дом на колесах. Один водитель и две машины. Выдающийся потребитель, истинный пример для подражания.
У Майи не нашлось сил даже на то, чтобы презрительно хмыкнуть. Отупение сменилось паникой. Аксель отошел.
– Зачем приучать Мэтти к тому, чего он не может иметь? – крикнула она вслед. – Лучше отвезите нас в школу!
Обдумывая просьбу, он не повернулся, хотя и помедлил, позволив Майе любоваться разворотом широких плеч. Сильный в физическом, моральном и финансовом смысле, он понятия не имел, что такое неуверенность в завтрашнем дне, страх лишиться пищи и крова за одно неверное слово или взгляд. Впрочем, сам он все делал правильно – говорил, двигался, одевался.
Лампы в гараже замигали и померкли. Аксель снова щелкнул выключателем. Он повернулся и вперил в Майю холодный взгляд.
– Дети приспосабливаются! – отрезал он.– Берите с них пример. Если хотите сохранить школу, учитесь принимать помощь!
Он больше не предложил ей руку, просто ушел, оставив Майю сидеть в комфортабельной, дорогой машине, у стены, увешанной новеньким садовым инвентарем. Этому человеку не было дела и до земли.
Что ж, он предоставил ей что-то вроде выбора. Можно было остаться в машине, до тех пор, пока он не отвезет ее в школу. Тогда она могла бы разжиться деньгами у Селены и сбежать с Мэтти в Калифорнию. Это означало жить за счет друзей, по крайней мере до рождения ребенка и выхода на работу. На любую работу. А можно было последовать за Акселем Хоулмом в мир богатых и влиятельных. Майя никогда не заглядывала в этот мир даже краем глаза, но с ранних пор научилась его презирать, временами мучительно завидовать тем, кто там обитал, и неизменно шарахаться от него как от огня. Личный опыт подсказывал, что безвозмездный дар чаще всего означает кандалы. Она не умела жить в рамках, установленных другими.
Майя закрыла глаза. Выбор, как же! В любом случае она потеряет независимость. Не лучше ли в самом деле отложить решение на завтра, а пока сполна воспользоваться передышкой?
Выбираясь из машины, Майя с иронией рассматривала ситуацию. Что, если разыграть «мыльную оперу», из тех, где героиня нанимается к богачу и беззастенчиво с ним флиртует? Однако это «мыло» вряд ли затянется больше чем на десяток серий. Плач младенца скоро положит ему конец.
Аксель нетерпеливо передернул плечами, держа в кармане руку с платой за вечер. Майя непринужденно болтала с няней и ухитрилась втянуть в разговор Констанс. Не похоже было, что она рвется к предложенному комфорту. Что касается Мэтти, тот прилип к телевизору и совершенно отрешился от окружающего. Вот кого не мучили сомнения.
Майя, конечно, считала, что Аксель ударился в благотворительность. На деле он жадно ухватился за шанс ввести в дом «суррогатную мать» и тем самым заткнуть Сандре рот хотя бы на время. Первоначальные благие намерения вызрели в эту безумную затею по дороге домой. Учительница под одной крышей с Констанс! Разве это не решение всех проблем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89