– Боже правый! – воскликнула она. – Да это же мать!
31
В ту же секунду Ричард метнулся к двери, осторожно выглянул в коридор.
– Ты не запирала входную дверь? – спросил он.
– Нет, – шепнула в ответ Кристина. – Оставила ее открытой. Для тебя. Не волнуйся. Я отведу ее в какую-нибудь пустую комнату подальше отсюда и постараюсь поскорее спровадить прочь.
Когда Кристина проходила мимо, он успел погладить ее по руке и нежно поцеловать.
– Я здесь, рядом с тобой, – сказал он. – Все остальное неважно.
Она поплотнее запахнула халат, расправила плечи и спокойно вышла в холл.
– Мама, – сказала она ровным голосом. – Как ты здесь очутилась? Почему не предупредила?
Саша расстегнула свой плащ с золотым шитьем и сбросила его на пол.
– Какие могут быть формальности между матерью и дочерью? – возмутилась она.
Кристина понимала, что надо действовать решительно, но осторожно. Она предложила матери пройти в салон, подальше от кухни, где прятался Капитан.
– Ты так рано встала, мама. На тебя это не похоже.
– Встала? Да я еще не ложилась после спектакля. Какой успех! Занавес на поклоны поднимался раз двадцать, не меньше! Дирк, бедняжка, спит как убитый, а я вот не могу. Пошла прогуляться. Проходила мимо и заметила у тебя в окнах свет. Но вернемся к спектаклю. Ведь ты так до сих пор ничего не сказала. Я почти не вижу тебя и начинаю задумываться – а есть ли еще у меня дочь? Хорошо бы тебе вернуться в театр и помочь мне с костюмами. Боюсь, что их вообще следует переделать. Как ты думаешь?
– Они довольно нелепы, я согласна, – ответила Кристина. – Ты, например, едешь на ограбление поезда, а одеваешься при этом, как на бал.
– В общем, нам сейчас очень нужна и твоя быстрая игла, и твой острый глаз. Приходи в театр, поработай с костюмами. Переделай их, если нужно.
– Ты поражаешь меня, мама. С каких это пор ты стала так высоко ценить мои портновские таланты?
– Моя костюмерша попала в больницу. Надолго. У нее что-то серьезное. Я попала в затруднительное положение и очень обеспокоена.
– Чем? Здоровьем костюмерши или спектаклем?
– И тем, и другим, разумеется. Что у меня, сердца нет, что ли?
– А разве есть?
– Перестань, Кристина. Перед другими изображай из себя герцогиню, а не перед матерью. Пойми – спектакль должен идти в любом случае.
– И пусть себе идет. Но только без меня. Теперь понятно, почему ты не поленилась прийти в мой дом в пять утра – тебе надо найти замену заболевшей костюмерше!
– Я уже говорила, что взволнована и не могу уснуть, – сказала Саша и внимательно посмотрела на дочь.
– У тебя припухли губы, Кристина. Чем это ты занималась?
Кристина непроизвольно поднесла ладонь к губам, которые еще хранили тепло поцелуев Ричарда.
– Это, я думаю, тебя совсем не касается, мама. А теперь прости, я очень занята.
Саша огляделась и увидела на стуле плащ и перчатки Капитана.
– У тебя новый любовник? Кто он?
Саша взяла плащ.
– М-м-м… – протянула она. – Пахнет настоящим мужчиной. Лошадьми. Бренди. Кто он? Спортсмен?
– Довольно, мама, – Кристина вырвала плащ из рук матери и прижала к себе.
От резкого движения халат Кристины слегка распахнулся, сверкнули камни ожерелья.
– О! – воскликнула Саша. – Кем бы он ни был, у него хороший вкус. По крайней мере, в отношении драгоценностей.
– Мама! Прошу тебя!..
– Я уйду. Но сначала пообещай, что вернешься в театр.
– Я уже объяснила тебе, что занята.
Саша сделала шаг вперед и ударила Кристину по щеке.
– Мерзкая девчонка! С любовниками валяться у нее время находится, а вот чтобы матери помочь…
Кристина стиснула зубы.
– Еще раз повторяю: я не буду помогать тебе ни сейчас, ни когда-либо вообще. Я взрослая женщина и имею право поступать так, как считаю нужным. А теперь уходи, прошу тебя!
– Уйду! С удовольствием! Только не думай, что тебе удастся обвести меня вокруг пальца, киска! Я достаточно хорошо знаю тебя. Предупреждаю, доченька, поберегись! И не думай, что я не узнаю все твои секреты!
Кристина услышала за спиной шаги Капитана.
– Скажи, ты хотела бы уехать из Англии?
– С тобой?
Он кивнул.
– С тобой – куда угодно, – улыбнулась Кристина.
– Тогда мы так и сделаем. Оставаться здесь опасно, и дело тут не только в твоей матери. Хотя недооценивать ее нельзя. Но сначала нам нужно будет сделать два дела.
– Два дела?
– Не забывай, что у меня есть свой личный счет к принцу Уэльскому, – напомнил Ричард. – Ты со мной? Если нет, сейчас самое время сказать об этом.
– Разумеется, я с тобой. Не забудь, что и у меня есть мой личный счет к принцу. А какое второе дело?
– Я подумал о том, что мы должны торжественно попрощаться со своим прошлым.
– Если ты говоришь о том, чтобы поставить на место мою мать, я буду счастлива принять участие в таком деле.
– Именно это я и имел в виду. Но только все должно быть тщательно продумано.
– Я все сделаю, – взволнованно воскликнула Кристина.
– Тогда слушай. Твои родители играют пьесу, в которой мои поступки подвергаются осуждению и осмеянию. Я правильно говорю?
– Правильно.
– Не в лучшем свете показывают и мою партнершу. Верно?
– Верно.
– Я предлагаю сорвать им спектакль. Устроить ограбление прямо в театре! Показать всем, на что способны настоящий Капитан и его леди!
Кристина задохнулась от восторга.
– Боже! Это просто превосходно!
– Так ты одобряешь?
– Одобряю? – Кристина порывисто прижалась к Ричарду. – Да я в восторге!
Она обняла Ричарда, и они откинулись на упругие диванные подушки с радостным хохотом. Наконец Ричард оторвался от Кристины.
– То, что мы задумали, очень опасно. Нам придется работать в окружении людей, которых знаем мы и которые знают нас. Мы не должны дать им ни единого шанса опознать нас. За принцем надо установить слежку. Разведать, как его охраняют. Другое дело – ограбление в театре. Тут заранее ничего не рассчитаешь. Наш главный шанс – внезапность и продуманные пути для отступления.
– Что касается путей, не беспокойся. Я знаю театр как свои пять пальцев.
– Это очень ценно. Но самое главное для тебя – измениться до неузнаваемости. И в первую очередь для своих собственных родителей. Я не хочу рисковать твоей жизнью.
– Я буду осторожна, обещаю.
– Да уж, постарайся держать себя в руках. Это очень непросто, я знаю, но одно неосторожное слово, один жест, по которому тебя смогут узнать, – и нам конец.
– Если ты хочешь охладить меня – напрасный труд. Я люблю опасные игры, обожаю риск. Но при этом постараюсь не терять головы. Ах, Ричард, поскорее бы! Рассчитаться с этими… и быть свободными. Вместе! До самой смерти!..
– Торопиться пока не будем. Обдумаем все хорошенько. Согласишься для начала съездить со мной в Ирландию? Мне нужно будет закончить там кое-какие дела.
– Конечно, любимый, – кивнула Кристина, сияя глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69