– Ну, я побежала,– добавила она совсем тихо.
Жюли уходила быстрым шагом, и Марсьяль смотрел на нее, пока она не скрылась из виду. Домой возвращаться не хотелось, он был не в состоянии оказаться с глазу на глаз с Бланш и тем более говорить с ней об окороке! Эта перспектива была настолько гнетущей, что он тотчас же двинулся в направлении нотариальной конторы. В те времена, когда он работал, он был ни счастлив, ни несчастлив, а просто очень занят. Он добровольно погружался в работу. Но даже тогда его угнетала неуверенность, идти ли на улицу Президьяль. Ныне он пребывал в праздности, и вся его свобода служила только тому, что он умирал от скуки. Иногда он вызывался сходить за внуками в школу, но Кати соглашалась на это крайне редко, зная, что ему не хватает терпимости в общении с мальчиками. Но Марсьяль этого и не скрывал – даже по отношению к собственным сыновьям ему обычно недоставало терпимости. Кроме Нильса, разумеется. Нильса он не видел с тех пор, как тот уехал в Париж, и даже Бланш, кажется, от него отвернулась.
Марсьяль шел вдоль старинной епископской резиденции, преобразованной в театр, а потом вдоль фасада Сен-Сасердос. Дойдя до улицы Монтеня, он заколебался. Возможно, у Виктора найдется время пообедать с ним и рассказать что-нибудь из текущих дел? Даже если он будет слушать сына вполуха, по крайней мере, он не будет думать о Жюли в течение этого времени и о том, что он потерял, покинув ее.
Перед конторой стояла голубая машина. Проходя под козырьком, Марсьяль наткнулся на двух жандармов, которых знал в лицо. Те молча кивнули ему. Он толкнул дверь приемной, но Алины за конторкой не было. Марсьяль удивился, что в холле никого нет, и решил подождать, пока в конце коридора не показался один из служащих.
– Мэтр Казаль, какой приятный сюрприз...– пробормотал клерк, подходя к нему.
Он работал здесь уже более пятнадцати лет, но, казалось, был удивлен, встретив здесь Марсьяля.
– Я полагаю, все очень заняты! – спешно добавил он и попытался проводить бывшего шефа в комнату для ожидания, но их остановил звонкий голос Алины.
– Поезжайте, чтобы хотя бы зашить! Уверяю вас, необходимо наложить шов!
– Не переживайте, это же не конец света!
Теперь в коридоре показался Виктор, окруженный с одной стороны Алиной, а с другой – Максимом. Увидев отца, он остановился как вкопанный. Виктор прижимал к щеке пропитанный кровью платок, а в другой руке держал галстук.
– Что здесь происходит? – тревожно спросил Марсьяль.
Максим с фальшивой беспечностью поспешил ответить:
– Послушай, папа! Волноваться не надо, просто маленькая потасовка между мужчинами, ничего страшного...
– Вы подрались?
– Не я, это он.
– С кем? Надеюсь, не с клиентом? Марсьяль изумленно глядел по очереди на сыновей, ожидая ответа.
– Разумеется, нет,– вздохнул Виктор.
– История связана с женщиной, ты же его знаешь...
– А в другом месте ты не мог это сделать? – рассердился Марсьяль.
– Этот тип сам пришел сюда!
– Ему была назначена встреча,– напомнила Алина.– Вам надо было прочитать свой ежедневник. Сядьте на секунду, я хотя бы продезинфицирую рану.
Она подтолкнула Виктора за конторку и насильно усадила на стул, потом открыла шкаф и достала маленький пузырек спирта и бинт.
– А я-то хотел пообедать с тобой,– пробурчал Марсьяль,– но в этих условиях...
– Да, неплохая мысль,– пробормотал Виктор без энтузиазма.
Беспокойный взгляд, который он бросил на Максима, не остался незамеченным, и Марсьяль предложил:
– В таком состоянии ты предпочтешь, может быть, отправиться домой?
– Нет!
Это был такой крик души, что на этот раз Марсьяль нахмурился, глядя в упор на Виктора.
– Нет, папа, у меня нет времени, я... Пойдем в бистро на углу, там всегда найдется место, чтобы быстро перекусить.
Алина отняла платок и удрученно посмотрела на достаточно глубокую рану.
– Здорово он вас приложил...
– Это ты вызвал жандармов? – спросил Марсьяль.
– Нет, это я,– вмешался Максим.– Виктор ему не дал спуску, и этот тип хотел подать жалобу. Но, в конце концов, отказался от этого.
– Вот счастье-то! Скандалы такого рода производят неизгладимое впечатление на клиентуру, нет надобности вам об этом напоминать. Времена меняются, согласен, но не тот образ, который люди создают о нотариусе. А я тебя уверяю, что в настоящий момент ты выглядишь как угодно, но только не респектабельно. К тому же, мой бедный Виктор, ты уже давно вышел из возраста, когда совершаются подобные глупости!
– Да я вообще ничего, я же...
– Надеюсь, по крайней мере, она хотя бы стоила того?
Слегка смягчившись, он подумал, что его сын имеет право драться из-за женщины, если он снова полюбил. Может быть, он решится, в конце концов, заменить эту потаскушку Лору?
– А ты, Макс, пообедаешь с нами или пойдешь домой?
– Он пойдет с нами,– твердо ответил вместо брата Виктор.
– Вам в самом деле необходимо обратиться к врачу,– проворчала Алина,– иначе у вас останется шрам.
Сказав это, она покраснела до корней волос.
– Ничего, только шарма прибавится! – пошутил Марсьяль.
Но он все же подошел посмотреть. Подбородок Виктора уже голубел, а рана на скуле выглядела скверно.
– Алина права, я провожу тебя к доктору.
Он сохранял достаточное влияние на своих сыновей, и Виктор уступил, несмотря на явное раздражение.
Сесиль Массабо нашла вполне симпатичным устроить дружескую вечеринку прямо на открытом воздухе, буквально на стройке ее дома. Стол она поставила в саду, по соседству с бетономешалкой и экскаватором. Для Виржини это показалось обязательной повинностью, но Сесиль заверила, что организовала вечеринку в какой-то степени и ради нее, чтобы та познакомилась с людьми, Которые впоследствии могли бы оказаться потенциальными клиентами. Но в течение вечера Виржини все-таки расслабилась, ободренная непринужденной обстановкой, вовсе не такой поверхностной, как она ожидала. Большинство гостей были между собой знакомы и явно симпатизировали друг другу; они втянули и ее в свой разговор, подбрасывая вопросы о работе архитектора.
Настала ночь, фонари освещали ирреальные декорации стройки, создавая впечатление неземного пейзажа. Виржини сидела лицом к дому, который был едва различим, и потягивала стакан бержерака. Она рассеянно слушала болтовню вокруг себя, как вдруг ее внимание привлекло знакомое имя.
– Жена Виктора была настоящая красавица, он должен был следить за ней, как за молоком на плите! – говорил ее сосед слева.
Он разговаривал с Сесиль, и она тотчас же отозвалась:
– Да, красивая, для тех, кто любит натуральных блондинок... Но у нее всегда был такой откровенно скучающий вид!
– Лора не выносила жизнь в провинции, сама много раз говорила.
– А я,– твердо сказала Сесиль,– с Виктором Казалем добровольно на необитаемый остров отправилась бы!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67