– На самом деле они даже и не начинали. Мне нужна информация, не искаженная путаными толкованиями психологов. Во-первых, что за люди – или предметы? – эти роботы? У вас не найдется фотографии?
– Н-нет. Мне не хотелось их фотографировать. Но они не предметы. Они люди!
– Да? И они и выглядят, как… люди?
– Да, более или менее. Во всяком случае, внешне. Я привез микроскопические препараты их клеточной структуры. Они теперь у председателя Совета. Внутреннее строение совсем другое, знаете ли, гораздо более простое. Но, глядя на них, никогда не подумаешь. Они занятные – и симпатичные.
– Они устроены проще, чем другие формы жизни на планете?
– О нет. Планета крайне примитивна. И… и… – приступ кашля не дал ему договорить. Реало по возможности незаметно раздавил сигарету. – Их ткани были созданы на основе протоплазмы, знаете ли. Думаю, они и не подозревают о том, что они – роботы.
– Ну конечно, так и должно быть. А как у них с наукой?
– Не знаю. Мне ни разу не представилась возможность это выяснить. Там ведь все совсем иначе. Чтобы понять, что к чему, нужен был бы специалист.
– А машины у них есть? Альбинос удивился вопросу:
– Ну конечно. Множество, и самых разных.
– Города большие?
– О да!
Марри стал задумчивым.
– И они вам понравились. Почему? Реало резко поднял голову:
– Не знаю. Они просто симпатичные. Мне было с ними легко. Они мне не досаждали. Не могу сказать точно, в чем тут дело. Может быть, это потому, что дома мне всегда было трудно найти понимание, а роботы не такие зазнайки, как настоящие люди.
– Они дружелюбнее людей? – Н-нет. Так сказать тоже нельзя. Ведь они полностью меня так и не приняли. Я был чужаком, не знал их языка – по крайней мере вначале, ну и все такое прочее. Но, – глаза Теора неожиданно засверкали, – их я понимал лучше, чем людей. Мне проще было понять, что они думают. Я… только я не знаю почему.
– Хм-м… Еще сигарету? Нет? Ладно, пожалуй, пора на боковую. Уже поздно. Как насчет того, чтобы нам с вами сыграть завтра в гольф? Я более или менее привел в порядок поле. Теперь там можно играть. Приходите. Спорт помогает чувствовать себя настоящим мужчиной.
Марри с улыбкой попрощался, пробормотав себе под нос: «Все это похоже на смертный приговор». По пути к себе он задумчиво насвистывал.
Марри продолжал повторять про себя ту же фразу, когда на следующий день встретился с председателем Совета. На этот раз он был в мундире и разговаривал стоя.
– А, это опять вы, – устало пробормотал председатель.
– Опять я, – подтвердил помощник секретаря. – Но на сей раз мы будем говорить всерьез. Возможно, мне придется взять на себя руководство экспедицией.
– Что? Это невозможно, сэр. Я не желаю и слушать такие заявления.
– У меня есть соответствующие полномочия. – Марри протянул председателю металлический цилиндр, открывшийся, когда он нажал на крышку. – Мне предоставлены широкие права и полная свобода действий. Как видите, мандат подписан председателем Конгресса Федерации.
– Ах вот как… Но почему? – усилием воли председатель Совета заставил себя дышать ровно. – Помимо жажди власти, есть же какая-то причина?
– Весьма основательная, сэр. Мы с вами все время смотрели на проблему с разных точек зрения. Для Департамента по науке и технике планета роботов не объект научного любопытства, а угроза миру в Федерации. Не думаю, чтобы вы когда-нибудь задумывались об опасности, исходящей от мира роботов.
– Я не вижу таковой. Планета полностью изолирована и совершенно безвредна.
– Откуда вы можете это знать?
– Это следует из самой природы эксперимента, – яростно вскричал председатель. – Те, кто его планировал, стремились сделать систему как можно более закрытой. Они выбрали планету, максимально удаленную от торговых путей, в малонаселенном районе космоса. В том-то и заключаласьидея: дать возможность роботам развиваться без воздействия извне.
Марри улыбнулся:
– Тут я не могу согласиться с вами. Поймите, ваша беда в том, что вы – теоретик. Вы представляете себе вещи такими, какими они должны быть, а я, практик, вижу их такими, каковы они на самом деле. Никакой эксперимент не может быть пущен на самотек. Где-то обязательно должен быть наблюдатель; он анализирует результаты и, если обстоятельства того требуют, вмешивается.
– Ну и что? – стоял на своем председатель.
– А то, что те, кто следил за экспериментом, древние психологи Дорлиса, погибли вместе с Первой Конфедерацией, и пятнадцать тысяч лет эксперимент был предоставлен самому себе. Мелкие погрешности накапливались и превращались в большие, те вызывали появление непредвиденных факторов, приводящих к еще более крупным отклонениям, и так в геометрической прогрессии. Остановить этот процесс было некому.
– Ваши рассуждения не более чем гипотеза.
– Возможно. Но вас интересует только мир роботов, а мне приходится думать о судьбе всей Федерации.
– И какую же опасность для Федерации может представлять планета роботов? К чему, во имя Арктура, вы клоните, сударь?
Марри вздохнул.
– Все очень просто, но не вините меня, если сказанное мной прозвучит мелодраматично. Федерация не вела внутренних войн на протяжении столетий. Что может случиться, если мы вступим в контакт с этими роботами?
– Вы боитесь одной-единственной планеты?
– А почему бы и нет? На каком уровне находится их наука? Роботы способны на неожиданные вещи.
– Да какая там наука! Они же не металлические супермены. Это слабые протоплазменные создания, жалкое подобие настоящих людей, снабженные позитронным мозгом, сконструированным с целью изучения упрощенного набора законов человеческой психики. Если вас пугает само слово «робот».
– Нет Но я говорил с Теором Реало. Он ведь единственный, кто их видел, знаете ли.
Председатель про себя крепко выругался. Вот что получается, когда слабоумный профан путается под ногами и болтает всякую чушь направо и налево. – Мы подробно расспросили Реало и тщательно проанализировали его рассказ. Уверяю вас, беспокоиться не о чем. Эксперимент настолько академически традиционен, что мне не потребовалось бы и двух дней на его изучение, не будь материалы столь обширны. Из документов следует, что идея состояла в создании позитронного мозга с использованием одной-двух несколько модифицированных фундаментальных аксиом психологии. Мы еще не успели выяснить все подробности, но они вряд ли особенно изменят картину: это был первый эксперимент подобного рода, и даже легендарным психологам древности приходилось продвигаться вперед постепенно, шаг за шагом. Повторяю вам, сконструированные ими роботы не супермены и не дикие звери. В этом я как психолог готов поручиться.
– Но, простите, я тоже психолог. Боюсь, по большей мере практик, но все-таки.
1 2 3 4 5 6