— Ты рассержен... Но ты не понимаешь одного. Ведь в данной ситуации наилучший выход — тянуть резину.
— Возможно. Но и вы должны понять, что Болан не мальчишка с грязной задницей. С ним не так-то легко справиться. Даже мне. Он экстраординарная личность. И я почувствую себя гораздо уютней, если этот человек не будет каждый раз переходить мне дорогу.
— Да, я, конечно, все понимаю. Но это продолжится недолго, и тебе не придется больше водить его за нос. Ты должен будешь убрать его. Но не сразу. На сегодня есть более неотложные дела. Сейчас ты займешься другим. А когда дойдет очередь до мистера Болана, мы дадим ему знать, где он сможет тебя найти. Тогда тебе и карты в руки, действуй на свое усмотрение.
Вот клоун, подумал про себя Кущенко и улыбнулся. Если ему будет нужно, то он и без этого придурка напишет еще хоть десять записок Болану. У Юрия уже возник интерес к своему противнику. Его меньше заботило то, что смерть Болана нужна его хозяину. Постепенно ему становилось на это наплевать. Плата, конечно, была приличной — новое имя, деньги и свобода в Соединенных Штатах, овчинка стоила выделки. Раньше он думал, что ради этого стоит пойти на определенный риск. Но сейчас даже без всех этих подачек он обязательно встретится с Боланом.
"Как-нибудь потом, когда у меня будет новое имя, я нанесу повторный визит хозяину, — размышлял про себя Кущенко. — О, это будет большая радость. Этот негодяй ведет двойную игру — он и сам в этом признался. Значит, его смерть не вызовет ни у кого подозрений. Все подумают, что какая-нибудь из сторон пронюхала о его выходках и решила его убрать, не дожидаясь серьезных осложнений". Думая так, Кущенко вдруг начал ощущать, что он сам вообще ни на кого не работает. "Этот самоуверенный болван, наверное, скоро лопнет от собственного тщеславия. А если уж работать на две стороны, то доверять этому гаду нет никаких оснований. Даже если не принимать во внимание его манию величия, ни единому его слову нельзя верить".
— И что же теперь я должен делать?
— Ммм. Твой старый знакомый, ты, наверное, понимаешь, о ком я говорю, так вот, твой старый знакомый опережает тебя. Я не хочу этого допустить. Но он знает кое-что... Короче, он владеет некой информацией, которая может тебе помешать...
Иван Грозный стал нервно расхаживать по комнате, один раз остановившись, чтобы прикурить свою трубку. Когда ему это удалось, он несколько раз затянулся, выпуская клубы едкого дыма, затем опять принялся ходить из угла в угол.
— Вы, наконец, скажете мне что-то конкретное, или я должен обо всем догадаться сам?
— У тебя, мой юный друг, замашки, которые приводят меня в замешательство. Ты уж больно нетерпелив. Даже для своего возраста. Я вот, например, очень долго ждал своего часа. Я много претерпел, чтобы получить место, которое занимаю сейчас. И все это прежде всего потому, что я всегда действовал осторожно и осмотрительно. Мне есть что терять...
— Все это я допускаю. Но вы же не будете отрицать, что я не в состоянии читать ваши мысли. В мои нежные лета это невозможно, — съязвил Кущенко.
— Знаешь, ты недооцениваешь приобретенный с годами опыт.
— Может быть.
— И я не удивлен. Вот, например, мои собственные начальники всегда держали меня на определенной дистанции. Довольно долго я вкалывал за нищенское вознаграждение. И только теперь я занял достаточно высокое положение и кое-что могу решать сам. Но я постоянно ощущаю опасность все это потерять. Понимаешь, я никогда не смогу до конца добиться того, чего хочу... Я очень устал...
— Я вижу, вы не похожи на идеалиста.
— Конечно, ты можешь посмеяться над тем, что я тебе сказал, мистер Кущенко. Но ты не прав...
— Не прав из-за своего нежного возраста? Вы это имеете в виду?
— Вовсе нет. Оставим это. Есть вещи поважней. И я бы попросил выслушать меня.
— Вы мне угрожаете? — Кущенко поднялся. Иван Грозный вздрогнул, на мгновение потеряв свой невозмутимый вид. И тут Кущенко понял, что хозяин испугался его. Да, да. Он был напуган. Это многое меняло. Кущенко продолжил: — То, что вы поручали, я исправно выполнял. Думаю, даже лучше, чем вы от меня ожидали. Вы не имеете права угрожать мне...
— Да, да, конечно, мистер Кущенко... Одну минуту, — хозяин нагнулся, чтобы залезть во внутренний карман куртки, висевшей на спинке стула. Когда он повернулся обратно к молодому человеку, то увидел, что на него смотрит ствол мелкокалиберного автоматического пистолета. Пристальный взгляд Кущенко походил на взгляд змеи.
— Сейчас, сейчас, но только без представления. Я и без твоего пистолета хотел тебе передать вот это... — в руке он держал конверт.
Кущенко взглянул на дрожащую руку хозяина. Он некоторое время выждал, прежде чем взять конверт.
— Что это?
— Здесь все, что тебе нужно знать, чтобы успешно выполнить задание.
Кущенко стал распечатывать конверт, но Иван Грозный остановил его:
— Это может подождать. Изучишь все, когда мы с тобой распрощаемся.
Кущенко положил конверт на стол рядом с собой. Он выжидающе посмотрел на хозяина.
— Как ты думаешь, действительно с Боланом может быть масса проблем? — спросил тот.
— Проблемы будут. Но не больше, чем я в состоянии осилить. Болан, конечно, довольно крут, Когда я учился, в Советском Союзе ходили о нем целые истории. Он был даже неким героем комитетского фольклора. Никто в него особо не верил, разумеется. Нам всегда казалось, что он — просто выдумка наших преподавателей. Вымышленное лицо — "предполагаемый противник". Образ, на котором мы должны учиться. Теперь я думаю по-другому и склонен верить этим байкам. Мне кажется, правда, что он сильнее меня, но это покажет время. А почему вы спрашиваете? Боитесь его?
— Вовсе нет... Ты не единственный пес на моей псарне, ты же знаешь.
Кущенко рассмеялся.
— Да, знаю. Видел я тут ваших остальных псов... С ними, по-моему, все ясно...
— Твоя шутка неуместна, мистер Кущенко.
— Правда? Это почему же?
— Я передал тебе конверт. Там всё. Теперь ты — сам по себе. Больше я не скажу тебе ничего, Остальное — тайна, и тебе совершенно необязательно это знать. Я и так тут наболтал лишнего. Вообще, думаю, будет лучше всего, если мы больше не встретимся.
— А... вознаграждение?..
— Об этом позаботятся, не волнуйся. Все что тебе нужно — в конверте. Тебе осталось успешно выполнить задание. А там уж поверь, я не постою за ценой.
— Мне кажется, что мистер Болан что-то знает о вас и вашей операции. Я не уверен, что и за остальной вашей псарней не установлена слежка.
— Нет. Он подозревает не меня, а Агентство ЦРУ. Он не найдет нити, которая связывает меня и их. Для всех я нахожусь в отпуске в Испании.
— А люди, которые на вас работают? Что они подумают о вас? Они могут обвинить вас в измене.
— Ха! За кого ты меня принимаешь? Я не первый год этим занимаюсь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61