– Это какая-то тайна?
Взглянув на мага, Ирица несколько расслабилась.
– Ну тайна, конечно, но не такая уж… Если бы меня сразу по-человечески попросили, я бы рассказала, наверное.
– А я, стало быть, по-звериному спрашивал, что ли? – не удержался Горяй.
– Сотник! – рявкнул Воисвет. – Когда-нибудь я лично раскрою тебе башку!
Ирица, впрочем, даже не взглянула на Горяя.
– Это было давно, – со вздохом начала она. – Уже лет десять тому. Во время одной стычки меня ранили, – видно, очень сильно ранили. Хотя брат-то говорил, что чуть не убили. Но это он от волнения, наверное. Оттащил он меня в какой-то храм какого-то древнего божества и взмолился. А тот бог возьми да откликнись. Я-то, понятное дело, ничего этого не видела, все со слов брата. Так вот, он сказывал, что тот древний бог и наделил его этой чудесной силой.
– Как? Просто взял и наделил? По доброте душевной? – Горяй усмехнулся.
– Я же говорю, я не знаю подробностей. Брат сказал, что договорились они о чем-то, а о чем – никогда не рассказывал. Сколько ни просила, как бы ни напивался, так и не рассказал.
– Боги ничего не дают даром, – вставила Дара.
– Да уж понимаю, не дура. – Ирица нахмурилась. – Прекрасно понимаю, что брату придется рано или поздно расплатиться. Но что тут сделаешь? Поначалу-то переживала, но потом свыклась.
Пока над Деженем колдовал Берсень, Ирица обошла убитых, собрав пять полных тулов. Она пыталась подобрать и выпущенные стрелы, но, пересмотрев с десяток, от этой затеи отказалась – все были разбиты вдребезги.
Дежень очнулся спустя несколько минут. Отпихнул мага и, сняв с пояса баклагу, осушил почти всю.
– Все живы? – поинтересовался он.
– Все, – вздохнула Ирица, избегая его взгляда. – Только…
– Что? – Дежень рывком поднялся.
– Тетива порвалась, – обреченно призналась Ирица. – Она, кажется, была последняя у тебя?
Против ее ожидания, Дежень даже не нахмурился.
– Последняя, – спокойно подтвердил он. – Ну что ж, буду осваивать меч.
– Посмотри вот это, – Ирица протянула ему лук длинноухого. – Может, подойдет?
Дежень натянул лук и презрительно скривился.
– Это страшилка для детей.
– Однако этой страшилкой они выдолбили в камнях вот такие дырки, – Горяй указал на крупную выбоину в колонне. – Пробить не пробили, в отличие от тебя, но…
– Попробуй сам. – Дежень кинул лук сотнику. – Из этого лука нельзя стрелять.
Растянув лук, сотник вытаращил глаза.
– Я хоть и не лучник, но ведь это редкостная дрянь. Но как же они-то?
– Лучше об этом спросить Берсеня. – Дежень кивнул на мага. – Думаю, без магии не обошлось.
Берсень развел руками.
– Да, я чуял волшбу, – признался он. – Но замок и так пропитан волшбой сверху донизу, а во время боя и вовсе царила такая жуткая мешанина из заклятий, причем совершенно незнакомых… Но я ничего не смог разобрать, возможно, некоторые и влияли как-то на луки.
– Думаю, не только на луки. – Подошедший Воисвет швырнул на пол кольчугу, снятую с убитого. – Смотрите, как она потускнела. Бьюсь об заклад, сейчас ее можно пробить даже из этого детского лука.
– Час от часу не легче, – проворчал Горяй. – А я уж было губу раскатал на эту кольчужку. Так сверкала, так сверкала!..
– Да, признаться я тоже на нее рассчитывал. – Дежень помял в руках кольчужку и зашвырнул ее подальше. – Редкостные скряги эти длинноухие, даже после смерти умудрились оставить нас без трофеев.
– Стрелы вроде приличные. – Ирица указала на стопку собранных тулов. – Тем более ты их даже опробовать успел.
– Неужели?
Дежень вытащил стрелу, внимательно ощупал всю от наконечника до оперения.
– В общем-то годится. – Он улыбнулся. – Осталось выучиться метать их без лука.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
На пороге следующего зала они простояли довольно долго, с тревогой разглядывая зажигающиеся вдоль стен светильники. Колонны были и здесь, хотя и не в таком количестве, как раньше, да и были они самыми обычными. Многие из них давно рухнули, засыпав пол грудами камней. За спиной лязгнули и поползли навстречу друг другу тяжелые створки. Они двигались медленно, но неудержимо, с легкостью сдвигая людей.
– Заходим.
Воисвет первым шагнул в зал. Оглянулся на остальных, еще переминавшихся с ноги на ногу.
– Нам надо торопиться, – сказал он. – Еды нет, вода на исходе. Заходите же, наконец!
Готовые ко всему, они очень медленно пересекли зал. Но ничего не происходило. Вокруг царила тишина. И это настораживало больше всего.
Добравшись до выхода, Воисвет потянул на себя дверное кольцо. Дверь легонько скрипнула и подалась так легко, что князь от неожиданности отшатнулся. Сквозь образовавшуюся щель потянуло дымом.
– Что там еще? Пожар, что ли? – Воисвет оглянулся на мага.
Тот развел руками:
– Я ничего не чувствую. Я же говорю, здесь все настолько пронизано магией, что понадобится время, чтобы понять хоть что-то.
– Дверь без замков и запоров – добра не жди, – пробурчал князь и вновь потянул за кольцо.
Дверь распахнулась, и на людей обрушились густые клубы дыма. Донесся многоголосый гомон, потянуло гарью и горящим мясом. Неподалеку слышались воинственные крики вперемешку со стонами, грохот рушащихся домов.
Раньше, чем дым немного рассеялся, разорванный налетевшим порывом ветра, люди уже поняли, что им предстоит увидеть – захваченный и разграбляемый город.
А затем из клубов дыма выскочило с дюжину воинов. Низкорослые, раскосые и смуглые, с кривыми сабельками и в кожаных доспехах. Грязные, перепачканные сажей и кровью, они больше походили на голодных упырей, чем на людей.
– Кто это? – Горяй прищурился, отводя меч для удара. – Похожи на степняков, однако откуда им здесь взяться? До восточных степей отсюда несколько месяцев пути.
– Кажется, я понимаю, – прошептал маг. – Другой мир. Кощей открыл нам врата в иной мир!
– А на кой ляд нам иной мир? – недовольно отозвался сотник. – Нам нужна дорога к мечу.
– Наверное, этот мир тоже часть этой дороги, – неуверенно сказал юноша. – Только мне почему-то кажется, что нам не стоит выходить отсюда. Если закроется дверь…
– Да ни к чему нам выходить, эту мелочь пузатую мы и так перебьем, – заявил Горяй и помахал рукой застывшим в отдалении степнякам. – Эй вы, долго еще ждать?
– Насколько я знаю, не в обычаях кочевых народов биться пешими, – задумчиво заметил князь. – Тем более без подавляющего перевеса.
– Да-да, я тоже думаю, что мы сможем разойтись мирно. – Берсень шагнул вперед, приветливо улыбаясь.
Степняки попятились на пару шагов, но затем с диким визгом бросились в атаку. Ухватив мага за плечи, Воисвет и Ирица отпихнули его назад.
– Кто-то утверждал, что они не будут сражаться, – проворчал маг.
– Сгоряча можно и на столб кинуться, – откликнулся Воисвет, отмахиваясь от визжащего степняка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95
Взглянув на мага, Ирица несколько расслабилась.
– Ну тайна, конечно, но не такая уж… Если бы меня сразу по-человечески попросили, я бы рассказала, наверное.
– А я, стало быть, по-звериному спрашивал, что ли? – не удержался Горяй.
– Сотник! – рявкнул Воисвет. – Когда-нибудь я лично раскрою тебе башку!
Ирица, впрочем, даже не взглянула на Горяя.
– Это было давно, – со вздохом начала она. – Уже лет десять тому. Во время одной стычки меня ранили, – видно, очень сильно ранили. Хотя брат-то говорил, что чуть не убили. Но это он от волнения, наверное. Оттащил он меня в какой-то храм какого-то древнего божества и взмолился. А тот бог возьми да откликнись. Я-то, понятное дело, ничего этого не видела, все со слов брата. Так вот, он сказывал, что тот древний бог и наделил его этой чудесной силой.
– Как? Просто взял и наделил? По доброте душевной? – Горяй усмехнулся.
– Я же говорю, я не знаю подробностей. Брат сказал, что договорились они о чем-то, а о чем – никогда не рассказывал. Сколько ни просила, как бы ни напивался, так и не рассказал.
– Боги ничего не дают даром, – вставила Дара.
– Да уж понимаю, не дура. – Ирица нахмурилась. – Прекрасно понимаю, что брату придется рано или поздно расплатиться. Но что тут сделаешь? Поначалу-то переживала, но потом свыклась.
Пока над Деженем колдовал Берсень, Ирица обошла убитых, собрав пять полных тулов. Она пыталась подобрать и выпущенные стрелы, но, пересмотрев с десяток, от этой затеи отказалась – все были разбиты вдребезги.
Дежень очнулся спустя несколько минут. Отпихнул мага и, сняв с пояса баклагу, осушил почти всю.
– Все живы? – поинтересовался он.
– Все, – вздохнула Ирица, избегая его взгляда. – Только…
– Что? – Дежень рывком поднялся.
– Тетива порвалась, – обреченно призналась Ирица. – Она, кажется, была последняя у тебя?
Против ее ожидания, Дежень даже не нахмурился.
– Последняя, – спокойно подтвердил он. – Ну что ж, буду осваивать меч.
– Посмотри вот это, – Ирица протянула ему лук длинноухого. – Может, подойдет?
Дежень натянул лук и презрительно скривился.
– Это страшилка для детей.
– Однако этой страшилкой они выдолбили в камнях вот такие дырки, – Горяй указал на крупную выбоину в колонне. – Пробить не пробили, в отличие от тебя, но…
– Попробуй сам. – Дежень кинул лук сотнику. – Из этого лука нельзя стрелять.
Растянув лук, сотник вытаращил глаза.
– Я хоть и не лучник, но ведь это редкостная дрянь. Но как же они-то?
– Лучше об этом спросить Берсеня. – Дежень кивнул на мага. – Думаю, без магии не обошлось.
Берсень развел руками.
– Да, я чуял волшбу, – признался он. – Но замок и так пропитан волшбой сверху донизу, а во время боя и вовсе царила такая жуткая мешанина из заклятий, причем совершенно незнакомых… Но я ничего не смог разобрать, возможно, некоторые и влияли как-то на луки.
– Думаю, не только на луки. – Подошедший Воисвет швырнул на пол кольчугу, снятую с убитого. – Смотрите, как она потускнела. Бьюсь об заклад, сейчас ее можно пробить даже из этого детского лука.
– Час от часу не легче, – проворчал Горяй. – А я уж было губу раскатал на эту кольчужку. Так сверкала, так сверкала!..
– Да, признаться я тоже на нее рассчитывал. – Дежень помял в руках кольчужку и зашвырнул ее подальше. – Редкостные скряги эти длинноухие, даже после смерти умудрились оставить нас без трофеев.
– Стрелы вроде приличные. – Ирица указала на стопку собранных тулов. – Тем более ты их даже опробовать успел.
– Неужели?
Дежень вытащил стрелу, внимательно ощупал всю от наконечника до оперения.
– В общем-то годится. – Он улыбнулся. – Осталось выучиться метать их без лука.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
На пороге следующего зала они простояли довольно долго, с тревогой разглядывая зажигающиеся вдоль стен светильники. Колонны были и здесь, хотя и не в таком количестве, как раньше, да и были они самыми обычными. Многие из них давно рухнули, засыпав пол грудами камней. За спиной лязгнули и поползли навстречу друг другу тяжелые створки. Они двигались медленно, но неудержимо, с легкостью сдвигая людей.
– Заходим.
Воисвет первым шагнул в зал. Оглянулся на остальных, еще переминавшихся с ноги на ногу.
– Нам надо торопиться, – сказал он. – Еды нет, вода на исходе. Заходите же, наконец!
Готовые ко всему, они очень медленно пересекли зал. Но ничего не происходило. Вокруг царила тишина. И это настораживало больше всего.
Добравшись до выхода, Воисвет потянул на себя дверное кольцо. Дверь легонько скрипнула и подалась так легко, что князь от неожиданности отшатнулся. Сквозь образовавшуюся щель потянуло дымом.
– Что там еще? Пожар, что ли? – Воисвет оглянулся на мага.
Тот развел руками:
– Я ничего не чувствую. Я же говорю, здесь все настолько пронизано магией, что понадобится время, чтобы понять хоть что-то.
– Дверь без замков и запоров – добра не жди, – пробурчал князь и вновь потянул за кольцо.
Дверь распахнулась, и на людей обрушились густые клубы дыма. Донесся многоголосый гомон, потянуло гарью и горящим мясом. Неподалеку слышались воинственные крики вперемешку со стонами, грохот рушащихся домов.
Раньше, чем дым немного рассеялся, разорванный налетевшим порывом ветра, люди уже поняли, что им предстоит увидеть – захваченный и разграбляемый город.
А затем из клубов дыма выскочило с дюжину воинов. Низкорослые, раскосые и смуглые, с кривыми сабельками и в кожаных доспехах. Грязные, перепачканные сажей и кровью, они больше походили на голодных упырей, чем на людей.
– Кто это? – Горяй прищурился, отводя меч для удара. – Похожи на степняков, однако откуда им здесь взяться? До восточных степей отсюда несколько месяцев пути.
– Кажется, я понимаю, – прошептал маг. – Другой мир. Кощей открыл нам врата в иной мир!
– А на кой ляд нам иной мир? – недовольно отозвался сотник. – Нам нужна дорога к мечу.
– Наверное, этот мир тоже часть этой дороги, – неуверенно сказал юноша. – Только мне почему-то кажется, что нам не стоит выходить отсюда. Если закроется дверь…
– Да ни к чему нам выходить, эту мелочь пузатую мы и так перебьем, – заявил Горяй и помахал рукой застывшим в отдалении степнякам. – Эй вы, долго еще ждать?
– Насколько я знаю, не в обычаях кочевых народов биться пешими, – задумчиво заметил князь. – Тем более без подавляющего перевеса.
– Да-да, я тоже думаю, что мы сможем разойтись мирно. – Берсень шагнул вперед, приветливо улыбаясь.
Степняки попятились на пару шагов, но затем с диким визгом бросились в атаку. Ухватив мага за плечи, Воисвет и Ирица отпихнули его назад.
– Кто-то утверждал, что они не будут сражаться, – проворчал маг.
– Сгоряча можно и на столб кинуться, – откликнулся Воисвет, отмахиваясь от визжащего степняка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95