— Это невыгодно.
— Хорошо. А если ближе? Или, к примеру, внецекличная планета тебя не устроит?
— Далеко? — тут же спросила Керр.
Пятый вывел визуал, они заспорили.
— Нет, — подвела итог Керр. — Не устроит.
«До чего же стервозная баба…», подумал Нарелин.
«И не говори, — ответил рыжий тоже мысленно. — Всю душу вымотала… Ну, что делать будем? Может… может, Клео выдернет тебя прямо сейчас, пока еще не поздно? Это вариант…»
«Ну а как же я брошу здесь все, что начал? — ответил эльф. — Вы бы лучше позаботились о том, чтобы вернуться с гарантией...»
«Нет гарантий. То есть я-то вернусь, а вот… — рыжий не сумел продолжить, просто посмотрел на Нарелина тяжелым, полным тоски взглядом. — Ничего я тебе не гарантирую. Решай сам. Она не отступит».
«Я тебя только об одном прошу — если с Пятым что-то случится и Керр не захочет меня отдавать... не бросайте меня».
«Ты неправильно понял… если с Пятым — это полбеды. Если с ним что-то случится, то это же „что-то“ с высокой долей вероятности случится и с теми, кто находится рядом… и тогда помогать тебе будет просто некому. Так что…»
«Господи, и зачем только нужно это ваше чертово разделение!..»
«А ты хочешь, чтобы тут продолжалась та же лажа, что и была? Прости, что я тебя шантажирую, Нарелин, но без этого „чертового разделения“ твои родичи стали бы не просто рабами, а рабами в кубе, или даже не знаю, в какой степени, — заметил Пятый. — Знаешь, мы не для себя стараемся…»
«Ладно уже, ладно... замяли. Поезд, как говорится, уже ушел...»
— Ладно, Керр, — Нарелин шагнул вперед и посмотрел на эмпатку. — Я согласен.
— Отлично, — Пятый резко выпрямился. — У нас сутки на подготовку. Керр, учти, если ты с ним что-то сделаешь, я тебя достану и с того света. Это не пустая угроза, поверь.
— Верю, — Керр хмыкнула. — Буду бороться с соблазном…
***
Считается, что невозможность поверить в собственную гибель — детское свойство психики. И Нарелин должен был признать: да, в этом смысле он мыслит по-детски. Разумом-то, конечно, он понимал, что затея может кончиться печально. Но вот чувства не позволяли допустить, что с ним случится что-то плохое всерьез... Наивно верили: выпутаюсь, что бы ни случилось. Ведь сколько раз уже выпутывался. Не допустит — судьба, Бог, Эру, или еще кто-то там...
Но все равно было страшно. Не от перспективы погибнуть, а от куда большей банальности: Нарелин боялся боли. Боялся, что Керр опять начнет свои попытки пробраться к нему в голову, и придется заново пережить весь тот ужас, что он испытал недавно. А ведь Сэфес сказали — тогда ее атака продлилась всего несколько минут...
Всё было готово. Катер, не «Монастырь», а другой, тот, который отдали Нарелину, висел в пространстве, в пятистах километрах над планетой. В нем находились Встречающие, две пары Сэфес, Нарелин и Керр собственной персоной. Молодая пара Сэфес, вызванная на случай непредвиденного случая, находилась в состоянии псевдосмерти, и Нарелин даже немного испугался, увидев их. Двое мальчишек, лет по двадцать, с мертвыми белыми лицами — они двигались по катеру бесшумно, и с такой скоростью, что невозможно было понять — что они вообще такое делают? Зачем? Как им вообще удается двигаться, если в псевдосмерти останавливаются все обменные процессы? Только что светловолосый на секунду присел на край выросшего из пола кресла — и тут же встал и зачем-то переместился в дальний угол каюты. Его товарищ, чуть выше ростом, на секунду оказался рядом с другом — и тут же оказался… снаружи катера. Через минуту вернулся обратно — как ни в чем ни бывало.
— Не бойся, — попросил Лин, заметив обескураженное выражение, появившееся на лице эльфа, — мы их просто попросили помочь… они единственные были в учебном рейсе.
— Все остальные заняты, — извиняющимся голосом поддержал друга Пятый. — А то, что они двигаются… Это нормально. Они же только наполовину в Сети, мы с ними сейчас постоянно разговариваем. И я могу тебя обрадовать — боятся они ничуть не меньше, чем я или ты.
— Ладно, — проговорил Нарелин, которого слова Пятого отнюдь не успокоили. — Черт с ними, как они прыгают, главное — чтобы толк был... Ну что, скоро уже?
— Да, теперь скоро. Ренни с Тон должны еще кое-что сделать, — Лин бросил сигарету на пол. — Поскорее бы, что ли…
Эти сутки Сэфес действительно готовились — Нарелин не видел, как это происходило, но теперь они выглядели странно, если не сказать — страшно. Та же восковая бескровная бледность, те же резкие, порывистые движения, причем каким-то шестым чувством эльф понимал — это состояние сильно отличается от того, в котором сейчас находится молодой экипаж.
— За сутки большего и не успеешь, — ответил его мыслям Пятый. — Господи… действительно, хватит тянуть, ну когда они освободятся?!
— Вы на живых покойников похожи, — Лин бросил подозрительный взгляд на Керр. — Ну и компания у нас здесь подобралась...
Керр, в отличие от всех остальных участников событий, пребывала в отличном расположении духа. Сначала она бродила по катеру, внимательно всё разглядывая, потом ее несказанно развеселили перемещения молодой пары Сэфес, затем она попробовала было подсесть к Лину с Пятым и поговорить, но Сэфес синхронно так на нее глянули, что она тут же отошла в сторону. Сейчас Керр полулежала на невысокой зеленой кушеточке, выросшей из пола возле дальней стены катера, и лениво вращала перед собой овальный багровый визуал, словно что-то разыскивая. Такая очаровательная женщина на вид. И не подумаешь, что ведь, по сути дела — убийца...
— Не убийца она в прямом смысле, — поморщился Пятый. — Хотя… смотря что вкладывать в это понятие…
«Какая разница, своими руками или чужими... важно, что она людей воспринимает как свои инструменты...»
Пересекаться с Керр взглядом Нарелин побаивался.
— Не бойся ты ее, она того не стоит, — попросил Рыжий. Впрочем, к этому моменту он был уже не рыжий, равно как и Пятый — не черноволосый. Последние маски оказались сброшены, Нарелин смотрел на почти что полностью седого Пятого и на Рыжего, у которого рыжими остались лишь несколько прядей…
— И вообще, всё это тоже, если разобраться, тоже ничего не стоит, — добавил Пятый задумчиво. — Что мы, что Керр, что… впрочем, можно и не продолжать.
Нарелин заставил себя сесть.
— Скоро уже? — жалобно спросил он. — Хоть бы скорее начать да закончить...
— Да, кажется, — Пятый поднялся. — Не бойся ничего, ладно? И… — он на секунду замялся. — На всякий случай — прощай.
***
Нарелин ожидал, что вход в Сеть будет чем-то особенным, как тогда, при тренировочном режиме, но нет. Пары Сэфес сошлись в центре каюты, секунду стояли, глядя друг на друга, а потом вдруг просто исчезли. Были — и нет. Ренни с Тон сели на пол, Тон прикрыла глаза и стала что-то тихо шептать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
— Хорошо. А если ближе? Или, к примеру, внецекличная планета тебя не устроит?
— Далеко? — тут же спросила Керр.
Пятый вывел визуал, они заспорили.
— Нет, — подвела итог Керр. — Не устроит.
«До чего же стервозная баба…», подумал Нарелин.
«И не говори, — ответил рыжий тоже мысленно. — Всю душу вымотала… Ну, что делать будем? Может… может, Клео выдернет тебя прямо сейчас, пока еще не поздно? Это вариант…»
«Ну а как же я брошу здесь все, что начал? — ответил эльф. — Вы бы лучше позаботились о том, чтобы вернуться с гарантией...»
«Нет гарантий. То есть я-то вернусь, а вот… — рыжий не сумел продолжить, просто посмотрел на Нарелина тяжелым, полным тоски взглядом. — Ничего я тебе не гарантирую. Решай сам. Она не отступит».
«Я тебя только об одном прошу — если с Пятым что-то случится и Керр не захочет меня отдавать... не бросайте меня».
«Ты неправильно понял… если с Пятым — это полбеды. Если с ним что-то случится, то это же „что-то“ с высокой долей вероятности случится и с теми, кто находится рядом… и тогда помогать тебе будет просто некому. Так что…»
«Господи, и зачем только нужно это ваше чертово разделение!..»
«А ты хочешь, чтобы тут продолжалась та же лажа, что и была? Прости, что я тебя шантажирую, Нарелин, но без этого „чертового разделения“ твои родичи стали бы не просто рабами, а рабами в кубе, или даже не знаю, в какой степени, — заметил Пятый. — Знаешь, мы не для себя стараемся…»
«Ладно уже, ладно... замяли. Поезд, как говорится, уже ушел...»
— Ладно, Керр, — Нарелин шагнул вперед и посмотрел на эмпатку. — Я согласен.
— Отлично, — Пятый резко выпрямился. — У нас сутки на подготовку. Керр, учти, если ты с ним что-то сделаешь, я тебя достану и с того света. Это не пустая угроза, поверь.
— Верю, — Керр хмыкнула. — Буду бороться с соблазном…
***
Считается, что невозможность поверить в собственную гибель — детское свойство психики. И Нарелин должен был признать: да, в этом смысле он мыслит по-детски. Разумом-то, конечно, он понимал, что затея может кончиться печально. Но вот чувства не позволяли допустить, что с ним случится что-то плохое всерьез... Наивно верили: выпутаюсь, что бы ни случилось. Ведь сколько раз уже выпутывался. Не допустит — судьба, Бог, Эру, или еще кто-то там...
Но все равно было страшно. Не от перспективы погибнуть, а от куда большей банальности: Нарелин боялся боли. Боялся, что Керр опять начнет свои попытки пробраться к нему в голову, и придется заново пережить весь тот ужас, что он испытал недавно. А ведь Сэфес сказали — тогда ее атака продлилась всего несколько минут...
Всё было готово. Катер, не «Монастырь», а другой, тот, который отдали Нарелину, висел в пространстве, в пятистах километрах над планетой. В нем находились Встречающие, две пары Сэфес, Нарелин и Керр собственной персоной. Молодая пара Сэфес, вызванная на случай непредвиденного случая, находилась в состоянии псевдосмерти, и Нарелин даже немного испугался, увидев их. Двое мальчишек, лет по двадцать, с мертвыми белыми лицами — они двигались по катеру бесшумно, и с такой скоростью, что невозможно было понять — что они вообще такое делают? Зачем? Как им вообще удается двигаться, если в псевдосмерти останавливаются все обменные процессы? Только что светловолосый на секунду присел на край выросшего из пола кресла — и тут же встал и зачем-то переместился в дальний угол каюты. Его товарищ, чуть выше ростом, на секунду оказался рядом с другом — и тут же оказался… снаружи катера. Через минуту вернулся обратно — как ни в чем ни бывало.
— Не бойся, — попросил Лин, заметив обескураженное выражение, появившееся на лице эльфа, — мы их просто попросили помочь… они единственные были в учебном рейсе.
— Все остальные заняты, — извиняющимся голосом поддержал друга Пятый. — А то, что они двигаются… Это нормально. Они же только наполовину в Сети, мы с ними сейчас постоянно разговариваем. И я могу тебя обрадовать — боятся они ничуть не меньше, чем я или ты.
— Ладно, — проговорил Нарелин, которого слова Пятого отнюдь не успокоили. — Черт с ними, как они прыгают, главное — чтобы толк был... Ну что, скоро уже?
— Да, теперь скоро. Ренни с Тон должны еще кое-что сделать, — Лин бросил сигарету на пол. — Поскорее бы, что ли…
Эти сутки Сэфес действительно готовились — Нарелин не видел, как это происходило, но теперь они выглядели странно, если не сказать — страшно. Та же восковая бескровная бледность, те же резкие, порывистые движения, причем каким-то шестым чувством эльф понимал — это состояние сильно отличается от того, в котором сейчас находится молодой экипаж.
— За сутки большего и не успеешь, — ответил его мыслям Пятый. — Господи… действительно, хватит тянуть, ну когда они освободятся?!
— Вы на живых покойников похожи, — Лин бросил подозрительный взгляд на Керр. — Ну и компания у нас здесь подобралась...
Керр, в отличие от всех остальных участников событий, пребывала в отличном расположении духа. Сначала она бродила по катеру, внимательно всё разглядывая, потом ее несказанно развеселили перемещения молодой пары Сэфес, затем она попробовала было подсесть к Лину с Пятым и поговорить, но Сэфес синхронно так на нее глянули, что она тут же отошла в сторону. Сейчас Керр полулежала на невысокой зеленой кушеточке, выросшей из пола возле дальней стены катера, и лениво вращала перед собой овальный багровый визуал, словно что-то разыскивая. Такая очаровательная женщина на вид. И не подумаешь, что ведь, по сути дела — убийца...
— Не убийца она в прямом смысле, — поморщился Пятый. — Хотя… смотря что вкладывать в это понятие…
«Какая разница, своими руками или чужими... важно, что она людей воспринимает как свои инструменты...»
Пересекаться с Керр взглядом Нарелин побаивался.
— Не бойся ты ее, она того не стоит, — попросил Рыжий. Впрочем, к этому моменту он был уже не рыжий, равно как и Пятый — не черноволосый. Последние маски оказались сброшены, Нарелин смотрел на почти что полностью седого Пятого и на Рыжего, у которого рыжими остались лишь несколько прядей…
— И вообще, всё это тоже, если разобраться, тоже ничего не стоит, — добавил Пятый задумчиво. — Что мы, что Керр, что… впрочем, можно и не продолжать.
Нарелин заставил себя сесть.
— Скоро уже? — жалобно спросил он. — Хоть бы скорее начать да закончить...
— Да, кажется, — Пятый поднялся. — Не бойся ничего, ладно? И… — он на секунду замялся. — На всякий случай — прощай.
***
Нарелин ожидал, что вход в Сеть будет чем-то особенным, как тогда, при тренировочном режиме, но нет. Пары Сэфес сошлись в центре каюты, секунду стояли, глядя друг на друга, а потом вдруг просто исчезли. Были — и нет. Ренни с Тон сели на пол, Тон прикрыла глаза и стала что-то тихо шептать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91