Послесловие к этой главе
Работа над этой главой завершилась в самом конце 2004 г. Утром 26 декабря землетрясение, эпицентр которого находился под океаническим ложем к западу от Суматры, привело к образованию цунами с мощностью более 10 000 атомных бомб. Двигаясь со скоростью до 800 км в час, огромные волны хлынули на все побережья Индийского океана, причиняя ужасные разрушения на своем пути. Несколько десятков тысяч людей погибли за считанные минуты, и еще миллионы остались горевать о потере своих близких, бороться с голодом, жаждой и угрозой эпидемических заболеваний.
Катаклизм был таким мощным, что сама Земля вздрогнула.
По словам геолога Керри Сая из Калифорнийского технологического института, «вся планета как будто испытала небольшой толчок». В Индийском океане тектоническая плита пододвинулась под Индонезийскую плиту и произошел сдвиг масс к центру планеты, в результате чего земной шар стал вращаться быстрее примерно на три микросекунды в сутки. Команда исследователей из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, штат Калифорния, также установила, что в результате этого события земная ось сместилась приблизительно на 2,5 см.
Подвижность земной коры играла огромное значение для возникновения жизни, а теперь остаточный сдвиг тектонических плит принес смерть и разрушение тем, кто оказался слишком близко к эпицентру события. Если тщательно выверенная система Земля – Луна была создана по замыслу Бога, его жизнетворные механизмы – по крайней мере в этом случае – сработали против интересов Его избранного рода.
События в Индийском океане потрясли мир. В Британии архиепископ Кентерберийский, возглавляющий англиканскую церковь, был глубоко обеспокоен. Доктор Роуэн Уильяме, написавший статью в газете «Санди телеграф» через восемь дней после катаклизма, задал вопрос о сущности взаимодействия Бога с ЛЮДЬМИ:
«Вопрос „Как вы можете верить в Бога, который допускает страдания подобного масштаба?“ носится в воздухе, и было бы удивительно и даже неправильно, если бы этот вопрос не возник. Традиционные ответы не дают удовлетворительного объяснения. Нам говорят, что Бог не является кукловодом по отношению к человеческим действиям и мировым процессам. Если мы живем сознательной и продуктивной человеческой жизнью в том смысле, как мы ее понимаем, то мир имеет собственное устройство и закономерности. Мы можем понять причинно-следственную связь событий и пытаться контролировать их. Поэтому нелепо ожидать, что Бог будет постоянно вмешиваться при возникновении опасных ситуаций. Насколько опасными они должны быть? Какого количества смертей будет достаточно?
Тогда почему верующие обращаются к Богу с молитвами о помощи или об исцелении? Они просят Бога, чтобы он вмешался в ситуацию и изменил ее. Но если они честны по отношению к себе, то не рассматривают молитву как просьбу о волшебных решениях, которые сделают мир совершенно безопасным для них и для других людей.
Все это звучит убедительно, но лишь до определенной степени. Это не помогает нам через неделю после катастрофы справиться с невыносимым горем и опустошением, которое мы видим перед собой. Если бы какой-то религиозный гений вышел и объяснил, почему все эти смерти были необходимы, стали ли бы мы более счастливы, уверены в завтрашнем дне или в Боге? Не охватывает ли нас озноб при мысли о таком Боге, который специально разрабатывает программу, предусматривающую определенный уровень потерь?»
Если Бог действительно создал систему Земля – Луна с перспективой развития человечества, Он должен был действовать по правилам, которые сам установил для Вселенной. Для создания условий для жизни на планете требовалось «перепахать» ее поверхность, а этот процесс нельзя включать и выключать, словно электрическую лампочку. Проблема Уильямса, очевидно, заключается в том, что он верит в Бога, который находится в постоянном контакте с человечеством, – в Бога, который может отвечать на индивидуальные молитвы. Но вовсе необязательно, что дела обстоят именно таким образом.
Мы назвали эту главу «Конец детства». Это казалось подходящим итогом для дискуссии о возможности божественного происхождения нашего мира, в котором Бог оставил сообщение, доступное для понимания эмоционально и интеллектуально развитых живых существ. Мы знали, что Артур Кларк написал роман с таким названием более полувека назад, хотя и на совершенно иную тему.
Артур Кларк является чрезвычайно талантливым писателем, и его идеи, выраженные в романе «2001: космическая одиссея», уже обсуждались в этой книге. Когда мы узнали, что цунами в Индийском океане унесло много жизней на Шри-Ланке, то очень беспокоились за него, так как знали, что он прикован к инвалидной коляске и не покидает окрестностей своего дома, расположенного вблизи одного из пляжей Коломбо. К счастью, Артур Кларк не пострадал и смог сам написать о том, что произошло со страной, в которой он теперь живет. Он написал: «Я не имею представления, имел ли Бог какой-нибудь сценарий для того, что произошло. В определенном смысле катастрофа была случайным событием, но в то же время в мире нет ничего совершенно случайного; всегда есть причины и следствия».
Если исходить из божественного промысла, то приходится признать, что рабочий план Бога оказался несовершенным. Тектонические плиты были необходимы для эволюции, но их нынешнее движение является лишь незначительным и косвенным следствием одной грандиозной причины. Следует ли нам поверить, что для Бога конечная цель оправдывает средства, которые иногда оказываются очень жестокими?

Глава двенадцатая
ВНЕЗЕМНОЙ РАЗУМ
На мой взгляд, вполне возможно, что мы получим сообщение из другого мира лишь через несколько десятилетий…
Сет Шостак, старший астроном программы SETI

Мысль о существовании других разумных существ в космосе занимала умы человечества после изобретения телескопа, когда люди узнали, что наш мир является лишь одним среди бесчисленного множества других миров. Сначала некоторые люди интересовались, может ли существовать жизнь в предполагаемых морях на Луне, а другие опасались вторжения со стороны ближайших соседей, особенно с Марса.
В 1858 г. итальянский астроном Секки объявил об открытии «каналов» на поверхности Марса, а в 1878 г. Джованни Виргинио Скиапарелли, астроном Миланской обсерватории, сделал зарисовки этих элементов марсианского ландшафта. Поскольку воспоминания о завершении работ по строительству Суэцкого канала были еще свежи в сознании людей, многие пришли к выводу об открытии огромных искусственных водоводов, что приравнивалось к открытию разумной жизни на Марсе.
Вокруг этого открытия возникла жаркая дискуссия, причем сам Скиапарелли утверждал, что у него нет оснований считать каналы искусственными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61