Я рассказал о черной стреле и кираксе, отравившем мою кровь, и даже о пророчестве Айонделлы Кайрилэнд. Показал шрам, что спас нас от стрел локилэни. Сотни мужчин и женщин в комнате в глубоком молчании внимали мне, а я поведал историю нашего долгого путешествия, заставившего нас пересечь почти весь Эа и приведшего в Библиотеку Кайшэма. Однако что мы там отыскали, я утаил. Очень опасно открывать местонахождение камня Света при таком количестве народу.
– Твоя история, – покачал головой Барри, – слишком фантастическая, чтобы быть правдой.
– Слишком фантастична, чтобы правдой не быть, – заявила Ивана – самая молодая из урдахиров, прекрасная женщина, заплетавшая мех на голове и шее в длинные косы.
Теперь старейшины смотрели на меня, как и все остальные в этой комнате.
– Как узнать, что ты говоришь правду? – усомнился Барри.
– Узнаешь, – тихо сказал я. – Если будешь слушать, то узнаешь.
Но Барри, как и многие другие люди, не хотел прислушиваться к собственному сердцу.
– Где доказательства твоей истории? Дай нам увидеть доказательства, – потребовал он, указывая на меня пальцем.
Я посмотрел на своих друзей, и они достали джелстеи. Неожиданный свет огнекамня Мэрэма и хрустального шара Атары, не говоря уже о маленьком синем ките Лильяны, варистеи мастера Йувейна и черном камне Кейна, потрясли всех в комнате. Нигде в Эа люди не испытывают такого трепета перед джелстеи, как иманиры.
– А где же сарастрия? – спросил Барри.
Имайра дал мне разрешение достать меч, и так я и сделал, направив его на восток. Серебряное лезвие засияло глубоким светом.
– Видишь? – сказал Имайра, вставая и глядя на Барри.
Великаны и великанши, все сто человек, воскликнули, что на иманиров снизошло чудо и наши жизни следует пощадить.
Такое решение не устроило Барри.
– Надо удостовериться, действительно ли это высшие джелстеи, – сказал он, указывая на камни, которые мы держали в руках. – Подвергнуть их проверке.
Однако проверить красный кристалл Мэрэма оказалось нелегко, так как солнце отсутствовало; не удалось проверить и силу остальных джелстеи моих друзей. Барри пришлось удовлетвориться предложением Хротмара: чтобы принесли алмаз и удостоверились, сможет ли Элькэлэдар оставить на нем отметину. Улла, старейшая из урдахиров, пожертвовала для испытания свое обручальное кольцо. Она протянула ко мне руку, велела подойти с мечом поближе, и казалась совершенно очарованной, когда я поднял клинок и рассек алмаз.
– Это серебро! – воскликнула она, высоко поднимая кольцо и не сводя с меча древних глаз. – Серебро, которое приведет к золоту.
Сначала я подумал, что Улла знает слова песни Альфандерри. Но тут многие иманиры в комнате принялись шепотом повторять свое древнее поверье о том, что тайны серебряного джелстеи ведут к созданию золотого.
– Ты одарен великой вещью, – сказал мне Хротмар, глядя на меч. – Кто мог бы подумать, что чужеземец принесет в нашу страну серебряный галастеи?
– Серебряный галастеи, – проворчал Барри, – что эти чужаки знают о нем? Что они на самом деле знают о любом галастеи?
– Мы знаем, что серебро порой ведет к жажде золота, – сказал я, убирая меч в ножны.
С этими словами я достал из кармана туники Фальшивый Джелстеи, что мы отыскали в Библиотеке, прошел по помосту и сунул его в руку Барри.
– Галастеи! Это Галастеи! – воскликнуло множество голосов.
Но Барри, у которого был более опытный глаз, молча держал золотистую чашу под светом яснокамней. Когда я объяснил, что это, он кивнул, словно соглашаясь.
– Говорят, в древние времена иманиры делали такие чаши, – сказал он, с изумлением глядя на джелстеи. – Может быть, они сделали именно эту.
– Если так, то возьми ее для твоего народа.
Голубые глаза Барри заледенели.
– Наше милосердие не купить!
Я гордо выпрямился, ощущая, что моими устами говорит отец.
– В моей стране, когда получают дар, обычно говорят «спасибо». И ищем мы не милосердия, а справедливости.
Однако я знал: подобная речь не убедит Барри в том, что я на самом деле хочу помочь его народу.
Мой упрек ранил иманира, мохнатые пальцы гневно сжались вокруг чаши, и она почти исчезла в его огромной ладони.
– Большую часть истории чужака мы никогда не сможем проверить. Его происхождение от Элахада, этот мерцающий тимпум, которого видят только чужаки, менестрель с чарующим голосом…
– Мы видели, как горел Кайшэм, – сказал, поднявшись, какой-то крепкий мужчина. – Мой брат и я возвращались из Южного предела и видели огонь.
– Не перебивай меня! – загремел Барри. Он повернулся и посмотрел на других старейшин, – Вы видите, что чужаки уже лишили нас манер? Что, если они также лишат нас возможности справедливо судить?
– Мы сможем судить справедливо после того, как узнаем правду, – заверил его Хротмар.
– Но мы можем никогда не узнать, где здесь правда!
В этот момент Аудумла достала синеватый камень размером с яйцо орла, похожий на бирюзу, и покатала его в тонких изящных ладонях.
– Ты не прав, Барри. Вскоре мы узнаем, правдива ли история чужаков.
– Но этого не может быть! Мы не делаем камней истины вот уже тысячу лет.
– Мы – нет. Это семейная реликвия.
Из последовавшей дискуссии я заключил, что камни истины были видом низших джелстеи, родственных синему джелстеи Лильяны. Они не позволяли заглядывать в разум другого человека, но были способны различать определенные настроения, например истину или ложь.
Барри с сомнением и плохо скрытой ненавистью посмотрел на Аудумлу.
– Среди нас не было правдовидиц вот уже тысячу лет.
– Кроме женщин моей семьи.
– Почему же они не говорили об этом?
– Чтобы ненавистники обливали их презрением?
Я заметил, что глаза Лильяны наполнились слезами, когда Аудумла сказала это.
– Презрение – это последнее, что могла бы заслужить правдовидица, если бы только не стала использовать дар против своего народа.
– А как должна она его еще использовать, если чужаки уже тысячу лет не приходят к нам и проверять некого?
Старейшины снова собрались в круг, чтобы обсудить неожиданный поворот дел. Потом они заняли места на подстилках, и по комнате разнесся гулкий голос Хротмара:
– Мы поверим тому, что скажет нам Аудумла, другого выхода нет. Мы согласны позволить сэру Вэлаше пройти испытание, если на то будет его воля.
Так как на меня уставились две сотни иманиров и шестеро моих друзей, выбор был небогатый.
– Испытайте меня, если хотите.
Аудумла велела мне подойти ближе и преклонить колени на помосте, потом поднесла ко мне синий камень, держа его в ладонях. Я положил на него руку. Камень нагрелся от жара ее тела и на ощупь казался более пористым, чем кристалл высшего джелстеи. Казалось, он впитывает мой пот и изучает пульсацию крови в ладони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258
– Твоя история, – покачал головой Барри, – слишком фантастическая, чтобы быть правдой.
– Слишком фантастична, чтобы правдой не быть, – заявила Ивана – самая молодая из урдахиров, прекрасная женщина, заплетавшая мех на голове и шее в длинные косы.
Теперь старейшины смотрели на меня, как и все остальные в этой комнате.
– Как узнать, что ты говоришь правду? – усомнился Барри.
– Узнаешь, – тихо сказал я. – Если будешь слушать, то узнаешь.
Но Барри, как и многие другие люди, не хотел прислушиваться к собственному сердцу.
– Где доказательства твоей истории? Дай нам увидеть доказательства, – потребовал он, указывая на меня пальцем.
Я посмотрел на своих друзей, и они достали джелстеи. Неожиданный свет огнекамня Мэрэма и хрустального шара Атары, не говоря уже о маленьком синем ките Лильяны, варистеи мастера Йувейна и черном камне Кейна, потрясли всех в комнате. Нигде в Эа люди не испытывают такого трепета перед джелстеи, как иманиры.
– А где же сарастрия? – спросил Барри.
Имайра дал мне разрешение достать меч, и так я и сделал, направив его на восток. Серебряное лезвие засияло глубоким светом.
– Видишь? – сказал Имайра, вставая и глядя на Барри.
Великаны и великанши, все сто человек, воскликнули, что на иманиров снизошло чудо и наши жизни следует пощадить.
Такое решение не устроило Барри.
– Надо удостовериться, действительно ли это высшие джелстеи, – сказал он, указывая на камни, которые мы держали в руках. – Подвергнуть их проверке.
Однако проверить красный кристалл Мэрэма оказалось нелегко, так как солнце отсутствовало; не удалось проверить и силу остальных джелстеи моих друзей. Барри пришлось удовлетвориться предложением Хротмара: чтобы принесли алмаз и удостоверились, сможет ли Элькэлэдар оставить на нем отметину. Улла, старейшая из урдахиров, пожертвовала для испытания свое обручальное кольцо. Она протянула ко мне руку, велела подойти с мечом поближе, и казалась совершенно очарованной, когда я поднял клинок и рассек алмаз.
– Это серебро! – воскликнула она, высоко поднимая кольцо и не сводя с меча древних глаз. – Серебро, которое приведет к золоту.
Сначала я подумал, что Улла знает слова песни Альфандерри. Но тут многие иманиры в комнате принялись шепотом повторять свое древнее поверье о том, что тайны серебряного джелстеи ведут к созданию золотого.
– Ты одарен великой вещью, – сказал мне Хротмар, глядя на меч. – Кто мог бы подумать, что чужеземец принесет в нашу страну серебряный галастеи?
– Серебряный галастеи, – проворчал Барри, – что эти чужаки знают о нем? Что они на самом деле знают о любом галастеи?
– Мы знаем, что серебро порой ведет к жажде золота, – сказал я, убирая меч в ножны.
С этими словами я достал из кармана туники Фальшивый Джелстеи, что мы отыскали в Библиотеке, прошел по помосту и сунул его в руку Барри.
– Галастеи! Это Галастеи! – воскликнуло множество голосов.
Но Барри, у которого был более опытный глаз, молча держал золотистую чашу под светом яснокамней. Когда я объяснил, что это, он кивнул, словно соглашаясь.
– Говорят, в древние времена иманиры делали такие чаши, – сказал он, с изумлением глядя на джелстеи. – Может быть, они сделали именно эту.
– Если так, то возьми ее для твоего народа.
Голубые глаза Барри заледенели.
– Наше милосердие не купить!
Я гордо выпрямился, ощущая, что моими устами говорит отец.
– В моей стране, когда получают дар, обычно говорят «спасибо». И ищем мы не милосердия, а справедливости.
Однако я знал: подобная речь не убедит Барри в том, что я на самом деле хочу помочь его народу.
Мой упрек ранил иманира, мохнатые пальцы гневно сжались вокруг чаши, и она почти исчезла в его огромной ладони.
– Большую часть истории чужака мы никогда не сможем проверить. Его происхождение от Элахада, этот мерцающий тимпум, которого видят только чужаки, менестрель с чарующим голосом…
– Мы видели, как горел Кайшэм, – сказал, поднявшись, какой-то крепкий мужчина. – Мой брат и я возвращались из Южного предела и видели огонь.
– Не перебивай меня! – загремел Барри. Он повернулся и посмотрел на других старейшин, – Вы видите, что чужаки уже лишили нас манер? Что, если они также лишат нас возможности справедливо судить?
– Мы сможем судить справедливо после того, как узнаем правду, – заверил его Хротмар.
– Но мы можем никогда не узнать, где здесь правда!
В этот момент Аудумла достала синеватый камень размером с яйцо орла, похожий на бирюзу, и покатала его в тонких изящных ладонях.
– Ты не прав, Барри. Вскоре мы узнаем, правдива ли история чужаков.
– Но этого не может быть! Мы не делаем камней истины вот уже тысячу лет.
– Мы – нет. Это семейная реликвия.
Из последовавшей дискуссии я заключил, что камни истины были видом низших джелстеи, родственных синему джелстеи Лильяны. Они не позволяли заглядывать в разум другого человека, но были способны различать определенные настроения, например истину или ложь.
Барри с сомнением и плохо скрытой ненавистью посмотрел на Аудумлу.
– Среди нас не было правдовидиц вот уже тысячу лет.
– Кроме женщин моей семьи.
– Почему же они не говорили об этом?
– Чтобы ненавистники обливали их презрением?
Я заметил, что глаза Лильяны наполнились слезами, когда Аудумла сказала это.
– Презрение – это последнее, что могла бы заслужить правдовидица, если бы только не стала использовать дар против своего народа.
– А как должна она его еще использовать, если чужаки уже тысячу лет не приходят к нам и проверять некого?
Старейшины снова собрались в круг, чтобы обсудить неожиданный поворот дел. Потом они заняли места на подстилках, и по комнате разнесся гулкий голос Хротмара:
– Мы поверим тому, что скажет нам Аудумла, другого выхода нет. Мы согласны позволить сэру Вэлаше пройти испытание, если на то будет его воля.
Так как на меня уставились две сотни иманиров и шестеро моих друзей, выбор был небогатый.
– Испытайте меня, если хотите.
Аудумла велела мне подойти ближе и преклонить колени на помосте, потом поднесла ко мне синий камень, держа его в ладонях. Я положил на него руку. Камень нагрелся от жара ее тела и на ощупь казался более пористым, чем кристалл высшего джелстеи. Казалось, он впитывает мой пот и изучает пульсацию крови в ладони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258