Кэт пожалела, что не знала о том, что Алекс находился рядом с ней, в том же здании. Все были к ней так внимательны, но, когда это произошло, присутствие такого надежного человека, как он, было бы для нее особенно ценным. Не поднимая на Алекса глаз, она пробормотала:
– Подобные происшествия иногда случаются.
– Ты уверена, что это был несчастный случай? В ее нервном отрывистом смехе не чувствовалось большой уверенности.
– Конечно, это был несчастный случай. Я совершенно случайно оказалась в этом кресле, когда сверху упал один из светильников.
– Покажи мне, где это случилось.
Он прошел за ней до рабочего стола отдела новостей. Около него стояли четыре вращающихся стула. Два для ведущих, один для синоптика, севшего поболтать с ведущим перед тем, как перейти к знаменитому на всю телекомпанию «центру погодных прогнозов» в противоположной части студии. Четвертый стул был предназначен для спортивного комментатора.
– Как ты знаешь, я редко бываю на съемочной площадке при прямой трансляции. Все мои передачи записываются заранее. Во время записи я обычно сижу здесь, – пояснила Кэт, положив руки на стул спортивного комментатора. – Сегодня я не успела произнести и половины вступительного текста, как это произошло.
Она показала наверх. Сломанный светильник, один из нескольких приборов павильонного освещения, уже заменили.
– Третий слева, – показала она Алексу.
– Он упал прямо на стол?
– Вот сюда.
На жаростойком пластике столешницы явственно выделялись свежие глубокие царапины. Край стола был неровным, в нем образовалась выемка в форме полумесяца, как будто кто-то откусил от него порядочный кусок.
– Мне повезло, что это произошло не с моим черепом, – продолжала Кэт, водя пальцем по выемке. – Он упал буквально в нескольких дюймах от моей головы, почти что мне на колени. Наделал столько шума. Стекло разбилось, металл весь покорежился. – Она попыталась улыбнуться, но улыбка получилась вымученной. – Ну, и мне, конечно, пришлось делать второй дубль.
– А кто-нибудь объяснил, что же все-таки случилось?
– Через пару минут студия была полна народу. Билл прервал совещание и примчался сюда. Кто-то вызвал службу 911, поэтому и приехала пожарная команда. «Скорая» тоже, хотя ни я, ни кто-либо из съемочной группы не пострадали, что само по себе чудо. Через некоторое время полиция вместе с нашими охранниками выставила всех из помещения, чтобы привести его в порядок. Билл рвал и метал. Он потребовал объяснений у осветителей.
– И что?
– У них не было никаких объяснений. Он угрожал всех их уволить, но я убедила его этого не делать. Все равно ведь нельзя доказать, по чьей халатности упал этот прибор, поэтому было бы несправедливо увольнять всю бригаду.
– А они исследовали сам светильник?
– Да. Там оказался не закреплен какой-то болт.
– Так это все-таки была чья-то халатность.
– Либо да, либо он развинтился сам.
– Сам развинтился?
– Ну, или что-то в этом духе, – отрезала Кэт. Его скептицизм начинал действовать ей на нервы и пугал, поскольку полностью совпадал с вертевшимися у нее в голове мыслями.
– Гмм.
– Терпеть не могу, когда ты так делаешь!
– Что делаю?
– Хмыкаешь. Этим ты как бы даешь понять, что то, что я сказала…
– Совершеннейшая чушь.
– Тогда какова твоя версия, что ты сам думаешь о случившемся?
– Я думаю, что ты насмерть перепутана и что это не был несчастный случай.
Кэт снова скрестила руки на груди, подсознательно пытаясь защитить себя.
– Бред какой-то. Кому могло понадобиться, чтобы Курт стал калекой?
– Курт?
– Спортивный комментатор.
– Но светильник упал не тогда, когда на площадке находился Курт. Он упал тогда, когда там сидела ты.
– Не хочешь ли ты сказать, что прибор был заранее развинчен, чтобы упасть прямо мне на голову?
– Ага. И ты думаешь точно так же.
– Не воображай, что знаешь, о чем я думаю.
– Легко догадаться. В противном случае ты не выглядела бы как плохо собранная детская головоломка, которая вот-вот распадется.
Зная, что отрицать владевшую ею панику бесполезно, Кэт решила перейти в наступление.
– Ну, предположим, ты прав, но зачем кому-то могло понадобиться сделать меня калекой?
– Об этом я тебя и спрашиваю.
– Я не знаю!
– Но ты догадываешься. – Алекс приложил палец к ее губам, как бы преграждая путь готовым вырваться возражениям. – Я почувствовал неладное еще той ночью" когда ты заметила незнакомую машину, припаркованную возле твоего дома.
– Я просто струхнула, как и всякий другой на моем месте.
– Ты слишком сильно струхнула, – возразил он, – как будто ждала чего-то неприятного. Да ты и раньше вела себя довольно странно. Есть какая-нибудь причина?
– Нет.
– Врушка.
Внезапно Кэт ощутила страшную усталость, как будто силы разом покинули ее тело. Опустив голову, она стала тереть виски.
– Сдаюсь, Алекс. Сегодня мне не хочется пререкаться.
– Почему ты не хочешь рассказать мне, что тебя тревожит?
– Потому что это… – Она замялась. – Потому что я иду домой спать.
Она повернулась и направилась к выходу. Алекс догнал ее.
– Твой дружок все еще гостит у тебя?
– Он не мой дружок. Алекс остановился.
Кэт тоже остановилась, обернулась и со значением посмотрела на него.
– Больше не дружок.
– Понятно.
Они не стали дальше обсуждать тему ее взаимоотношений с Дином Спайсером и направились к выходу из здания, остановившись лишь на мгновение, чтобы пожелать спокойной ночи старине Бобу.
Увидев Алекса, старик просиял.
– Спасибо за автограф. – На его столе лежала раскрытая книга, один из романов Алекса. – Эта литература по мне.
– На здоровье. – Алекс улыбнулся своему новому поклоннику, придерживая для Кэт металлическую входную дверь.
– Ты его подкупил, – обвинила она его, выйдя на улицу.
– Я запасся этим на тот случай, если бы воспоминания о добрых старых временах не дали нужного результата.
– А как ты узнал, что я буду здесь сегодня вечером? Я обычно не задерживаюсь допоздна. – Автостоянка была почти пуста. Даже бригада ночных новостей уже уехала.
– Догадался. Тебя не было дома.
– Ты сначала заехал ко мне домой?
– Рискуя снова нарваться на Спайсера? Ну уж нет. Просто я позвонил, но никто не взял трубку.
– А зачем ты хотел меня видеть?
– Хотел выслушать твою версию происшедшего сегодня в студии.
– Нет, до этого. Почему ты приехал в студию сегодня днем?
Они уже подошли к ее машине. Облокотившись на крышу локтями. Алекс повернулся к ней лицом.
– Чтобы лично извиниться за то, что помял бока твоему… э-э, Спайсеру.
– Ты не особенно его помял, – возразила Кэт. – Я думаю, в основном, ты привел его в замешательство. – Кэт отперла дверцу машины и открыла ее. – Извинения приняты, Алекс. Спокойной ночи.
– Послушай, Кэт, этот парень слюнтяй.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119