Теперь только сакуа знают… Люди Огня. Они могут приходить и уходить, когда им захочется, и иногда люди на вашей стороне называют их призраками или ожившими мертвецами. Но они не делают ничего плохого там, где есть огонь.
— Однажды я тоже их видел. По дороге, что ведет в Коплер-Каньон. Над вершиной Ничейной горы вспыхнуло яркое пламя, и они побежали туда.
— И я видела. Этот огонь зовет их обратно. Я не знаю почему.
Раглан взглянул на дверь:
— Разве мы с тобой прошли здесь? Что-то не похоже.
— Увидишь. Все то же самое. Ты зашел в дверь. А потом упал…
Майк обернулся к дверям:
— Эрик! Джонни! Идите сюда!
Они видел, как они поднимаются с земли, как направляются к нему. Он с беспокойством поглядывал по сторонам. Желтое небо было таким же, как и прежде. И зеленела трава, и древние каменные стены, поросшие мхом, тоже вроде бы нисколько не изменились. И все же… что-то было не так, что-то вызывало тревогу.
Следуя за Каваси, он вошел в узкий, поросший травой проулок между домами. Они направлялись к Т-образной двери. Джонни и Эрик следовали за ними. И тут, снова оглянувшись, он увидел Зипакну, появляющегося из-за руин, и Варанелей, один за другим выбирающихся из своих укрытий. Спотыкаясь, он бросился следом за Каваси. Она подошла к двери и внезапно остановилась:
— Майк! Майк! Его здесь нет! Ход исчез!
Он остановился рядом с ней, беспомощно глядя по сторонам.
— Каваси! Ну ведь должен же быть хоть какой-то выход! Каваси!
— Он исчез! Мы в западне!
Джонни тем временем уже заряжал свою винтовку.
— Если бы мы могли пробраться в какое-нибудь из моих убежищ…
— Ничего не выйдет. — Майк указал на все прибывающих Варанелей, появлявшихся из-за деревьев.
— Скоро стемнеет, — сказал Джонни.
Расстояние между ними и Варанелями сократилось до трех сотен ярдов, уже некуда было скрыться… Их вынуждали держать оборону. В просвете между скалами виднелась долина Запретной Крепости. Не слишком далеко ему удалось уйти от нее. А он-то думал… Возможно, причиной всему был этот обманчивый свет?
Огромная, черная, зловещая, отсюда Крепость казалась гораздо больше, чем прежде. Впрочем, сейчас она была не такой уж радикально черной. Или это все из-за этого странного света, ложащегося на землю в преддверии сумерек? Тот свет, что сопровождал здесь заход извечно невидимого солнца?
— Вряд ли они станут нападать ночью. Не похоже на них, — сказал Джонни. — А значит, если повезет, то у нас еще есть время до рассвета.
— И его не слишком-то много, — ответил ему Раглан. — Совсем немного, если Каваси окажется права.
— Я не знаю, — возразила Каваси. — Только Тот-Кто-Обладал-Волшебством знал все. Он смог как-то узнать ритм этих перемен. И оставил записи, которые все объясняли, но я никогда не видела их. Он говорил, что это обычное правило, оно только кажется необычным, потому что мы его не понимаем. Он говорил, что есть и другие такие места, но их мало и они находятся далеко друг от друга. Это было единственным на территории радиусом чуть побольше ваших пяти миль. Есть и другие случайные ходы, они могут открыться внезапно и где угодно. Он говорил, что наши представления об измерениях и пространстве изменятся прежде, чем мы осознаем это. Он сказал также, что наш трехмерный мир всего лишь фантазия, то, к чему мы просто привыкли, считая единственно верным.
— Нам необязательно это понимать, — вслух заметил Эрик. — Мы просто должны сделать так, чтобы все получилось. У меня, например, есть шикарная квартира в Нью-Йорке, и мне бы ужасно хотелось оказаться там сейчас.
— Мы пошли за тобой, Раглан, — сказал Джонни. — Так что будь по-твоему.
Свет становился все прозрачнее.
— Соберите-ка дров, какие только сможете найти здесь, — предложил Майк. — Разведем костер.
— Может быть, там, у деревьев? Где они подступают вплотную к руинам? Я видел там сушняк.
Эрик и Джонни занялись поисками дров, а Майк снова обернулся к Каваси:
— Так есть здесь другое место? Или это наш единственный шанс?
— Я не знаю. Я думала, что здесь…
— Пока что у нас есть вода и есть стены. Если даже нам придется отбиваться, здесь мы сможем выстоять.
Джонни и Эрик принесли топливо для костра и гут же свалили его на землю.
— Дров достаточно, и мы могли бы уйти в лес, не дожидаясь рассвета.
Джонни строго посмотрел на Майка:
— Здесь не принято разгуливать по лесу ночью. Это небезопасно. Большие ящерицы охотятся в основном по ночам.
Майк сложил в кучку сучки и куски сухой коры. Затем, растерев между пальцами немного коры, он набил образовавшийся порошок в полный деревянный брусок. Сделав своеобразный лук из изогнутой ветки и обвив сыромятный шнур вокруг палки, он вставил эту палку одним концом в полый брусок и принялся энергично водить луком взад и вперед, чтобы она вращалась в углублении. Вскоре показался дым, а затем и первые язычки слабого пламени. Он поднес огонь к коре и прутикам. Тут же занялось яркое пламя, и тогда он подбросил в костер еще топливо.
Вдруг у него появилось неприятное ощущение, что за ним наблюдают. И он резко обернулся.
За руинами стояло, притаившись, какое-то существо. Оно было обнаженным, но все покрыто густыми волосами. Существо глядело на Майка, а Майк на него. Затем Раглан намеренно протянул руки к огню. Когда он снова оглянулся, существо исчезло. Оно очень походило на тех, кого он видел той ночью в Коплер-Каньоне. И на то, что налетело на его машину, отвечая на огненный зов, скликавший их на Ничейную гору.
Во взгляде его не было враждебности, в нем угадывалось изумление. Или, может быть, благоговение?
— Каваси, ты видела это?
— Да, это был сакуа, один из тех волосатых. — И, немного помолчав, она добавила; — Мы считаем, что они поклоняются огню, но не знают, откуда его брать. И все же что-то в огне их привлекает.
— И они знают, как можно попасть на нашу Сторону?
— У нас так считают.
— Может быть, тогда они покажут нам путь?
Она была в ужасе:
— О нет! Они страшные! Мои люди их очень боятся. К тому же у них нет речи. Или нам так кажется, что у них ее нет.
— Но если они знают дорогу?
— И ты им станешь доверять?
Он пожал плечами. Какая разница, станет доверять или нет? В любом случае объясниться он с ними не сможет. Они наверняка не понимают по-английски. Кто они: люди или животные? Даже в этом он не может быть уверен, потому что, будучи с виду похожими на людей, они ведут себя как животные, и воняет от них по-звериному.
— Они когда-нибудь нападали на вас?
— Нет, но…
— Может быть, они хотят, чтобы их просто все оставили в покое? Или, может быть, есть еще какая-то причина?
Он протянул руки к огню. А что еще? Ведь он не сделал больше ничего, что могло бы привлечь внимание.
— Джонни, Эрик, идите сюда!
Они тут же появились из темноты.
— Джонни, я сейчас не собираюсь отнимать у тебя время своими объяснениями, но мне в голову пришла одна мысль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96
— Однажды я тоже их видел. По дороге, что ведет в Коплер-Каньон. Над вершиной Ничейной горы вспыхнуло яркое пламя, и они побежали туда.
— И я видела. Этот огонь зовет их обратно. Я не знаю почему.
Раглан взглянул на дверь:
— Разве мы с тобой прошли здесь? Что-то не похоже.
— Увидишь. Все то же самое. Ты зашел в дверь. А потом упал…
Майк обернулся к дверям:
— Эрик! Джонни! Идите сюда!
Они видел, как они поднимаются с земли, как направляются к нему. Он с беспокойством поглядывал по сторонам. Желтое небо было таким же, как и прежде. И зеленела трава, и древние каменные стены, поросшие мхом, тоже вроде бы нисколько не изменились. И все же… что-то было не так, что-то вызывало тревогу.
Следуя за Каваси, он вошел в узкий, поросший травой проулок между домами. Они направлялись к Т-образной двери. Джонни и Эрик следовали за ними. И тут, снова оглянувшись, он увидел Зипакну, появляющегося из-за руин, и Варанелей, один за другим выбирающихся из своих укрытий. Спотыкаясь, он бросился следом за Каваси. Она подошла к двери и внезапно остановилась:
— Майк! Майк! Его здесь нет! Ход исчез!
Он остановился рядом с ней, беспомощно глядя по сторонам.
— Каваси! Ну ведь должен же быть хоть какой-то выход! Каваси!
— Он исчез! Мы в западне!
Джонни тем временем уже заряжал свою винтовку.
— Если бы мы могли пробраться в какое-нибудь из моих убежищ…
— Ничего не выйдет. — Майк указал на все прибывающих Варанелей, появлявшихся из-за деревьев.
— Скоро стемнеет, — сказал Джонни.
Расстояние между ними и Варанелями сократилось до трех сотен ярдов, уже некуда было скрыться… Их вынуждали держать оборону. В просвете между скалами виднелась долина Запретной Крепости. Не слишком далеко ему удалось уйти от нее. А он-то думал… Возможно, причиной всему был этот обманчивый свет?
Огромная, черная, зловещая, отсюда Крепость казалась гораздо больше, чем прежде. Впрочем, сейчас она была не такой уж радикально черной. Или это все из-за этого странного света, ложащегося на землю в преддверии сумерек? Тот свет, что сопровождал здесь заход извечно невидимого солнца?
— Вряд ли они станут нападать ночью. Не похоже на них, — сказал Джонни. — А значит, если повезет, то у нас еще есть время до рассвета.
— И его не слишком-то много, — ответил ему Раглан. — Совсем немного, если Каваси окажется права.
— Я не знаю, — возразила Каваси. — Только Тот-Кто-Обладал-Волшебством знал все. Он смог как-то узнать ритм этих перемен. И оставил записи, которые все объясняли, но я никогда не видела их. Он говорил, что это обычное правило, оно только кажется необычным, потому что мы его не понимаем. Он говорил, что есть и другие такие места, но их мало и они находятся далеко друг от друга. Это было единственным на территории радиусом чуть побольше ваших пяти миль. Есть и другие случайные ходы, они могут открыться внезапно и где угодно. Он говорил, что наши представления об измерениях и пространстве изменятся прежде, чем мы осознаем это. Он сказал также, что наш трехмерный мир всего лишь фантазия, то, к чему мы просто привыкли, считая единственно верным.
— Нам необязательно это понимать, — вслух заметил Эрик. — Мы просто должны сделать так, чтобы все получилось. У меня, например, есть шикарная квартира в Нью-Йорке, и мне бы ужасно хотелось оказаться там сейчас.
— Мы пошли за тобой, Раглан, — сказал Джонни. — Так что будь по-твоему.
Свет становился все прозрачнее.
— Соберите-ка дров, какие только сможете найти здесь, — предложил Майк. — Разведем костер.
— Может быть, там, у деревьев? Где они подступают вплотную к руинам? Я видел там сушняк.
Эрик и Джонни занялись поисками дров, а Майк снова обернулся к Каваси:
— Так есть здесь другое место? Или это наш единственный шанс?
— Я не знаю. Я думала, что здесь…
— Пока что у нас есть вода и есть стены. Если даже нам придется отбиваться, здесь мы сможем выстоять.
Джонни и Эрик принесли топливо для костра и гут же свалили его на землю.
— Дров достаточно, и мы могли бы уйти в лес, не дожидаясь рассвета.
Джонни строго посмотрел на Майка:
— Здесь не принято разгуливать по лесу ночью. Это небезопасно. Большие ящерицы охотятся в основном по ночам.
Майк сложил в кучку сучки и куски сухой коры. Затем, растерев между пальцами немного коры, он набил образовавшийся порошок в полный деревянный брусок. Сделав своеобразный лук из изогнутой ветки и обвив сыромятный шнур вокруг палки, он вставил эту палку одним концом в полый брусок и принялся энергично водить луком взад и вперед, чтобы она вращалась в углублении. Вскоре показался дым, а затем и первые язычки слабого пламени. Он поднес огонь к коре и прутикам. Тут же занялось яркое пламя, и тогда он подбросил в костер еще топливо.
Вдруг у него появилось неприятное ощущение, что за ним наблюдают. И он резко обернулся.
За руинами стояло, притаившись, какое-то существо. Оно было обнаженным, но все покрыто густыми волосами. Существо глядело на Майка, а Майк на него. Затем Раглан намеренно протянул руки к огню. Когда он снова оглянулся, существо исчезло. Оно очень походило на тех, кого он видел той ночью в Коплер-Каньоне. И на то, что налетело на его машину, отвечая на огненный зов, скликавший их на Ничейную гору.
Во взгляде его не было враждебности, в нем угадывалось изумление. Или, может быть, благоговение?
— Каваси, ты видела это?
— Да, это был сакуа, один из тех волосатых. — И, немного помолчав, она добавила; — Мы считаем, что они поклоняются огню, но не знают, откуда его брать. И все же что-то в огне их привлекает.
— И они знают, как можно попасть на нашу Сторону?
— У нас так считают.
— Может быть, тогда они покажут нам путь?
Она была в ужасе:
— О нет! Они страшные! Мои люди их очень боятся. К тому же у них нет речи. Или нам так кажется, что у них ее нет.
— Но если они знают дорогу?
— И ты им станешь доверять?
Он пожал плечами. Какая разница, станет доверять или нет? В любом случае объясниться он с ними не сможет. Они наверняка не понимают по-английски. Кто они: люди или животные? Даже в этом он не может быть уверен, потому что, будучи с виду похожими на людей, они ведут себя как животные, и воняет от них по-звериному.
— Они когда-нибудь нападали на вас?
— Нет, но…
— Может быть, они хотят, чтобы их просто все оставили в покое? Или, может быть, есть еще какая-то причина?
Он протянул руки к огню. А что еще? Ведь он не сделал больше ничего, что могло бы привлечь внимание.
— Джонни, Эрик, идите сюда!
Они тут же появились из темноты.
— Джонни, я сейчас не собираюсь отнимать у тебя время своими объяснениями, но мне в голову пришла одна мысль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96