все шишки доставались Дэну.
- Послушай-ка, что я тебе скажу, Мишель Луиза Нельсон, - строго произнес голос матери в трубке. - Ты должна получить самые важные дивиденды с этих соревнований.
- Урвать приз? Найти сокровища? - заинтересовалась Мишель. Неужели ее мать жаждет получить клад?
- Нет! - Ее мама понизила голос. - Думай о своей карьере, о жизненных целях и ценностях, дорогуша.
- Ах, это… - разочарованно протянула Мишель.
О чем бы ни велась речь, ее мать всегда умело выводила беседу к жизненным ценностям и карьере. Ей не давал покоя страх, что дочь может «не выбиться в люди».
- Я понимаю, что этот мальчик… как там его… Слейтер - он душка. Но ты не должна забивать им себе голову. Слейтер не должен отвлекать тебя от самого главного. Тебе не нужен парень, который будет тянуть тебя вниз.
Мишель покивала, хотя собеседница и не могла ее видеть.
- Хорошо, мама.
- Я знаю, что говорю, дорогуша. Именно в такую ловушку попала в свое время я сама. Я собиралась в кругосветное путешествие, хотела повидать мир, но…
- Но потом ты встретила папу на первом же перекрестке, и на этом путешествие закончилось, - подхватила Мишель. - Я помню. - Эту историю она слышала миллион раз, но до сих пор не понимала, как именно отец разрушил великолепные планы матери. - Ладно, мне пора бежать.
- Ты хотя бы слышала, о чем я говорила?
Слышала, слышала… из года в год, раз за разом Мишель слышала одни и те же слова, набившие оскомину. Порой ей казалось, что мать зудела у нее над ухом одно и то же даже тогда, когда еще прикладывала к груди.
- Да, да… я все поняла, мамуль. Пока! - Мишель быстро нажала отбой и помассировала пальцами виски. Разговор с матерью утомил ее.
Впрочем, в одном мать была совершенно права: Райан Слейтер ей не пара, совсем не пара. Может, пора прислушаться к советам дорогой родительницы?
Мишель принялась с тоской разглядывать пальцы ног, заклеенные пластырями. За ночь они сильно распухли и теперь едва ли уместятся в туфлях.
Стоит ли принимать на веру советы женщины, заставившей ее надеть проклятые лодочки?
Глава 7
Мишель спустилась в столовую, когда все остальные уже завтракали. Она намеренно задержалась, поскольку не желала поддерживать вежливую беседу с Брэнди.
Брэнди… Мишель мысленно скривилась, вспомнив о рыжеволосой фурии.
Спускаясь по лестничному пролету, она заметила, что на улице весело поблескивает солнце. Погода явно была жарче, чем накануне, и девушка сочла это добрым знаком. Сразу после завтрака Мишель принялась слоняться по дому. Ей хотелось проникнуться атмосферой, в которой когда-то жили Уэрты.
Она вышла через задний ход наружу и обнаружила, что сад за домом огромен. При всей своей кажущейся запущенности он был все же ухожен, хотя это и не сразу бросалось в глаза. Никто не скашивал бурьян, не подрезал кусты, не подвязывал ветви вишни, но поддеревьями не было сухих сучьев и прошлогодних листьев, а значит, их когда-то любовно убрали и сожгли. За садом открывался вид на бесконечные зеленые луга.
Мишель побродила в теньке, вдыхая запахи просыпавшейся земли. Сад казался ей воплощением двойной жизни Уэртов. Заброшенный и ухоженный одновременно он словно намекал, что Хоумер и Ида были не такими простыми, какими казались обывателям.
Пройдя под развесистой ивой, Мишель оказалась у небольшой поилки для птиц на мраморном постаменте, края которой были выложены стеклянной мозаикой. Рядом валялась разбитая греческая урна, кое-где трава проросла сквозь нее, стояли четыре разномастные статуи, местами оббитые. Чуть дальше радовала глаз небольшая грядка с зеленью, с которой, очевидно, брали травы для кухни.
Вместо изгороди Уэрты предпочли очертить границы сада невысокими яблонями и кустами смородины, чьи листья теперь издавали терпкий уютный запах. Яблони были странно изогнуты, их крючковатые ветви торчали в разные стороны и запускали лапы в смородиновые заросли.
Мишель показалось, что сад Хоумера и Иды словно соткан из противоречий, как, должно быть, и вся жизнь его хозяев.
Пробравшись вдоль кустов крыжовника к ближайшей яблоне, Мишель подпрыгнула, пытаясь сорвать с ветки крепкое яблоко. При этом она случайно на что-то наступила, покачнулась и едва не упала, удержав рвавшееся с языка сочное ругательство. Пошарив ногой в траве, она нащупала нечто твердое, наклонилась и с трудом подняла табличку, сделанную из куска мрамора. На табличке значилось непонятное «Золот», части слова не хватало.
- Странно, - пробормотала девушка, предположив, что на табличке указан сорт яблонь, а именно «золотой налив».
В траве валялось несколько яблок. Подняв одно, Мишель впилась в него зубами. На вкус яблоко совершенно не напоминало указанный сорт.
- Эти деревья в плохом состоянии, - раздался за спиной девушки голос Райана. - Удивительно, как они все еще плодоносят.
- Я кое-что нашла. Видишь, табличку? - Мишель поддела носком ноги мраморный указатель.
- И что в ней особенного?
- Сначала я решила, что эти яблони относятся к сорту «золотой налив».
Райан пожал плечами:
- И что с того?
- Не знаю, но ни одна из ближайших яблонь не относится к этому сорту.
- Может, раньше здесь были и другие яблони, просто засохли от старости, и от них избавились? - предположил Райан.
- Дерево спилили, а табличка все еще валяется?
- Допустим, для Уэртов яблоня - как, ты говоришь, она называлась? Да, сорт «золотой налив»! Так вот, эта яблоня очень им нравилась, и они решили оставить табличку на месте, чтобы потом посадить такую же. - Райан хитро прищурился. - А под нее закопать золото. - Он многозначительно подвигал бровями. - Ты к этому ведешь? Это просто табличка возле дерева, и ничего больше!
Мишель недовольно поджала губы.
- Да? По-твоему, это разумно? Ставить табличку - причем из мрамора, с гравировкой - возле дерева, будь оно даже трижды любимым? Ты написал свое имя на каждой кегле в своем клубе?
- Если бы написал, кто бы меня осудил? Каждый имеет право на свои странности, - хмыкнул Райан. - Могу даже твое имя написать, если хочешь.
- Нет, спасибо, обойдусь. - Мишель помолчала. - Но ты же понял мою мысль? Ставить мраморную табличку для яблони в столь неухоженном саду нелепо. А вот в качестве указателя на хранилище она вполне подходит.
Райан задумчиво разглядывал почву под ногами.
- А не слишком ли это очевидно?
- А может, им нравилась игра слов. «Золотой налив», золотой запас… Уэрты бросили обществу вызов, почему бы не сделать это еще раз, оставив столь очевидную подсказку?
- Стоп! - Райан поднял руки ладонями к Мишель - Ты бы стала хранить награбленное в собственном саду? Это же опасно, особенно если нагрянет с обыском полиция.
- Все гораздо проще, - сказала Анни, появляясь из-за кустов. - Эта табличка указывает на могилу.
- Ужас!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
- Послушай-ка, что я тебе скажу, Мишель Луиза Нельсон, - строго произнес голос матери в трубке. - Ты должна получить самые важные дивиденды с этих соревнований.
- Урвать приз? Найти сокровища? - заинтересовалась Мишель. Неужели ее мать жаждет получить клад?
- Нет! - Ее мама понизила голос. - Думай о своей карьере, о жизненных целях и ценностях, дорогуша.
- Ах, это… - разочарованно протянула Мишель.
О чем бы ни велась речь, ее мать всегда умело выводила беседу к жизненным ценностям и карьере. Ей не давал покоя страх, что дочь может «не выбиться в люди».
- Я понимаю, что этот мальчик… как там его… Слейтер - он душка. Но ты не должна забивать им себе голову. Слейтер не должен отвлекать тебя от самого главного. Тебе не нужен парень, который будет тянуть тебя вниз.
Мишель покивала, хотя собеседница и не могла ее видеть.
- Хорошо, мама.
- Я знаю, что говорю, дорогуша. Именно в такую ловушку попала в свое время я сама. Я собиралась в кругосветное путешествие, хотела повидать мир, но…
- Но потом ты встретила папу на первом же перекрестке, и на этом путешествие закончилось, - подхватила Мишель. - Я помню. - Эту историю она слышала миллион раз, но до сих пор не понимала, как именно отец разрушил великолепные планы матери. - Ладно, мне пора бежать.
- Ты хотя бы слышала, о чем я говорила?
Слышала, слышала… из года в год, раз за разом Мишель слышала одни и те же слова, набившие оскомину. Порой ей казалось, что мать зудела у нее над ухом одно и то же даже тогда, когда еще прикладывала к груди.
- Да, да… я все поняла, мамуль. Пока! - Мишель быстро нажала отбой и помассировала пальцами виски. Разговор с матерью утомил ее.
Впрочем, в одном мать была совершенно права: Райан Слейтер ей не пара, совсем не пара. Может, пора прислушаться к советам дорогой родительницы?
Мишель принялась с тоской разглядывать пальцы ног, заклеенные пластырями. За ночь они сильно распухли и теперь едва ли уместятся в туфлях.
Стоит ли принимать на веру советы женщины, заставившей ее надеть проклятые лодочки?
Глава 7
Мишель спустилась в столовую, когда все остальные уже завтракали. Она намеренно задержалась, поскольку не желала поддерживать вежливую беседу с Брэнди.
Брэнди… Мишель мысленно скривилась, вспомнив о рыжеволосой фурии.
Спускаясь по лестничному пролету, она заметила, что на улице весело поблескивает солнце. Погода явно была жарче, чем накануне, и девушка сочла это добрым знаком. Сразу после завтрака Мишель принялась слоняться по дому. Ей хотелось проникнуться атмосферой, в которой когда-то жили Уэрты.
Она вышла через задний ход наружу и обнаружила, что сад за домом огромен. При всей своей кажущейся запущенности он был все же ухожен, хотя это и не сразу бросалось в глаза. Никто не скашивал бурьян, не подрезал кусты, не подвязывал ветви вишни, но поддеревьями не было сухих сучьев и прошлогодних листьев, а значит, их когда-то любовно убрали и сожгли. За садом открывался вид на бесконечные зеленые луга.
Мишель побродила в теньке, вдыхая запахи просыпавшейся земли. Сад казался ей воплощением двойной жизни Уэртов. Заброшенный и ухоженный одновременно он словно намекал, что Хоумер и Ида были не такими простыми, какими казались обывателям.
Пройдя под развесистой ивой, Мишель оказалась у небольшой поилки для птиц на мраморном постаменте, края которой были выложены стеклянной мозаикой. Рядом валялась разбитая греческая урна, кое-где трава проросла сквозь нее, стояли четыре разномастные статуи, местами оббитые. Чуть дальше радовала глаз небольшая грядка с зеленью, с которой, очевидно, брали травы для кухни.
Вместо изгороди Уэрты предпочли очертить границы сада невысокими яблонями и кустами смородины, чьи листья теперь издавали терпкий уютный запах. Яблони были странно изогнуты, их крючковатые ветви торчали в разные стороны и запускали лапы в смородиновые заросли.
Мишель показалось, что сад Хоумера и Иды словно соткан из противоречий, как, должно быть, и вся жизнь его хозяев.
Пробравшись вдоль кустов крыжовника к ближайшей яблоне, Мишель подпрыгнула, пытаясь сорвать с ветки крепкое яблоко. При этом она случайно на что-то наступила, покачнулась и едва не упала, удержав рвавшееся с языка сочное ругательство. Пошарив ногой в траве, она нащупала нечто твердое, наклонилась и с трудом подняла табличку, сделанную из куска мрамора. На табличке значилось непонятное «Золот», части слова не хватало.
- Странно, - пробормотала девушка, предположив, что на табличке указан сорт яблонь, а именно «золотой налив».
В траве валялось несколько яблок. Подняв одно, Мишель впилась в него зубами. На вкус яблоко совершенно не напоминало указанный сорт.
- Эти деревья в плохом состоянии, - раздался за спиной девушки голос Райана. - Удивительно, как они все еще плодоносят.
- Я кое-что нашла. Видишь, табличку? - Мишель поддела носком ноги мраморный указатель.
- И что в ней особенного?
- Сначала я решила, что эти яблони относятся к сорту «золотой налив».
Райан пожал плечами:
- И что с того?
- Не знаю, но ни одна из ближайших яблонь не относится к этому сорту.
- Может, раньше здесь были и другие яблони, просто засохли от старости, и от них избавились? - предположил Райан.
- Дерево спилили, а табличка все еще валяется?
- Допустим, для Уэртов яблоня - как, ты говоришь, она называлась? Да, сорт «золотой налив»! Так вот, эта яблоня очень им нравилась, и они решили оставить табличку на месте, чтобы потом посадить такую же. - Райан хитро прищурился. - А под нее закопать золото. - Он многозначительно подвигал бровями. - Ты к этому ведешь? Это просто табличка возле дерева, и ничего больше!
Мишель недовольно поджала губы.
- Да? По-твоему, это разумно? Ставить табличку - причем из мрамора, с гравировкой - возле дерева, будь оно даже трижды любимым? Ты написал свое имя на каждой кегле в своем клубе?
- Если бы написал, кто бы меня осудил? Каждый имеет право на свои странности, - хмыкнул Райан. - Могу даже твое имя написать, если хочешь.
- Нет, спасибо, обойдусь. - Мишель помолчала. - Но ты же понял мою мысль? Ставить мраморную табличку для яблони в столь неухоженном саду нелепо. А вот в качестве указателя на хранилище она вполне подходит.
Райан задумчиво разглядывал почву под ногами.
- А не слишком ли это очевидно?
- А может, им нравилась игра слов. «Золотой налив», золотой запас… Уэрты бросили обществу вызов, почему бы не сделать это еще раз, оставив столь очевидную подсказку?
- Стоп! - Райан поднял руки ладонями к Мишель - Ты бы стала хранить награбленное в собственном саду? Это же опасно, особенно если нагрянет с обыском полиция.
- Все гораздо проще, - сказала Анни, появляясь из-за кустов. - Эта табличка указывает на могилу.
- Ужас!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65