За приоткрытой дверью в соседнюю комнату виднелись и другие сокровища: микрокомпьютер, открытый ящичек с настоящими гаванскими сигарами, коробка с новыми электрическими лампочками, банки с сардинами. Стены той, соседней, комнаты были украшены охотничьими трофеями - полусотней голов лосей, медведей и оленей.
На Рокфеллере был серый шерстяной костюм-тройка, на ногах - расшитые серебром высокие ковбойские сапоги из кожи питона. Он методично жевал батончик «Марса» - давно ставшую редкой и очень дорогой шоколадку. Рядом с ним сидели два блондина в чёрных мешковатых брюках и белых сорочках. Оружия у них Сниффи не заметил. Один из блондинов держал на коленях широкополую шляпу, другой - миниатюрную видеокамеру.
У двери в кресле развалился одетый в бейсбольную шапочку и джинсовый комбинезон личный телохранитель Рокфеллера - лейтенант Форбос. Завидев входящего Сниффи, Рокфеллер широко улыбнулся, из чего Сниффи сразу заключил, что тот уже читал листовки европейцев.
Блондин постарше с интересом оглядел Сниффи и спросил:
- Кто это?
У него был режущий ухо акцент, должно быть, английский он изучал в Британии.
- Это - Сниффи. Привет, Снифф. Давно не виделись.
- К вашим услугам, генерал! - воскликнул Сниффи. - Можете всегда на меня рассчитывать, но своим визитёрам не верьте.
- Это - герр Шпитцлер, - невозмутимо представил своих гостей Сниффи генерал. - А это - синьор Андолини.
- Рад встрече, - сказал Шпитцлер, поднимаясь с кресла. Держался он необычайно прямо, будто у него был искусственный позвоночник. - Но вы, мой юный друг, заблуждаетесь относительно нас. Мы здесь с дружественным визитом, прибыли, чтобы помочь вам.
- Последний раз, когда мы слышали о том, что творится за океаном, помощь была нужна вам, ребята, а не нам, - буркнул Рокфеллер.
- Жизнь в Европе за последние годы значительно улучшилась, - возразил Шпитцлер. - Мы у себя уже преодолели социальные взрывы и хаос.
Сниффи, усевшись на софу, привалился спиной к стене. На случай, если придётся спешно уносить ноги, глаз с двери он не спускал. Хотя ноги его уже вряд ли спасут. Слишком хорошо укреплена штаб-квартира торговцев. Надо бы постараться, чтобы развязка ситуации наступила здесь, сейчас.
- Рад за вас, - сказал Рокфеллер. - Тем более что поначалу в Европе было даже хуже, чем здесь, в Америке.
- Да, нам досталось. Только в Швейцарии погибло два миллиона человек. По всей Европе - более пятидесяти миллионов. В основном люди умирали в первые годы кризиса. Но худшее для нас уже позади.
Задумавшись на несколько секунд, Рокфеллер пробормотал:
- Прорва народу. Интересно, а как много американцев погибло?
- По нашим подсчётам, приблизительно девяносто пять миллионов, - с готовностью сообщил Шпитцлер. - Хотя, возможно, и больше. Подсчёты весьма приблизительные, поскольку в Америке давно уже не существует централизованной власти.
- Бог ты мой! - Рокфеллер приподнял брови. - Целых девяносто пять миллионов!
- Мы полагаем, что во всём мире сейчас насчитывается не более трёх миллиардов человек. Следовательно, в последние пятнадцать лет на Земле погибло около трёх миллиардов. - Шпитцлер печально опустил глаза.
Манерами и спокойствием Шпитцлер напоминал профессионального карточного игрока, и Сниффи решил, что, хотя выглядит он двадцатипятилетним, на самом деле ему далеко за пятьдесят.
Рокфеллер молча жевал батончик «Марса».
- Ну, - вступил в разговор Сниффи, - по-моему, ничего страшного не произошло. Людей хотя и стало меньше, но жизнь их удлинилась.
- Ничего себе удлинилась! - воскликнул Шпитцлер. - Да будет вам известно, мой юный друг, что из-за болезней, голода и, конечно же, из-за царящего везде насилия, вызванного появлением омолаживателя, средняя продолжительность жизни сейчас составляет всего лишь двадцать с небольшим лет.
- Вы отлично информированы, - заявил Рокфеллер. - Но что нам толку от ваших цифр?
- Дело в том, что благодаря своему последнему изобретению мы научились жить с омолаживателем, - принялся похваляться Шпитцлер. - Объединённая Европа уже вполне способна прокормить себя и даже поставлять продукты на экспорт. В Женеве возобновилась деятельность Организации Объединённых Наций. Мы верим в то, что недалёк тот час, когда во всём мире будут восстановлены мир и порядок.
Рокфеллер скомкал обёртку от шоколадки и, натренированным движением швырнув её в корзину, сказал:
- Ну, Торговая Палата города Роли приветствует торговлю во всём мире. Мы располагаем самыми обширными ресурсами на всём Пидмонте и готовы к сотрудничеству. Роли - стратегическая столица Северной Каролины. Как только город будет целиком наш, мы сразу двинем на Шарлотт, Ричмонд, Чарлстон… Да что там эти города, мы возьмём в свои руки все Восточное побережье! Места здесь богатые. Мы предложим европейцам любой товар - наркотики, табак… Только скажите, что вам нужно! Вы поможете нам, а мы - вам!
Рокфеллер встал, нагнулся и выволок одной рукой из-под своего необъятного письменного стола на середину комнаты ящик размером с микроволновую печь. Сниффи доводилось прежде видеть этот металлический, цвета хаки, ящик с надписью «Армия США», но что в нём, он не знал.
- В этом ящике - тяжёлый ручной пулемёт М-3 50-го калибра, - сообщил Рокфеллер, открывая крышку ящика и доставая из него посверкивающего черным металлом монстра. - Ствол у него керамический, большинство деталей изготовлено из композитных материалов, оттого весит он вполовину того, что весил старый добрый браунинг 50-го калибра. Скорострельность такая, что и представить страшно, отдачи почти никакой, а каждая пуля способна пробить огромную дыру в лобовой броне танка.
Рокфеллер, смачно прищёлкнув языком, продолжил:
- Беда только, что таких игрушек было выпущено всего ничего. Пентагон едва успел запустить их опытную партию, как началась заварушка с омолаживателем. Мне очень повезло, что я обзавёлся хотя бы одним.
Лица швейцарцев оставались непроницаемы. Они сидели неподвижно, лишь Андолини слегка перемещал видеокамеру, постоянно держа Рокфеллера в фокусе.
- Бьюсь об заклад, что у вас, ребята, таких игрушек нет и в помине. - Рокфеллер достал из ящика обойму и привычно вогнал её в ручной пулемёт. - Ведь и ежу понятно, что в Европе классно изготовляли только часы! Но вам наверняка по силам сделать копии с моей малютки. Ведь так? - Он на секунду замолчал. - Так я вам вот что скажу. Дайте мне штук тридцать таких игрушек, ну и, конечно, патроны к ним, а я через день положу к вашим ногам весь Западный Роли. Ну как, честная сделка?
- Силой оружия глобального кризиса не разрешишь.
- Тогда нужно более мощное оружие!
Шпитцлер невозмутимо кивнул и сказал:
- У нас есть более мощное оружие. Пули, начинённые гуманизмом.
- Что-что?
- Пули, начинённые гуманизмом.
1 2 3 4 5 6 7 8
На Рокфеллере был серый шерстяной костюм-тройка, на ногах - расшитые серебром высокие ковбойские сапоги из кожи питона. Он методично жевал батончик «Марса» - давно ставшую редкой и очень дорогой шоколадку. Рядом с ним сидели два блондина в чёрных мешковатых брюках и белых сорочках. Оружия у них Сниффи не заметил. Один из блондинов держал на коленях широкополую шляпу, другой - миниатюрную видеокамеру.
У двери в кресле развалился одетый в бейсбольную шапочку и джинсовый комбинезон личный телохранитель Рокфеллера - лейтенант Форбос. Завидев входящего Сниффи, Рокфеллер широко улыбнулся, из чего Сниффи сразу заключил, что тот уже читал листовки европейцев.
Блондин постарше с интересом оглядел Сниффи и спросил:
- Кто это?
У него был режущий ухо акцент, должно быть, английский он изучал в Британии.
- Это - Сниффи. Привет, Снифф. Давно не виделись.
- К вашим услугам, генерал! - воскликнул Сниффи. - Можете всегда на меня рассчитывать, но своим визитёрам не верьте.
- Это - герр Шпитцлер, - невозмутимо представил своих гостей Сниффи генерал. - А это - синьор Андолини.
- Рад встрече, - сказал Шпитцлер, поднимаясь с кресла. Держался он необычайно прямо, будто у него был искусственный позвоночник. - Но вы, мой юный друг, заблуждаетесь относительно нас. Мы здесь с дружественным визитом, прибыли, чтобы помочь вам.
- Последний раз, когда мы слышали о том, что творится за океаном, помощь была нужна вам, ребята, а не нам, - буркнул Рокфеллер.
- Жизнь в Европе за последние годы значительно улучшилась, - возразил Шпитцлер. - Мы у себя уже преодолели социальные взрывы и хаос.
Сниффи, усевшись на софу, привалился спиной к стене. На случай, если придётся спешно уносить ноги, глаз с двери он не спускал. Хотя ноги его уже вряд ли спасут. Слишком хорошо укреплена штаб-квартира торговцев. Надо бы постараться, чтобы развязка ситуации наступила здесь, сейчас.
- Рад за вас, - сказал Рокфеллер. - Тем более что поначалу в Европе было даже хуже, чем здесь, в Америке.
- Да, нам досталось. Только в Швейцарии погибло два миллиона человек. По всей Европе - более пятидесяти миллионов. В основном люди умирали в первые годы кризиса. Но худшее для нас уже позади.
Задумавшись на несколько секунд, Рокфеллер пробормотал:
- Прорва народу. Интересно, а как много американцев погибло?
- По нашим подсчётам, приблизительно девяносто пять миллионов, - с готовностью сообщил Шпитцлер. - Хотя, возможно, и больше. Подсчёты весьма приблизительные, поскольку в Америке давно уже не существует централизованной власти.
- Бог ты мой! - Рокфеллер приподнял брови. - Целых девяносто пять миллионов!
- Мы полагаем, что во всём мире сейчас насчитывается не более трёх миллиардов человек. Следовательно, в последние пятнадцать лет на Земле погибло около трёх миллиардов. - Шпитцлер печально опустил глаза.
Манерами и спокойствием Шпитцлер напоминал профессионального карточного игрока, и Сниффи решил, что, хотя выглядит он двадцатипятилетним, на самом деле ему далеко за пятьдесят.
Рокфеллер молча жевал батончик «Марса».
- Ну, - вступил в разговор Сниффи, - по-моему, ничего страшного не произошло. Людей хотя и стало меньше, но жизнь их удлинилась.
- Ничего себе удлинилась! - воскликнул Шпитцлер. - Да будет вам известно, мой юный друг, что из-за болезней, голода и, конечно же, из-за царящего везде насилия, вызванного появлением омолаживателя, средняя продолжительность жизни сейчас составляет всего лишь двадцать с небольшим лет.
- Вы отлично информированы, - заявил Рокфеллер. - Но что нам толку от ваших цифр?
- Дело в том, что благодаря своему последнему изобретению мы научились жить с омолаживателем, - принялся похваляться Шпитцлер. - Объединённая Европа уже вполне способна прокормить себя и даже поставлять продукты на экспорт. В Женеве возобновилась деятельность Организации Объединённых Наций. Мы верим в то, что недалёк тот час, когда во всём мире будут восстановлены мир и порядок.
Рокфеллер скомкал обёртку от шоколадки и, натренированным движением швырнув её в корзину, сказал:
- Ну, Торговая Палата города Роли приветствует торговлю во всём мире. Мы располагаем самыми обширными ресурсами на всём Пидмонте и готовы к сотрудничеству. Роли - стратегическая столица Северной Каролины. Как только город будет целиком наш, мы сразу двинем на Шарлотт, Ричмонд, Чарлстон… Да что там эти города, мы возьмём в свои руки все Восточное побережье! Места здесь богатые. Мы предложим европейцам любой товар - наркотики, табак… Только скажите, что вам нужно! Вы поможете нам, а мы - вам!
Рокфеллер встал, нагнулся и выволок одной рукой из-под своего необъятного письменного стола на середину комнаты ящик размером с микроволновую печь. Сниффи доводилось прежде видеть этот металлический, цвета хаки, ящик с надписью «Армия США», но что в нём, он не знал.
- В этом ящике - тяжёлый ручной пулемёт М-3 50-го калибра, - сообщил Рокфеллер, открывая крышку ящика и доставая из него посверкивающего черным металлом монстра. - Ствол у него керамический, большинство деталей изготовлено из композитных материалов, оттого весит он вполовину того, что весил старый добрый браунинг 50-го калибра. Скорострельность такая, что и представить страшно, отдачи почти никакой, а каждая пуля способна пробить огромную дыру в лобовой броне танка.
Рокфеллер, смачно прищёлкнув языком, продолжил:
- Беда только, что таких игрушек было выпущено всего ничего. Пентагон едва успел запустить их опытную партию, как началась заварушка с омолаживателем. Мне очень повезло, что я обзавёлся хотя бы одним.
Лица швейцарцев оставались непроницаемы. Они сидели неподвижно, лишь Андолини слегка перемещал видеокамеру, постоянно держа Рокфеллера в фокусе.
- Бьюсь об заклад, что у вас, ребята, таких игрушек нет и в помине. - Рокфеллер достал из ящика обойму и привычно вогнал её в ручной пулемёт. - Ведь и ежу понятно, что в Европе классно изготовляли только часы! Но вам наверняка по силам сделать копии с моей малютки. Ведь так? - Он на секунду замолчал. - Так я вам вот что скажу. Дайте мне штук тридцать таких игрушек, ну и, конечно, патроны к ним, а я через день положу к вашим ногам весь Западный Роли. Ну как, честная сделка?
- Силой оружия глобального кризиса не разрешишь.
- Тогда нужно более мощное оружие!
Шпитцлер невозмутимо кивнул и сказал:
- У нас есть более мощное оружие. Пули, начинённые гуманизмом.
- Что-что?
- Пули, начинённые гуманизмом.
1 2 3 4 5 6 7 8