– Ты это серьезно? Лима пожала плечами:
– Проверить не могла, но шансы, что информация точная, пятьдесят на пятьдесят – либо точная, либо неточная.
Ее шутке никто не улыбнулся, даже она сама, только добавила:
– Думаю, что даже самого минимального шанса было бы достаточно, чтобы отнестись к этой информации самым серьезным образом.
Шепард встал с подоконника, подошел и стал внимательно разглядывать рисунок, словно сам пытался просчитать координаты, потом кивнул сам себе и обернулся к Лиме.
Девушка подошла к нему и снова заглянула в глаза.
– Сержант, – сказала она, – надеюсь, ты понимаешь всю важность этой информации?
– Понимаю.
– Во что бы то ни стало нужно доставить эту картинку вашему командованию. Во что бы то ни стало, – повторила она. – Понимаешь, сержант?
Шепард снова кивнул и сказал:
– Сейчас видео передать не смогу, но я записал все на «элку». – Он повернулся к пехотинцам. – Внимание! Всем сделать запись этого рисунка. И постараться запомнить. При первой возможности передать его в штаб. Выполнять!
– Уже сделали, Джек, – сказал один пехотинец. – Не ты один такой умный.
– На постах! – продолжал Шепард. – Слышите меня? По двое, начиная с первого этажа, подняться сюда и сделать видеозапись рисунка. Тони, слышишь меня? Твоим ребятам тоже нужно это сделать.
Лима догадалась, что сержант передает приказ людям, занявшим соседнее здание.
Внезапно все вскочили. Лима поняла – что-то произошло, но не знала, что именно.
– Чужаки, – пояснил сержант ей, не слышавшей сообщения по «элке» от одного из часовых. – Так. Давайте, ребята, все по местам. От шаров разбегаемся. Я сейчас попробую связаться с командованием.
Последнюю фразу он сказал Лиме.
Она положила руку ему на плечо и развернула к себе:
– Еще одно.
– Да?
– Запомни вот что: вторая половина вещи – артефакта, возможно, находится у Ахравата. Пока она здесь, канал для Хозяев будет открыт. Запомнил?
– Записал.
– Передай всем. Это не менее важно, чем рисунок звездного неба.
– Сейчас передам и командованию тоже. С ума сойти! Откуда ты взялась только?! – В голосе сержанта был неподдельный восторг.
– Не знаю, – серьезно ответила Лима.
– Но как бы то ни было, спасибо тебе. Он закрыл забрало и вернулся к окну.
У Лимы полегчало на душе, когда она все рассказала пехотинцам.
Это хоть какая-то, но страховка. Вероятность того, что информация, добытая Морганом, дойдет по назначению и принесет пользу, возросла в несколько раз.
Тем временем пехотинцы вступили в бой. Басовито заработали плазменные винтовки; судя по направлению выстрелов, чужаки двигались с той же стороны, откуда прибежала Лима.
Она увидела, как солдаты дружно бросились в стороны от окон и распластались на полу. Охотница тоже инстинктивно присела.
В следующую секунду к ним влетел энергетический шар, сыпавший молниями, и взорвался, врезавшись в потолок.
Бетонные осколки брызнули во все стороны, и Лима едва успела закрыть лицо и голову, выставив перед собой разрядник. Острые камни впились в руки, рассекая их в кровь.
Клубы пыли заполнили помещение. Солдаты снова подобрались к окнам и открыли огонь.
Девушка, отплевываясь, поднялась с пола, качнула головой и провела рукой по волосам, стряхивая пыль. Она посмотрела на оружие в другой руке. Между пальцами, чудом не отрубив их, застрял в корпусе разрядника каменный осколок. Из пробитой энергетической ячейки тонкой вязкой струйкой вытекал реагент.
Лима отбросила в сторону испорченное оружие и решила подняться повыше. Оставаться с пехотинцами, общающимися по ЛКУ, было опасно. Она их не слышала и могла не успеть среагировать на изменение обстановки.
Охотница поднялась на верхний этаж, а оттуда выбралась на крышу здания. Снизу раздался грохот взрыва. Лима подобралась к краю и посмотрела вниз.
Оказывается, у чужаков тоже была техника. Это полыхнул похожий на выставившего вперед все свои лапы паука транспорт. Сейчас он коптил черным дымом стену одного из домов. Несколько чужаков попытались проникнуть в здания, но были встречены шквальным огнем, и их изуродованные тела буквально вышвырнуло назад на улицу.
Девушка заметила, что у мертвых пришельцев клинки постепенно гасли и становились одного цвета с телами.
Очередная атака была отбита, и Лима решила спуститься вниз.
– Лима, ты в порядке? – спросил Шепард, когда увидел ее.
– Нормально, только разрядник сдох, – она взглядом указала на валявшееся у стены оружие. – Винтовки лишней не найдется?
– Лишних сейчас нет.
– Ладно, сама раздобуду.
– Не спеши. Я сказал: «лишних нет». Для тебя найдем. Спустись к бронетранспортеру, там тебе выдадут.
Она кивнула и направилась к лестнице. Пока она спускалась, то думала о том, что пора ей идти. Надо повидаться наконец с Асом и навестить Ахравата.
У транспортера ее ждали. Пехотинец стоял с поднятым забралом и улыбался. Совсем молодой парнишка, лет восемнадцати, с юным и добрым лицом, перепачканным пылью и копотью. Приветливо улыбаясь, он открыл оружейный отсек и предоставил Охотнице самой выбрать из пяти новеньких плазменных винтовок.
Она взяла крайнюю, активировала и воткнула обойму. Еще раз проверила винтовку и благодарно кивнула солдату:
– Скажи сержанту, что я пойду.
Пехотинец, видимо, передал ее слова, потому что сразу сказал:
– Ты не останешься? Это сержант спрашивает.
– Нет, – ответила Лима. – Я планирую навестить местную знаменитость по имени Ахрават.
Солдат кивнул:
– Сержант желает удачи.
– И вам тоже, – сказала она и сделала несколько шагов в сторону выхода, но пехотинец остановил ее:
– Подожди!
Девушка обернулась, вопросительно глядя на солдата.
Тот вытянул в ее сторону руку с поднятым в знаке ожидания указательным пальцем, а сам стоял, склонив голову, и с тревожным видом прислушивался.
– Что?! – вырвалось у него. – Что за ерунда? Как такое возможно?
– Что случилось? – встревоженно спросила Лима.
– Тебе лучше подняться к сержанту, – с хмурым видом сказал ей солдат.
Девушка быстро дошла до лестницы и легко взбежала по ступенькам. Шепард ждал ее.
– Что случилось? – спросила она.
– Только что получено сообщение по общекомандной частоте. Начата передислокация сил.
– Ну? И что это значит?
– Нашей группе приказано занять оборону и удерживать эту позицию до прибытия подкреплений. Я думаю, это связано с теми сведениями, что ты принесла, а я передал командованию. Потому что приказано по мере возможности беречь тебя и этот кусок стены.
Он указал на рисунок созвездий.
– Такая забота очень приятна, но меня опекать не нужно, – сказала Лима. – Но это ведь еще не все, так?
– Так. – Сержант удрученно вздохнул. – Передислокация включает в себя отвод всех космических сил с орбиты Ландории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97