» и «Какую машину ты хочешь иметь, когда вырастешь?»
- О чем будешь писать? - не отставала я.
- Так… обо всем понемногу…
- Не заговаривай мне зубы! - Я хлопнула парня тетрадью по плечу. - Обещаю - никаких шуточек… да я и никому не скажу.
С минуту он недоверчиво разглядывал меня из-под пат-лов, которые наотрез отказывался стричь, потом буркнул:
- Рассказы.
- Дело хорошее, - одобрила я, сунула тетрадь под мышку и направилась к прилавку.
- Ты куда? - шепотом раздалось сзади.
- Платить, куда же еще? Все мы не без греха, а тетрадь мне нравится - разлинованная. Очень удобно.
Когда покупка была оплачена и уложена в пакет, я ткнула им в живот Алексу, который охнул от неожиданности.
- Держи.
- Я думал, ты для себя.
- В какой-то мере, - ухмыльнулась я. - У нас еще не пущен в дело театр марионеток, а все потому, что нет пьесы. Вот и займись.
Теперь, когда ритуальные расшаркивания были позади, можно было принять подарок, что Алекс и сделал. Затем мы направились в Рождественский уголок.
- Ты и правда хочешь, чтобы я сочинял какую-то дурацкую пьесу?
- Только от тебя зависит, будет она дурацкой или нет, - резонно возразила я, усаживаясь рядом с Кейси. - Но об этом потом. А сейчас тебе надо подкрепиться. Бери и ешь свой гамбургер.
Где-то за четверть часа до закрытия суматоха в уголке наконец улеглась, поток посетителей иссяк, и я отправила Мэри Энн домой, готовиться к экзамену по истории. В магазине тоже было почти пусто, а детей и вовсе не осталось, так что пора было сворачиваться. Боне, едва доживший до той минуты, когда можно будет посетить туалет, кое-как побросал детали костюма на «трон» и заковылял прочь с ворчанием, что только сказочным героям вообще не нужно облегчаться, а тем, кто их изображает, не чуждо ничто человеческое. Таким образом, я осталась совсем одна.
- Ванда!
Вздрогнув, я подняла взгляд. Передо мной (вернее, перед моим столом) стоял Уолтер, в элегантном сером костюме с темно-красным галстуком, в наброшенном на плечи пальто. Выглядел он просто потрясающе и, видимо, также потрясающе пах. Я задалась вопросом, как бы приблизиться к нему настолько, чтобы в этом убедиться, не нарушая своих собственных заповедей, но поняла, что лучше и не пытаться - добром это не кончится.
Впрочем, процесс уже пошел, и остановить его было не в моих силах. Нервно оправляя тунику (на вторых ролях я подвизалась в качестве феи), я выпрямилась в кресле и изобразила любезную улыбку.
- А вот и ты. Привет!
«Бум! Бум! Бум!» - бухало мое сумасшедшее сердце, и было, конечно же, видно, как оно сотрясает грудь. Слава Богу, я отказалась от мысли нарядиться троллем, из опасения, что это напугает самых маленьких. Хороша бы я сейчас была в меховом костюме, с парой хрящеватых ушей! И не хватало только, чтобы одно из них отвалилось в самый ответственный момент, тем более что такие мелочи происходят со мной сплошь и рядом, как по заказу.
Однако правила светской беседы обязывали.
- Ну и что ты тут делаешь?
- Покупаю подарки к Рождеству.
В самом деле, Уолтер держал в руках пару фирменных пакетов магазина.
- Ах вот как!
Наши взгляды встретились, и я поняла, что сейчас последует град вопросов. «Почему ты сбежала? Почему не звонила столько времени? Знала ведь, что я с ума схожу от беспокойства!» И так далее, и тому подобное.
А вот и нет, я ошиблась. Ничего этого Уолтер не сказал, просто улыбнулся своей непостижимой улыбкой и заметил:
- Хороший у тебя костюм.
- Да уж, костюмчик - высший класс!
Я содрогнулась от чуши, которую несла, и решила исправить положение, изящно опершись подбородком на руку, подобно супермодели в модном журнале, и придав взгляду загадочное выражение. Но так как при этом я не сводила глаз с Уолтера, то на добрый дюйм промахнулась локтем мимо стола и с треском приложилась лбом о клавиатуру.
Боже милосердный! Сделай что-нибудь, ну пожалуйста! Что-нибудь внушительное, чтобы картина моего унижения изгладилась у Уолтера из памяти. Простой аневризмой аорты тут не обойтись, но я согласна абсолютно на все, даже на похищение инопланетянами!
Между тем Уолтер, примостившись рядом со мной на корточках, встревожено поинтересовался, все ли со мной в порядке.
- Все отлично! - заверила я с зубастой улыбкой. - Лучше и быть не может.
Он протянул руку к покрасневшему месту у меня на лбу, и я инстинктивно оттолкнула его руку.
- Ну-ка, большой ребенок, дай мне взглянуть. Обезоруженная, я позволила осмотреть свой лоб.
Уолтер был теперь так близко, что и без всяких ухищрений можно было вдохнуть запах его одеколона - запах, словно специально созданный для того, чтобы свести с ума одинокую беззащитную женщину.
Бум. Бум. Бум.
Уж не знаю, сколько продолжался осмотр - я потеряла всякое представление о времени, - однако в конце концов Уолтер с улыбкой отодвинулся и сказал:
- Думаю, выживешь.
- А я что говорила!
Вы не поверите, но я показала язык. Ничуть не обескураженный, Уолтер протянул руку, чтобы помочь мне подняться. В отчаянии я огляделась в поисках какого-нибудь запоздавшего малыша, но никто не явился мне на выручку.
- А это что? - Уолтер указал на паровозик. - Твое служебное авто? Вижу, ты явно получаешь от жизни удовольствие.
- Ага, море удовольствия, - хмыкнула я, заслоняясь от него скрещенными на груди руками. - Между прочим, все это мое!
- Твое? То есть ты законная владелица паровозика и трона? Я потрясен.
Прислушавшись к тону и не обнаружив в нем насмешки, я сочла возможным воздержаться от шпилек.
- Да, а что? Смогла себе это позволить благодаря тем деньгам по чеку.
- Рад, что ты потратила их с пользой. Последовала неловкая пауза, и я снова принялась взывать к Богу на предмет инопланетян.
- Хм… Ты видишься с Элизабет? - спросил Уолтер.
- Да. А ты?
- В последнее время нет.
- Это почему? - Я даже засмеялась от неожиданности. - Неужто Джек решил отказаться от своего дурацкого иска?
- Извини, не могу делиться деталями, - осторожно ответил Уолтер. - Сама понимаешь, конфиденциальность прежде всего. Но… если вы с Элизабет подружились…
- Это так, мы подруги, - подтвердила я, когда он запнулся.
- Тогда советую тебе спросить у нее, что происходит.
- Ладно, спрошу.
Кивок. Еще одна затруднительная пауза. Я украдкой обвела взглядом «стены», окружавшие нас. Вообще-то все это были задние стенки стеллажей, мы находились в магазине, где еще блуждали поздние покупатели. А окажись мы взаправду наедине - чем бы это кончилось? Я побоялась дать волю фантазии.
Уолтер смотрел выжидающе. Я сочла за лучшее любезно улыбнуться.
- Ну, пора закругляться - магазин вот-вот закроется.
- В самом деле. - Он привлек меня к себе и вопреки всем моим страхам и надеждам самым невинным образом чмокнул в щечку. - Рад был снова с тобой повидаться.
И опять я наступила на те же грабли, на которые наступала с завидным постоянством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62
- О чем будешь писать? - не отставала я.
- Так… обо всем понемногу…
- Не заговаривай мне зубы! - Я хлопнула парня тетрадью по плечу. - Обещаю - никаких шуточек… да я и никому не скажу.
С минуту он недоверчиво разглядывал меня из-под пат-лов, которые наотрез отказывался стричь, потом буркнул:
- Рассказы.
- Дело хорошее, - одобрила я, сунула тетрадь под мышку и направилась к прилавку.
- Ты куда? - шепотом раздалось сзади.
- Платить, куда же еще? Все мы не без греха, а тетрадь мне нравится - разлинованная. Очень удобно.
Когда покупка была оплачена и уложена в пакет, я ткнула им в живот Алексу, который охнул от неожиданности.
- Держи.
- Я думал, ты для себя.
- В какой-то мере, - ухмыльнулась я. - У нас еще не пущен в дело театр марионеток, а все потому, что нет пьесы. Вот и займись.
Теперь, когда ритуальные расшаркивания были позади, можно было принять подарок, что Алекс и сделал. Затем мы направились в Рождественский уголок.
- Ты и правда хочешь, чтобы я сочинял какую-то дурацкую пьесу?
- Только от тебя зависит, будет она дурацкой или нет, - резонно возразила я, усаживаясь рядом с Кейси. - Но об этом потом. А сейчас тебе надо подкрепиться. Бери и ешь свой гамбургер.
Где-то за четверть часа до закрытия суматоха в уголке наконец улеглась, поток посетителей иссяк, и я отправила Мэри Энн домой, готовиться к экзамену по истории. В магазине тоже было почти пусто, а детей и вовсе не осталось, так что пора было сворачиваться. Боне, едва доживший до той минуты, когда можно будет посетить туалет, кое-как побросал детали костюма на «трон» и заковылял прочь с ворчанием, что только сказочным героям вообще не нужно облегчаться, а тем, кто их изображает, не чуждо ничто человеческое. Таким образом, я осталась совсем одна.
- Ванда!
Вздрогнув, я подняла взгляд. Передо мной (вернее, перед моим столом) стоял Уолтер, в элегантном сером костюме с темно-красным галстуком, в наброшенном на плечи пальто. Выглядел он просто потрясающе и, видимо, также потрясающе пах. Я задалась вопросом, как бы приблизиться к нему настолько, чтобы в этом убедиться, не нарушая своих собственных заповедей, но поняла, что лучше и не пытаться - добром это не кончится.
Впрочем, процесс уже пошел, и остановить его было не в моих силах. Нервно оправляя тунику (на вторых ролях я подвизалась в качестве феи), я выпрямилась в кресле и изобразила любезную улыбку.
- А вот и ты. Привет!
«Бум! Бум! Бум!» - бухало мое сумасшедшее сердце, и было, конечно же, видно, как оно сотрясает грудь. Слава Богу, я отказалась от мысли нарядиться троллем, из опасения, что это напугает самых маленьких. Хороша бы я сейчас была в меховом костюме, с парой хрящеватых ушей! И не хватало только, чтобы одно из них отвалилось в самый ответственный момент, тем более что такие мелочи происходят со мной сплошь и рядом, как по заказу.
Однако правила светской беседы обязывали.
- Ну и что ты тут делаешь?
- Покупаю подарки к Рождеству.
В самом деле, Уолтер держал в руках пару фирменных пакетов магазина.
- Ах вот как!
Наши взгляды встретились, и я поняла, что сейчас последует град вопросов. «Почему ты сбежала? Почему не звонила столько времени? Знала ведь, что я с ума схожу от беспокойства!» И так далее, и тому подобное.
А вот и нет, я ошиблась. Ничего этого Уолтер не сказал, просто улыбнулся своей непостижимой улыбкой и заметил:
- Хороший у тебя костюм.
- Да уж, костюмчик - высший класс!
Я содрогнулась от чуши, которую несла, и решила исправить положение, изящно опершись подбородком на руку, подобно супермодели в модном журнале, и придав взгляду загадочное выражение. Но так как при этом я не сводила глаз с Уолтера, то на добрый дюйм промахнулась локтем мимо стола и с треском приложилась лбом о клавиатуру.
Боже милосердный! Сделай что-нибудь, ну пожалуйста! Что-нибудь внушительное, чтобы картина моего унижения изгладилась у Уолтера из памяти. Простой аневризмой аорты тут не обойтись, но я согласна абсолютно на все, даже на похищение инопланетянами!
Между тем Уолтер, примостившись рядом со мной на корточках, встревожено поинтересовался, все ли со мной в порядке.
- Все отлично! - заверила я с зубастой улыбкой. - Лучше и быть не может.
Он протянул руку к покрасневшему месту у меня на лбу, и я инстинктивно оттолкнула его руку.
- Ну-ка, большой ребенок, дай мне взглянуть. Обезоруженная, я позволила осмотреть свой лоб.
Уолтер был теперь так близко, что и без всяких ухищрений можно было вдохнуть запах его одеколона - запах, словно специально созданный для того, чтобы свести с ума одинокую беззащитную женщину.
Бум. Бум. Бум.
Уж не знаю, сколько продолжался осмотр - я потеряла всякое представление о времени, - однако в конце концов Уолтер с улыбкой отодвинулся и сказал:
- Думаю, выживешь.
- А я что говорила!
Вы не поверите, но я показала язык. Ничуть не обескураженный, Уолтер протянул руку, чтобы помочь мне подняться. В отчаянии я огляделась в поисках какого-нибудь запоздавшего малыша, но никто не явился мне на выручку.
- А это что? - Уолтер указал на паровозик. - Твое служебное авто? Вижу, ты явно получаешь от жизни удовольствие.
- Ага, море удовольствия, - хмыкнула я, заслоняясь от него скрещенными на груди руками. - Между прочим, все это мое!
- Твое? То есть ты законная владелица паровозика и трона? Я потрясен.
Прислушавшись к тону и не обнаружив в нем насмешки, я сочла возможным воздержаться от шпилек.
- Да, а что? Смогла себе это позволить благодаря тем деньгам по чеку.
- Рад, что ты потратила их с пользой. Последовала неловкая пауза, и я снова принялась взывать к Богу на предмет инопланетян.
- Хм… Ты видишься с Элизабет? - спросил Уолтер.
- Да. А ты?
- В последнее время нет.
- Это почему? - Я даже засмеялась от неожиданности. - Неужто Джек решил отказаться от своего дурацкого иска?
- Извини, не могу делиться деталями, - осторожно ответил Уолтер. - Сама понимаешь, конфиденциальность прежде всего. Но… если вы с Элизабет подружились…
- Это так, мы подруги, - подтвердила я, когда он запнулся.
- Тогда советую тебе спросить у нее, что происходит.
- Ладно, спрошу.
Кивок. Еще одна затруднительная пауза. Я украдкой обвела взглядом «стены», окружавшие нас. Вообще-то все это были задние стенки стеллажей, мы находились в магазине, где еще блуждали поздние покупатели. А окажись мы взаправду наедине - чем бы это кончилось? Я побоялась дать волю фантазии.
Уолтер смотрел выжидающе. Я сочла за лучшее любезно улыбнуться.
- Ну, пора закругляться - магазин вот-вот закроется.
- В самом деле. - Он привлек меня к себе и вопреки всем моим страхам и надеждам самым невинным образом чмокнул в щечку. - Рад был снова с тобой повидаться.
И опять я наступила на те же грабли, на которые наступала с завидным постоянством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62