И скажите спасибо, что не стану.
Я и сама прекрасно знала, что сунулась со своими благими намерениями не туда, куда следует. Однако утренняя баталия с Элизабет здорово меня мобилизовала, а на ум не пришло ничего более стоящего, чем раздавать работу подонкам общества. Пропади оно пропадом, это самое «стоящее»! Оно все больше становилось для меня гвоздем в заднице.
- Значит, тут нет никого, кто хотя бы подумывает о работе? - спросила я, не желая отказываться от надежды.
До ответа дело не дошло - меня буквально швырнули животом на стол Карен. С криком «Черт побери!..» я обернулась посмотреть, что за неотесанный болван прет как танк в «Пристанище Рэндалла П. Маккея».
- Так это ты, чтоб мне пропасть! - вырвалось у меня. - кто, мать твою?! - отозвался вновь прибывший, явно тоже склонный к простой и доходчивой речи. - Не знаю тебя, и катись ты!..
- Ну вот, я вас предупреждала, - флегматично заметила Карен, берясь за газету.
- Знаю! - вдруг рявкнул гость (недоброй памяти Лайл), тыча в меня пальцем и бешено вращая налитыми кровью глазами.
- Что, шесть штук уже улетело? - съехидничала я и подмигнула Карен, высунувшей голову из-за газеты. - Вы были правы, не тот здесь материал. Большое спасибо за помощь!
Выйдя на улицу, я решила было как можно скорее удалиться от ночлежки, но наткнулась взглядом на вывеску «Хейстингс дейли репортер» и сунулась в дверь. В приемной молодая особа что-то щебетала по телефону. Я попробовала проскользнуть мимо, но она прикрыла трубку ладонью.
- Не могу ли я чем-то помочь?
- Можете. Я ищу отдел частных объявлений, а конкретно Дженнифер. Видите ли, за ней должок, который я пришла получить.
Возвращаясь домой после столь неудачной попытки самой подыскать хоть одного Санта-Клауса, я оказалась рядом со штаб-квартирой «Восьмого канала», и хотя не имела ни малейшего желания снова там появляться, все же вырулила на стоянку. В смысле решения поставленных задач день складывался так, что его смело можно было заносить в графу «Полный облом».
Входная дверь открылась с той же натугой, что и раньше, - поток клиентов был не настолько густ, чтобы ее раскачать. Девица в приемной была новая, и это ничуть меня не удивило: они менялись с такой скоростью, словно менеджер по кадрам орудовал бичом.
- Добрый день! - Я изобразила самую ослепительную улыбку, на какую только была способна. - Я Ванда Лейн. Мне бы хотелось видеть Кейт Ментон.
Девица подняла пустые глаза и молча выдула пузырь розовой жвачки, а когда он лопнул, облепив губыи кончик носа, задвигала челюстями, вбирая его назад с невыразимой скукой на кукольном личике.
- Простите, Кейт Ментон у себя? - спросила я громко и раздельно, как то рекомендуется при разговоре с умственно отсталыми.
- А где же ей, к дьяволу, еще быть? - Меня ухватили за плечи, повернули на сто восемьдесят градусов и стиснули в медвежьем объятии.
Кейт была женщиной крупногабаритной - солидного немецкого телосложения. Было раньше такое расхожее выражение: «фигура, как кирпичный сортир» - так вот к ней оно приклеилось намертво (разумеется, за глаза).
- Все в порядке, Маргарита, - объявила она девице, украшенной очередным розовым пузырем. - Эта дама со мной.
Кейт за руку повлекла меня в свой кабинет, один из немногих настоящих. Следуя за ней, как баржа за пароходом, я услышала сзади вялое: «Я не Маргарита, а Хетер». Мне этот факт был глубоко безразличен, Кейт, судя по всему, тем более. В общем, никто из нас не обернулся. Так оно и проще, когда сотрудники не задерживаются надолго. Заехав еще через пару недель, я скорее всего уже не застала бы здесь Хетер-Маргариту.
- Ни за что не догадаешься, что у нас творится! - заговорила Кейт, едва прикрыв за собой дверь.
- Не знаю и знать не хочу.
- Блейна выперли!
У меня отвалилась челюсть.
- Шутишь! Как?! Каким образом?!
- Когда ты подала на канал в суд, его папаша так взбеленился! Орал: «Чтоб духу твоего здесь больше не было!»
- Но я не подавала в суд…
- То есть как это - не подавала? Тогда чего ради тебе выплатили те пятьдесят штук? Все говорят, чтобы заткнуть рот.
- Боже мой! - Я возвела глаза к небу. - По-твоему, я похожа на того, кому перепало пятьдесят кусков? Вот, убедись! - Пошарив в сумке, я выудила только что купленную деталь маскарадного костюма и сунула Кейт под нос. - Последнее приобретение.
- Что это?!
- Уши тролля. Неужели не понятно?
- Похоже, от безделья быстро съезжает крыша, - сказала Кейт, глядя на меня с тревогой, как буквально каждый в последнее время. - Тебе надо срочно вернуться в коллектив!
- Думаешь, я пришла за этим? Нет, просто мне требуется помощь.
- Это-то мне как раз понятно, - буркнула себе под нос Кейт, не в силах оторвать взгляд от хрящеватых ушей. - Нет, в самом деле, Ванда, без Блейна дела на «Восьмом канале» вроде пошли на лад, и я думаю…
- Напрасно беспокоишься, - перебила я. - Болтаться в рекламном бизнесе можно лишь какое-то время, пока не поймешь, что потерял всякое уважение к себе.
- Хочешь сказать, что мы приходим сюда с уважением к себе?
Кейт засмеялась было, но тут же снова уставилась на уши, мрачнея на глазах. Я поспешно их спрятала.
- Слушай, - спросила она, понизив голос, - а зачем тебе… это?
- А ты отгадай. Что ты так испугалась? Уши как уши. Мне вот что нужно - помнишь Молли Зейн? Хочу ее разыскать. Может, она оставила новый адрес или телефон? Ну, например, куда отправить расчетный чек или что-нибудь в этом роде.
- А тебе известно, что разглашать конфиденциальную информацию - подсудное дело? - возмутилась Кейт, сразу забыв про уши.
- Известно, известно. Мне, конечно, очень неловко просить тебя преступить закон, но это ведь совсем немножко!
- Да ладно, это я так, глупо пошутила. Подумаешь, адрес! Просто помни, что за тобой должок.
- Как хорошо, что в мире есть и незыблемые вещи, - сказала я с облегчением. - Не вздумай меняться!
- А зачем это мне? - отмахнулась Кейт, прошла к картотеке в углу и начала там рыться.
«Ванда!»
Голос Уолтера прозвучал как гром среди ясного неба. Я выронила ручку и блокнот, куда обычно заносила все хоть сколько-нибудь важное, чем баловал меня брошенный на произвол судьбы автоответчик, и оцепенела с вытаращенными глазами.
«Элизабет уверяет, что с тобой все в порядке. Хочется верить… то есть я верю, что это правда! Просто… надеюсь, я не… вот черт!»
В своем потрясении я живо ощутила, как только что съеденный пирожок просится наружу.
«Если тебе просто нужно время, чтобы свыкнуться… я готов отнестись к этому с уважением, если же я в чем-то виноват и не сознаю этого, поверь, будет лучше, если ты так прямо и скажешь. Тони все еще не удалось напасть на след Джорджа, так что сама понимаешь, как я обеспокоен. Прошу, позвони!»
И я позвонила. Я даже зашла так далеко, что дождалась ответа, почему-то решив, что звук голоса Уолтера меня приободрит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62
Я и сама прекрасно знала, что сунулась со своими благими намерениями не туда, куда следует. Однако утренняя баталия с Элизабет здорово меня мобилизовала, а на ум не пришло ничего более стоящего, чем раздавать работу подонкам общества. Пропади оно пропадом, это самое «стоящее»! Оно все больше становилось для меня гвоздем в заднице.
- Значит, тут нет никого, кто хотя бы подумывает о работе? - спросила я, не желая отказываться от надежды.
До ответа дело не дошло - меня буквально швырнули животом на стол Карен. С криком «Черт побери!..» я обернулась посмотреть, что за неотесанный болван прет как танк в «Пристанище Рэндалла П. Маккея».
- Так это ты, чтоб мне пропасть! - вырвалось у меня. - кто, мать твою?! - отозвался вновь прибывший, явно тоже склонный к простой и доходчивой речи. - Не знаю тебя, и катись ты!..
- Ну вот, я вас предупреждала, - флегматично заметила Карен, берясь за газету.
- Знаю! - вдруг рявкнул гость (недоброй памяти Лайл), тыча в меня пальцем и бешено вращая налитыми кровью глазами.
- Что, шесть штук уже улетело? - съехидничала я и подмигнула Карен, высунувшей голову из-за газеты. - Вы были правы, не тот здесь материал. Большое спасибо за помощь!
Выйдя на улицу, я решила было как можно скорее удалиться от ночлежки, но наткнулась взглядом на вывеску «Хейстингс дейли репортер» и сунулась в дверь. В приемной молодая особа что-то щебетала по телефону. Я попробовала проскользнуть мимо, но она прикрыла трубку ладонью.
- Не могу ли я чем-то помочь?
- Можете. Я ищу отдел частных объявлений, а конкретно Дженнифер. Видите ли, за ней должок, который я пришла получить.
Возвращаясь домой после столь неудачной попытки самой подыскать хоть одного Санта-Клауса, я оказалась рядом со штаб-квартирой «Восьмого канала», и хотя не имела ни малейшего желания снова там появляться, все же вырулила на стоянку. В смысле решения поставленных задач день складывался так, что его смело можно было заносить в графу «Полный облом».
Входная дверь открылась с той же натугой, что и раньше, - поток клиентов был не настолько густ, чтобы ее раскачать. Девица в приемной была новая, и это ничуть меня не удивило: они менялись с такой скоростью, словно менеджер по кадрам орудовал бичом.
- Добрый день! - Я изобразила самую ослепительную улыбку, на какую только была способна. - Я Ванда Лейн. Мне бы хотелось видеть Кейт Ментон.
Девица подняла пустые глаза и молча выдула пузырь розовой жвачки, а когда он лопнул, облепив губыи кончик носа, задвигала челюстями, вбирая его назад с невыразимой скукой на кукольном личике.
- Простите, Кейт Ментон у себя? - спросила я громко и раздельно, как то рекомендуется при разговоре с умственно отсталыми.
- А где же ей, к дьяволу, еще быть? - Меня ухватили за плечи, повернули на сто восемьдесят градусов и стиснули в медвежьем объятии.
Кейт была женщиной крупногабаритной - солидного немецкого телосложения. Было раньше такое расхожее выражение: «фигура, как кирпичный сортир» - так вот к ней оно приклеилось намертво (разумеется, за глаза).
- Все в порядке, Маргарита, - объявила она девице, украшенной очередным розовым пузырем. - Эта дама со мной.
Кейт за руку повлекла меня в свой кабинет, один из немногих настоящих. Следуя за ней, как баржа за пароходом, я услышала сзади вялое: «Я не Маргарита, а Хетер». Мне этот факт был глубоко безразличен, Кейт, судя по всему, тем более. В общем, никто из нас не обернулся. Так оно и проще, когда сотрудники не задерживаются надолго. Заехав еще через пару недель, я скорее всего уже не застала бы здесь Хетер-Маргариту.
- Ни за что не догадаешься, что у нас творится! - заговорила Кейт, едва прикрыв за собой дверь.
- Не знаю и знать не хочу.
- Блейна выперли!
У меня отвалилась челюсть.
- Шутишь! Как?! Каким образом?!
- Когда ты подала на канал в суд, его папаша так взбеленился! Орал: «Чтоб духу твоего здесь больше не было!»
- Но я не подавала в суд…
- То есть как это - не подавала? Тогда чего ради тебе выплатили те пятьдесят штук? Все говорят, чтобы заткнуть рот.
- Боже мой! - Я возвела глаза к небу. - По-твоему, я похожа на того, кому перепало пятьдесят кусков? Вот, убедись! - Пошарив в сумке, я выудила только что купленную деталь маскарадного костюма и сунула Кейт под нос. - Последнее приобретение.
- Что это?!
- Уши тролля. Неужели не понятно?
- Похоже, от безделья быстро съезжает крыша, - сказала Кейт, глядя на меня с тревогой, как буквально каждый в последнее время. - Тебе надо срочно вернуться в коллектив!
- Думаешь, я пришла за этим? Нет, просто мне требуется помощь.
- Это-то мне как раз понятно, - буркнула себе под нос Кейт, не в силах оторвать взгляд от хрящеватых ушей. - Нет, в самом деле, Ванда, без Блейна дела на «Восьмом канале» вроде пошли на лад, и я думаю…
- Напрасно беспокоишься, - перебила я. - Болтаться в рекламном бизнесе можно лишь какое-то время, пока не поймешь, что потерял всякое уважение к себе.
- Хочешь сказать, что мы приходим сюда с уважением к себе?
Кейт засмеялась было, но тут же снова уставилась на уши, мрачнея на глазах. Я поспешно их спрятала.
- Слушай, - спросила она, понизив голос, - а зачем тебе… это?
- А ты отгадай. Что ты так испугалась? Уши как уши. Мне вот что нужно - помнишь Молли Зейн? Хочу ее разыскать. Может, она оставила новый адрес или телефон? Ну, например, куда отправить расчетный чек или что-нибудь в этом роде.
- А тебе известно, что разглашать конфиденциальную информацию - подсудное дело? - возмутилась Кейт, сразу забыв про уши.
- Известно, известно. Мне, конечно, очень неловко просить тебя преступить закон, но это ведь совсем немножко!
- Да ладно, это я так, глупо пошутила. Подумаешь, адрес! Просто помни, что за тобой должок.
- Как хорошо, что в мире есть и незыблемые вещи, - сказала я с облегчением. - Не вздумай меняться!
- А зачем это мне? - отмахнулась Кейт, прошла к картотеке в углу и начала там рыться.
«Ванда!»
Голос Уолтера прозвучал как гром среди ясного неба. Я выронила ручку и блокнот, куда обычно заносила все хоть сколько-нибудь важное, чем баловал меня брошенный на произвол судьбы автоответчик, и оцепенела с вытаращенными глазами.
«Элизабет уверяет, что с тобой все в порядке. Хочется верить… то есть я верю, что это правда! Просто… надеюсь, я не… вот черт!»
В своем потрясении я живо ощутила, как только что съеденный пирожок просится наружу.
«Если тебе просто нужно время, чтобы свыкнуться… я готов отнестись к этому с уважением, если же я в чем-то виноват и не сознаю этого, поверь, будет лучше, если ты так прямо и скажешь. Тони все еще не удалось напасть на след Джорджа, так что сама понимаешь, как я обеспокоен. Прошу, позвони!»
И я позвонила. Я даже зашла так далеко, что дождалась ответа, почему-то решив, что звук голоса Уолтера меня приободрит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62