По крайней мере герцога нет дома, да и маркиз Клифтон, похоже, ушел на покой. Слуги спят, так что никто не узнает о ее встрече с Трентоном. Во всяком случае, она на это надеялась.
Александра вышла из дома за несколько минут до назначенного времени - не могла больше ждать.
Двигаясь как можно тише, она подошла к конюшне, но Трентона еще не было.
Александра прислонилась к стене постройки. Она слышала, как внутри переступают ногами лошади, но людей там не было.
Вдруг раздался звук шагов. Александра с тревогой оглянулась.
- Трентон!
Она буквально бросилась на шею помощнику Натаниэля.
Засмеявшись, Трентон ласково обнял ее.
- Вот это встреча, учитывая, что я помогал тебя похищать.
Александре не терпелось сообщить ему новости.
- Я знаю, где Натаниэль. Он на тюремном корабле в Вулвиче.
- Откуда ты знаешь?
- Я видела его там. Его избивал охранник. - Александра поморщилась, потому что воспоминание причиняло ей слишком много боли. - Как мы его оттуда вытащим?
Трентон пожал плечами:
- Не знаю. Возможно, деньги помогут охране вовремя отвернуться.
- А ружья? Ты сделал что-нибудь?
- Я предложил герцогу поменять их на Натаниэля, но он только высмеял меня. Я еще не видел такого упрямого ублюдка. Потом я написал его превосходительству лорд-адмиралу, но ответа еще не получил.
- Мне лучше оставаться здесь, пока мы не освободим Натаниэля, - сказала Александра. - Иначе Грей-стоун догадается, зачем я пришла сюда, и сделает что-нибудь с Натаниэлем. Правда, мне здесь не нравится. Маркиз Клифтон... - Она замолчала. Зачем пускаться в длительные объяснения, когда Трентон ничем не может помочь ей? - Не важно. Со мной ничего не случится. Пожалуйста, поторопись и сообщи мне, когда все будет готово.
- Утром попытаюсь встретиться с полицейским комиссаром.
Раздавшийся со стороны дома негромкий звук заставил Александру вздрогнуть. Они замерли, прислушиваясь, но звук больше не повторился.
- Мне лучше вернуться, - сказала Александра.
- Если я понадоблюсь, то я остановился в «Марли-Хаус», - прошептал Трентон.
Кивнув, Александра торопливо зашагала к дому. Особняк был погружен в темноту, и, несмотря на свое нервное состояние, она не заметила ничего подозрительного. Девушка быстро пробралась в спальню и мгновенно уснула.
- Александра.
Кто-то неуверенно трогал ее за плечо. Открыв глаза, Александра увидела стоящего у кровати Рори.
- Что случилось?
Рори молча сделал ей знак следовать за ним. Удивленная, Александра послушно встала и спустилась за мальчиком по лестнице.
- Рори, что случилось? - прошептала она снова, когда они подошли к двери на улицу.
Он лишь покачал головой, отказываясь отвечать, пока они не отошли от дома на порядочное расстояние.
- Скажи мне, Рори, - взмолилась Александра.
Мальчик повернулся и, взяв ее за руку, повел к конюшне.
- Там мужчина. Весь в крови и повторяет твое имя. Попросил привести тебя и никому не говорить...
- Мужчина?
Мальчик кивнул.
- Его ударили ножом, как мне кажется.
- Он назвал себя?
- Да. Его зовут Натаниэль Кент.
Глава 19
Александра увидела, что Натаниэль лежит на соломе в пустом стойле. Он был без чувств. Даже в тусклом свеге висящей в конюшне лампы она сразу заметила огромное темное пятно сзади на рубашке. Кровь? Она подбежала и опустилась рядом с ним на колени.
Натаниэль открыл глаза:
- Александра?
- Что случилось? - Она начала было поднимать его рубашку, но он остановил ее:
- Я думаю, отец решил, что тюремные корабли слишком уютное место для меня.
- Это сделал Грейстоун? Вот зачем он уехал сегодня ночью...
- Не он. - Натаниэль покачал головой. - Его наймиты.
Атександра заметила, что на лбу у него выступил пот, и еле подавила приступ паники.
- Зачем ты пришел сюда? Они убьют тебя...
- Это последнее место, где они будут искать меня. - Он закрыл глаза и тряхнул головой. - И единственное место, где я могу найти тебя.
- Лорд Клифтон не поехал с отцом. - Атександра оглянулась назад через открытую дверь конюшни на дом, потом посмотрела на Рори. Мальчик удивленноразгля-дывал их обоих. - Не важно. Мы должны увести тебя отсюда.
- Что с ним случилось? - прошептал Рорп.
- Этот человек мой друг, Рори, и ты был прав, его ранили. Мне нужна твоя помощь. Мы должны отнести ею отсюда прежде, чем вернется твой отец вместе с герцогом.
Натаниэль закрыл глаза, его голова упала на грудь, и Александра встревоженно окликнула его:
- Натаниэль!
- Не волнуйся, все хорошо. - Голос его был хриплым и очень тихим.
Александра повернулась к мальчику.
- Рори, ты можешь дать мне лошадь? Мы должны отвезти его к врачу.
Рори, согласно кивнув, отправился седлать лошадь. Она легонько сжала Натаниэлю руку.
- Натаниэль, очнись. Пожалуйста.
К ее огромному удивлению, на его лице расплылась улыбка.
- А я-то думал, что ты ненавидишь меня.
- Я возненавижу тебя, если ты умрешь. Натаниэль закрыл глаза и откинулся назад.
- Держись, - прошептала Александра, ласково отводя ему волосы со лба.
Рори ввел лошадь, однако она была без седла.
- Спасибо. Я обещаю тебе все пирожные, какие ты захочешь, - сказала Александра, - а сейчас мы должны подсадить мистера Кента на лошадь.
Александра чуть приподняла Натаниэля и положила его руку себе на шею.
- Вставай, Натаниэль!
Она говорила резко и достаточно громко, пытаясь достучаться до его затуманенного, разума. Ответом ей был стон.
- На счет три мы подсадим тебя, слышишь? Но ты должен помочь нам, потому что ты слишком тяжелый.
- После тюремной еды я должен быть легким как перышко.
Александра улыбнулась. Он не потерял способности шутить.
- Раз, два, три...
- Собираемся погулять?
Александра чуть не упала под весом Натаниэля, увидев вошедшего в конюшню маркиза Клифтона. Она почувствовала, как напряглось тело Натаниэля, и поняла, что он узнал своего сводного брата.
- Милорд, пожалуйста... - Она осторожно поддерживала своего любимого, чтобы он не упал на пол. - Он умрет, если я не найду ему врача.
Маркиз, засмеявшись, вытащил из кармана пистолет.
- Наверное, это должно смягчить меня? Брось оружие! - Он указал на пистолет, торчащий у Натаниэля за поясом. - Туда! - Маркиз махнул в сторону дальней стены.
- Умирающий человек должен вызывать сострадание у любого. - С этими словами Александра взяла пистолет и отбросила его на несколько футов. - Посмотрите на него. Разве этого не достаточно?
Клифтон ногой отшвырнул пистолет подальше.
- А я? Что ты скажешь насчет этого? - Он помахал перед ее лицом своей культей. - Я уже не могу скакать верхом или стрелять. И ты видела, как я пишу. Это нельзя читать. Но тебе все равно, ведь так? Ты думаешь только о нем...
- Джейк...
- Я для тебя милорд! - Он направил на нее пистолет.
- Нет! - крикнул Рори, бросаясь вперед.
Натаниэль попытался встать и без сшьупал на пол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64