За Нагорным Карабахом последовали Фергана, Приднестровье, Хорватия, где Тернов-младший ухитрился повоевать на стороне мусульман, потому что там больше платили, затем он возвратился на полыхавший огнем Кавказ, примкнув к агонизирующим силам Звиада Гамсахурдиа, после чего наступила очередь Чечни. В перерывах между кампаниями он отдыхал, щедро тратя заработанные на крови деньги преимущественно на курортах Прибалтики, наезжая время от времени домой. Каждый такой визит сопровождался обильной пьянкой, если он был с кем-то из товарищей, либо короткой грызней на вечные темы отцов и детей, после которых Андрей вылетал отводить душу в очередную горячую точку. Его появление не предвещало ничего хорошего. Со смешанным чувством радости и страха Валерий Игнатьевич прошел в комнату. - О-о-о, папа! - Андрей пошатываясь выбрался из-за стола и стиснул отца в объятиях. Тернов с кислой миной похлопал сына по плечу и незаметно вздохнул. - Ну как ты, сынок? - спросил он, достав из кармана платок и протирая очки. - Живой, как видишь. - В первые минуты Андрей был искренне рад встрече с родителями, пока ему не портили настроение. - Знакомься, папа, это мой, так сказать, боевой товарищ. - Широким жестом Андрей указал на сидящего на диване мужчину лет тридцати, который хотя и успел изрядно выпить, держался немного скованно. - Его зовут... Питон. Нет, - Андрей явно забыл имя своего друга. Э... Арнольд... Оба товарища заржали. Видимо, как понял Тернов, успевший немного познакомиться с психологией наемников, это тоже была кличка. Дружок, тоже забывший свое имя или по каким-то причинам скрывавший его, молчал, и Андрей тужился, размышляя, как бы его представить отцу. - "Арнольд" я только для лабасов, - напомнил Питон. - Женя, - пришла на выручку Регина Самойловна. - Так ведь? - Точно! - заржал Андрей. - Его зовут Женя. А вот это мой отец. Так ведь? Они снова заржали. Тернов надел очки и пожал Питону-Жене руку. - Садись, папа, к столу, - предложил Андрей, - выпьем. Мам, и ты тоже садись. Сейчас я еще одну бутылку принесу. Он вернулся из кухни с запотевшей бутылкой "Куранта", плеснул себе в стакан остатки и убрал пустую посудину. Тернов положил себе винегрет и куриное крылышко. Андрей разлил холодную водку. - Папа, скажи нам какой-нибудь тост. Тернов поднялся, воздев стограммовый стаканчик. Он вдруг почувствовал, сколько лет осталось за его спиной. Сын повзрослел и уже не был самоуглубленным юношей, мечтавшим о великой и чистой Науке. Тернов подумал, что он, наверное, зря прожил жизнь, если не сумел воспитать себе достойную замену. А потом он вспомнил, что сегодня был очень удачный день, и от этого стало весело. - Сынок, - начал он, - ты, наверное, ждешь от меня поучений... Андрей и Регина смотрели на него, и Тернов понял, что именно поучения, даже в виде тоста, они и ждут, ибо ничего другого никогда не получали, а посему заранее приуныли. И он решил свернуть с наезженной колеи. - Так вот, больше не дождешься. Ты не маленький, и тебе не нужно напоминать прописные истины. У меня был сегодня хороший день: по работе, и ты вернулся. Пусть таких дней в нашей жизни будет как можно больше. Над столом пронесся вздох облегчения- Женя-Питон ничего не понял, Регина уловила какой-то хитрый педагогический подвох, а Андрей подумал, что отец наконец-то исправился. Тернов выпил и закусил. Следующий тост Регина Самойловна произнесла лично она любила застольные речи, а Тернов подумал, что напиться сегодня не помешает. Как всегда, от водки голова здорово отупела и захотелось поспорить - неважно о чем, лишь бы навязать оппоненту свою точку зрения. Так всегда бывало на ученом совете и за столом, и удовольствие приносил не конечный результат, а сам процесс. Третью выпили уже просто так, и Тернов поинтересовался, чем же именно занимался сын в эту экспедицию. - Стреляли, - на манер Саида вставил Женя, и друзья заржали - видимо, это был какой-то им одним известный прикол. - Все как обычно, - сказал Андрей. - Воевал?! - Нет, папа, - терпеливо разъяснил сын. - Я же говорил, мы не воюем, мы работаем. Это мой способ добывать деньги. Ты двигаешь вперед отечественную науку, токарь, допустим, вкалывает на станке. Он тоже специалист. Вот и мы с Питоном специалисты. Только специальность у нас своя. Если обществу требуются рабочие руки для разрешения политических конфликтов - на рынке труда образуется свободная ниша, которая будет заполнена. Рынок труда предусматривает все профессии. У токаря она своя, у пекаря своя, вот и у нас - своя. Каждому свое. Тут Ницше был прав. Правда, Питон, Ницше прав? - Угу, - прогудел наемник. Он привык прикрывать друга. - Ясно, - резюмировал Валерий Игнатьевич. - За кого теперь сражался? - За белых аль за красных? - продолжил Андрей. - Питон, за кого мы сражались, за белых или за красных? - За голубых, - нашелся пьяный Питон. - Вот Питон говорит, что за голубых. Еще у нас парнишка был из Красноярска, так он домой писал, что в "Гринписе" работает. В рядах "зеленых" защищает недра земли от добычи нефти. Диалектика! Тернов понял, что его старательно уводят от главной темы, но поспорить очень хотелось, и он взял быка за рога. - А Родину тебе никогда не хотелось защищать? Стал бы кадровым военным... - И что потом, - скорчил иезуитскую мину Андрей, - на Луну? Немцев за Вторую мировую до сих пор судят, хотя они только выполняли приказ. А где гарантии, что с нашими офицерами потом так не будет? Сменится правительство, и пожалуйста: вчера ты был родины герой, а сегодня - палач и предатель. И никакие ссылки на вышестоящее командование тебя не спасут. Убивал - значит, виновен, и точка! - Так ведь ты и сейчас... воюешь. - За деньги, - уточнил Андрей. - Чтобы не было потом мучительно больно за бесцельно прожитые годы. Мы сейчас за день зарабатываем больше, чем Питон в армии за месяц. Я маме, кстати, десять тысяч зеленых дал на хозяйство. Где бы я их в армии достал? Вот Питон - бывший офицер, а что он на службе видел кроме комнаты в общаге? Нет, работать на государство невыгодно. - А как же Родина? - вопросил Тернов. - Какая Родина - двенадцать с половиной метров с раздельным санузлом и телефоном? - За это смешно умирать, - вставил Питон. - Как вы не понимаете, - возмутился Валерий Игнатьевич. - Родина - это место, где вы живете! - Вот именно, - утвердительно проговорил Андрей. - Где мы живем. Умному человеку недостойно отдать жизнь за санузел. - Не за санузел, а вообще - за родную землю сражаться. - Поясню еще раз. У меня родной земли отродясь не было, только жилплощадь. Несколько десятков квадратных метров, и то не на земле, а в воздухе: снизу четыре слоя соседей, сверху четыре слоя соседей; и у всех у них эти квадратные метры, что ли, родная земля? Это чистейшей воды надувательство! - Это наша родина, сынок! - Вот именно, - подхватил Андрей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58