— Ричард, не сердись. Пожалуйста…
Он поднял с пола рубашку и рывком натянул на себя.
— Какого черта?! Моника, я же не святой! Как, по-твоему, сколько я могу все это выдерживать?
Она не совсем понимала, что он имеет в виду, и промолчала. Может, он решил, что она хочет от него всего? Если откровенно, иногда она этого хотела, а иногда страшилась.
— Пойду проверю, спит ли Микеле, и потихоньку уйду.
— Не сердись.
— А я и не сержусь. Просто устал. Постарайся уснуть.
Рик постоял у двери, прислушался, а потом приоткрыл щелку. И ушел, даже не обернувшись.
Моника еще долго лежала без сна в смятении и печали. Она не хотела расстраивать Ричарда. Если бы у нее было побольше опыта… Но из страха перед монахинями и родителями она никогда не отваживалась на общение с мальчиками. И дальше поцелуев дело никогда не доходило. А с Ричардом все по-другому. С ним она чувствует себя в полной безопасности, и ей хочется делать такое, о чем раньше она не посмела бы и мечтать. Она невесело усмехнулась. Мечтать не вредно! Ведь ничего так и не случилось.
Ей вдруг стало зябко. Она вылезла из кровати и достала из шкафа ночную сорочку. Коснулась груди, еще горячей и влажной от ласк Ричарда. Надела белую коттоновую сорочку, нырнула под одеяло и стала смотреть на тени на потолке.
У нее остается только один выход. Рискнуть отправиться в город одной и набраться опыта.
Когда на следующее утро Микеле не появился в офисе без двадцати одиннадцать, Рик, начал нервничать. Как правило, босс к десяти всегда был на месте, как бы поздно ни лег накануне спать.
Ночью, когда Рик крадучись выскользнул из квартиры, Микеле храпел у себя в кабинете так, что разбудил бы мертвого. Рик не сомневался в том, что ушел незамеченным, значит, волноваться нет причин. Босс задерживается из-за похмелья.
Черт! Работа не клеилась. С раннего утра Рик старался сосредоточиться на деле, но все валилось у него из рук: он мог думать только о Монике. Голова раскалывалась после бессонной ночи. Придя домой, Рик пытался уснуть, но проворочался часа три в постели, тщетно пытаясь придумать, как ему быть с Моникой.
Если Микеле явится и вышибет его пинком под зад на улицу, он ничуть не удивится. Он это заслужил. Стоит Монике оказаться рядом, как он глупеет. Превращается в полное ничтожество. Она скажет ему: лезь в постель — и он тут же лезет. Не задумываясь. Хочет, чтобы снял рубашку, — пожалуйста! Нет проблем.
Какого черта? И о чем он только думает? В том-то вся и закавыка — он вообще не думает. А если и думает, то дурной головой. Надо положить этому конец. Может, сегодня вечером ему стоит прогуляться в город, снять в баре какую-нибудь девицу и оттянуться по полной программе? А что, неплохая мысль! Вообще-то, на него это не похоже, но он дошел до ручки. Еще чуть-чуть — и он сорвется. Если только Микеле его раньше не прикончит.
Наконец в коридоре раздался ворчливый басок босса: он поприветствовал секретарш и прошествовал к себе. Хороший знак! А мог ведь сразу ввалиться к нему и пристрелить на месте. Или по крайней мере, как говаривают герои боевиков, отстрелить ему яйца.
Выждав пару минут, пока босс усядется и закурит сигару, Рик поднялся из-за стола и отправился прямо тигру в пасть. Нервы у него были на пределе, и он рассудил, что действовать лучше, чем ждать.
Дверь в кабинет, босса была приоткрыта. Рик заглянул туда и пробормотал:
— Доброе утро.
Микеле поднял на него припухшие глаза.
— Кому доброе, а кому и нет.
Рик прокашлялся, не зная, что на это сказать.
— Отрывать тебе голову я не собираюсь. — Микеле жестом пригласил его войти. — Не обращай на меня внимания. Голова раскалывается.
Ничего удивительного! После такой выпивки.
— Хотите, аспирин?
— Уже. Моника заставила меня выпить две таблетки с апельсиновым соком. — И он расплылся в улыбке. — До чего же похожа на мать! Такая же хлопотунья.
— Я ей еще не звонил. По-моему, сегодня она собиралась ехать в библиотеку. Как только закончу с бумагами, я…
— Можешь не спешить. — Микеле махнул рукой. — А если хочешь, возьми выходной. Сегодня я сам займусь Моникой.
У Рика упало сердце. Неужели Микеле что-то заподозрил?
— Почему? — Микеле прищурил глаза.
— А что, разве я не могу провести день с родной племянницей?
Рик шутливо поднял руки кверху.
— Нет вопросов. Просто, я подумал, может… Не обращайте внимания.
Микеле поморщился и, прижав ладони к вискам, простонал:
— До чего же болит! Ну просто мочи нет.
— Может, вам лучше пойти домой и как следует выспаться? А Моникой займетесь завтра. — Рик надеялся, что вышло не слишком жалобно, но он и помыслить не мог, что сегодня ее не увидит. Тем более что вчера так внезапно ушел. Нет, он должен ее увидеть!
Микеле покачал головой.
— Я уже обещал отвезти ее пообедать. Девочка гостит у меня скоро две недели, а я совсем не уделяю ей внимания! Так нельзя. — Он помолчал и покосился на Рика. — Свалил все на тебя. Оторвал от работы и… и от всего остального.
Рик хохотнул.
— Чего «всего»?
Микеле снова покосился на него каким-то странным взглядом и буркнул:
— Тебе виднее. — Босс вдруг вскочил. — Рики, меня это не касается. Это дело сугубо личное. — Он вышел из-за стола и подошел к двери. — Пойду выпью свежезаваренного кофейку. Может, полегчает? А потом сделаю пару звонков и вернусь домой. К Монике.
— А вечером? — Рик вышел проводить босса. — Может, мне ее куда-нибудь отвезти?
— Нет. Сегодня у тебя выходной. Можешь отправляться к своим… — Он осекся, махнул рукой и отвел глаза, словно ему неловко. — К своим друзьям. А Моника посидит вечером у меня в кабинете за компьютером.
— Это она вам сказала? Микеле нахмурился.
— Что сказала?
— Что вечером останется дома и посидит за компьютером.
Микеле захохотал.
— Как же! Дай ей волю, она целый день будет мотаться по городу! — Он ткнул себе пальцем в грудь. — Это я сказал, что сегодня вечером она останется дома.
— А вы тоже с ней останетесь? — стараясь не проявлять излишней заинтересованности, уточнил Рик.
— Не волнуйся. С ней все будет в порядке. — Они пришли в кухню, и Микеле достал кофейник. — Составишь компанию?
— Спасибо, нет. — Рик пригладил волосы на шее. — Ну ладно, тогда я…
В холл из своего кабинета вышел Бруно с папкой под мышкой.
— Микеле, у тебя найдется для меня пять минут?
— Хоть десять. — Босс налил себе кофе и кивком пригласил Бруно проследовать к нему в кабинет. Покосился на Рика. — Ну а ты, Рики, иди. Оттянись на полную катушку со своими друзьями.
Бруно кашлянул, переглянулся с Микеле, и они пошли к нему в кабинет.
Рик смотрел им вслед и не мог избавиться от неприятного ощущения, будто он не знает чего-то, о чем знают все остальные.
Половина пятого.
Только половина пятого? Может, часы на столе врут? Рик покосился на наручные часы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51