– хрипло выдохнула она. – Я закричала, потому что эти люди хотели убить его. Не знала, что делать, я хотела отвлечь их и…
– Ш-ш-ш… – Алекс прижал ее голову к своей широкой груди, поглаживая золотые волосы. – Я велел своим людям освободить его. Так что не бойся, Ройс наверняка уже на свободе.
– Слава Господу! Я должна увидеть его немедленно, я не могу дождаться, пока…
– Знаю, не волнуйся, все будет хорошо. Пойдем прочь из этого места, только держись поближе. И если хоть кто-то посмеет приблизиться к нам, даже не думай подвергать себя опасности. Потому что если… – Алекс осекся и нахмурился. Земля у них под ногами слегка качнулась. Землетрясение? Он слышал о таких вещах, но в Акоре никогда не было ничего подобного.
Даркурт еще продолжал думать об этом, но инстинкт заставил его действовать. Он толкнул Джоанну на пол и упал сверху сам, прикрыв ее своим телом.
– Что?.. – едва успела выкрикнуть она.
Пещера заходила ходуном от взрыва невероятной силы.
Глава 14
Стены и потолок пещеры затряслись, раздался глухой гул и мощный рев. Отовсюду посыпались камни и гигантские булыжники. Ослепленный клубами пыли, Алекс старался уберечь Джоанну. Этот кошмар продолжался всего несколько секунд, но показался им вечностью. Потом наступила гробовая тишина, прерываемая редким грохотом все еще падавших камней и странным шумом, природу которого Джоанна никак не могла понять. Но потом она догадалась: волны. Она слышала, как на полу пещеры плещется вода. Подводная река вышла из берегов.
Даркурт осторожно встал и протянул руку Джоанне, а потом прижал ее к себе. Почти все факелы погасли. Горел лишь один, но и он валялся на полу. Алекс успел схватить его до того, как огонь погас, и поднял высоко вверх. Щурясь от пыли, они осмотрелись по сторонам. Там, где прежде был вход в пещеру, темнела стена из булыжников.
– Что случилось, как ты думаешь? – спросила Джоанна. Ей показалось, что ее голос звучит как-то странно, но она оставалась спокойной. Не надо думать, что они находятся под землей, что непроглядную тьму освещает лишь слабый огонь факела.
– Порох, несколько бочонков пороха, – пробормотал Даркурт. – Возможно, это был случайный взрыв, но скорее всего их взорвали.
Джоанна устремила на него вопрошающий взгляд. Лицо Алекса было испачкано грязью – как, наверное, и ее лицо. На лбу Даркурта темнела большая ссадина – напоминание о том, как близок он был к гибели, защищая ее. Джоанна с трудом сглотнула тугой ком в горле, но тут же сказала себе, что Хоукфортам непозволительно расслабляться.
– Думаешь, порох взорвал тот, кто держал Ройса в темнице?
Алекс кивнул, с удовлетворением думая о том, что Джоанна спокойно восприняла трагедию. Впрочем, он и надеялся, что она будет держаться молодцом. Им обоим не следует впадать в панику, если они хотят выбраться отсюда.
– Скорее всего они сделали это, чтобы скрыть следы своих преступлений, – сказал он. – А тут еще мы подвернулись им на счастье.
– М-да, им действительно повезло, – проговорила Джоанна.
Без сомнения, они попали в каменную ловушку. Но у Алекса был почти беспечный вид. Воинская закалка. Признаться себе в страхе – это первый шаг к тому, чтобы его преодолеть.
Не выпуская руки Джоанны, Даркурт подошел к реке, которая постепенно возвращалась в свои берега.
– Мы с Атреусом мальчишками исследовали эти пещеры, – задумчиво вымолвил Алекс.
– Их тогда использовали для чего-нибудь? – поинтересовалась Джоанна.
– Нет, сюда никто никогда не заходил, – ответил он. – И кажется, я помню эту реку.
– Кажется? – удивленно переспросила Джоанна. Даркурт пожал плечами.
– Вообще-то подземные реки не такая уж большая редкость, но эта кажется мне знакомой, – объяснил он.
– Но если ты прав, то знаешь, куда она течет?
– Она выходит на поверхность недалеко от того места, где мы входили в пещеру. – Он крепче сжал ее руку. – Ты умеешь плавать?
Вопрос был резонный, но все равно поразил Джоанну. Вода – ее стихия, хотя Алексу это еще неизвестно.
– Да, – односложно ответила она.
– Я имею в виду, умеешь ли ты плавать хорошо, – уточнил Даркурт. – Течение тут очень сильное, и есть участки, где мы не сможем высунуть голову, чтобы глотнуть воздуха.
И еще, наверное, там будет темно. Очень-очень темно… Не думать об этом! Думать только об Алексе, о том, как они вернутся к солнечному свету.
– Я очень хорошо плаваю, – сказала Джоанна. Несколько мгновений он смотрел на нее. Все в облике этой женщины говорило о непреклонной храбрости – наклон головы, осанка, разворот плеч.
– Хорошо, – кивнул Даркурт.
Поставив факел рядом с огромным валуном, он взялся за подол ее платья. И под изумленным взглядом Джоанны оторвал от подола длинный кусок. А потом подергал ткань, пробуя ее на прочность.
– Отличный шелк, крепкий, – заключил принц. – Подойдет нам.
– Для чего?
– Самая большая опасность для нас – потерять друг друга.
– Надеюсь, этого не случится, – пробормотала Джоанна.
– Правильно. И для того, чтобы избежать этого, я обвяжу один конец куска вокруг твоей талии, второй – вокруг себя. Мы вместе войдем в воду. Ты почувствуешь, когда я начну всплывать на поверхность, и сделаешь то же самое.
– Ты же говорил, на реке будут участки, где мы не сможем всплыть, – напомнила женщина.
Даркурт кивнул:
– Два, причем довольно больших. Я дам знать, когда мы окажемся рядом с ними.
– Ты так хорошо помнишь, где они находятся? Как часто вы с Атреусом плавали в этой реке?
– Пока не пришли к выводу, что ни один не сможет обойти другого. Это заняло у нас некоторое время.
– Следует ли мне сказать, что это было сущим безумием, или лучше промолчать? – улыбнулась Джоанна.
– В данных обстоятельствах, пожалуй, лучше промолчать, – вернув ей улыбку, промолвил Даркурт. – Но ты можешь не беспокоиться: отец сурово наказал нас за то, что мы ходили сюда.
– Правда? И что же это было за наказание?
– Он заставил нас целый месяц чистить конюшни, – ответил Алекс.
В Хоукфорте Джоанна чистила большую часть конюшен, поэтому его слова удивили ее: она не считала уборку у лошадей таким уж серьезным наказанием. Заметив ее замешательство, Даркурт добавил:
– В дворцовых конюшнях около трехсот лошадей.
– Боже мой, тогда вам приходилось целыми днями вывозить навоз!
– Восемнадцать часов в сутки, – уточнил Даркурт. – Отец сказал, что если это было хорошо для Геракла, то пойдет на пользу и нам.
– Удивительно, что он не заставил вас повторить все двенадцать подвигов Геракла.
– Я бы не стал возражать против знакомства с царицей амазонок, – сказал Алекс и, наклонившись, поцеловал Джоанну в губы. – Ты готова?
Джоанна кивнула, сделала глубокий вдох и шагнула за ним в реку. Вода была прохладной, но не ледяной. Ей доводилось плавать в куда более холодной воде, и она не простужалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87
– Ш-ш-ш… – Алекс прижал ее голову к своей широкой груди, поглаживая золотые волосы. – Я велел своим людям освободить его. Так что не бойся, Ройс наверняка уже на свободе.
– Слава Господу! Я должна увидеть его немедленно, я не могу дождаться, пока…
– Знаю, не волнуйся, все будет хорошо. Пойдем прочь из этого места, только держись поближе. И если хоть кто-то посмеет приблизиться к нам, даже не думай подвергать себя опасности. Потому что если… – Алекс осекся и нахмурился. Земля у них под ногами слегка качнулась. Землетрясение? Он слышал о таких вещах, но в Акоре никогда не было ничего подобного.
Даркурт еще продолжал думать об этом, но инстинкт заставил его действовать. Он толкнул Джоанну на пол и упал сверху сам, прикрыв ее своим телом.
– Что?.. – едва успела выкрикнуть она.
Пещера заходила ходуном от взрыва невероятной силы.
Глава 14
Стены и потолок пещеры затряслись, раздался глухой гул и мощный рев. Отовсюду посыпались камни и гигантские булыжники. Ослепленный клубами пыли, Алекс старался уберечь Джоанну. Этот кошмар продолжался всего несколько секунд, но показался им вечностью. Потом наступила гробовая тишина, прерываемая редким грохотом все еще падавших камней и странным шумом, природу которого Джоанна никак не могла понять. Но потом она догадалась: волны. Она слышала, как на полу пещеры плещется вода. Подводная река вышла из берегов.
Даркурт осторожно встал и протянул руку Джоанне, а потом прижал ее к себе. Почти все факелы погасли. Горел лишь один, но и он валялся на полу. Алекс успел схватить его до того, как огонь погас, и поднял высоко вверх. Щурясь от пыли, они осмотрелись по сторонам. Там, где прежде был вход в пещеру, темнела стена из булыжников.
– Что случилось, как ты думаешь? – спросила Джоанна. Ей показалось, что ее голос звучит как-то странно, но она оставалась спокойной. Не надо думать, что они находятся под землей, что непроглядную тьму освещает лишь слабый огонь факела.
– Порох, несколько бочонков пороха, – пробормотал Даркурт. – Возможно, это был случайный взрыв, но скорее всего их взорвали.
Джоанна устремила на него вопрошающий взгляд. Лицо Алекса было испачкано грязью – как, наверное, и ее лицо. На лбу Даркурта темнела большая ссадина – напоминание о том, как близок он был к гибели, защищая ее. Джоанна с трудом сглотнула тугой ком в горле, но тут же сказала себе, что Хоукфортам непозволительно расслабляться.
– Думаешь, порох взорвал тот, кто держал Ройса в темнице?
Алекс кивнул, с удовлетворением думая о том, что Джоанна спокойно восприняла трагедию. Впрочем, он и надеялся, что она будет держаться молодцом. Им обоим не следует впадать в панику, если они хотят выбраться отсюда.
– Скорее всего они сделали это, чтобы скрыть следы своих преступлений, – сказал он. – А тут еще мы подвернулись им на счастье.
– М-да, им действительно повезло, – проговорила Джоанна.
Без сомнения, они попали в каменную ловушку. Но у Алекса был почти беспечный вид. Воинская закалка. Признаться себе в страхе – это первый шаг к тому, чтобы его преодолеть.
Не выпуская руки Джоанны, Даркурт подошел к реке, которая постепенно возвращалась в свои берега.
– Мы с Атреусом мальчишками исследовали эти пещеры, – задумчиво вымолвил Алекс.
– Их тогда использовали для чего-нибудь? – поинтересовалась Джоанна.
– Нет, сюда никто никогда не заходил, – ответил он. – И кажется, я помню эту реку.
– Кажется? – удивленно переспросила Джоанна. Даркурт пожал плечами.
– Вообще-то подземные реки не такая уж большая редкость, но эта кажется мне знакомой, – объяснил он.
– Но если ты прав, то знаешь, куда она течет?
– Она выходит на поверхность недалеко от того места, где мы входили в пещеру. – Он крепче сжал ее руку. – Ты умеешь плавать?
Вопрос был резонный, но все равно поразил Джоанну. Вода – ее стихия, хотя Алексу это еще неизвестно.
– Да, – односложно ответила она.
– Я имею в виду, умеешь ли ты плавать хорошо, – уточнил Даркурт. – Течение тут очень сильное, и есть участки, где мы не сможем высунуть голову, чтобы глотнуть воздуха.
И еще, наверное, там будет темно. Очень-очень темно… Не думать об этом! Думать только об Алексе, о том, как они вернутся к солнечному свету.
– Я очень хорошо плаваю, – сказала Джоанна. Несколько мгновений он смотрел на нее. Все в облике этой женщины говорило о непреклонной храбрости – наклон головы, осанка, разворот плеч.
– Хорошо, – кивнул Даркурт.
Поставив факел рядом с огромным валуном, он взялся за подол ее платья. И под изумленным взглядом Джоанны оторвал от подола длинный кусок. А потом подергал ткань, пробуя ее на прочность.
– Отличный шелк, крепкий, – заключил принц. – Подойдет нам.
– Для чего?
– Самая большая опасность для нас – потерять друг друга.
– Надеюсь, этого не случится, – пробормотала Джоанна.
– Правильно. И для того, чтобы избежать этого, я обвяжу один конец куска вокруг твоей талии, второй – вокруг себя. Мы вместе войдем в воду. Ты почувствуешь, когда я начну всплывать на поверхность, и сделаешь то же самое.
– Ты же говорил, на реке будут участки, где мы не сможем всплыть, – напомнила женщина.
Даркурт кивнул:
– Два, причем довольно больших. Я дам знать, когда мы окажемся рядом с ними.
– Ты так хорошо помнишь, где они находятся? Как часто вы с Атреусом плавали в этой реке?
– Пока не пришли к выводу, что ни один не сможет обойти другого. Это заняло у нас некоторое время.
– Следует ли мне сказать, что это было сущим безумием, или лучше промолчать? – улыбнулась Джоанна.
– В данных обстоятельствах, пожалуй, лучше промолчать, – вернув ей улыбку, промолвил Даркурт. – Но ты можешь не беспокоиться: отец сурово наказал нас за то, что мы ходили сюда.
– Правда? И что же это было за наказание?
– Он заставил нас целый месяц чистить конюшни, – ответил Алекс.
В Хоукфорте Джоанна чистила большую часть конюшен, поэтому его слова удивили ее: она не считала уборку у лошадей таким уж серьезным наказанием. Заметив ее замешательство, Даркурт добавил:
– В дворцовых конюшнях около трехсот лошадей.
– Боже мой, тогда вам приходилось целыми днями вывозить навоз!
– Восемнадцать часов в сутки, – уточнил Даркурт. – Отец сказал, что если это было хорошо для Геракла, то пойдет на пользу и нам.
– Удивительно, что он не заставил вас повторить все двенадцать подвигов Геракла.
– Я бы не стал возражать против знакомства с царицей амазонок, – сказал Алекс и, наклонившись, поцеловал Джоанну в губы. – Ты готова?
Джоанна кивнула, сделала глубокий вдох и шагнула за ним в реку. Вода была прохладной, но не ледяной. Ей доводилось плавать в куда более холодной воде, и она не простужалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87