Она кивнула.
– Я снова слышала детский плач. Карл Беннет на время уехал. Я не знала, что делать, вот и позвонила Сэму. Ник, он прекрасный специалист.
Ник поставил на стол чашку.
– Да, говорят, что у него большие способности, – уклончиво заметил Ник.
– И правильно говорят, – улыбнулась Джо. – Что во Франции? Я слышала, тебе там скучать не пришлось.
– Я думал, Сэм все же сочтет нужным упомянуть, что она туда поехать решила сама. – Ник был явно недоволен болтливостью брата. – Мы с ней расстались, если это тебя интересует. Насколько мне известно, она все еще там. Джо…
– Нет, Ник, нет. – Она не дала ему договорить. – Я не принимаю отверженных.
Лицо его застыло.
– Ты спешишь с выводами. Я приехал, чтобы узнать о твоем здоровье, а не затем, чтобы восстанавливать отношения. Я не имею обыкновения упрашивать женщин снова принять меня.
– Вот и отлично, – с вызовом откликнулась она. – Думаю, речь просителя тебе бы не подошла. – Джо прошла на балкон и некоторое время стояла там к нему спиной. Затем обернулась. – Ник, а теперь ты веришь в перевоплощение, после того, что случилось?
– Нет.
– Тогда что, по-твоему, со мной происходит?
– Мне кажется, ты стала жертвой собственного буйного воображения. Только и всего.
– Ты считаешь, что другой жизни не бывает? Ты не веришь, что мы с тобой могли быть знакомы в другое время, когда я была Матильдой?
– Нет, я в это не верю. – Ник тоже вышел на балкон и положил руки ей на плечи. – Джо, не надо волновать себя такими разговорами. Это чистое безумие.
– Это случилось, когда я упала в обморок в доме у Сиклифф, – продолжала Джо, как будто не слыша его слов. – Когда я уже начала приходить в себя, то увидела в комнате еще одно лицо. Это был ты и не ты, кто-то находился рядом с тобой.
– Джо, прошу, не надо. Я не хочу больше слышать об этом.
– Этот кто-то пытался меня задушить. Я стала задыхаться, и поэтому со мной случился обморок. Я подумала, что это ты, но это был не ты. Глаза были другие и борода… – Она прошла мимо Ника в комнату. – Ник, ты был частью той жизни. И эта жизнь пробралась за мной сюда! Люди из прошлого следуют за мной в настоящее. Они здесь укрываются в тени! – Голос ее звенел. – Мой муж Уильям был здесь в моей спальне и еще ребенок, малыш Уилл. Представь, у меня даже появилось молоко! Вот почему я вызвала Сэма. Я не знала, что мне делать! – Слезы градом покатились по ее щекам. – И тогда, у Сиклифф, человек, пришедший из прошлого, пытался меня убить. И это совсем не мое воображение. Все происходило на самом деле!
Ник смотрел на нее с нескрываемым ужасом.
– Джо, ради Бога, держи себя в руках. Ты несешь несусветную чушь.
– Чушь, говоришь? – Она с трудом перевела дыхание. – Ну а как же Чандлеры наверху? Они тоже слышали, как плачет ребенок.
– Тебе надо этому только радоваться. Если и они его слышали, значит, где-то поблизости действительно есть ребенок. – Ник сел и на мгновение задумался. – Знаешь, Джо, тебе нужно отвлечься, уехать куда-либо на несколько дней. Знаешь, до понедельника меня в конторе не ждут.
Она перебила его, понимающе усмехаясь.
– Знаю, на что ты намекаешь, и говорю – нет.
– Ты даже не дала мне договорить. Я хотел предложить тебе прокатиться со мной на яхте.
– Ник! Ну неужели ты не понимаешь? Я боюсь тебя! Боюсь того, другого человека.
– Его нет, Джо! Нет! – Ник схватил ее за руки. – Ты слишком долго сидела в квартире со всеми этими пленками, книгами и кошмарами. Тебе надо немного развеяться, иначе эта история тебя доконает. Я собираюсь вернуть «Лунную танцовщицу» в Лимингтон. Когда я в прошлый раз ездил навестить маму, я так до яхты и не добрался. Поедем вместе. Тебе всегда нравилось на яхте, и морской воздух пойдет тебе только на пользу. Он всегда хорошо на тебя действовал, помнишь?
Джо раздумывала. Ник был прав. Ей необходимо проветриться.
– Никакой опеки и отдельные койки, идет?
– Слово скаута, – расплылся в улыбке Ник. – Я позвоню на пристань и попрошу, чтобы яхту подготовили. Мы заедем ко мне, захватим снаряжение и через пару часов вполне можем уже быть в Шореме.
Джо вздохнула и скользнула взглядом по комнате. Ей вспомнилась прошлая ночь, когда она сидела одна, с замиранием сердца ожидая, что снова раздастся детский плач. И она сдалась.
– Хорошо, я поеду, спасибо тебе.
– Иди, собери вещи, а я позвоню. – Он проводил ее глазами до спальни, с удовольствием отметив про себя, что она немного оживилась и приободрилась. Позвонив, он поглубже уселся на диване, прислонившись спиной к подушкам. Они немного раздвинулись, и на пол вывалился скрытый за ними узел скомканной одежды. Ник поднял его, развернул и сразу же помрачнел.
С одеждой в руках он вошел в спальню.
– Ты устроила для Сэма стриптиз на закуску или на десерт? – подчеркнуто спокойно осведомился он, как бы между прочим роняя на постель ее трусики.
– Не понимаю? – опешила Джо.
– Ах, не понимаешь! – Ник бросил на кровать лифчик с платьем. – Странно. А мне бы стоило догадаться, что это часть профессиональных отношений, которые Сэм с таким рвением старается поддерживать. Он снимает с тебя одежду, наверное, чтобы послушать пульс, а потом прячет под подушку, чтобы не валялась! Или мой приезд оказался неожиданностью? Но, конечно, это не мое дело.
– Да, это тебя совершенно не касается! – вспылила Джо. Она взяла платье и встряхнула, расправляя смявшийся шелк. На душе у нее вдруг стало неприятно и неспокойно. – Я, должно быть, оставила их там раньше. Я не знаю… может быть, прошлой ночью. Тогда я себя странно чувствовала. Я выпила виски и приняла последние таблетки…
– Джо, не надо!
– Ник, между мной и Сэмом ничего нет. Ничего! Если это тебя волнует. – Глаза ее сердито сверкнули. – Не уверена, что эта затея с яхтой такая уж удачная!
– Мы едем, Джо! – Ник решительно взял сумку с вещами. – Забудем на время о Сэме. О нем поговорим позже. Возьми куртку. На воде может быть прохладно.
Она снова колебалась.
– Ник – это глупость. Не стоит этого делать. Ехать вместе – сумасшествие.
– В таком случае, это как раз то сумасшествие, которое нужно нам обоим. Ну, я готов и донести тебя до машины, – пригрозил он.
Она слишком устала, чтобы спорить дальше. Проглотив привычное желание возражать, Джо последовала за Ником вниз. И когда за ними закрылась парадная дверь, она порадовалась, что не будет слышать голодный плач маленького Уильяма.
Два с половиной часа спустя они уже проехали часть пути. Вдруг Джо схватила Ника за руку:
– Ник, стой! Вернись назад!
Машина, скрипнув тормозами, замерла посреди пыльной дороги.
– Что случилось?
– Указатель! Ты его видел?
– Джо, ты едва не устроила аварию. Что с тобой? Какой там еще указатель?
Ник повернулся и подал машину назад до поворота, о котором говорила Джо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208