– Животные, – брезгливо проговорил незнакомец, убирая оружие. – Женщины и безопасность – вещи несовместимые.
Он принялся осматривать дом. Начал с первого этажа: холл, столовая, кухня, две комнаты, роскошная ванная и туалет. Потом поднялся на второй этаж. Здесь была гостиная, две спальни со своими отдельными «удобствами», кабинет и еще одна пустая, без мебели и окон, с голыми черными стенами комната. Здесь незнакомец остался надолго, размышляя, как быть дальше. Он еще раз обошел дом и, видимо не найдя того, что искал, выругался:
– Черт возьми! Где может быть этот тайник? – и тут же ответил сам себе: – В подвале!
В кухне он нашел дверь, которую принял за дверцу стенного шкафа. За дверью оказались ступеньки, ведущие вниз – в темноту.
Незнакомец нашарил выключатель – лестница ярко осветилась. Спустившись вниз, человек оказался еще перед одной дверью, бронированной. Даже не попытавшись дернуть за ручку, незнакомец достал оружие, перевел его в новый режим, приставил к замку и выстрелил. На том месте, где только что был замок, появилась дыра. Человек открыл дверь и вошел в помещение, путь в которое она так «надежно» защищала только что. Зажегся сам собой свет.
– Неплохо, неплохо, – похвалил незнакомец. – Лувр! Настоящий Лувр! Да, пожалуй, и Эрмитаж в придачу.
Комната была просторной и скорее напоминала зал какого-нибудь музея. На стенах – картины. Вдоль стен – по периметру – витрины, за стеклами которых на черном бархате были разложены драгоценности. Незнакомец обошел комнату по кругу. В одной из витрин рядом с обоюдоострым кинжалом с золотой, украшенной крупным рубином рукояткой он заметил серебряный перстень с черным треугольным камнем.
– А вот и он, – улыбнулся незнакомец, разбил локтем стекло и осторожно взял перстень. – Наконец-то! Кристалл мой!
И тишину разорвал сухой, бесстрастный смех.
Незнакомец снял с пальца свой собственный перстень – точную копию первого, с витрины. Перстень номер один оказался на его руке, а перстень номер два перекочевал в карман.
Не прихватив с собой больше ничего из того богатства, которое было вокруг, незнакомец поднялся наверх. Он был уже на середине холла, когда одно из черных кресел развернулось к нему.
– Здравствуй, Красавчик, – поздоровался молодой человек, сидевший в кресле. – Присаживайся. Поболтаем. – Он показал дулом пистолета на кресло.
Красавчик криво улыбнулся и подчинился.
– Что, не ожидал увидеть меня живым и невредимым? – поинтересовался молодой человек.
– Отчего же, Миша. Вы – Хранители – народ живучий. Как водичка? Переодеться не хочешь? Терпеть не могу мокрой одежды…
– А я терпеть не могу, когда меня предают. А тем более пытаются отобрать у меня самое дорогое – жизнь.
– Скажите пожалуйста, его предали! А кто предлагал девочке бросить все и бежать? Европа… Америка…
Михаил не нашелся что ответить и произнес только одно слово:
– Подслушивал?…
– Жизнь у него хотели отобрать, – продолжал Красавчик. – И зачем бы мне выделывать акробатические номера на машине, когда у меня есть излучатель и все, что я хотел знать о перстне, я уже знал? Всего лишь маленькая авария, чтобы первым оказаться здесь. Но вам не повезло с водителем. Я здесь ни при чем!
Михаил смутился, но тут же, вспомнив о чем-то, вновь принял независимый вид.
– Не держи меня за простачка, – ответил он. – Я знаю про дезинтеграцию…
– Не ожидал… – искренне удивился Красавчик. – Сам разобрался? Или девочка поделилась? Что же ты не воспользовался моментом? Не поверил?
– Не твое дело… Перстень, полагаю, уже у тебя? – Михаил кивнул на четыре трупа в углу. – Ты сейчас отдашь его мне. Я выхожу из игры.
– Нет, это ты предал меня! – еле сдерживаясь, прошипел Красавчик.
– Я не предавал. Я просто передумал.
– Ах, ты передумал! Ну что ж… Папа хороший. Папа все понимает. Я готов вернуть перстень с одним условием. Спроси меня: с каким? Ну-ну… Ты стал плохо соображать, Майкл. Когда мы вместе решали, как половчее одурачить и братву и Хранителя, соображаловка у тебя работала лучше. Твой ход с пальбой и с боевыми, настоящими трупами просто гениален. А твое усердие? Две ночи рыть лаз под стеной, который ты в самый драматический момент должен был якобы случайно найти! И вообще, я должен сделать тебе комплимент. Ты прирожденный лицедей. Обвести девушку вокруг пальца да еще внушить любовь к себе… А ну как она узнает, что ты обманывал ее все это время? Что тогда?
Михаил снял пистолет с предохранителя.
– Ты умеешь уговаривать, Майкл.
Красавчик пошарил в кармане, достал перстень, показал молодому человеку.
– Но прежде я задам тебе вопрос. Ты стараешься для себя или для нее? Неужели ты действительно думаешь, что любовь этой девочки стоит дороже дружбы со мной? Что вы будете делать с кристаллом? Хранить дальше? До самой смерти? Не думая о том, что храните? Какой силой, какой властью обладаете?
– Злата здесь ни при чем. Просто мне стало стыдно, что я связался с такой мразью, как ты. Нельзя отдавать кристалл в твои руки. Это может плохо кончиться для всех.
– Мразь – это обидно, – поморщился Красавчик. – Очень обидно. И обиднее вдвойне, потому что говорит это человек, на совести которого только за последние несколько дней девять трупов. Трое из покойников считали тебя своим товарищем. Ты не меня – ты их предал.
Рука Михаила дрогнула.
– Это были бандиты: убийцы, воры, насильники. Они получили то, что заслуживали.
– А условие мое таково, – не обращая внимания на слова Михаила, продолжал Красавчик. – Ты скажешь своей девочке… сам скажешь, Что с самого начала имел ее в виду, что мы с тобой хотели красиво одурачить ее. Михаил долго молчал. Наконец произнес:
– Перстень я могу взять без всяких условий.
– Вот-вот! Узнаю прежнего Майкла… Согласен или нет? Считаю до трех. Раз, два, три!… Обмен не состоялся. – И с этими словами Красавчик убрал перстень в карман. – Ты ничего не понял, Миша. Я хотел сделать тебя своим доверенным лицом. Я собирался разделить с тобой власть над миром. Все женщины планеты были бы твоими. Но все это ты предпочел послать подальше ради какой-то простушки, которая, узнав правду, возненавидит тебя…
– Я буду стрелять, – предупредил Михаил.
– Не будешь! И не из человеколюбия. У тебя просто нет патронов. А я был экономнее… – Красавчик плавным и по-театральному нарочитым движением потянулся за оружием.
В тот же миг Михаил подкинул вверх свой пистолет, поймал его за дуло и бросил. На все это ушло одно мгновение. Рукоятка пистолета угодила в голову Красавчика – брызнула кровь. Красавчик обмяк, тело его безвольно завалилось на бок.
Михаил вскочил. Два прыжка – и он был уже рядом с Красавчиком, потерявшим сознание. Хранитель сунул руку в карман – тот, в котором исчез перстень, достал его вместе с ключами от машины и бросился бежать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110