- Или как, - пошутил брат. - Ты так и так справишься. У тебя просто нет выбора.
- Не люблю я этих слов: «надо», «должна». - Я поморщилась. - Но выхода действительно нет, я не привыкла бросать все на середине. Слушай, запиши инструкцию, а?
Брат покорно принялся писать, пока я лазила по настройкам, с упрямством двухсотлетнего барана изучая изменения и новые цифры.
- Вот. - Он протянул мне исписанный кривым почерком лист. - Здесь все подробно. Если что не так - звони.
- Если время будет, - отозвалась я, закрыв все окна и вновь принявшись натягивать перчатки. - С этим все ясно, а теперь давай-ка единичный уровень.
- В Иксах? - понятливо осведомился Кеннет.
- Да, вторых. Грузи меня перед домом.
- Ладно, заодно связь отработаем, - легко согласился парень. - И проверим, как ты реагируешь на переключение.
- О'кей. - Я привычно проверила провода. - И еще, поставь переключатель, чтобы я могла сама включать и отключать эту «Панораму».
- Я понял. - Кен поколдовал над клавиатурой ноутбука. - Так, моя частота пять шестьдесят.
- А чего так? - Я приладила шлем, выбрала Электру из заложенных в базу персонажей и включила игру. На экране моментально всплыла линейка загрузки.
- Меня фиг засечешь на таких низких частотах! - гордо сообщил братец.
- И кто из нас интриган? - резонно поинтересовалась я. Он только рассмеялся в ответ:
- Одна ж семейка! Так что? Я включаю?
- Да. - Перед глазами быстро сверкнул зеленый тоннель. - Ты чего там сделал?! - возмутилась я.
- Ничего, это из-за «Парсека», - объяснил Кеннет и честно добавил: - Почти.
- Ладно уж, - ворчнула я и, толкнув калитку, шагнула на дорожку, ведущую к дому Чарльза Ксавьера. Тишина и покой. Сейчас здесь никого нет, потому что это тренировочный уровень - для адаптации новичков и изучения обстановки. Гравий тихо зашуршал под подошвами, пока я неторопливо шагала к дому.
«Ох, мне бы в реальности такое место…»
- Спокойно? - поинтересовался Кеннет, инстинктивно уловив мое настроение.
- Да не то слово. - Я толкнула дверь в дом. - Мне этого в жизни сейчас не хватает.
Я оглядела большой холл и привычно поймала свое отражение в доспехах. Все как всегда, разве что воспоминания заставляют меня нервничать и слишком часто оглядываться по сторонам.
Ведь именно после этой игры на меня вышли.
Именно после этого Ангел предала Тестеров и сдала меня Фэйру.
Именно после этого мне пришлось взяться за оружие, покалечить одного и довести до смерти другого…
- Пройдись по всему дому, - внес предложение брат. - И проверь.
- Мысль дельная, - одобрила я. - Какая клавиша? - И двинулась в свою комнату на второй этаж, оглядывая коридоры, словно видела их в первый раз. В принципе, в какой-то мере так это и было.
- Догадайся! - съязвил Кен.
Не поддержав шутку, я стукнула по «Табу» и вздрогнула - перед глазами мелькнул легкий туман, и будто пелена спала с глаз: детализация - словно стопроцентный дубликат реальности. Постараюсь поверить, что мне не придется использовать эту программу слишком часто.
- Ну как?
- Круто. - Я посмотрела на свои руки и оглядела коридор. «Интересно, а как выглядит мое оружие?» Недолго думая, я рефлекторно сконцентрировала заряд и швырнула шаровую молнию… Ой! Я едва успела закрыться от осколков раздолбанного и подпаленного шкафа. Кончики пальцев привычно кольнуло и отпустило. Щеку засаднило - одна из щепок все-таки задела меня. Ощутив тонкую струйку крови, я вытерла рукавом рубашки - на светлой ткани остался след. - Не фигово! - Я передернулась, представив себе, как будут выглядеть оружие Шторм или когти Росомахи.
- Садисты, - только и сказал брат. И я двинулась на осмотр дома, забыв про царапину. Кровь свернулась и застыла коркой на щеке…
Натурально все до слез!
До боли!
Описывать все, я так думаю, нет смысла, но детализация просто поражала. Это действительно была жизнь. Однако на «Escape» я все же нажала сама!
- Странно. - Покрутив шлем в руках, когда сняла его, я взглянула на брата. - У меня нет острого желания вернуться туда.
- Я же говорил, что ты справишься. - Улыбнулся Кеннет и глянул на часы. - Вопросы еще есть?
- Нет, пока нет. Ты мне точно все написал? - Я стянула перчатки и кинула их рядом с клавиатурой.
- Да, если что - звони. - Брат встал. - А мне пора, забежать кой-куда надо.
- Обязательно. - Я вышла его проводить.
Братец не стал задерживаться - сдается мне, что он все-таки от учебы отлынивает. Вот хакер недобитый! Но у него определенно талант, он до всего доходит сам, своими мозгами. В то время как мне все эти тонкости нужно объяснять и разжевывать, и не по одному разу…
Закрыв за ним дверь, я вернулась в комнату, уселась в кресло, максимально откинувшись на спинку, и уставилась в потолок, размышляя над случившейся переменой. Ведь и часа не прошло, а я умудрилась справиться с этой тягой. Виртуальность - определенно не то, что я искала. «Н-да, я всегда была стукнутой… и теперь оказывается, что всемогущество мне не нужно. Даже сетевое». На душе царило какое-то странное апатичное спокойствие. Вполне вероятно, что позже будут еще приступы, но, думаю, я справлюсь. А пока вперед - надо пользоваться случаем. Пора срыть горы под основание, если есть такая возможность. Я решительно натянула перчатки - играть без прикрытия пока не буду, но по Сети поброжу. Темной действительно пора возвращаться… Пальцы привычно нажали «Start» после выбора персонажа - тоннель промелькнул и исчез за доли секунды, оставив меня оглядываться. Где тут адрес набирают? Перед глазами послушно развернулось окошко с пустой строчкой и мигающим курсором. Ага, спасибо за подсказку для «особо одаренных». Я набрала знакомый адрес - вновь на мгновение показалась линейка загрузки и появилась стилизованная дверь. Ну что же, вперед. Практически машинально я набила свой извечный пароль, выбрала помещение «Таверна» и нажала «Вход», окунаясь в трехмерное пространство и шагая вперед сквозь пелену допуска.
Глаза рефлекторно прищурились, привыкая к полусумрачному освещению. Здесь никогда и ничего не изменится: легкий шум, столики, посетители. Как случайные, так и постоянные. Мне был нужен дальний угловой столик на трех человек. От входа не видно, есть там кто-нибудь или нет. Иногда жаль, что приходится переться через все помещение. Немного помедлив, я решительно двинулась в тот угол.
- Здесь занято, - небрежно бросил темноволосый мужчина, занимавший один целый столик, не обратив внимания на меня, не оторвав взгляда от кружки.
- Я в курсе. - Я легонько отпихнула в сторону свободный стул и добавила: - Мегало.
Он резко вскинул голову, по моим губам скользнула едва заметная улыбка.
- Привет. Давно не виделись.
Какое-то время мужчина изучал меня, потом усмехнулся.
- Темная, рад тебя вновь видеть в Сети, с чем пришла? - Он протянул мне руку, не вставая, и я пожала ее, ответив:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83