Я вопросительно посмотрел на Нормана. Тот утвердительно кивнул.
– Есть.
– Вот и отлично. Собери их на площади.
– Как же я это сделаю? За ручку приведу, что ли?
– Зачем? Воспользуйся приманкой. У умертвий нет мозгов, но они издалека чуют магов и девственниц, и стараются добраться до них любой ценой. Кстати, если не хочешь быть окруженным толпой назойливых тел, то не побрезгуй камнем иллюзий.
– Он уже на мне. Я вставил его в оберег Абсолютного Образа.
– Мудрое решение. Впрочем, ты не хуже меня знаешь способы защиты от мертвецов. Решение проблемы найдено, почему же ты такой невеселый?
– Задал ты мне задачу….
– Ерунда! Найди нескольких девственниц, пусть они побегают по улицам и соберут всю теплую компанию на площади, а дальше мы с ними устроим урок вечерних танцев.
– Чего?
– Это шутка такая, не волнуйся.
– От тебя можно ожидать чего угодно. И необязательно хорошего.
– Я же некромант.
– А если серьезно, что ты собираешься с ними делать?
– Увидишь. Не люблю раскрывать секреты.
– Я бы хотел обойтись без жертв среди мирного населения.
– Не переживай ты так за население. Оно же за тебя не переживает, верно? Люди не пострадают, и твоя кристально чистая репутация не будет запятнана, – рассмеялся Эрик тяжелым смехом Вольта. – Но мне нужно идти. Твой медиум выдохся.
– Да, для первого раза вполне достаточно. Рад был услышать тебя.
– Взаимно. До встречи.
Эрик замер, его глаза стали пусты, и он обессиленно опустился на пол. Я и Норман одновременно подбежали и склонились над мальчиком.
– Вот видишь, что ты наделал! – нахмурился священник.
– С ним все в порядке, – успокоил его я, прикоснувшись средним и указательным пальцами ко лбу ребенка. – Он устал, вот и все. У него упадок сил.
– У меня болит язык, – сказал Эрик, делая попытку подняться. У него была нарушена координация движений, тело плохо слушалось.
– Конечно, ведь тебе пришлось долго говорить.
– Я хочу спать. – Мальчик широко зевнул.
Я выразительно посмотрел на Нормана. Священник кивнул и, взяв ребенка на руки, понес его наверх. Я со вздохом опустился на скамью, пытаясь сообразить, где мне найти десяток девственниц для борьбы с умертвиями. Ну или хотя бы полдесятка…
Или в Рамедии не найдется и столь малого количества?
Нужно поговорить с Джором Басом по этому вопросу. Раз он градоправитель, то пусть принимает активное участие в спасении города. Нечего отсиживаться за моей спиной!
Наверху скрипнула ступенька – это Норман на цыпочках, подобрав полы своей рясы, спускался с лестницы. Выглядело это очень комично. Подавив смешок, все-таки священник был моим другом, я подождал, пока он спустится, и изложил план будущих действий.
– Мне нужно осмотреть тело Литса. Его ведь еще не успели похоронить?
– Сомневаюсь, для этого еще слишком рано. Ты же сам был на кладбище.
– Кстати, а оно у вас одно? Или есть еще?
– Одно, но разделенное на две половины. Я же тебе рассказывал.
– Это хорошо. Тяжело было бы бороться на два фронта. После осмотра тела Литса мне нужно будет попасть к городским воротам и немного поколдовать над ними, а потом зайти к Басу.
– Зачем ты мне все это рассказываешь?
– Потому что ты пойдешь со мной.
– Я хотел начать забивать ставни…
– Потом. Если я окажусь негодным волшебником, то заколоченные ставни тебя не спасут. Демоны сожгут этот город дотла.
– Оптимистичный прогноз. Может, будет лучше, если я соберу вещи и скроюсь из города?
– Тебя не выпустят без моего разрешения.
– Но ты же его дашь?
– Норман, какая тебе разница, когда ты умрешь? Ты же священник.
– Предпочитаю откладывать это событие.
– Если демоны начнут триумфальное шествие по этому миру, то от них нигде нельзя будет скрыться. Разве что в Подземелье. Тамошние твари и короля демонов сожрут – не подавятся.
– Лучше сначала пойти к воротам, а потом к Литсу, потому что его семья живет далеко отсюда.
– Рамедия всего несколько километров в поперечнике, – отмахнулся я.
– В городе очень извилистые улицы.
– Тут ты прав. Не только извилистые, но и грязные. Канавы, заполненные отбросами, не просыхают ни зимой, ни летом. – Говоря это, я начал подниматься по лестнице. Норман поспешно загородил мне дорогу.
– Ты куда?
– За своей сумкой. – Я недоуменно всмотрелся в строгое лицо священника.
– Я лучше сам ее принесу. Ты будешь громыхать сапогами и разбудишь мальчика. – Он проворно поднялся наверх. – Вечно ты ее оставляешь где попало…
– Когда это я громыхал сапогами? – ворчливо произнес я ему вдогонку.
Как только он принес мне сумку и я удостоверился, что венец Сумерек все еще в ней, а не отправился гулять по параллельным реальностям, мы вышли на улицу.
Вечерело. Жара уже спала, на улицу высыпали горожане, погруженные в свои мелкие жизненные проблемы. Все выглядело так мирно: грязные улочки, женщины, развешивающие белье на веревках, собаки, с лаем гоняющиеся за чумазыми детьми, не слишком пьяные мужчины, с шумом выясняющие отношения в трактирах. Те, кто был слишком пьян, лежали в лужах рядом со свиньями.
Действительно, мирная картина, но я хорошо знал, что в минуту опасности все эти люди превращаются в неуправляемую, гонимую страхом толпу, которая, не разбирая, сносит все на своем пути.
У главных ворот уже стояла кучка недовольных. Маус, в начищенных до блеска латах, вместе с пятью дюжими стражниками не выпускал людей из города. Ворот действительно не было. Их роль временно выполняли сколоченные вкривь и вкось доски, которые предприимчивые стражники выломали из чьего-то забора.
Заметив меня, недовольные принялись роптать громче, подбадривая друг друга.
– Ну как дела? – поинтересовался я у Мауса.
– Маг Эдвин, как вы и сказали: всех впускаем и никого не выпускаем.
– Я сказал, что впускать в город можно, но нежелательно.
– Ой! Наверное, я не так вас понял. Но они все местные, возвращались домой. Как их было не впустить?
– Ладно, сколько человек успело пройти?
– Всего шестеро.
– Что здесь происходит? – Ко мне подскочил маленький толстый человек в бобровой шапке. Сразу видно – торговец. – Мне нужно ехать, у меня весь день расписан по часам. У меня график! Вы здесь главный?
– Угадали, – сказал я, важно кивая.
Интересно, этот болван ослеп и в упор не видит мантии мага, или у него совершенно отсутствует инстинкт самосохранения? Или у него много, по местным меркам, денег, и они придают ему важности? Так ведь это можно легко исправить…
– Я требую, чтобы меня выпустили!
– Маг Эдвин, – взмолился один из стражников, – сделайте с ним что-нибудь! Он нам с самого утра досаждает.
– Это мое право! – взвизгнул торговец, до которого, похоже, постепенно начало доходить, кто я такой.
– В городе чрезвычайная ситуация, поэтому все права временно отменяются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94