Вы не станете возражать, если мы установим подслушивающее устройство? Тогда, возможно, удастся выяснить, откуда он звонит.
- Поступайте, как считаете нужным, - ответил Квист.
Лейтенант дал знак Квиллэну, и тот вышел из кабинета.
- Квиллэн останется с мистером Сэндзом, пока я не организую дежурство. Кто может войти в квартиру помимо вас?
- Только те, кого вы здесь видите.
- У них есть ключи?
- Да.
Кривич повернулся к Джонни.
- Вы просите у нас защиты, мистер Сэндз, но я могу гарантировать ее только при условии, что вы будете точно выполнять мои инструкции.
- Какие же? - спросил Джонни.
- Мы отвезем вас в квартиру мистера Квиста в Бикмэн-Плэйс. Выходить из нее я вам запрещаю. Когда позвонит шантажист, вы должны максимально затянуть разговор, чтобы мы могли засечь телефон, с которого он говорит.
- Где я возьму для него деньги? - пробурчал Джонни. - Сто тысяч на дороге не валяются.
- Деньги мы подготовим, - пообещал Квист.
- Вероятно, вас попросят привезти деньги в одиночку, - продолжал лейтенант. - Вы никуда не поедете, пока мы не разработаем план захвата. Это ясно?
- Да.
- Вы привыкли к свободе, мистер Сэндз. Стоило вам щелкнуть пальцами, и ваше желание тут же исполнялось. Вдруг вам захочется навестить какую-нибудь девицу или закатиться в ресторан. Вы садитесь за решетку, понимаете?
Джонни скорчил гримассу.
- А если я приглашу кого-нибудь к себе, вы не станете возражать, лейтенант?
- Без согласования со мной в квартиру не войдет ни один человек. За исключением тех, кого вы видите перед собой.
Джонни взглянул на Лидию, затем на Конни.
- Ну, если они не станут возражать, можно ли желать большего?
- Прекрати, Джонни, - бросил Квист.
- Шутка, дружище. Не сердись.
- Если вы не против, Квист, мы подождем здесь, пока телефон вашей квартиры не подсоединят к подслушивающему устройству, - сказал Кривич.
- Похоже, дружище, я становлюсь твоим сиамским близнецом, - глаза Джонни подозрительно заблестели.
Короткий знак Квиста, и все потянулись из кабинета. Как только он и Джонни остались вдвоем, тот закрыл лицо руками и разрыдался. Джулиан сидел молча. Наконец Джонни достал из кармана носовой платок, громко высморкался.
- Как ребенок, - пробормотал он.
- Выпей виски, - посоветовал Квист.
Джонни встал, подошел к бару, налил виски. К столу он вернулся, уже взяв себя в руки.
- Если б не Эдди, я не согласился бы участвовать в этом балагане.
- О чем ты?
- Я привык рисковать. Я не боюсь этого бандита. Но остается шанс, что он выйдет сухим из воды. Я не могу этого допустить, дружище. Я должен отомстить за Эдди.
- Но ты же собираешься заплатить ему.
- Едва ли. Я, конечно, добуду денег, потому что он, возможно, следит за мной. Я буду выполнять все его указания, но Кривич найдет способ прикрыть меня. Знаешь, о чем я мечтаю?
- Нет.
- Я мечтаю, что доберусь до этого сукиного сына раньше Кривича, - рот Джонни дернулся.
Мы должны сохранять хладнокровие, - заметил Квист.
- О каком хладнокровии может идти речь, когда убивают лучшего друга! воскликнул Джонни. - И все потому, что меня потянуло на эту глупую курицу, Беверли. Знаешь, что я тебе скажу? Она того не стоила.
В Бикмэн-Плейс Квиста и Сэндза Кривич отвез на патрульной машине. Вторая следовала чуть сзади. Квартиру Квиста словно отсекли от окружающего мира: один полицейский остался в вестибюле, другой обосновался в холле второго этажа - напротив входа в его апартаменты, третий - непосредственно в них, четвертый - у черной лестницы.
- Ваш телефон теперь прослушивается, - напомнил Кривич. - Если зазвонит, снимайте трубку только после третьего звонка. Мой человек сделает то же самое. Тогда абонент не уловит второго щелчка и не узнает, что его слушает кто-то еще.
- Как должен вести себя Джонни, если позвонит шантажист? - спросил Квист. Сам Джонни, устроился рядом с баром и, казалось, потерял интерес к происходящему.
- Тянуть время, - ответил Кривич. - Тянуть, тянуть и тянуть. Чтобы мы смогли узнать, откуда тот звонит.
- Он должен соглашаться на поставленные условия?
- Да. Мы решим, что делать дальше.
- И где вас найти? - спросил Квист.
- Позвоните по этому номеру, - Кривич протянул полоску бумаги. - Где бы я ни был, меня найдут за несколько минут.
- Хорошо.
Кривич взглянул на наливающего себе виски Джонни.
- Постарайтесь сдержать нетерпение. Он может объявиться прямо сейчас, а может, через день или два. Я думаю, он позвонит в самое ближайшее время, чтобы не дать нам основательно подготовиться.
О деньгах для выкупа они договорились еще в конторе Квиста. Все оказалось проще простого. Джонни обладал неограниченным кредитом. Сержант Квиллэн поехал в банк и получил деньги в купюрах по десять, двадцать и сто долларов. Их аккуратно уложили в кожаный саквояж, который стоял теперь в стенном шкафу у двери.
- Если Джонни предложат взять деньги и выехать немедленно?
- Позвоните мне, подождите еще десять минут и выезжайте, - ответил Кривич. - Его прикроют.
- Именно этого не хочет шантажист, - заметил Квист.
- Я думаю, мы сможем остаться незамеченными...
Когда лейтенант ушел, Джонни с полупустым бокалом плюхнулся в кресло.
- Никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Какая польза от полицейской защиты и подслушивания телефонных разговоров? Неужели шантажист так глуп, что сам полезет в западню? Он скажет мне, куда привезти монеты, но постарается оставить фараонов с носом, - Джонни допил виски. - У тебя есть пистолет, дружище?
- Нет. А что?
- Чуть раньше я сказал тебе, что хочу жить, - уголок рта Джонни дернулся. - Сейчас я мечтаю только об одном: встретиться с этим подонком лицом к лицу и убить его на месте, - Джонни отвернулся. - Но перед тем как я его убью, пусть он секунд тридцать посмотрит в дуло пистолета и поймет, что это такое.
- Когда Кривич его арестует, у него будет больше времени на размышления.
- Кривич-Сливич, - фыркнул Джонни. - Он обычный полицейский. Этот парень ему не по зубам. Посмотри, как тот обложил меня. Я мог убить Маршалла, ведь в пятницу утром я был в Голливуде. Он добился и того, что я оказался в чикагском аэропорту в момент убийства Сэйбола. До Макса Либмана он добрался в Нью-Йорке, а потом помял мою машину, чтобы подозрение вновь пало на меня. Он слишком умен для служаки вроде Кривича. Он заманит меня в укромное местечко и, возможно, после того как получит деньги, убьет. Мне нужен пистолет, Джулиан. Помоги мне достать пистолет, чтобы я мог постоять за себя.
Зазвонил телефон.
Мужчины переглянулись. Квист знаком предложил Джонни взять трубку.
Второй звонок. Третий. Джонни поднял трубку.
- Слушаю, - он взглянул на Квиста и кивнул. - Да, сукин ты сын, это Джонни Сэндз... Да, они у меня... "Мэдисон Сквер Гарден"! Да... Да... Я понял, что ты сказал, но не уверен, что захочу рисковать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30