Сумерки сгустились настолько, что он уже с трудом мог различить узкую деревянную дверь, возле которой они притаились. Что это за дверь, может, там спрятано золото? Или Дани?
- Что она здесь делает, черт побери? - в тишине отчетливо прозвучал хриплый шепот Лема, одного из охранников.
Его напарник Эл не успел ответить, как перед ним появилась изящная фигура Элейн, несшей тяжелый поднос.
- Добрый вечер, джентльмены, - весело сказала она. - Я подумала, что вы, наверное, проголодались, и поскольку там, наверху, полно еды, решила принести вам кое-что вкусное. Я прихватила еще бутылочку виски, оставила ее на черной лестнице, - добавила она, протягивая Лему поднос. - Вы можете присесть там и спокойно поесть, вас никто не побеспокоит.
Она уже повернулась, чтобы уйти, но задержалась, на ходу бросив через плечо:
- Надеюсь, вам понравится.
Когда она исчезла за углом, Лем озадаченно взглянул на Эла:
- Что все это значит? Старая сука и двух слов не сказала нам с самого приезда, а тут вдруг расщедрилась!
Его приятель осторожно приподнял с подноса белую салфетку.
- Черт с ней! Смотри, сколько тут всего, а она сказала, что еще и бутылку прихватила!
Эл посмотрел в сторону черной лестницы.
- Ну так чего мы ждем?! Пошли, и не забудь прихватить поднос. Черт побери, никто и не узнает, если мы отойдем на четверть часа.
Лем не заставил себя ждать.
Через несколько минут Элейн осторожно выглянула из-за угла и, бросив украдкой взгляд в сторону беседки, поспешила к оставшейся без охраны двери.
Колт подумал, что пока ничто не указывало на предательство женщины. К тому же выбора у него не было.
Он бесшумно выступил из темноты перед Элейн, и та испуганно вздрогнула:
- О Боже, как ты напугал меня! - Она кивнула на дверь:
- Она там, поспеши! У нас не так много времени. Скоро вернется охрана. Они знают, что Гевин время от времени проверяет, где они.
Приоткрыв узкую дверь, Колт протиснулся в темный проход.
- Я не могла рисковать и принести с собой свечу, - прошептала за спиной Элейн. - Придется идти на ощупь. Не бойся, ступай за мной.
Зная, что из кустов за ним наблюдает вооруженный Бранч, Колт спокойно шагнул в темноту.
- Осторожно, - боязливо шепнула Элейн, - ступеньки скользкие и кое-где осыпались. Обопрись рукой о стену и ступай аккуратно. Если что-то зашуршит, не пугайся, тут полно мышей.
Шаг за шагом они медленно спускались вниз. Задержавшись перед последним пролетом, Колт заметил впереди полоску света. За спиной раздался саркастический смешок Элейн.
- Время от времени Гевин посылает проверить, горит ли фонарь. Думаю, он не хочет слишком сильно злить ее, может, рассчитывает, что позже она станет его любовницей.
Колту пришло в голову, что они тут все помешались. Ему было наплевать на терзания Элейн по поводу измены Гевина, но все эти родственные интриги могли пролить свет на мошенничество, жертвами которого пали он и его семья.
Элейн шагнула в коридор, и Колт последовал за ней. Наконец они остановились перед дверью. Колт с силой рванул ее на себя и оказался в небольшом помещении. На грязном соломенном тюфяке лежала Бриана, ее щиколотки были туго стянуты, а руки закинуты за голову и крепко связаны веревкой. Нижняя часть лица была туго обмотана шарфом, чтобы девушка молчала. Колт увидел широко распахнутые от удивления глаза, которые впились в него, пока он, склонившись, торопливо снимал с нее шарф.
- Какого дьявола, что за безумие тут творится?! Ты в порядке?
Колт разрезал веревки, и Бриана принялась массировать онемевшие запястья. Слезы ручьем струились у нее по лицу, застилая глаза и не давая убедиться, что перед ней действительно Колт.
- Не сейчас, - покачав головой, прошептала Бриана. - Мы должны как можно скорее уйти отсюда!..
С помощью Колта Бриана неловко встала. Она так долго пролежала связанной, что едва чувствовала под собой затекшие ноги.
- Поверь… - сказала она, заглянув в глаза Колту. - Я все расскажу тебе, как только мы выберемся отсюда.
Он коротко кивнул:
- Пошли.
- Подожди. - Бриана с трудом шагнула к Элейн. - Я хочу забрать с собой брата. Где он? Вы отвезли его в коттедж?
- Нет, - нетерпеливо буркнула Элейн, - давай поторапливайся, пока Гевин не хватился тебя.
- Куда вы дели Шарля? - встревожилась Бриана.
- Только у меня и забот, чтобы возиться с калекой, - не скрывая презрительной ухмылки, фыркнула графиня. - Я отвезла его в сиротский приют неподалеку от Парижа. Там и ищи его.
Бриана ринулась к ней, как раненая тигрица, но Колт остановил ее:
- Нашла время, черт возьми!
Отодвинув в сторону горько плакавшую Бриану, он схватил Элейн и швырнул ее на пол, где еще несколько минут назад лежала связанная девушка. Скрутив веревкой ее запястья, он закинул ее руки и привязал графиню точь-в-точь, как была привязана Бриана.
- Что ты задумал? - в ужасе завопила Элейн.
Но Колт, подхватив с пола плотный шарф, уже завязывал ей рот.
- Прости, но я вынужден так поступить на случай, если ты передумаешь на обратном пути. Я не могу рисковать.
В любом случае, - он замолчал и взглянул ей в глаза, - теперь Гевин не догадается, что это ты предала его. Он решит, что я силой заставил тебя освободить Дани, а затем связал и бросил здесь. Ты видишь, я просто хочу тебе помочь. Пошли! - скомандовал он Бриане.
Но девушка кивнула на темный угол за бочонками:
- Посмотри туда! Там золото, которое выручил Гевин, продав твое ранчо. Оно все лежит здесь. Я сама видела, как его люди вносили сюда ящики.
Колт решил проверить. Сняв с крюка лампу, он направился в угол, где грудой были сложены деревянные ящики. Ему хватило и минуты, чтобы убедиться, что они действительно полны золотых слитков, - это было все состояние их семьи. , '«
Он повернулся к Бриане:
- Значит, Мейсон обманул и тебя, сам завладев всем золотом?! Ну что ж, у меня накопилось чертовски много вопросов, на которые тебе придется ответить, и как можно быстрее! - Он подтолкнул ее к лестнице. - Пошли отсюда!
Бриана не сказала ни слова, пока они, прихватив с собой лампу и оставив в Полной темноте связанную Элейн, спускались по лестнице. Ее сдавленные вопли преследовали их до самого выхода.
Внезапно Колт потушил лампу и приказал Бриане остановиться. Осторожно приоткрыв тяжелую дверь, он медленно высунул наружу голову и огляделся. Охранников нигде не было видно. Сжав руку девушки, он потянул ее за собой.
Они бесшумно шмыгнули в тень увитой виноградом беседки. Опавшие листья слегка зашуршали у них под ногами.
Они обогнули беседку и двинулись дальше. Колт продолжал крепко сжимать тонкое запястье Брианы. Внезапно девушка остановилась и попыталась выдернуть руку. Колт круто обернулся и удивленно уставился на нее.
- Мне нужно кое-что сказать тебе, - тихо прошептала она, - сейчас.
Колт холодно взглянул на нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104
- Что она здесь делает, черт побери? - в тишине отчетливо прозвучал хриплый шепот Лема, одного из охранников.
Его напарник Эл не успел ответить, как перед ним появилась изящная фигура Элейн, несшей тяжелый поднос.
- Добрый вечер, джентльмены, - весело сказала она. - Я подумала, что вы, наверное, проголодались, и поскольку там, наверху, полно еды, решила принести вам кое-что вкусное. Я прихватила еще бутылочку виски, оставила ее на черной лестнице, - добавила она, протягивая Лему поднос. - Вы можете присесть там и спокойно поесть, вас никто не побеспокоит.
Она уже повернулась, чтобы уйти, но задержалась, на ходу бросив через плечо:
- Надеюсь, вам понравится.
Когда она исчезла за углом, Лем озадаченно взглянул на Эла:
- Что все это значит? Старая сука и двух слов не сказала нам с самого приезда, а тут вдруг расщедрилась!
Его приятель осторожно приподнял с подноса белую салфетку.
- Черт с ней! Смотри, сколько тут всего, а она сказала, что еще и бутылку прихватила!
Эл посмотрел в сторону черной лестницы.
- Ну так чего мы ждем?! Пошли, и не забудь прихватить поднос. Черт побери, никто и не узнает, если мы отойдем на четверть часа.
Лем не заставил себя ждать.
Через несколько минут Элейн осторожно выглянула из-за угла и, бросив украдкой взгляд в сторону беседки, поспешила к оставшейся без охраны двери.
Колт подумал, что пока ничто не указывало на предательство женщины. К тому же выбора у него не было.
Он бесшумно выступил из темноты перед Элейн, и та испуганно вздрогнула:
- О Боже, как ты напугал меня! - Она кивнула на дверь:
- Она там, поспеши! У нас не так много времени. Скоро вернется охрана. Они знают, что Гевин время от времени проверяет, где они.
Приоткрыв узкую дверь, Колт протиснулся в темный проход.
- Я не могла рисковать и принести с собой свечу, - прошептала за спиной Элейн. - Придется идти на ощупь. Не бойся, ступай за мной.
Зная, что из кустов за ним наблюдает вооруженный Бранч, Колт спокойно шагнул в темноту.
- Осторожно, - боязливо шепнула Элейн, - ступеньки скользкие и кое-где осыпались. Обопрись рукой о стену и ступай аккуратно. Если что-то зашуршит, не пугайся, тут полно мышей.
Шаг за шагом они медленно спускались вниз. Задержавшись перед последним пролетом, Колт заметил впереди полоску света. За спиной раздался саркастический смешок Элейн.
- Время от времени Гевин посылает проверить, горит ли фонарь. Думаю, он не хочет слишком сильно злить ее, может, рассчитывает, что позже она станет его любовницей.
Колту пришло в голову, что они тут все помешались. Ему было наплевать на терзания Элейн по поводу измены Гевина, но все эти родственные интриги могли пролить свет на мошенничество, жертвами которого пали он и его семья.
Элейн шагнула в коридор, и Колт последовал за ней. Наконец они остановились перед дверью. Колт с силой рванул ее на себя и оказался в небольшом помещении. На грязном соломенном тюфяке лежала Бриана, ее щиколотки были туго стянуты, а руки закинуты за голову и крепко связаны веревкой. Нижняя часть лица была туго обмотана шарфом, чтобы девушка молчала. Колт увидел широко распахнутые от удивления глаза, которые впились в него, пока он, склонившись, торопливо снимал с нее шарф.
- Какого дьявола, что за безумие тут творится?! Ты в порядке?
Колт разрезал веревки, и Бриана принялась массировать онемевшие запястья. Слезы ручьем струились у нее по лицу, застилая глаза и не давая убедиться, что перед ней действительно Колт.
- Не сейчас, - покачав головой, прошептала Бриана. - Мы должны как можно скорее уйти отсюда!..
С помощью Колта Бриана неловко встала. Она так долго пролежала связанной, что едва чувствовала под собой затекшие ноги.
- Поверь… - сказала она, заглянув в глаза Колту. - Я все расскажу тебе, как только мы выберемся отсюда.
Он коротко кивнул:
- Пошли.
- Подожди. - Бриана с трудом шагнула к Элейн. - Я хочу забрать с собой брата. Где он? Вы отвезли его в коттедж?
- Нет, - нетерпеливо буркнула Элейн, - давай поторапливайся, пока Гевин не хватился тебя.
- Куда вы дели Шарля? - встревожилась Бриана.
- Только у меня и забот, чтобы возиться с калекой, - не скрывая презрительной ухмылки, фыркнула графиня. - Я отвезла его в сиротский приют неподалеку от Парижа. Там и ищи его.
Бриана ринулась к ней, как раненая тигрица, но Колт остановил ее:
- Нашла время, черт возьми!
Отодвинув в сторону горько плакавшую Бриану, он схватил Элейн и швырнул ее на пол, где еще несколько минут назад лежала связанная девушка. Скрутив веревкой ее запястья, он закинул ее руки и привязал графиню точь-в-точь, как была привязана Бриана.
- Что ты задумал? - в ужасе завопила Элейн.
Но Колт, подхватив с пола плотный шарф, уже завязывал ей рот.
- Прости, но я вынужден так поступить на случай, если ты передумаешь на обратном пути. Я не могу рисковать.
В любом случае, - он замолчал и взглянул ей в глаза, - теперь Гевин не догадается, что это ты предала его. Он решит, что я силой заставил тебя освободить Дани, а затем связал и бросил здесь. Ты видишь, я просто хочу тебе помочь. Пошли! - скомандовал он Бриане.
Но девушка кивнула на темный угол за бочонками:
- Посмотри туда! Там золото, которое выручил Гевин, продав твое ранчо. Оно все лежит здесь. Я сама видела, как его люди вносили сюда ящики.
Колт решил проверить. Сняв с крюка лампу, он направился в угол, где грудой были сложены деревянные ящики. Ему хватило и минуты, чтобы убедиться, что они действительно полны золотых слитков, - это было все состояние их семьи. , '«
Он повернулся к Бриане:
- Значит, Мейсон обманул и тебя, сам завладев всем золотом?! Ну что ж, у меня накопилось чертовски много вопросов, на которые тебе придется ответить, и как можно быстрее! - Он подтолкнул ее к лестнице. - Пошли отсюда!
Бриана не сказала ни слова, пока они, прихватив с собой лампу и оставив в Полной темноте связанную Элейн, спускались по лестнице. Ее сдавленные вопли преследовали их до самого выхода.
Внезапно Колт потушил лампу и приказал Бриане остановиться. Осторожно приоткрыв тяжелую дверь, он медленно высунул наружу голову и огляделся. Охранников нигде не было видно. Сжав руку девушки, он потянул ее за собой.
Они бесшумно шмыгнули в тень увитой виноградом беседки. Опавшие листья слегка зашуршали у них под ногами.
Они обогнули беседку и двинулись дальше. Колт продолжал крепко сжимать тонкое запястье Брианы. Внезапно девушка остановилась и попыталась выдернуть руку. Колт круто обернулся и удивленно уставился на нее.
- Мне нужно кое-что сказать тебе, - тихо прошептала она, - сейчас.
Колт холодно взглянул на нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104