- Это твое? - спросил Дери, протягивая Кэрис нож с пятнами запекшейся крови, который нашел торчащим в задней луке седла.
Взглянув на пятна, девушка сморщила носик.
- Да. Ты не дашь мне кусочек ткани, мне нужно почистить его.
Дери посмотрел на гладкую рукоятку ножа, обтянутую кожей, на лезвие десятидюймовой длины, заточенное с обеих сторон. Его взгляд остановился на кончике ножа, остром, как иголка.
- Похоже, ты знаешь, как им пользоваться.
- Зачем же мне носить нож, если я не умею им пользоваться, - ответила Кэрис, опуская руку, которую протягивала в надежде получить свое оружие.
- Но ведь в замке Коумб ты им не пользовалась, - заметил Дери.
- Моими ножами очень легко убить, - сказала Кэрис и покачала головой. - Мне хотелось остановить того человека, а не убивать его, - она пожала плечами. - Телор говорил, что хозяин замка - жестокий человек. Мы не смогли бы уехать, оставив после себя убитого человека, к тому же, что было делать с телом? Даже если бы нам и удалось его спрятать, надо было убить и остальных, чтобы заставить их замолчать.
Нервно посмеиваясь над хладнокровием девушки, Дери взглянул туда, где до этого лежал Телор. Нож, которым он перерезал струну и на котором не было следов крови, исчез.
- Где ты их прячешь? - спросил он Кэрис.
Быстро приподняв тунику, девушка показала тонкие, но прочные ножны, прилегающие к ее бедрам, и распоротые швы брюк, через которые она могла просунуть руки и вытащить ножи.
- А еще я могу их метать, - сказала она. Дери посмотрел в глаза Кэрис.
- Что же на самом деле произошло в том замке?
- Только то, что я уже говорила, - ответила Кэрис. - Ведь с помощью двух ножей не так-то просто защититься от пятидесяти мужчин.
- Да, вижу, ты так же беззащитна, как гадюка, - криво усмехнулся Дери. - Почему же тогда ты притворялась такой беспомощной?
- А что еще мне оставалось? - спросила Кэрис. - Если бы вы с Телором не подобрали меня, я умерла бы с голоду. Я не воришка и не проститутка. И для того, чтобы поесть, никогда не пойду на это. Когда же мы приехали в замок Коумб, я поняла, что хочу остаться с вами. Никто и никогда не был так добр ко мне, как вы с Телором.
- На, возьми, - карлик протянул девушке нож, который держал в руке. - Можешь взять тряпку, которой я чищу упряжь, чтобы его вытереть.
- Я совсем забыла о них, - тихо сказала Кэрис. - И прятала их не специально, по крайней мере, спустя день или два.
Дери засмеялся.
- А я-то думал, что ты шутишь, спрашивая Телора о том, лучше ли было зарезать того человека, а не пытаться выдавить ему глаза, - потом он опять засмеялся, на этот раз уже веселее, заметив, с каким отвращением Кэрис разглядывает окровавленный нож в руках. - Для человека, который так мастерски владеет ножами, тебя, похоже, не очень привлекает вид крови, - и, увидев, как девушка вздрогнула, карлик опять потянулся за ножом. - Дай-ка его сюда. Я тебе его почищу. А ты пока поищи веток, да посуше,для костра, который бы не очень дымил. Думаю, горячий суп совсем не помешает Телору.
- Ты собираешься охотиться? - испуганно спросила Кэрис.
Как все бродячие артисты, Кэрис знала законы леса, запрещающие простым людям охотиться и рубить дрова. Законы эти были суровы и жестоки. Большинство лесников не обращали внимания на небольшой костер, разведенный из сухих сучьев, особенно когда артисты были готовы за это их развлекать, но если обнаруживалось, что кто-то осмелился охотиться, этих артистов судили со всей строгостью безжалостных лесных законов.
- Пока нет, - ответил Дери. - Я почему-то совсем не хочу, чтобы мне отрубили руку или повесили. В моих седельных сумках есть немного крупы и сушеного мяса.
- А я поищу вдоль ручья зелень и съедобные коренья, - предложила Кэрис.
Эрмина учила ее распознавать дикорастущие травы и корешки, пригодные в пищу, и Кэрис слушала ее скорее просто из любопытства, поскольку труппе Моргана редко приходилось переходить на подножный корм. В те годы, которые Кэрис провела с Ульриком, она с благодарностью вспоминала Эрмину всякий раз, когда они оказывались вдали от городов и деревень, - потому что только тогда девушка поняла, если бы не те уроки, она давно уже умерла бы с голоду.
Дери извлек из седельных сумок не только крупу, сушеное мясо и соль, но и небольшую чашку, а Кэрис, бросив в кучу собранные ею сухие колоски, веточки и палочки, пошла вдоль ручья собирать дикий лук и чеснок, луковицы лилии, подорожник и крапиву. Ни Кэрис, ни Дери не были специалистами по части приготовления пищи. Поэтому они все это мелко порезали и бросили в миску, которую довольно рискованно поставили в костер на три камня и в которой уже вовсю кипела вода. Сушеному мясу, твердому, как камень, требовалось время, чтобы развариться, поэтому Кэрис вскарабкалась на дерево, под которым спал Телор, и набросила на ветки ткань, которую подал ей Дери. Ткань эта источала какой-то странный «аромат», поскольку Дери периодически пропитывал ее маслом, которое со временем становилось прогорклым, но нос Кэрис привык еще и не к таким мерзким запахам, к тому же девушка утешала себя тем, что если пойдет дождь, они не промокнут. Закрепив эту ткань, Дери и Кэрис по очереди наблюдали за миской, подливая воду, когда было необходимо, в то время как другой спал.
Когда проснулся Телор, он увидел в миске странное месиво, по густоте и внешнему виду напоминающее тину. Откинув полог их импровизированного шатра, Дери помог приятелю сесть и протянул ему ложку, вырезанную из рога, и деревянную чашку, полную «рагу». Телор с готовностью подвинул к себе чашку, поскольку от нее шел довольно аппетитный запах лука и чеснока. Но после того, как он взглянул на содержимое ложки, на его искаженное ужасом лицо нельзя было смотреть без смеха.
- Ты не умеешь шить, но я вижу, что готовить ты тоже не умеешь, - сказал он Кэрис, и в голосе его прозвучало не то досада, не то изумление.
- Нет, умею, - запротестовала девушка. - Просто раньше я никогда не добавляла в это блюдо мясо, - но потом, заметив веселую искорку в глазах Телора, поняла, что может попасть в расставленную им западню, и добавила: - Конечно, это не самое любимое мое занятие. Я занимаюсь этим только, чтобы не умереть с голоду. А так как мы пробыли в пути весь день и после всего этого пришлось еще и готовить, я просто не успела показать, на что способна.
Телор засмеялся, ухватившись за раненый бок, и покачал головой.
- А ведь шитье отнимает еще больше времени, - заметил он.
- Нет, в самом деле, - вскричала Кэрис. - Я никогда не умела шить. Я говорю правду!
Дери усмехнулся.
- Кэрис никогда не лжет, просто иногда она забывает о чем-нибудь нам рассказать. Ну же, Телор, ешь. Все не так уж и плохо. Рагу немного остыло и не будет прилипать к ложке, и потом, если не смотреть на это блюдо, то есть его вполне можно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134