Через десять метров ему почудился звук летящей стрекозы. "Откуда она здесь? Вертушки!" На их счастье, около тропы хватало достаточно больших камней, за которыми можно было укрыться. Сначала показалась пара "двадцать четверок", летящих вровень с ними. Андрею было видно, как один из пилотов наклонился вперед, переводя вертолет в пологое пике. По бокам вспыхнули язычки пламени, и ракеты пошли к цели. Пройдясь над аулом, вертолеты развернулись и зависли по сторонам ущелья. Снизу к ним уже подлетала четверка Ми-8, которые, с трудом преодолев крутой подъем перед аулом, не глуша моторы, сели на ровную площадку. Из "вертушек" посыпались солдаты. Часть сразу отбежала в сторону и заняла круговую оборону, другая стала выгружать из вертолетов массу всякого снаряжения. Как только разгрузка закончилась, Ми-восьмые поднялись и ушли вниз. Почти сразу же вслед за ними двинулись "двадцать четверки". Кацо опять отключился, Андрей снял висевший на нем бинокль и стал наблюдать за действиями десанта. Поставили десяток солдат охранять груз, остальные разбились по двое и пошли прочесывать развалины. Судя по тому, что впоследствии раздалось всего два-три выстрела - бомбардировка прошла удачно. Охранники время зря не теряли и установили "Утес" и АГС. Четверо солдат отрывали для них огневые позиции. Было похоже, что это не те "оловянные солдатики", с которыми Андрею пришлось встретиться по дороге на Краснодар. Ребята воевали и хорошо знали свое дело. Лишний раз убедиться в этом ему пришлось раньше, чем он предполагал. В ауле произошло какое-то новое движение, бойцы вдруг залегли, что самое неприятное, стволами в их сторону. Заработал "Утес". Андрей заметил сначала отлетающие от пулемета гильзы, затем до него дошел звон разлетающихся на крошки камней и только потом звуки выстрелов. Хотя первая очередь и прошла довольно далеко, приятного было мало, и Андрей поспешил совсем спрятаться за камень. "Черт! Бинокль!" Это было единственное объяснение того, что их заметили. Солнце светило почти прямо в глаза Андрею и, понятное дело, могло пустить солнечный зайчик от стекол бинокля. Расстраиваться было поздно. "Надо уходить. За перевал и по той стороне вверх". - Кацо, Кацо. - Андрей осторожно потряс чеченца за плечо, чтобы тот снова не подскочил. - Да, чего? - Надо уходить, нас заметили! - Последнее можно было и не говорить. Ударившие недалеко пули ввели Кацо в курс дела. - Эй, шайтан! Они далеко? - Пока в ауле. Вертушки ушли, "Утес" бьет - двенадцать и семь. Перебежками до перевала доберемся, а там вверх по гребню. Может, уйдем. Фора - минут сорок, час от силы. Как себя чувствуешь? - Нормально. - Давай, я из подствольника стрельну подальше и рванем. Без воды рюкзак весил килограмм пятнадцать и сел великолепно, особенно после того, как Андрей застегнул поясной и грудной ремни. Дальность стрельбы из подствольника была где-то метров четыреста, плюс то, что Андрей собирался стрелять под гору. До аула два километра, получалось, что звук от разрыва гранаты придет к солдатам примерно на три-четыре секунды позже, чем до них. - По сигналу. Готов? - Готов, готов. Андрей посмотрел на Кацо. "Смутно верится. Ладно, лишь бы добраться до перевала, там что-нибудь придумаем". Прислонив автомат прикладом к земле, выбрал направление и нажал на спусковой крючок. После разрыва выждал рассчитанное наспех время. - Вперед! До перевала было метров двадцать, это вниз казалось, что их меньше в два раза, а вверх - в два раза больше. Сначала Андрей хотел двигаться перебежками, но Кацо шел вяло, тропа была узкая, и, чем ближе к гребню, тем меньше на ней было камней, за которыми можно было бы укрыться. Андрей ясно представлял свой ярко-синий рюкзак, колышушийся на фоне серых камней. Это ничего, что от аула два километра: прицельной дальности у "Утеса" хватит. Две секунды у них было чисто рефлекторных - отвлечет внимание разрыв гранаты, секунда - сработает боковое зрение у пулеметчика, и тот пошлет очередь без изменения прицела, секунду-полторы летят пули. Ну, максимум секунд пять. И то, при таком расстоянии разброс пуль должен составлять приличную величину, вполне вероятно, большую, чем они смогут преодолеть за это время. Пять секунд закончились метров через семь, когда Кацо не смог залезть на "ступеньку" в метр высотой. Андрей был всего в метре позади его, но эта секунда, пока он обгонял воина и запрыгивал наверх, напомнила ему что-то тягучее, как немного подсохший резиновый клей. Когда он протянул Кацо руку, то краем глаза увидел всплески огня, вылетающего из пулеметного ствола. После "ступеньки" силы Кацо почти полностью оставили, Андрей вовремя успел подхватить его под мышки и поволок дальше. Хорошо хоть ноги тот переставлял сам. Пули прошли совсем рядом, каменные брызги веером ударили по лицу. Вспомнилось множество книжек о восхождениях на Эверест, когда альпинисты писали одно и то же: "Каждый новый бугор мы принимали за вершину". Сейчас было примерно так же, несмотря на несоразмерность в абсолютных высотах и длительности маршрутов. Когда перевал был уже под ногами, Андрей подтолкнул Кацо вперед, так как вдвоем было не пройти, и точно прыгнул, влекомый неведомой силой, едва успел выставить перед собой руки и при этом еще и не упасть на Кацо. "Слава богу, прорвались". Пули, ударяющие по камням на той стороне перевала, какое-то время нарушали идиллию, созданную заходящим солнцем, оранжевыми отблесками окрасившим вершины гор и их склоны. Может быть горы и были погружены в свою идилию, но Андрею было не до того. Первым делом он снял рюкзак и обнаружил, что его верх разорван пулей. По счастью она только задела ткань, а не попала внутрь, тем более в него самого. "Ничего страшного, потом зашью". Погони сегодня он не опасался. "То, что бойцы могут добраться до перевала за час, еще ничего не значит, главным образом из-за того, что в ауле уже сумерки, на перевале они начнутся через полчаса, а через час наступит ночь, и, если луна не взойдет к тому времени - преследующим придется остановиться: ну не полные же они дураки, чтобы освещать себе дорогу фонариками. К тому же где гарантия, что "моджахеды", то есть мы, не устроим им засаду? По причине темноты вертушки тоже не прилетят. Значит, в лучшем для них случае, погоня начнется только утром. Теперь дальше: уверенности, что соседнее ущелье не прочесывается, нет никакой, значит выход один - идти вверх. Идти прямо сейчас, чтобы до полной темноты подняться как можно выше. Рельеф здесь несложный: скал пока нет, только камни, которые можно обойти, а дальше видно будет. Воду бы только найти. Одна проблема - Кацо. Ему вообще лучше не двигаться - что-то он совсем плох, если "сдыхает" после пяти метров". Вместе с тканью разорвало и пустую бутылку из-под "Пепси".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23