– Откидался. Точнее, откидалась.
– Как это? – не сразу понял его Белов.
– Да медведь-то оказался медведицей.
– Да ты что?! – еле скрывая нахлынувшую на него радость и стараясь не запрыгать на месте от счастья, воскликнул Сергей. – Значит, завалили?
– Завалили. – Видно было, что Орлов тоже этому очень рад. – Но почему-то медвежонка рядом с ней не было. Может, потеряла где, или кто убил. Вот она и шастала по округе. Наверняка искала его. Поэтому, наверное, и к поселку приблудилась. Здесь не нашла и опять ушла.
– Так вы где ее нашли? – почему-то после этих слов участкового к Сергею опять начало возвращаться беспокойство.
– Аж на Утке.
Утка – это река, протекающая севернее Усть-Болыиерецка и, так же как и Большая, впадающая в Охотское море.
– В устье? – спросил Сергей.
– Нет. Километров на пятнадцать выше.
– Так это ж больше тридцати километров отсюда.
– Ну и что? – сказал участковый. – Отсюда ее шуганули, вот она и пошла туда. Здесь-то медвежонка не нашла. Видно, решила там счастье попытать. Заодно и пожрать. Вы-то на море не очень гостеприимны с ней были.
Орлов, к удивлению Сергея, видно, на радостях, что с его плеч свалился этот груз, разговорился больше обычного.
– Мы вначале ее и убивать-то не хотели, – продолжал он. – Но потом подумали – если она приходила к селу, значит, людей не боится. А раз не боится, то в любой момент может вернуться. Мне вертолет каждый раз давать не будут. А что, если она все-таки кого задерет? Мы когда ее в вертолет погрузили, решили еще облет сделать – медвежонка поискать. Но так и не нашли. А что можно ожидать от злой матери?
– Не могла она так далеко уйти отсюда… Сергей не заметил, как произнес свои мысли вслух. Но участковый истолковал его слова по-своему:
– Да ты что, Сергей! Медведь за сутки может и сто километров протопать. А тут всего тридцать с хвостиком. Да тем более ее уже неделю никто не видел. Она, может, с моря туда и подалась.
– Может быть, – с сомнением в голосе сказал Сергей. – Это точно она?
– Естественно. – Орлов даже удивился его вопросу. – Во-первых, по описанию рыбаков подходит: буро-рыжая, лет пяти-шести, немного приземистая, чуть худощавая для этого времени. А во-вторых, больше в округе мы ни одного косолапого не видели. Так что можешь спать спокойно. И жене скажи, чтобы на дачу не боялась ходить. Кстати, с вас по осени банка соленых огурцов на закуску.
– А ничего у нее особенного не было? – Сергей пропустил мимо ушей последнюю шутку Орлова.
– Слушай, Белов, – возмутился тот, – что может быть особенного у медведицы? Морда, лапы и хвост – вот и все особенности.
Он развернулся и хотел уже было уйти, но Сергей удержал его за руку.
– Подожди, Игорь, не обижайся. Мне просто интересно. Постой, покури.
– Чего тебе еще интересно? – проворчал Орлов, но все-таки остался.
– А как ее завалили?
– Как это – как? – не понял участковый.
– Куда попали?
– Два в туловище, один в ухо.
– В ухо? – переспросил Сергей. – Не в глаз?
– Ну ты вообще! – Орлов даже рассмеялся. – Это что тебе, белка, что ли, чтобы ее в глаз бить? Вначале мужики по разу стрельнули – видно, что попали, а она, зараза, бежит. Но тогда летуны, молодцы, – напрактиковались браконьеров в лодках винтами к воде прижимать – пошли на бреющем прямо над ней, только чуть сбоку. И тут Вася Шкловский, умница, с одного выстрела – и прямо в ухо. Та сразу наповал. Как подкошенная рухнула. Мы потом смотрели – пуля вошла в ухо, прошла насквозь и вышла через шею.
– А морда? – не унимался Сергей.
– Что морда? – Орлов опять уставился на него непонимающим взглядом.
– Морда в порядке?
– Да что ты привязался ко мне со своей мордой! Морда вся в кровище была. Она ею прямо в луже крови лежала.
– Значит, ты мог и не заметить. – В душе у Сергея снова затеплилась надежда.
– Чего не заметить? – Орлов уже начинал терять терпение. – Слушай, Белов, у тебя с головой все в порядке? Что-то ты сегодня какой-то странный.
В другое время участкового и на самом деле могло заинтересовать необычное поведение Сергея. Но сейчас дело было сделано, проблема снята, настроение хорошее, и ему в данный момент не было никакого дела ни до чего.
– А где охотники? – напоследок поинтересовался Сергей, заметив, что Орлов опять собрался уходить.
– На «взлетке» остались. Разделывают ее. – Участковый уже открыл дверь, ведущую в здание милиции. – Их вояки обещали за шмат мяса сами вечером привезти. Ну, бывай.
И он скрылся внутри отделения. Дверь за ним плавно закрылась.
Не мешкая, Сергей торопливым шагом направился в сторону городской дороги.
Миновав окраину села и выйдя на гравийку, он побежал. Нетерпение подгоняло его. Здесь дорога идет в гору (воинская часть стоит на возвышенности), и Сергей, чтобы чуть перевести дух, периодически переходил на шаг, но пройдя пешком всего десяток метров, опять пускался в бег.
На КПП ему дорогу преградил дежурный солдат.
– Вы к кому? – спросил он.
– Я на вертолетную площадку, к охотникам, – стараясь отдышаться, сказал Сергей. – Меня там ждут.
Солдат молча посторонился, и Белов прошел на территорию части. Через пару минут он был на месте.
Медведицу уже освежевали. Иван Заварзин расположился чуть в стороне от бетонной площадки, на которой стоял слегка закопченный МИ-2. Распластав на траве шкуру медведицы, он охотничьим ножом соскребал с нее жир. Подняв голову и увидев подошедшего к нему Сергея, он довольно сказал:
– Ну вот, Серега. Отбегалась красавица. А ты переживал.
– А где голова? – сразу задал интересующий его вопрос Сергей.
– А мы с Васькой договорились, что мне шкура, а ему башка и желчь, – сказал Заварзин. – Конечно, шкура с головой была бы красивее. Но и так пойдет.
– Так где голова-то? – повторил свой вопрос Белов.
– Я же тебе говорю – у Васьки. – Иван махнул рукой с ножом, указывая на другую сторону посадочной площадки.
Сергей пересек бетонку и подошел к месту, где на деревянном щите лежала уже разрубленная туша убитого зверя. Вокруг нее стояли и курили три офицера и Шкловский. Заметив Сергея, Василий кивнул ему и спросил:
– Сереж, мяса возьмешь?
– Нет, не хочу. – Ему сейчас было не до мяса. – Вась, а где голова?
– А зачем тебе? – удивился охотник.
– Так. Интересно посмотреть, что за зверюгу вы завалили.
– Ну, посмотри, раз интересно. Вон, в траве.
Сергей увидел чуть в стороне отрубленную голову огромного зверя, который еще несколько часов назад ходил по тундре вдоль берега реки Утка. Голова лежала на боку, затылком к Сергею. Он не спеша, словно не желая так быстро расставаться с надеждой, подошел к ней и, обойдя, посмотрел на морду. Затем сел на землю прямо где стоял, достал папиросу, зажигалку и закурил.
– Ну как? Солидная зверюга? – услышал он голос Шкловского.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74