Больше всего Юлию хотелось спросить, вышел ли из боя «Лорд Корвин», но делать этого он не собирался. Нельзя показывать личные пристрастия. Нельзя демонстрировать, что кто-то из пилотов тебе небезразличнее других. Командир отвечает за всех. За друзей, за знакомых и за тех, кого никогда в жизни не видел.
Потом можно будет поинтересоваться. Потом, но не сейчас.
Корабли таргов двигались со слишком большими интервалами между собой, и в эти бреши ворвался первый эшелон имперской атаки. Кораблей противника было так мною, что целиться имперцам почти не приходилось. Стреляй во все стороны, и у тебя больше шансов попасть, чем промазать.
Интеллектуальные торпеды поразили цели с результатом девяносто восемь процентов попаданий. С импульсными и плазменными зарядами дело обстояло чуть хуже, но ненамного, коэффициент попаданий находился где-то в районе восьмидесяти. Еще десяток кораблей Чужих был уничтожен таранами, вынужденными или случайными.
Сейчас тарги тормозили с явным намерением перестроиться и продолжать поход, но не успели этого сделать, ибо на их неразумные головы свалился второй эшелон имперской атаки. Еще триста крейсеров с полным боезапасом.
У этих крейсеров было время хорошо прицелиться.
- Ну вот, собственно говоря, и все, - сообщил Клозе Дойлу.
«Лорд Корвин» вышел из гипера, затормозил двигателями и лег в дрейф, дабы дать остыть ходовому реактору.
Общие повреждения корабля зашкаливали за двадцать процентов. Это означало, что летать крейсер все еще может, только медленно, недалеко и не в ближайшие несколько часов. Оставалось только надеяться, что тарги ринутся отступать не в эту сторону.
Подумав об этом, Клозе тут же обругал себя за тупость. У таргов нет гипердвигателей. Для того, чтобы догнать лежащего в дрейфе «Лорда Корвина», им понадобятся даже не часы, а дни.
- Ну ты и летун, полковник, - восхищенно заявил ему Дойл. - Я уж подумал, что нам кранты.
- Я подполковник, - сказал Клозе.
- Недолго тебе осталось, - сказал Дойл. - Скажи по секрету, а император так же летал?
- Лучше, - сказан Клозе. - Ему удалось совершить гиперпрыжок в нужном направлении, а я скакнул, куда было можно.
- Мы живы, и мне этого достаточно, - сообщил Дойл.
- Хорошо, что ты такой нетребовательный, - сказал Клозе. - Будь добр, капитан, проведи перекличку среди личного состава, а потом вместе с ним устрой визуальную ревизию повреждений.
- Так точно, сэр. - Дойл уже отстегивал намертво прикреплявшие его к креслу ремни. - Интересно только, чем там дело кончилось.
- Оно там еще не кончилось, - сказал Клозе, глянув на часы. - Самое интересное, капитан, еще только начинается.
Корабли таргов замедлились, так что в них стало гораздо легче попасть, чем и воспользовался второй эшелон атаки.
Имперские пилоты действовали по старому плану. Несколько секунд боя на встречных курсах, разворот, короткая погоня и вторая серия перестрелки. Но из-за того, что скорости кораблей стали уж слишком неравны, вторая серия оказалась куда короче, чем у первого эшелона.
На обратном ходу имперцы проскочили Чужих всего за двенадцать секунд.
Потери были ниже. Пятьдесят два корабля.
Достижения тоже были ниже. Около четырехсот.
В общей сложности имперцы уже вывели из строя треть первой волны вторжения Чужих. Выбили больше тысячи кораблей, потеряв около двухсот.
Все равно мы платим слишком дорого, подумал Юлий.
Воюем всего ничего, а уже такие потери. Что же дальше-то будет?
- Второй эшелон вышел из боя и движется к точке сбора, - доложил адмирал Круз.
- Противник продолжает тормозить?
- Они уже почти остановились, сир. Как вы и предсказывали. - Круз, видимо, посчитал, что немного лести императору в этой ситуации не помешает. - Начинают формировать группы.
Если они не дураки, то сейчас должны встать плотнее, подумал Юлий. Так плотно, чтобы между членами одной, группы крейсер не пролетел. А зазоры между группами они должны оставить такие, чтобы по ним можно было стрелять спокойно, не опасаясь зацепить своих из другого формирования. Я - умный. Я бы на их месте так и сделал.
Остается только надеяться, что и они не дураки.
«Лорд Корвин» пошел в бой с сильно усеченным экипажем. Ему не требовались ни десантники, ни вспомогательный персонал, вроде стюардов, коков и докторов. Ввиду предполагаемой скоротечности боя корабль остался без второго комплекта пилотов и оружейников. Имели место только Клозе - капитан и первый пилот в одном лице, Дойл - главный бомбардир, еще тридцать пять бомбардиров калибром поменьше, запасной пилот Стотлмайер, который должен был вступить в дело, если бы посреди сражения Клозе хватил инфаркт, и бригада техников на тот случай, если в корабль попадут, но не фатально и повреждения можно будет исправить своими силами.
Тяжелее всего, по мнению Клозе, должно было прийтись техникам и Стотлмайеру, которым в течение боя было абсолютно нечего делать. Насчет техников он почти угадал. Они как раз пробрались в соседний с двигательным отсек, чтобы залатать пробоину, когда, опровергая законы баллистики, в то же место угодил второй снаряд, и вопрос с занятостью технического персонала был снят с повестки дня в связи с отсутствием такового.
Помимо этого прискорбного инцидента, экипаж не досчитался двенадцати стрелков, выбитых вместе с их боевыми постами.
В корпусе имелось несколько пробоин, но эти участки уже были отсечены от общего объема корабля, что не сказалось на способности крейсера летать. Стрелять было нечем, но и незачем. Боя в ближайшее время не планировалось.
Все это Дойл доложил Клозе уже через полчаса после того, как провел перекличку.
- Связи нет, - добавил бомбардир, и Клозе испытал острое ощущение дежавю.
- Теперь я тебя порадую, - сказал барон. - Поврежден контур охлаждения двигателей. Аварийный контур работает, но не слишком хорошо. То есть прыгать мы можем, но после каждого прыжка придется останавливаться и на несколько часов выключать реакторы, чтобы они не взорвались. Иными словами, путь назад будет долгим и скучным. Сходи и сразу предупреди экипаж, что в холодильник я больше не лягу, а если среди них есть сумасшедшие, то пусть стреляются сами.
- Не понял, - сказал Дойл. - Вот все понял, и про контур охлаждения, и про «долго и скучно» понял, а последнюю фразу - нет.
- Не обращай внимания, это у меня нервное, - сказал Клозе и хихикнул. Хорошо хоть с воздухом, водой и питанием перебоев нет. А то совпадение с окончанием рейда «Одиссея» было бы полным.
Нет, все столкновения с таргами похожи друг на друга. И антенны гиперсвязи в них страдают первыми. Надо будет в следующий раз запасную с собой взять.
- В общем, пойди обрадуй народ, - сказал Клозе. - Первый прыжок совершим часа через три, так что времени на уборку помещений у них предостаточно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78