– Ах, товарищ Минц, я этого от вас не ожидала! - воскликнула Чикита, скривив красные губы. - Не отворачивайтесь, не прячьте глаз! Если виноват, нужно уметь признать свою вину. Притормозите, Минц! Вы пойдете последним и пускай вам достанется на вещевом рынке самый плохой столик. Вы поняли? Осадите!
– Девушка! - рассердился Удалов, видя, каким унижениям подвергается профессор. - Вы знаете, с кем разговариваете?
– И с кем же?
– С мировой величиной! С профессором! Без пяти минут лауреатом Нобелевской премии.
– Ха-ха, - ответила Чикита. - Эти пять минут грозят затянуться. Здесь нет профессоров. Здесь шоп-тур. И прошу вас, гражданин Удалов, зарубить это себе на носу.
– Корнелий! - предостерег друга Минц. - Я не обижаюсь.
Минц тщательно подмигивал, но Удалов уже завелся и никак не мог понять, к чему его призывают.
Для жителей светлого будущего эта сцена представляла интерес. По крайней мере наконец-то шоп-туристы привлекли к себе внимание прохожих. Но реакция, на взгляд Удалова, была неадекватная.
– Ах, - воскликнула какая-то женщина, укрытая широким зонтом и темными стрекозиными очками. - Какой мужчина! Какая страсть... Минц потянулся к женщине.
– Вы имели в виду меня?
– Нет, вашего дружка. Лысенького. Который озона не боится.
– Почему его следует бояться? - спросил Минц.
Чикита вклинилась между профессором и дамой и оттеснила его к толпе туристов, умудряясь при этом топать ногами и издавать неприятные хрюкающие звуки, столь свойственные некоторым особам, состоящим при должности.
– Запрещено! Запрещено задавать вопросы! - шипела Чикита. - Вы что, хотите, чтобы нам всю программу прикрыли? Вы не представляете, с каким трудом мы на этот контракт вышли! И никто раньше вопросов не задавал. Сказано - не задавать и не задавали. А вы почему задаете?
– Потому что я любознательный.
– Без пяти минут любознательный? - съязвила Чикита, которой к тому времени удалось оттеснить Минца внутрь группы, и по ее знаку остальные шоп-туристы взяли Минца и Удалова в кольцо, чтобы скрыть от встречных и облегчить экзекуцию.
– Но почему не спрашивать? - вел арьергардный бой Удалов.
– А потому что сейчас ты про год спрашиваешь, а потом спросишь, чего нельзя!
– А чего нельзя?
– Нельзя узнавать, будет война или не будет, когда ты помрешь и какой смертью...
– Но вы же сами в проспекте обещали нам могилы показать!
– Там проведена соответствующая подготовка. Там все схвачено. А вот самодеятельности мы не допустим.
– Не допустим, - поддержал Чикиту Георгий.
Впрочем, и туристы были солидарны с начальством, потому что, конечно же, приехали сюда не из-за места на кладбище, а за товаром.
Постепенно в группе восстановился прежний темп движения.
Кавказец свернул на грязную, узкую улицу. Здесь дома стояли тесно, кое-где через улицу тянулись какие-то провода и шнуры. Наполовину надутый слон сидел, прислонившись к стене дома... Внезапно перед туристами открылась небольшая площадь. Площадь была пуста, на ней стояло несколько столиков, словно в летнем кафе, из которого украли стулья.
– Можете занимать рабочие места, - сказала Чикита. - И раскладывайте свое барахло.
По площади слонялись три человека - наверное, стражи порядка. Удалову захотелось спрятаться или сдаться властям. Но стражи не обратили на него внимания. Они шли вдоль столов, глядя, что выкладывают на них туристы. Стражи, подобно прочим жителям, были одеты в длинные, до земли, плащи, на головах - широкие шляпы конусом, закрывающие не только голову, но и плечи. Чикита побежала за ними, отставая на два шага.
Некоторые предметы стражи брали в руки, разглядывали, проверяли приборчиками. Один из надзирающих схватил с крайнего стола нечто небольшое и сказал:
– Конфисковывается.
– Как, конфисковывается? - возмутилась кряжистая владелица в желтом берете. - Это же в списке было! В прошлый раз вы разрешали.
– Выдать компенсацию, - сказал полицейский семенившей за ним красногубой Чиките.
– Будет сделано, - живо откликнулась та. Потом погрозила кулаком шумевшей туристке.
Удалов разложил свой товар на шатком столике. Минц смог положить в «общий котел» лишь янтарные запонки и банку маринованных грибов.
Стемнело, сверху посыпался дождик, теплый, вялый, с запахом дешевого шампуня.
– Накройсь! - крикнула Чикита, - дождь опасен для здоровья!
Никто не испугался, но стали доставать кепки и береты. Удалов накрылся носовым платком.
Когда проверка завершилась, появились первые покупатели.
Приценивались в основном мужчины. Были они деловиты, словно пришли не на базар, а на тактические учения. Впрочем, обнаружилось, что и наши туристы тоже готовы к такому разговору и знают не только набор товаров, которые можно получить, но и их ценность. Так что споров не возникало.
За шелковый халат с драконами, который Ксения, кажется, так ни разу и не надела, Удалову сразу предложили надувную девушку на выбор - три мячика разных цветов.
Ему стало любопытно. Не то чтобы он хотел получить девицу - вы же представляете, что бы случилось, если бы он привел такую домой, - но все же сама возможность обзавестись юной красавицей интриговала. Может, Ксении пригодится помощница на кухне?
– Посмотреть можно? - спросил он.
Покупатель бросил мячики на землю, из них, как в сказке, выросли три брюнетки, все полногрудые, с вьющимися волосами и ямочками на щеках.
Они одинаково улыбались Удалову.
Одежды на брюнетках почти не было - так, нечто вроде купальников.
Конечно, Удалов хотел получить брюнетку. Он все же был мужчиной. Но брюнетку брать было нельзя. Ни в коем случае. Ксения не оценит его заботы о домашнем хозяйстве.
Удалов неожиданно для себя спросил бравого покупателя при погонах и в полумаске:
– А мужчины у вас есть?
– Такие же? - удивился покупатель. - Зачем вам? Кому они нужны?
– О нет! - хором воскликнули брюнетки и полезли к Удалову обниматься. - Мы лучше!
– Эй! - крикнул покупатель своему однополчанину, который торговался возле столика, где держали оборону две гуслярские женщины. - У тебя тринадцатого-бис не найдется?
Тут Удалов увидел, что возле того столика стоит полный юноша в одних трусиках. Гуслярка критически осматривала его.
– Нет! - остановил покупателя Удалов. - Это я так, узнать хотел. Мне бы лучше чего-нибудь из животного мира.
– А мы? - спросила брюнетка. Она нежно погладила Удалова по руке.
– Хочешь, я тебя искусаю?
– Богом прошу, - обратился Удалов к покупателю. - Убери ты их...
– Господин! - окликнул покупателя Миша Стендаль. - Вы ко мне не подойдете?
– Сейчас, минутку, - ответил тот. Шелковый халат притягивал его, как магнит. - А удава не желаете? Есть крупный удав, очень красивой расцветки. Последний экземпляр наблюдается в Лондонском зоопарке.
– Возьмем удава?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408 409 410 411 412 413 414 415 416 417 418 419 420 421 422 423 424 425 426 427 428 429 430 431 432 433 434 435 436 437 438 439 440 441 442 443 444 445 446 447 448 449