– Какие же у вас непристойные мысли!
– Мой разум развращают глаза, – объяснил я. К тому времени, когда к мартини добавился лед, она вышла в гостиную. На ней был черный пеньюар, оставлявший такое ощущение, что его не случайно сделали черным, потому что иначе бы он был просто невидимым. Она подошла к дивану и села. Я подал ей бокал и сел рядом с ней.
– Спасибо. – Она взяла у меня из рук мартини. – Есть какие-нибудь новости о Джо Бакстере?
– Кому нужен этот Джо Бакстер? Кто хочет сидеть рядом с ним в черном пеньюаре? Давайте лучше поговорим о том, чем вас можно очаровать!
– Я поняла, что вы опасный тип, как только вас увидела, – улыбнулась Елена. – Моя жизнь – открытая книга со множеством пустых страниц. Настраивайтесь на канал WXBS в восемь часов вечера каждую среду, и вы увидите историю успеха Елены Картрайт – конечно, если рейтинг останется на прежнем уровне.
– Вы говорите так, словно жалеете себя, – сказал я. – Это все та же старая песенка о бедненькой богатенькой девочке.., или конечно-я-имею-грандиозный-успех-но-так-одинока?
– Наверное, это слишком заметно! – Она состроила гримаску. – Но иногда возникает такое чувство, что у меня есть простые составляющие жизни, одна из них деньги. Но зато ни одной из важных составляющих… Почему вы так на меня смотрите?
– Просто проверял. Ведь вы сами сказали, что это должно быть слишком заметно.
– Вы настоящий хам! – Это прозвучало скорее как комплимент.
– Вы говорили что-то о важных составляющих жизни?
– Всего три недели назад я думала, что у меня есть все, чего только может пожелать женщина…
– Не рассказывайте, – попросил я. – Вы увидели другую женщину, одетую в точности как вы… Или, может быть, позвонила его жена? Понял! Новое сочетание цветов в гостиной оказалось совершенно неудачным!
– Ну хорошо, – сказала она. – Тогда давайте не будем отклоняться от простых составляющих. Принесите сюда мартини и налейте мне еще стаканчик.
Я выполнил ее просьбу. Я сделал даже больше – наполнил и свой стакан тоже. Даже если это прозвучит как бахвальство, я готовлю превосходный мартини. Три бокала моего мартини – и девушка, которая все лето говорила мне “нет”, начинает думать, что она была не в своем уме. Шесть бокалов мартини – и она в самом деле сходит с ума!
– Вы меня заинтриговали, – прикинулся я непонимающим. – Кто же это такой?
– Вы умеете читать мысли?
– У меня лучше получается гадать по руке, – сострил я.
Она протянула мне руку. Я взял ее и начал чертить кончиками пальцев узоры на ее ладони.
– Я вижу высокого красивого мужчину, – заговорил я нараспев загробным голосом. – Но, на мой взгляд, он – слюнтяй, другие же считают его красавцем. Темноволосый мужчина, настолько темноволосый, что зовут его наверняка Коул.
Она вырвала у меня руку.
– Ладно, – сказала она. – Достаточно!
– Достаточно Коула? – спросил я. – Вообще-то даже больше чем достаточно, если хотите знать мое мнение.
– Я все еще очень уязвима, когда речь заходит о нем, – сказала она. – Больное место не сразу заживает.
– Так и мне говорили, – согласился я.
– Вам никогда не бывает больно?
– Только физически, – сказал я. – Какому только риску я не подвергался! Однажды я встречался с девушкой, которая носила с собой для защиты девятидюймовую шляпную булавку.
– И что же случилось?
– Она весьма ловко напала на меня, – с притворной застенчивостью соврал я. – Расскажите мне еще что-нибудь о Коуле.
Она глубоко вздохнула, в нерешительности помедлила, затем заговорила:
– Когда тебе стукнет тридцать, начинаешь шире смотреть на жизнь – особенно в том бизнесе, которым занимаюсь я. Перестаешь задавать себе вопрос, имеет ли джентльмен в виду священника и утопающий в розах загородный дом. Когда-то я думала, что мы с Коулом одна команда… Мы вместе росли в этом бизнесе. Когда его нет поблизости, я чувствую себя одиноко.
– Мужчины очень необязательны, – заметил я. – Как и женщины.
– Я не обладаю таким определенным взглядом на предмет разговора, – сказала она. – Но прилагаю все усилия, чтобы развить его.
– Так что же все-таки случилось? – спросил я. – Неужели кто-то еще сумел оценить Коула? Вряд ли у него их больше одной, хотя я даже в существовании этой единственной сомневаюсь.
– Да, кое-кто в самом деле его оценил, – медленно произнесла она. – Некто по имени Сильвия Кэйн…
– А он – взаимно – оценил ее?
– У нее есть два важных качества, которым я ничего не могу противопоставить.
Мгновение я изумленно смотрел на Елену, затем покачал головой:
– Не могу поверить! Она усмехнулась, – Прекратите валять дурака! Я имею в виду то, что, во-первых, она владеет полудюжиной нефтяных скважин, записанных на ее собственное имя, а во-вторых, ее отцу принадлежит половина Техаса.
Поразмыслив над этим, я медленно кивнул.
– Это определенно может заставить мужчину пересмотреть свои взгляды.
– Поэтому я не виню Коула за то, что он клюнул на такую наживку.
– Наживка и в самом деле заманчивая, – согласился я.
Резко зазвонил телефон, вдребезги разбив царившее в комнате спокойствие и расшвыряв его зазубренные куски по полу. Елена поднялась и взяла трубку.
Она произнесла несколько слов, затем повернулась и с удивлением посмотрела на меня.
– Это вас!
– Не может быть! – удивился я. – Ни один человек не знает, что я здесь.
– Но просят вас.
– Скажите, что они ошиблись! Она убрала руку с микрофона.
– Нет, – сказала она. – Его здесь нет. Да, я знаю, что сегодня утром он был на студии. Конечно нет! Хорошо, я сделаю это.
Она осторожно положила трубку и вернулась к дивану.
– Что-нибудь не так? – спросил я.
– Нет, – резко сказала она. – Это был Амос Хэкет.
– И что же?
– Он хотел разузнать о вас, – сказала она. – Должно быть, Пэйн рассказал ему, что произошло сегодня утром.
– И чего это он так беспокоится обо мне?
– Не знаю, – с едва заметным раздражением удивилась она.
– Вот и вторглась презренная действительность, – с сожалением констатировал я. – Ну что ж, начнем… Вы дали миссис Бакстер деньги, чтобы она обратилась в сыскное агентство. Почему?
– Что?!
– Держу пари, что вам точно известно, почему Джо Бакстеру пришлось исчезнуть, и вы даже знаете, где он находится в эту самую минуту!
– О чем вы говорите?
– Пожалуйста! – поморщился я. – Не заводите снова эту старую пластинку – миссис Бакстер уже заиграла ее до предела! Сегодня утром на студии вы узнали меня потому, что уже слышали раньше мое имя… Потом вы осторожно сказали мне, что знаете миссис Бакстер не очень хорошо, и это было не правдой. Потом вы добровольно вызвались помогать мне без всякой видимой причины и помогли, перейдя все мыслимые границы всякого долга – даже взяли Сайруса штурмом в его логове. Воспользуйтесь шансом – расскажите мне об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
– Мой разум развращают глаза, – объяснил я. К тому времени, когда к мартини добавился лед, она вышла в гостиную. На ней был черный пеньюар, оставлявший такое ощущение, что его не случайно сделали черным, потому что иначе бы он был просто невидимым. Она подошла к дивану и села. Я подал ей бокал и сел рядом с ней.
– Спасибо. – Она взяла у меня из рук мартини. – Есть какие-нибудь новости о Джо Бакстере?
– Кому нужен этот Джо Бакстер? Кто хочет сидеть рядом с ним в черном пеньюаре? Давайте лучше поговорим о том, чем вас можно очаровать!
– Я поняла, что вы опасный тип, как только вас увидела, – улыбнулась Елена. – Моя жизнь – открытая книга со множеством пустых страниц. Настраивайтесь на канал WXBS в восемь часов вечера каждую среду, и вы увидите историю успеха Елены Картрайт – конечно, если рейтинг останется на прежнем уровне.
– Вы говорите так, словно жалеете себя, – сказал я. – Это все та же старая песенка о бедненькой богатенькой девочке.., или конечно-я-имею-грандиозный-успех-но-так-одинока?
– Наверное, это слишком заметно! – Она состроила гримаску. – Но иногда возникает такое чувство, что у меня есть простые составляющие жизни, одна из них деньги. Но зато ни одной из важных составляющих… Почему вы так на меня смотрите?
– Просто проверял. Ведь вы сами сказали, что это должно быть слишком заметно.
– Вы настоящий хам! – Это прозвучало скорее как комплимент.
– Вы говорили что-то о важных составляющих жизни?
– Всего три недели назад я думала, что у меня есть все, чего только может пожелать женщина…
– Не рассказывайте, – попросил я. – Вы увидели другую женщину, одетую в точности как вы… Или, может быть, позвонила его жена? Понял! Новое сочетание цветов в гостиной оказалось совершенно неудачным!
– Ну хорошо, – сказала она. – Тогда давайте не будем отклоняться от простых составляющих. Принесите сюда мартини и налейте мне еще стаканчик.
Я выполнил ее просьбу. Я сделал даже больше – наполнил и свой стакан тоже. Даже если это прозвучит как бахвальство, я готовлю превосходный мартини. Три бокала моего мартини – и девушка, которая все лето говорила мне “нет”, начинает думать, что она была не в своем уме. Шесть бокалов мартини – и она в самом деле сходит с ума!
– Вы меня заинтриговали, – прикинулся я непонимающим. – Кто же это такой?
– Вы умеете читать мысли?
– У меня лучше получается гадать по руке, – сострил я.
Она протянула мне руку. Я взял ее и начал чертить кончиками пальцев узоры на ее ладони.
– Я вижу высокого красивого мужчину, – заговорил я нараспев загробным голосом. – Но, на мой взгляд, он – слюнтяй, другие же считают его красавцем. Темноволосый мужчина, настолько темноволосый, что зовут его наверняка Коул.
Она вырвала у меня руку.
– Ладно, – сказала она. – Достаточно!
– Достаточно Коула? – спросил я. – Вообще-то даже больше чем достаточно, если хотите знать мое мнение.
– Я все еще очень уязвима, когда речь заходит о нем, – сказала она. – Больное место не сразу заживает.
– Так и мне говорили, – согласился я.
– Вам никогда не бывает больно?
– Только физически, – сказал я. – Какому только риску я не подвергался! Однажды я встречался с девушкой, которая носила с собой для защиты девятидюймовую шляпную булавку.
– И что же случилось?
– Она весьма ловко напала на меня, – с притворной застенчивостью соврал я. – Расскажите мне еще что-нибудь о Коуле.
Она глубоко вздохнула, в нерешительности помедлила, затем заговорила:
– Когда тебе стукнет тридцать, начинаешь шире смотреть на жизнь – особенно в том бизнесе, которым занимаюсь я. Перестаешь задавать себе вопрос, имеет ли джентльмен в виду священника и утопающий в розах загородный дом. Когда-то я думала, что мы с Коулом одна команда… Мы вместе росли в этом бизнесе. Когда его нет поблизости, я чувствую себя одиноко.
– Мужчины очень необязательны, – заметил я. – Как и женщины.
– Я не обладаю таким определенным взглядом на предмет разговора, – сказала она. – Но прилагаю все усилия, чтобы развить его.
– Так что же все-таки случилось? – спросил я. – Неужели кто-то еще сумел оценить Коула? Вряд ли у него их больше одной, хотя я даже в существовании этой единственной сомневаюсь.
– Да, кое-кто в самом деле его оценил, – медленно произнесла она. – Некто по имени Сильвия Кэйн…
– А он – взаимно – оценил ее?
– У нее есть два важных качества, которым я ничего не могу противопоставить.
Мгновение я изумленно смотрел на Елену, затем покачал головой:
– Не могу поверить! Она усмехнулась, – Прекратите валять дурака! Я имею в виду то, что, во-первых, она владеет полудюжиной нефтяных скважин, записанных на ее собственное имя, а во-вторых, ее отцу принадлежит половина Техаса.
Поразмыслив над этим, я медленно кивнул.
– Это определенно может заставить мужчину пересмотреть свои взгляды.
– Поэтому я не виню Коула за то, что он клюнул на такую наживку.
– Наживка и в самом деле заманчивая, – согласился я.
Резко зазвонил телефон, вдребезги разбив царившее в комнате спокойствие и расшвыряв его зазубренные куски по полу. Елена поднялась и взяла трубку.
Она произнесла несколько слов, затем повернулась и с удивлением посмотрела на меня.
– Это вас!
– Не может быть! – удивился я. – Ни один человек не знает, что я здесь.
– Но просят вас.
– Скажите, что они ошиблись! Она убрала руку с микрофона.
– Нет, – сказала она. – Его здесь нет. Да, я знаю, что сегодня утром он был на студии. Конечно нет! Хорошо, я сделаю это.
Она осторожно положила трубку и вернулась к дивану.
– Что-нибудь не так? – спросил я.
– Нет, – резко сказала она. – Это был Амос Хэкет.
– И что же?
– Он хотел разузнать о вас, – сказала она. – Должно быть, Пэйн рассказал ему, что произошло сегодня утром.
– И чего это он так беспокоится обо мне?
– Не знаю, – с едва заметным раздражением удивилась она.
– Вот и вторглась презренная действительность, – с сожалением констатировал я. – Ну что ж, начнем… Вы дали миссис Бакстер деньги, чтобы она обратилась в сыскное агентство. Почему?
– Что?!
– Держу пари, что вам точно известно, почему Джо Бакстеру пришлось исчезнуть, и вы даже знаете, где он находится в эту самую минуту!
– О чем вы говорите?
– Пожалуйста! – поморщился я. – Не заводите снова эту старую пластинку – миссис Бакстер уже заиграла ее до предела! Сегодня утром на студии вы узнали меня потому, что уже слышали раньше мое имя… Потом вы осторожно сказали мне, что знаете миссис Бакстер не очень хорошо, и это было не правдой. Потом вы добровольно вызвались помогать мне без всякой видимой причины и помогли, перейдя все мыслимые границы всякого долга – даже взяли Сайруса штурмом в его логове. Воспользуйтесь шансом – расскажите мне об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38