– Как-нибудь я расскажу тебе, что она сделала с другими ребятами. В некотором смысле Ренди даже повезло. – Tea вздохнула. – Короче говоря, мы переехали к бабушке, потому что родственников, согласных взять нас к себе, больше не осталось. Все решили, что если бабушка с нами не справится, то не справится больше никто.
– Но это же здорово! – воскликнула Дэни. – Я имею в виду, жить со Старшей Ведьмой. Моя мама настояла, чтобы мы переехали сюда, именно потому, что хотела у нее учиться.
Tea кивнула:
– Да, многие приезжают, чтобы перенять у нее мастерство или купить амулеты. У нее каждый год бывает по два ученика. Но с ней нелегко ладить.
– Так значит, Старшая Ведьма собирается приструнить Блейз?
– Не думаю, что хоть кто-то способен на это. То, что делает Блейз, исходит из самого ее естества. Она как кошка, которая играет с мышью. Но если мы снова влипнем в неприятную историю, бабушка отправит нас к тете Урсуле.
– В «Женский монастырь»?
– Да.
– Тогда лучше быть паиньками.
– В том-то и дело. Дэни, а что это за школа? Сможет ли Блейз здесь продержаться, как ты думаешь?
– Ну… – задумчиво протянула Дэни. – Я же говорила тебе, что здесь есть две ведьмы из Полуночного Круга. Может быть, ты их знаешь? Это Вивьен Морриган и Селена Лакна.
У Tea похолодели руки. Она видела Вивьен и Селену на летнем Шабаше. Обе были в черных мантиях, как и полагается молодым ведьмам из Полуночного Круга. Эти две девушки и Блейз – смертельно опасное сочетание, просто гремучая смесь.
– Если хочешь, я объясню им, что Блейз нужно держать под контролем, – предложила Дэни. – Или, если хочешь, можешь сама с ними поговорить. Они сейчас в буфете. Обычно мы собираемся там за ленчем.
– Не знаю, – колебалась Tea. Вряд ли можно было рассчитывать на помощь этих двоих, но попытаться стоило. – Хотя почему бы и нет?
Но, не дойдя до буфета, Tea остановилась как вкопанная перед большим плакатом на стене школы. На оранжево-черном фоне была изображена страшная морщинистая старуха в черном балахоне и остроконечной шляпе, из-под которой выбивались растрепанные седые лохмы. В самом низу было написано: «31 октября. Хэллоуин – День всех святых».
– Когда же наконец люди поймут, что ведьмы не носят остроконечные шляпы? – возмутилась Tea.
Дэни усмехнулась. На ее лице появилось нехорошее выражение.
– Знаешь, может быть, твоя сестра не так уж и виновата, что обращается с ними подобным образом.
Tea настороженно посмотрела на Дэни.
– Люди – очень злые существа, – продолжала она. – Может быть, это предрассудок, но они сами полны предрассудков. – Она наклонилась поближе к Tea. – Они относятся с предубеждением даже к цвету кожи. – Дэни вытянула руку. Ее темно-коричневая кожа резко контрастировала со светлым загаром Tea. – Они считают, что мы с тобой – представительницы двух разных рас, причем одна раса лучше другой.
Tea нечего было возразить.
– Да, но две ошибки не причина… – начала было она.
– Зато за три – накажи-ка дурачину! – выпалила Дэни, договаривая до конца старую заповедь всех ведьм.
Она рассмеялась и потащила Tea за собой к буфету:
– Они должны быть где-то здесь. Ой, нет, только не это!
«Да уж, действительно, только этого нам и не хватало», – подумала Tea.
Вивьен и Селена сидели за столиком в углу. Рядом с ними примостилась Блейз.
– Мне следовало предвидеть, что она найдет их первой, – пробормотала Tea.
Наклонившись друг к другу, девушки оживленно разговаривали. В воздухе витало гадкое предчувствие грядущих неприятностей. У Tea засосало под ложечкой.
Заметив Tea и Дэни, Блейз махнула им рукой и, когда они подошли к столику, спросила Tea:
– Где ты была? Познакомься.
Девушки обменялись приветствиями и всей компанией расселись за столиком.
Огненно-рыжая Вивьен казалась высокой, даже сидя за столом. Ее лицо с подвижной мимикой излучало энергию. Селена, платиновая блондинка с сонными голубыми глазами, восседала за столиком школьного буфета с царственной грацией разнежившейся на солнце пантеры.
«Что же мне теперь делать? – подумала Tea. – Попросить их образумить мою кузину? Бесполезно».
Похоже, Вивьен и Селена уже попали под влияние Блейз и смотрели на нее как зачарованные.
Даже Дэни взирала на нее с благоговением. Блейз умела манипулировать окружающими.
– Мы тут болтали о мальчиках, – сказала Селена, попивая чай со льдом.
У Tea упало сердце.
– Об игрушках, – поправила подругу Вивьен.
«Неудивительно, – подумала Tea, – что Блейз так торжествует. Эти две подружки одного с ней поля ягоды».
В других школах происходило то же самое: Блейз собирала вокруг себя всех молоденьких ведьм, и они вместе оттачивали мастерство на ничего не подозревающих смертных.
– А колдуны здесь есть? – спросила Tea.
Это была последняя ее надежда.
Вивьен картинно закатила глаза:
– Только один, в старших классах. Аларик Бридлав из Сумеречного Круга. Эта школа – настоящая пустыня. Ни одного подходящего кадра.
В этом не было ничего удивительного. Молодых ведьм всегда больше, чем колдунов. Никто не знает, почему так происходит. Просто девочек рождалось больше и выживало больше. В некоторых местах соотношение было просто критическим.
– У нас нет выбора, – сказала Селена. – Не лишать же себя развлечений. В субботу в школе танцы, и я пойду на них со своим парнем.
– Я тоже, – отозвалась Блейз и выразительно посмотрела на Tea. – С Эриком Россом. Вив и Селена рассказали мне о нем абсолютно все.
Tea почувствовала, как у нее подступает комок к горлу.
– Эрик? – спросила Дэни. – Звезда баскетбольной команды?
– И бейсбольной тоже, – ответила Вивьен. – А еще он великолепно играет в теннис. Эрик очень умный: он получил уже несколько наград, работает в ветлечебнице и собирается поступать в университет Дэвиса. Хочет стать ветеринарным врачом.
«Так вот почему он так заботился о той змее и рисует червей в своем блокноте», – догадалась Tea.
– Он такой застенчивый, – промурлыкала Селена. – Совсем с девочками не общается, еще ни разу никого никуда не пригласил.
– Потому что вы неправильно с ним обращаетесь, – менторским тоном заявила Блейз.
Tea почувствовала, как голову ей, словно обруч, сжимает острая боль. У нее оставался один-единственный шанс.
– Блейз, – взмолилась она, глядя сестре в глаза. – Послушай, Блейз. Я ведь тебя никогда ни о чем не просила, правда? Но теперь очень прошу: оставь Эрика в покое. Сделай это ради меня, ради Единства.
Блейз медленно опустила веки:
– Почему?
– Я… я волнуюсь за тебя, за всех нас, – ответила Tea. – Думаю, он что-то чувствует. Сегодня утром он сказал мне, что я не похожа на других девушек.
Она чуть не проболталась, что исцелила его, но вовремя опомнилась. Такая информация была действительно опасна: кто-нибудь из своих мог узнать об этом от Вивьен или Селены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39