Я собралась с духом и постучала в дверь.
– Есть тут кто-нибудь?
Прислушалась. Тишина.
Снова прогремел гром. Теперь уже ближе, чем в первый раз. От страха я оцепенела. В коридоре стояла духота. Голова у меня закружилась еще сильнее.
Я взялась за дверную ручку.
– Есть здесь кто-нибудь?
Я повернула ручку… и тут кто-то, подкравшийся сзади, схватил меня за плечо.
5
От ужаса у меня перехватило дыхание. Я действительно не могла дышать. Я не могла даже закричать.
Казалось, у меня сейчас разорвется сердце.
Нечеловеческим усилием воли я заставила себя обернуться.
– Джош! – заорала я дурным голосом. – Ты меня до смерти напугал! Я подумала…
Он отпустил мое плечо и отскочил в сторону.
– Попалась! – радостно объявил он и принялся хохотать. Его смех разносился звенящим пронзительным эхом по длинному узкому коридору.
Сердце у меня колотилось, как после трудного кросса. Жутко болела голова. То ли от пережитого страха, то ли от запаха краски.
– Не смешно, – разъярилась я, схватив брата за плечи и впечатывая его в стену. – Ты меня напугал до смерти.
Продолжая смеяться, он сполз по стене на пол.
Нет, он правда псих. Таких надо лечить. Я попыталась дать ему под зад коленом, но он увернулся.
Я снова взялась было за ручку двери и… застыла с отвисшей челюстью. Дверь медленно приоткрылась.
Джош тут же перестал смеяться, поднялся с пола и с испугом вытаращился на дверь.
Она приоткрылась чуть шире.
Я слышала шаги по комнате.
Слышала чей-то шепот.
Приглушенное хихиканье.
– Кто… кто здесь? – выдавила я, не узнавая собственного голоса.
Дверь приоткрылась еще чуть-чуть, явственно скрипнули петли. Потом дверь медленно начала закрываться.
– Кто здесь? – Теперь мой голос звучал чуть увереннее.
И снова услышала шепот и чьи-то легкие шаги.
Джош пятился к лестнице, вжавшись спиной в стену. Я еще в жизни не видела, чтобы брат был так напуган. Да что там напуган! Он побелел от ужаса!
Дверь медленно закрылась. Опять скрипнули петли. Все это напоминало сцену из какого-нибудь фильма ужасов.
Джош уже почти добрался до лестницы. Он смотрел на меня и делал отчаянные знаки: мол, бежим отсюда быстрее.
Но я резко толкнула дверь.
Я почему-то решила, что мне помешают ее распахнуть.
Но дверь открылась безо всякого сопротивления.
Я отпустила ручку и остановилась в дверном проеме, преградив выход из комнаты.
– Кто здесь?
В комнате никого не было.
Снова прогремел гром.
Я поняла, почему дверь открывалась и закрывалась. Окно на противоположной стене было слегка приоткрыто. Должно быть, сквозняк и орудовал неплотно закрытой дверью. Наверное, этим же объяснялись и доносившиеся из комнаты странные звуки, которые я с испугу приняла за шепот и смех.
Кто оставил окно приоткрытым? Скорее всего, маляры.
Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы сердце перестало колотиться.
Чувствуя себя полной идиоткой, я решительно подошла к окну и плотно закрыла его.
– Аманда, как ты? Все нормально? – донесся из коридора шепот Джоша.
Я собралась было ответить ему, что да, все нормально. Но тут мне в голову пришла замечательная идея.
Джош только что напугал меня до смерти. А теперь я напугаю его. Сам виноват – первый начал.
Я ничего ему не ответила.
Он сделал несколько неуверенных шагов к двери моей комнаты.
– Аманда! Аманда! У тебя все нормально?
Я на цыпочках подошла к стенному шкафу и приоткрыла дверцу примерно на треть. Потом улеглась на спину так, чтобы голова и плечи были в шкафу, а «бездыханное тело» торчало наружу.
– Аманда? – Голос у Джоша был испуганный.
– О-о-о! – громко застонала я.
Когда он увидит меня на полу, он от страха онемеет.
– Аманда, что с тобой?
Джош был уже в дверях. Сейчас он увидит меня распростертой на полу, а за темным окном сверкают молнии и гремит гром. Картинка впечатляющая.
Я едва сдержалась, чтобы не расхохотаться.
– Аманда? – прошептал Джош.
И тут он, должно быть, увидел меня, потому что громко ойкнул и заорал дурным голосом.
Я слышала, как он несется вниз по лестнице и вопит что есть мочи:
– Мама! Папа!
Я расхохоталась, хотела подняться, но тут на меня налетел Пити и принялся облизывать своим теплым шершавым языком. Он делал это с таким рвением, как будто вправду подумал, что я умерла, и решил меня оживить.
– Пити! – Я со смехом обняла песика. – Прекрати! Ты меня всю обслюнявил!
Но не тут-то было.
Пити продолжал свое дело с прежней неистовостью.
Я поняла, что собака тоже нервничает.
– Пити, успокойся, – сказала я, пытаясь удержать его смешную морду с высунутым языком подальше от своего лица. – Не тревожься! Правда. Нам будет хорошо в новом доме. Вот увидишь!
6
Уже вечером, лежа в постели, я вспомнила свой сегодняшний розыгрыш, и меня опять разобрал смех. Здорово я напугала Джоша! Надо было видеть его физиономию, когда я как ни в чем не бывало спустилась по лестнице. Даже когда он убедился, что со мной ничего не случилось, он долго не мог прийти в себя. А потом ужасно на меня разозлился, что я его так разыграла.
Папа с мамой тоже не оценили моей выходки. Оба были издерганы и сердиты. Машина с вещами опаздывала уже на час. Представляю, какую бы мне устроили головомойку! Но мне повезло. Подъехал грузовик с вещами, и родителям уже было не до наших с Джошем разборок. Они только велели нам помириться и торжественно пообещать, что больше мы не будем друг друга пугать.
– В этом старом и мрачном доме только и остается, что всех пугать, пока тебя самого кто-то не напугает, – проворчал Джош.
Хотя и с неохотой, мы все-таки обещали постараться не разыгрывать и не пугать друг друга.
Рабочие принялись заносить в дом вещи, кляня мерзкую погоду. Мы с Джошем тоже помогали, показывали рабочим, куда что нести. На лестнице они уронили мой туалетный столик с зеркалом. Но все обошлось. На зеркале осталось лишь несколько царапин.
В огромном доме наша старая мебель казалась какой-то чужой и будто игрушечной. Папа с мамой разбирали коробки, расставляли вещи и развешивали одежду по шкафам. Мы с Джошем старались не болтаться у них под ногами. Родители провозились с вещами до позднего вечера. Зато сделали очень много. Мама даже повесила занавески у меня в комнате.
Ну и денек!
Я легла спать пораньше, в начале одиннадцатого. Я ужасно устала и думала, что сразу засну. Но сон почему-то не шел. Я ворочалась с боку на бок, все было неудобно и не так, хотя спала я на своей старой привычной кровати.
Правда, все вокруг было другое. В моей прежней спальне кровать стояла иначе, стена была не с той стороны, с какой я привыкла. И стены были голые, я не успела развесить свои афиши. Огромная спальня была пустой и неуютной. И более темной, чем моя прежняя комната.
У меня вдруг зачесалась спина, а потом и все тело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21