Но тут же я поняла, что это был вовсе не Джош.
У мальчика были светлые волосы.
– Эй! – Я выскочила в коридор и остановилась у двери в другую спальню, растерянно оглядываясь по сторонам. – Кто здесь?
Но в коридоре не было никого. Все двери были закрыты.
– Спокойно, Аманда, – сказала я себе вслух. У меня что – глюки?
Мама с папой уже звали меня снизу. Я еще раз окинула взглядом темный коридор и быстро пошла к лестнице.
– Мистер Дейвз, – спросила я, спустившись, – а в этом доме, случайно, не водятся привидения?
Он хохотнул. Похоже, мой вопрос очень его позабавил.
– Прошу прощения, – сказал он и повернулся ко мне с прежним озорным прищуром, – но привидения к дому не прилагаются. У нас в городе есть немало старых домов, где, как утверждают, водятся привидения. Но в этом доме их нет. К сожалению.
– Я… мне показалось, что наверху я кого-то видела, – смущенно объяснила я и почувствовала неловкость.
– Наверное, это просто тени, – сказала мама. – Тут такие густые деревья, что в доме темно даже днем.
– Ты иди на улицу и расскажи Джошу про дом, – распорядился папа, заправляя рубашку в джинсы. – А мы с мамой пока обсудим с мистером Дейвзом кое-какие вопросы.
– Есть, сэр! – Я шутливо отдала папе честь и поспешила на улицу, предвкушая, какая физиономия будет у Джоша, когда я ему расскажу, что он пропустил много интересного.
Я вышла на крыльцо, посмотрела вокруг.
– Джош? Эй, ты где?
Внутри у меня все оборвалось. Джоша и Пити не было.
2
– Джош! Джош!
Сначала я звала Джоша. Потом – Пити. Но ни тот, ни другой не появились.
Я бросилась к машине и заглянула внутрь. Но и в машине их не было.
Мама, папа и мистер Дейвз все еще были в доме. Я вышла на улицу, глянула туда-сюда. Ни Джоша, ни Пити.
– Джош! Эй, Джош!
Наконец мама с папой вышли из дома. Они оглядывались по сторонам, и вид у них был встревоженный. Наверное, они услышали мои вопли.
– Джоша и Пити нигде нет! – крикнула я им с улицы.
– Может, они на заднем дворе? – предположил папа.
Я бросилась за дом, взрывая на бегу палые листья.
Погода стояла жаркая, солнечная, но как только я очутилась во дворе, утопавшем в густой тени, мне снова стало зябко.
– Эй, Джош? Ты где?
Чего я так испугалась? Джоша нигде не было, но он вечно куда-нибудь пропадает. Вот и сейчас, наверное, где-нибудь прохлаждается.
Однако же я обежала дом и с задней стороны. Здесь деревья росли еще гуще, так что солнечный свет сюда почти совсем не проникал.
Двор оказался больше, чем я ожидала. Это был длинный прямоугольник, который полого спускался к деревянной изгороди, едва различимой в полумраке.
Как и перед домом, землю устилал толстый ковер бурой листвы, сквозь которую пробивался бурьян.
Каменная купальня для птиц была опрокинута набок. Чуть дальше виднелся кирпичный гараж.
– Эй, Джош!
Здесь его тоже не было. Я остановилась и внимательно посмотрела под ноги: нет ли следов брата. Но, похоже, сюда вообще давно никто не заходил.
– Ну что? – выдохнул папа, трусцой подбегая ко мне.
– Джоша здесь нет.
Тревога сжала мое сердце.
– А ты в машине смотрела? – Папа не был встревожен. Он был сердит.
– Да, первым делом. – Я еще раз напоследок обвела взглядом мрачный задний двор. – В голове не укладывается, как он мог так вот взять и уйти.
– Ты что, Джоша не знаешь? – Папа раздраженно закатил глаза. – Он все, что угодно, способен выкинуть, если вдруг что-то пойдет не так, как ему хочется. Может, он решил нас напугать, будто убежал из дома.
Папа нахмурился.
– Ну и где он? – спросила мама, когда мы с папой вернулись к парадному крыльцу.
Мы оба пожали плечами.
– Может, он с кем-нибудь познакомился и заигрался? – Папа задумчиво почесал в затылке. Похоже, он уже тоже начинал беспокоиться.
Мы подошли к машине.
– Надо искать. – Мама вышла на улицу и огляделась. – Он ничего здесь не знает. А вдруг он пошел пройтись и заблудился?
Мистер Дейвз запер дом и присоединился к нам.
– Он не мог далеко уйти, – ободряюще улыбнулся он маме. – Давайте объедем квартал. Я уверен, что мы его быстро найдем.
Мама покачала головой и в тревоге взглянула на папу.
– Я убью его, – пробормотала она. Папа погладил ее по плечу.
Мистер Дейвз снял пиджак, открыл багажник нашей маленькой «хонды», достал оттуда широкополую ковбойскую шляпу, которую захватил с собой из своего офиса, и нахлобучил ее на голову, а пиджак сунул на ее место.
– Ух ты… какая у вас шляпа! – заметил папа, садясь на переднее пассажирское сиденье.
– От солнца хорошо укрывает, – сказал мистер Дейвз, сел за руль и захлопнул за собой дверцу.
Мы с мамой забрались на заднее сиденье.
Мама была просто не в себе.
Мы молча поехали по улице.
Дома, мимо которых мы проезжали, были все подряд старые, как наш дом, а некоторые еще старше. Но все выглядели гораздо лучше нашего и не были такие мрачные: со вкусом выкрашенные, лужайки аккуратно пострижены.
Я не заметила ни одного человека. Ни в домах, ни во дворах, ни на улице. Казалось, город просто вымер.
Да уж, действительно тихое место, подумала я. И темное.
Все дома утопали в тени высоких деревьев с густыми кронами, отчего все было погружено в полумрак. Только проезжая часть улицы была залита солнцем и напоминала узенькую золотую речку между берегами сплошной тени.
Может, поэтому городок и назвали Темные Пороги?
– Ну и где этот обормот? – напряженно проговорил папа, глядя в окно.
– Я убью его. Кроме шуток, – пробормотала мама.
Она уже не в первый раз грозилась убить Джоша. Так что можете себе представить, как мой братец доставал родителей.
Мы дважды объехали квартал, но Джоша нигде не было.
Мистер Дейвз предложил заглянуть в соседние кварталы, и папа тут же с ним согласился.
– Будем надеяться, что я разыщу обратную дорогу. Я ведь здесь тоже человек новый, – сказал мистер Дейвз, сворачивая за угол. – А вот, кстати, и школа. – Он показал на высокое мрачное здание из красного кирпича.
Здание выглядело не столько старым, сколько старинным. Возможно, из-за белых монументальных колонн по сторонам тяжелых двойных дверей.
– Сейчас она, разумеется, закрыта, – добавил мистер Дейвз.
Я высунулась из окна, чтобы лучше разглядеть школьный двор с небольшим стадионом. Но Джоша там не было. Там вообще никого не было. Совершенно пустой двор.
– Разве Джош мог так далеко уйти? – Голос у мамы звенел от напряжения.
– Джош не ходит. – Папа обреченно закатил глаза. – Он носится, как угорелый.
– Мы найдем его, – убежденно проговорил мистер Дейвз, барабаня пальцами по рулю.
Мы опять свернули за угол и въехали в очередной сумрачный квартал. На табличке углового дома было написано: «Кладбищенский проезд». И действительно, в конце улицы виднелось кладбище. Его было хорошо видно, потому что оно располагалось на невысоком холме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21