Анакин лихорадочно защелкал переключателями.
- Дуй к верхним пушкам, - бросил Хэн, имея в виду колпак с четырьмя соединенными лазерными пушками. У "Тысячелетнего Сокола" были две такие боевые башни - сверху и снизу, и это не считая носовой пушки, которая управлялась из кокпита.
Уходя, Анакин услышал, как его отец шепчет: "Только выживи, Кип".
Анакин бросился по коридору, расталкивая столпившихся там людей, чтобы добраться до места стрелка. Ему пришла в голову мысль обратиться к беженцам и узнать, нет ли среди них кого-нибудь, кто умеет обращаться с лазерными орудиями, но он отказался от такой затеи. Если бы отец хотел этого, он бы так и сказал.
Он поднялся по узкой лестнице и плюхнулся во вращающееся, кресло, хватаясь за ручки с гашетками. Ему так нравилось здесь, ведь он считал это кресло и скорострельные пушки мерилом своей реакции и мастерства. Более того, если учитывать скорость целей, стрельбу из лазерных пушек можно было рассматривать как испытание интуиции и степени единения с Силой. Теперь ему выпал шанс использовать эти пушки в реальной обстановке, и несмотря на реальную опасность, он не мог скрыть своей радости.
Но это чувство быстро сошло на нет, и вновь навалились жуткие воспоминания о катастрофе на Сернпидале.
- ..и подпускай их только на пушечный выстрел, - вывел Анакина из задумчивости суровый голос Хэна.
Мальчик поспешно вытер вспотевшие руки о колени и схватился за шершавые ручки наведения пушек. Он посмотрел на приближавшихся крылатых мошек и безвольно паривший в пространстве "крестокрыл" Кипа. Анакину, как и его отцу, хотелось надеяться, что Кип еще жив.
- И смотри не разнеси в клочья Кипа! - неожиданно закончил Хэн.
Анакин нервно моргнул, словно отец снова упрекнул его в том, что он виноват в смерти Чубакки.
Но слова, которые Хэн произнес затем вполголоса, заставили Анакина навострить уши.
- Эх, Чуи, расческа по тебе плачет, - спокойно сказал Хэн. - И как я потяну все это без тебя?
Анакин отпрянул назад, словно он вторгся в запретную зону, и постарался сконцентрировать внимание на том, что происходило вокруг, хотя разговор Хэна с мертвым другом глубоко запал в душу мальчика. Он глубоко вдохнул, и кислая мина на его лице преобразилась в твердое уверенное выражение. Развернувшись вместе с башней, Анакин навел прицел на группу насекомоподобных существ и стал терпеливо ждать. Он держал в руках гашетки и держал в руках себя.
- Хочешь сбить их, когда они будут пролетать мимо? - крикнул ему отец.
Анакин проигнорировал сарказм отца и сохранял выдержку. Он ждал, ждал… Они были почти что над "Соколом" - Анакин видел их выпученные стебельчатые глаза и бесконечную ненависть, горевшую в них.
Он наконец-то нажал на гашетку. Все четыре лазерные пушки принялись извергать смерть, и длинные стволы отыгрывали назад при каждом выстреле. Все вокруг наполнилось ярким светом, огненными вспышками и темными пятнышками оторванных частей тел насекомых. Еще не стихла первая убийственная волна огня, как юный джедай развернул орудия вниз и в сторону, добивая уцелевших тварей.
Но за ними летели еще монстры, их было намного больше, и летели они очень быстро! Анакин меткими выстрелами превратил в пылающий цветок сначала одного, потом другого монстра, затем поймал в прицел третьего, который резко свернул в сторону, надеясь избежать участи товарищей. Ба-бах!!! - он разлетелся на молекулы.
Но этого было недостаточно.
- Они на корпусе! - крикнул Хэн.
Анакин съехал по лестнице на главную палубу и побежал, расталкивая толпу, к нижнему грузовому трюму - готовить буксирный трос. Он слышал, как отец продолжает кричать ему, что-то насчет щитов, которые вряд-ли смогут задержать монстров надолго, но оставался спокоен, и когда "Сокол" завис над "крестокрылом", то выстрелив крюком, зацепил того за крыло.
Когда мальчик побежал по коридору, то услышал крик отца о том, что в корпусе вот-вот появятся несколько пробоин. Однако Анакин помчался не на мостик, а к главному распределительному щиту. Он работал здесь после той злополучной посадки на Корускант, работал с… Чубаккой, и поэтому хорошо знал расположение основных силовых кабелей.
Он вырубил основной рубильник, обесточив все, кроме основных систем жизнеобеспечения корабля. Раздались испуганные крики пассажиров, но он вытеснил мысли о них, сосредоточившись на работе. Паукообразные твари были на корпусе, как сказал отец, поэтому он вырвал с мясом основной силовой кабель и вновь подал энергию, а сам стал осторожно пробираться с оголенным оборванным проводом наверх, все выше и выше, к верхнему люку. Главное -. двигаться аккуратно.
Открыв небольшой технический люк, Анакин затаил дыхание и стал потихоньку проталкивать провод наружу.
Когда главный кабель коснулся обшивки корабля, во все стороны посыпались искры, и "Сокол" на секунду стал похож на праздничную гирлянду.
- Эй, ты что там творишь?! - раздался снизу вопль Хэна. - У нас тут все погасло!
- Просто очищаю корпус от паразитов, - ответил Анакин и соскользнул обратно на палубу. - Иди и посмотри, теперь все чисто, никаких кровососов.
Хэн выразительно посмотрел на сына, но ничего не сказал, а сжал зубы и пошел обратно на мостик. Он не удивился, когда увидел, что показывают приборы: ни одного насекомоподобного монстра на корпусе не было. Они парили рядом с кораблем, и те, что не были обуглены, были оглушены.
Поморгав, вновь зажглось освещение. Все системы ожили и вернулись к нормальной работе.
- Неплохо придумано, малыш, - еле слышно прошептал Хэн.
Минуту спустя заработали лазерные пушки - это Анакин расчищал пространство вокруг корабля. Вскоре от пауков осталось одно только воспоминание, хотя и неприятное.
Хэн сам не заметил, как усмехнулся, когда убедился, что буксировочный фал надежно закреплен и "крестокрыл" Кипа никуда не денется. Затем он повернул обратно к конвою, к большому транспортному кораблю, чтобы поднять Кипа вместе с истребителем на борт и выяснить, что произошло с джедаем и удалось ли ему выжить в этой передряге.
x x x
Люк летел, целиком положившись на инстинкты, на сочетание реакции и предвидения, он словно превратился в мерцающую звездочку, исчезая из-под носа мириадов истребителей противника, отчаянно пытавшихся настичь его, так что два каменных корабля столкнулись, когда Люк неожиданно нырнул вниз. Крики Р2Д2 слились в один протяжный вой, потому что Люк летел слишком быстро для астродроида, который не успевал просчитывать резко изменяющийся курс.
Люк вышел из крутого пике с двумя вражескими истребителями на хвосте. Он грациозно, словно нехотя, слегка повернул "крестокрыл", увиливая от несущихся на него снарядов. Они пролетели совсем рядом, а один- даже между правой парой крыльев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103