Саша ждала меня. Когда я вышел, она сказала насмешливо:
- Рада, что ты вернулся. Я уж начала сомневаться, что снова тебя увижу.
- Очень смешно. Я же не виноват, что для обращения с унитазом нужна инженерная подготовка.
Саша недоуменно подняла брови.
- А как же все те годы в космосе?
Я постучал по черепной пластине. Точнее, по кепке, но Саша поняла.
- Повреждение мозга, забыла? Я не помню ничего до увольнения из Морской пехоты «Мишимуто». Ну, или почти ничего: бывают временами проблески да сны, очень смахивающие на правду.
Саша пожала плечами.
- Меня это просто рассмешило. Ладно, пошли, отыщем наши каюты.
Мне стало малость не по себе.
- Каюты?
Выражение Сашиного лица сказало все. Но на этот раз обошлось без замечаний и взаимных упреков. У девочки было время на размышления, и, похоже, она решила терпеть мои ошибки. Я не знал, что хуже: когда на тебя кричат за глупость или проявляют снисхождение по той же причине.
Мы отправились в Секцию Административного Управления обиталища, выстояли очередь и спросили у покрытого непристойными надписями андроида отдельные каюты. Свободных отдельных не было, пришлось согласиться на двухместную. Выложив тысячу четыреста пятьдесят долларов из денег, которые Саша получила от «Предприятий Мерфи», мы ретировались в кафетерий. Очень интересный кафетерий с круговым обзором. Мы опередили следующую смену на целый час, поэтому свободных мест хватало. Все столики - с четырьмя табуретами каждый - были приварены к полу, а края у всех обиты мягким.
И вот сидим мы, значит, за своим столиком, разглядываем, кого прислали с матушки Земли, и тут появляется парень в зеленой спортивной куртке. Я почему-то даже не удивился. Парень подошел к нам, и я смог рассмотреть его получше. Узколицый, с аккуратной прической и глубокими морщинами. В руке у него болтался мешок с чем-то круглым, по размеру похожим на шар для игры в кегли.
- Мистер Дад, мисс Купер, разрешите присесть?
Я посмотрел на Сашу, она пожала плечами.
- Пожалуйста, почему нет?
- В самом деле, почему нет? - согласился парень, когда сел. - Насколько приятнее, когда люди разговаривают, а не воюют. Хотя, - добавил он, кладя мешок на стол, - насилие имеет-таки место. Не правда ли, мистер Дад? Или я должен называть вас мистер Максон? - Глаза парня были бледно-бледно-голубыми, как полинявшие джинсы. Я чуть отодвинулся от стола.
- Полагаю, да.
Парень в притворном удивлении покачал головой.
- Так, так. Вы слишком скромны. - Он повернулся к Саше. - Видели бы вы его, моя дорогая, когда он прорывался через контрольный пункт «Транс-Солар». Мстяший ангел, стреляющий во всех, кто стоит на пути. Но я тоже внес свою лепту, да, и спас ему жизнь.
Мысленно вернувшись к сражению, я вспомнил телохранительницу с пулей между глаз.
- Так это вы? Вы убили телохранительницу?
Парень спокойно кивнул.
- Да, но не стоит благодарности. - Он сунул мне руку через стол. - Найджел Траск. Рад познакомиться.
Пока он пожимал руку Саше, я попытался разобраться.
- Но зачем? Зачем вы помогли мне?
Траск пожал плечами.
- Любой, кто нападает на «Транс-Солар», - друг, пока не доказано обратное.
- Почему? Чем вам так насолила «Транс-Солар»?
Траск удивленно взглянул на меня. Можно подумать, ответ был настолько очевиден, что только идиот не допер бы. Хотя скорее всего так оно и было.
- «Транс-Солар» вместе с остальными космолиниями притесняет человечество через наркотик, зовущийся «технология».
Саша легко и незаметно вступила в разговор.
- Значит, вы «зеленый»? - вопрос прозвучал скорее как утверждение.
Траск застыл.
- Ярлыки несколько утомительны, но да, я стою за возврат к аграрному прошлому.
Саша кивнула.
- Тогда понятно, откуда у вас такая нелюбовь к «Транс-Солар». Но при чем тут мы?
- Отличный вопрос! - возвестил Траск. - И именно на этот вопрос я послан получить ответ. При чем тут вы?
Саша уперлась руками в край стола.
- Ни при чем. В войне между вами и корпорациями мы с мистером Максоном нейтральные.
- В нашей войне нет нейтральных, «Транс-Солар» похитила вас. Зачем?
Саша пожала плечами.
- Понятия не имею, зачем. Может, ради выкупа?
- Нет, - ответил Траск. - Я так не думаю. Во всяком случае, не ради обычного выкупа. «Транс-Солар» слишком крупная и слишком могущественная, чтобы заниматься подобной мелочевкой. Поэтому с уверенностью можно сказать, что дело серьезное. Как насчет «Предприятий Мерфи»? Какие у вас отношения с ними?
Саша уставилась на него непонимающе.
- Мерфи что? Никогда о таких не слышала.
Брови Траска взлетели к самой линии волос.
- Да неужели? Рита говорила совсем другое.
Он схватил завязанный мешок и сильно дернул. Мешок открылся, и Ритина голова закачалась из стороны в сторону. Похоже, ее отделили от тела мотопилой. К пластиковой шее был примотан вспомогательный блок питания, впаянный в схему. Ритины глаза широко раскрылись и посмотрели вокруг.
- Привет, мистер Максон, привет, мисс Касад.
Комок застрял у меня в горле. Бедная Рита. Попала из огня да в полымя.
- Привет, Рита.
Она улыбалась своей неизменной улыбкой.
- Простите, но меня заставили рассказать все, что я знаю.
Траск согласно кивнул.
- Андроид прав. Она и впрямь рассказала нам все, что знала. И все это по большей части - никчемная ерунда. Эти мерзкие создания - выражение презрения Совета к человечеству - должны быть уничтожены.
С этими словами он достал кусачки с изолированными ручками, выбрал один из проводов, идущих от блока питания в горло Риты, и перекусил его. Затрещали искры, запахло горелой изоляцией, глаза Риты закатились. Она была мертва. Меня душила злость, но Саша казалась совершенно равнодушной.
- В этом не было необходимости.
Траск убрал кусачки в карман.
- Возможно, зато это было приятно и привлекло ваше внимание. А теперь расскажите о ваших связях с «Предприятиями Мерфи».
Саша пожала плечами.
- Чтобы сбежать от охранников, мы захватили одну из лодок «Транс-Солар» и продали ее «Предприятиям Мерфи». Все.
Траск уставился на девочку так, будто хотел проникнуть в ее мозг.
- Ладно, это сходится с тем, что говорила Рита, но могло быть что-то еще, чего она не знала и не слышала. Что ж, подождем, посмотрим, что будет дальше. Но попомните мои слова: если компания вашей матери работает, чтобы спустить на человеческую расу нового технологического черта, мы узнаем об этом и сделаем все, чтобы остановить вас.
Саша посмотрела ему прямо в глаза.
- Я не в курсе, над чем работает или не работает компания моей матери.
Траск кивнул, но было ясно, что он ей не поверил. И знаешь что? Я тоже не поверил.
7
«Администрация не несет ответственности за вызванные радиацией генетические изменения, могущие произойти у гостей, посетителей или команды „Старос-3“ во время или после их пребывания на станции».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
- Рада, что ты вернулся. Я уж начала сомневаться, что снова тебя увижу.
- Очень смешно. Я же не виноват, что для обращения с унитазом нужна инженерная подготовка.
Саша недоуменно подняла брови.
- А как же все те годы в космосе?
Я постучал по черепной пластине. Точнее, по кепке, но Саша поняла.
- Повреждение мозга, забыла? Я не помню ничего до увольнения из Морской пехоты «Мишимуто». Ну, или почти ничего: бывают временами проблески да сны, очень смахивающие на правду.
Саша пожала плечами.
- Меня это просто рассмешило. Ладно, пошли, отыщем наши каюты.
Мне стало малость не по себе.
- Каюты?
Выражение Сашиного лица сказало все. Но на этот раз обошлось без замечаний и взаимных упреков. У девочки было время на размышления, и, похоже, она решила терпеть мои ошибки. Я не знал, что хуже: когда на тебя кричат за глупость или проявляют снисхождение по той же причине.
Мы отправились в Секцию Административного Управления обиталища, выстояли очередь и спросили у покрытого непристойными надписями андроида отдельные каюты. Свободных отдельных не было, пришлось согласиться на двухместную. Выложив тысячу четыреста пятьдесят долларов из денег, которые Саша получила от «Предприятий Мерфи», мы ретировались в кафетерий. Очень интересный кафетерий с круговым обзором. Мы опередили следующую смену на целый час, поэтому свободных мест хватало. Все столики - с четырьмя табуретами каждый - были приварены к полу, а края у всех обиты мягким.
И вот сидим мы, значит, за своим столиком, разглядываем, кого прислали с матушки Земли, и тут появляется парень в зеленой спортивной куртке. Я почему-то даже не удивился. Парень подошел к нам, и я смог рассмотреть его получше. Узколицый, с аккуратной прической и глубокими морщинами. В руке у него болтался мешок с чем-то круглым, по размеру похожим на шар для игры в кегли.
- Мистер Дад, мисс Купер, разрешите присесть?
Я посмотрел на Сашу, она пожала плечами.
- Пожалуйста, почему нет?
- В самом деле, почему нет? - согласился парень, когда сел. - Насколько приятнее, когда люди разговаривают, а не воюют. Хотя, - добавил он, кладя мешок на стол, - насилие имеет-таки место. Не правда ли, мистер Дад? Или я должен называть вас мистер Максон? - Глаза парня были бледно-бледно-голубыми, как полинявшие джинсы. Я чуть отодвинулся от стола.
- Полагаю, да.
Парень в притворном удивлении покачал головой.
- Так, так. Вы слишком скромны. - Он повернулся к Саше. - Видели бы вы его, моя дорогая, когда он прорывался через контрольный пункт «Транс-Солар». Мстяший ангел, стреляющий во всех, кто стоит на пути. Но я тоже внес свою лепту, да, и спас ему жизнь.
Мысленно вернувшись к сражению, я вспомнил телохранительницу с пулей между глаз.
- Так это вы? Вы убили телохранительницу?
Парень спокойно кивнул.
- Да, но не стоит благодарности. - Он сунул мне руку через стол. - Найджел Траск. Рад познакомиться.
Пока он пожимал руку Саше, я попытался разобраться.
- Но зачем? Зачем вы помогли мне?
Траск пожал плечами.
- Любой, кто нападает на «Транс-Солар», - друг, пока не доказано обратное.
- Почему? Чем вам так насолила «Транс-Солар»?
Траск удивленно взглянул на меня. Можно подумать, ответ был настолько очевиден, что только идиот не допер бы. Хотя скорее всего так оно и было.
- «Транс-Солар» вместе с остальными космолиниями притесняет человечество через наркотик, зовущийся «технология».
Саша легко и незаметно вступила в разговор.
- Значит, вы «зеленый»? - вопрос прозвучал скорее как утверждение.
Траск застыл.
- Ярлыки несколько утомительны, но да, я стою за возврат к аграрному прошлому.
Саша кивнула.
- Тогда понятно, откуда у вас такая нелюбовь к «Транс-Солар». Но при чем тут мы?
- Отличный вопрос! - возвестил Траск. - И именно на этот вопрос я послан получить ответ. При чем тут вы?
Саша уперлась руками в край стола.
- Ни при чем. В войне между вами и корпорациями мы с мистером Максоном нейтральные.
- В нашей войне нет нейтральных, «Транс-Солар» похитила вас. Зачем?
Саша пожала плечами.
- Понятия не имею, зачем. Может, ради выкупа?
- Нет, - ответил Траск. - Я так не думаю. Во всяком случае, не ради обычного выкупа. «Транс-Солар» слишком крупная и слишком могущественная, чтобы заниматься подобной мелочевкой. Поэтому с уверенностью можно сказать, что дело серьезное. Как насчет «Предприятий Мерфи»? Какие у вас отношения с ними?
Саша уставилась на него непонимающе.
- Мерфи что? Никогда о таких не слышала.
Брови Траска взлетели к самой линии волос.
- Да неужели? Рита говорила совсем другое.
Он схватил завязанный мешок и сильно дернул. Мешок открылся, и Ритина голова закачалась из стороны в сторону. Похоже, ее отделили от тела мотопилой. К пластиковой шее был примотан вспомогательный блок питания, впаянный в схему. Ритины глаза широко раскрылись и посмотрели вокруг.
- Привет, мистер Максон, привет, мисс Касад.
Комок застрял у меня в горле. Бедная Рита. Попала из огня да в полымя.
- Привет, Рита.
Она улыбалась своей неизменной улыбкой.
- Простите, но меня заставили рассказать все, что я знаю.
Траск согласно кивнул.
- Андроид прав. Она и впрямь рассказала нам все, что знала. И все это по большей части - никчемная ерунда. Эти мерзкие создания - выражение презрения Совета к человечеству - должны быть уничтожены.
С этими словами он достал кусачки с изолированными ручками, выбрал один из проводов, идущих от блока питания в горло Риты, и перекусил его. Затрещали искры, запахло горелой изоляцией, глаза Риты закатились. Она была мертва. Меня душила злость, но Саша казалась совершенно равнодушной.
- В этом не было необходимости.
Траск убрал кусачки в карман.
- Возможно, зато это было приятно и привлекло ваше внимание. А теперь расскажите о ваших связях с «Предприятиями Мерфи».
Саша пожала плечами.
- Чтобы сбежать от охранников, мы захватили одну из лодок «Транс-Солар» и продали ее «Предприятиям Мерфи». Все.
Траск уставился на девочку так, будто хотел проникнуть в ее мозг.
- Ладно, это сходится с тем, что говорила Рита, но могло быть что-то еще, чего она не знала и не слышала. Что ж, подождем, посмотрим, что будет дальше. Но попомните мои слова: если компания вашей матери работает, чтобы спустить на человеческую расу нового технологического черта, мы узнаем об этом и сделаем все, чтобы остановить вас.
Саша посмотрела ему прямо в глаза.
- Я не в курсе, над чем работает или не работает компания моей матери.
Траск кивнул, но было ясно, что он ей не поверил. И знаешь что? Я тоже не поверил.
7
«Администрация не несет ответственности за вызванные радиацией генетические изменения, могущие произойти у гостей, посетителей или команды „Старос-3“ во время или после их пребывания на станции».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67