немедленно
мчаться туда, где обнаруживалась черная кошка и первым
пересекать ее след. Результат я видел. За исполнение этих крайне
вредных обязанностей полагался двойной оклад.
Я почесал в затылке. Ерофей сделал то же самое. Вмешательство
магических измерений было налицо. Но кто осмелился шутить с
динамитом? Это ведь может дорого обойтись самому шутнику.
-- Откуда здесь кошки?
-- Вам виднее, -- увильнул от ответа полковник. -- Я не
специалист по магии, но твердо уверен, что дело нечисто.
Я и сам в этом был уверен.
-- Что скажешь? -- спросил я Ерофея.
Домовой поскреб под бородой. Он вообще часто пользовался этим
приемом, чтобы лучше думалось.
-- Пока ничего.
-- Но ведь ты у нас домовой, кошки -- твоя специальность.
Домовой и кот-мурлыка -- неразлучная пара.
-- Оно конечно... Так ведь не по этим кошкам. Я не почуял ни
капельки кошачьего духа. Можете что говорить угодно, но это не кот!
Мы с Кузнецовым уставились на него. Полковник -- с недоумением,
я -- с любопытством.
-- Но ведь мы видели... -- осторожно начал полковник.
-- Вот именно -- видели. Это одна видимость. Встреченная нами
тварь -- не кошка, а некое таинственное порождение черных сил.
-- Тихо! -- остановил я домового. Про голографию полковнику
знать было незачем.
-- Понял, -- Ерофей прижал палец к губам.
По виду полковника я понял, что ему смертельно хочется
перекреститься, и приободрил:
-- Спокойнее. Мы с вами, скоро все ваши неприятности останутся
позади.
После того как мы устроились отдыхать в сравнительно прохладном
кабинете, я предложил своим спутникам высказаться. Мною начали
потихоньку овладевать сомнения -- а справимся ли? Конечно,
говорят: коли взялся за гуж... С другой стороны -- сила солому
ломит. И мне не хотелось оказаться в роли той самой соломы.
Первым взял слово Ерофей. Он говорил, тяжко вздыхая, и совершенно
растрепал шкиперскую бородку, превратив ее в веник. Только что
полученный полковничий мундир не изменил повадок домового, он
продолжал сомневаться во всем и старался прежде всего убедить
самого себя.
По мнению Ерофея все происходящее было увязано в единую цепочку.
И корень здесь один -- черные происки. Лично он,
бес-хороможитель, действительно всю сознательную жизнь связан с
кошками и повадки их знает отлично. Ни один уважающий себя кот в
сухую степь жить не пойдет. Конечно, он не может поручиться за
различных каракалов, манулов, оцелотов и сервелатов, но обычный
домашний кот в трезвом уме и здравой памяти сюда не пойдет даже
за свежим карасем. А главное -- не пахнет там живой кошкой.
Ерофей видел картинки, они не пахнут вообще ничем. А здесь он
чует какого-то зверя и механизм. Ни то, ни другое ему раньше не
встречалось. С другой стороны, он твердо уверен, что среди диких
кошек нет ни одной черной породы. С третьей стороны, ему не
известен ни единый случай влияния каракала на предопределения
судьбы. С четвертой стороны, имеющиеся факты никак не позволяют
предположить, что по дороге в штаб нам встретилась черная
пантера. С пятой стороны...
Потеряв терпение, ч перебил его:
-- А вывод?
-- Нечто родственное крысам. Я согласен с теми фильмами.
-- Благодарю, -- кивнул я. -- Мог бы и покороче.
-- Не мое это, со злом бороться, -- кротко заметил Ерофей. -- Я
лучше умею добро делать.
Я задумался.
-- Может это просто морок был? Видение?
-- Может, но скорее всего нет.
Я скривился.
-- Дело запутывается. Как бороться с нечистью -- ума не приложу.
Кто создает наваждения? Крысы? Вздор. Никогда не поверю. Эти
злобные твари способны только гадить. Где их хозяин? И еще
тысяча и один вопрос.
-- Во всяком случае мне показалось, что связей с магическими
измерениями это морок не имеет. Проецирование не происходило.
-- Час от часу не легче. Ну, а ты чем порадуешь? -- обратился я
к Зибелле.
У Зибеллы тоже появились кое-какие новости. Он успел обшарить
бурьяны вдоль взлетной полосы, осмотрел все соседние кустики,
сбегал к пруду, влез на крышу и обозрел степь. Вблизи базы не
водилась никакая живность -- ни тушканчиков, ни сусликов, ни
дроф -- решительно никого из обычных степных обитателей. Зато в
изобилии обнаружились следы.
-- Кошачьи? -- со слабой надеждой спросил я.
Если бы кошачьи, то это было бы полбеды. Все следы принадлежали
крысам.
У меня засосало под ложечкой. Крысы, да еще в количествах,
превышающих все биологически обоснованные нормы.
-- То есть мы столкнулись с нашествием?
Зибелла не мог полностью исключить такую возможность, но ему
бросились в глаза признаки не свойственной крысам
организованности.
-- Только крысиной армии нам не хватало, -- буркнул я.
Зибелла тоже считал, что больше всего это похоже на тщательно
организованную и направляемую диверсию. Норы выкопаны вдоль
полосы через идеально равныу промежутки. Вполне можно
предположить наличие разветвленной сети подземных ходов,
существование залов с разнообразной аппаратурой. Крысы соорудили
отлично оборудованную позицию.
-- Теперь нам следует дождаться перестрелки с ними, -- грустно
пошутил Ерофей. -- Что за пакостное зверье.
Это было маловероятно, но Зибелла не мог исключить возможность
наличия в подземных капонирах огнестрельного оружия. Такая
опасность существовала.
Собранные сведения меня не обрадовали. Я знаком с крысами,
приходилось пару раз схватиться. Беси лукавые, продавшись черным
силам, охотно использовали их в качестве подручных. Зверь, для
этого приспособленный почти идеально. Я предпочел бы схватиться
со стаей тигров, если только тигры бегают стаями, чем с ордой
этих хитрых, злобных, коварных тварей.
Какое-то время мы сидели и горестно молчали, размышляя... Каждый
о своем, как потом выяснилось.
-- Утро вечера мудрее, -- резонно заметил Ерофей. -- Давайте
спать.
И мы согласились.
Но у Зибеллы имелись свои собственные планы. Ему, настоящему
горностаю, почти соболю, было стыдно пасовать перед какими-то
грызунами, самой природой предназначенными куньим в пищу. И
горностай, очертя голову, ринулся в бой...
Как только мы с Ерофеем заснули, Зибелла, воровато озираясь,
выскочил в окно офицерского общежития. Душная южная ночь обычно
полна звуков, а здесь даже цикады не звенели. Доносилось только
попискивание и поскребывание -- визитная карточка
"мышов", как презрительно окрестил их Зибелла.
Тщательно принюхавшись, он определил, откуда доносится наиболее
сильный крысиный запах, и нырнул в трубу воздуховода. Не только
крысы, но и люди неплохо обжили подземные пространства в районе
космодрома, вентиляционная сеть была обширной и разветвленной. И
здесь самомнение заставило Зибеллу совершить первую ошибку. Он
прыгнул в воду, не зная броду, не удосужившись хотя бы мельком
глянуть на планы вентиляционной сети.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
мчаться туда, где обнаруживалась черная кошка и первым
пересекать ее след. Результат я видел. За исполнение этих крайне
вредных обязанностей полагался двойной оклад.
Я почесал в затылке. Ерофей сделал то же самое. Вмешательство
магических измерений было налицо. Но кто осмелился шутить с
динамитом? Это ведь может дорого обойтись самому шутнику.
-- Откуда здесь кошки?
-- Вам виднее, -- увильнул от ответа полковник. -- Я не
специалист по магии, но твердо уверен, что дело нечисто.
Я и сам в этом был уверен.
-- Что скажешь? -- спросил я Ерофея.
Домовой поскреб под бородой. Он вообще часто пользовался этим
приемом, чтобы лучше думалось.
-- Пока ничего.
-- Но ведь ты у нас домовой, кошки -- твоя специальность.
Домовой и кот-мурлыка -- неразлучная пара.
-- Оно конечно... Так ведь не по этим кошкам. Я не почуял ни
капельки кошачьего духа. Можете что говорить угодно, но это не кот!
Мы с Кузнецовым уставились на него. Полковник -- с недоумением,
я -- с любопытством.
-- Но ведь мы видели... -- осторожно начал полковник.
-- Вот именно -- видели. Это одна видимость. Встреченная нами
тварь -- не кошка, а некое таинственное порождение черных сил.
-- Тихо! -- остановил я домового. Про голографию полковнику
знать было незачем.
-- Понял, -- Ерофей прижал палец к губам.
По виду полковника я понял, что ему смертельно хочется
перекреститься, и приободрил:
-- Спокойнее. Мы с вами, скоро все ваши неприятности останутся
позади.
После того как мы устроились отдыхать в сравнительно прохладном
кабинете, я предложил своим спутникам высказаться. Мною начали
потихоньку овладевать сомнения -- а справимся ли? Конечно,
говорят: коли взялся за гуж... С другой стороны -- сила солому
ломит. И мне не хотелось оказаться в роли той самой соломы.
Первым взял слово Ерофей. Он говорил, тяжко вздыхая, и совершенно
растрепал шкиперскую бородку, превратив ее в веник. Только что
полученный полковничий мундир не изменил повадок домового, он
продолжал сомневаться во всем и старался прежде всего убедить
самого себя.
По мнению Ерофея все происходящее было увязано в единую цепочку.
И корень здесь один -- черные происки. Лично он,
бес-хороможитель, действительно всю сознательную жизнь связан с
кошками и повадки их знает отлично. Ни один уважающий себя кот в
сухую степь жить не пойдет. Конечно, он не может поручиться за
различных каракалов, манулов, оцелотов и сервелатов, но обычный
домашний кот в трезвом уме и здравой памяти сюда не пойдет даже
за свежим карасем. А главное -- не пахнет там живой кошкой.
Ерофей видел картинки, они не пахнут вообще ничем. А здесь он
чует какого-то зверя и механизм. Ни то, ни другое ему раньше не
встречалось. С другой стороны, он твердо уверен, что среди диких
кошек нет ни одной черной породы. С третьей стороны, ему не
известен ни единый случай влияния каракала на предопределения
судьбы. С четвертой стороны, имеющиеся факты никак не позволяют
предположить, что по дороге в штаб нам встретилась черная
пантера. С пятой стороны...
Потеряв терпение, ч перебил его:
-- А вывод?
-- Нечто родственное крысам. Я согласен с теми фильмами.
-- Благодарю, -- кивнул я. -- Мог бы и покороче.
-- Не мое это, со злом бороться, -- кротко заметил Ерофей. -- Я
лучше умею добро делать.
Я задумался.
-- Может это просто морок был? Видение?
-- Может, но скорее всего нет.
Я скривился.
-- Дело запутывается. Как бороться с нечистью -- ума не приложу.
Кто создает наваждения? Крысы? Вздор. Никогда не поверю. Эти
злобные твари способны только гадить. Где их хозяин? И еще
тысяча и один вопрос.
-- Во всяком случае мне показалось, что связей с магическими
измерениями это морок не имеет. Проецирование не происходило.
-- Час от часу не легче. Ну, а ты чем порадуешь? -- обратился я
к Зибелле.
У Зибеллы тоже появились кое-какие новости. Он успел обшарить
бурьяны вдоль взлетной полосы, осмотрел все соседние кустики,
сбегал к пруду, влез на крышу и обозрел степь. Вблизи базы не
водилась никакая живность -- ни тушканчиков, ни сусликов, ни
дроф -- решительно никого из обычных степных обитателей. Зато в
изобилии обнаружились следы.
-- Кошачьи? -- со слабой надеждой спросил я.
Если бы кошачьи, то это было бы полбеды. Все следы принадлежали
крысам.
У меня засосало под ложечкой. Крысы, да еще в количествах,
превышающих все биологически обоснованные нормы.
-- То есть мы столкнулись с нашествием?
Зибелла не мог полностью исключить такую возможность, но ему
бросились в глаза признаки не свойственной крысам
организованности.
-- Только крысиной армии нам не хватало, -- буркнул я.
Зибелла тоже считал, что больше всего это похоже на тщательно
организованную и направляемую диверсию. Норы выкопаны вдоль
полосы через идеально равныу промежутки. Вполне можно
предположить наличие разветвленной сети подземных ходов,
существование залов с разнообразной аппаратурой. Крысы соорудили
отлично оборудованную позицию.
-- Теперь нам следует дождаться перестрелки с ними, -- грустно
пошутил Ерофей. -- Что за пакостное зверье.
Это было маловероятно, но Зибелла не мог исключить возможность
наличия в подземных капонирах огнестрельного оружия. Такая
опасность существовала.
Собранные сведения меня не обрадовали. Я знаком с крысами,
приходилось пару раз схватиться. Беси лукавые, продавшись черным
силам, охотно использовали их в качестве подручных. Зверь, для
этого приспособленный почти идеально. Я предпочел бы схватиться
со стаей тигров, если только тигры бегают стаями, чем с ордой
этих хитрых, злобных, коварных тварей.
Какое-то время мы сидели и горестно молчали, размышляя... Каждый
о своем, как потом выяснилось.
-- Утро вечера мудрее, -- резонно заметил Ерофей. -- Давайте
спать.
И мы согласились.
Но у Зибеллы имелись свои собственные планы. Ему, настоящему
горностаю, почти соболю, было стыдно пасовать перед какими-то
грызунами, самой природой предназначенными куньим в пищу. И
горностай, очертя голову, ринулся в бой...
Как только мы с Ерофеем заснули, Зибелла, воровато озираясь,
выскочил в окно офицерского общежития. Душная южная ночь обычно
полна звуков, а здесь даже цикады не звенели. Доносилось только
попискивание и поскребывание -- визитная карточка
"мышов", как презрительно окрестил их Зибелла.
Тщательно принюхавшись, он определил, откуда доносится наиболее
сильный крысиный запах, и нырнул в трубу воздуховода. Не только
крысы, но и люди неплохо обжили подземные пространства в районе
космодрома, вентиляционная сеть была обширной и разветвленной. И
здесь самомнение заставило Зибеллу совершить первую ошибку. Он
прыгнул в воду, не зная броду, не удосужившись хотя бы мельком
глянуть на планы вентиляционной сети.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35