В мастерской отец разложил на верстаке камни с Купола - красные кристаллы пурпурилла, зеленоватые хлорианды и полупрозрачные слоистые минералы, прорезавшие перчатку Тарха.
- Что предлагаешь с ними делать? - осведомился Бадек.
- Долго отвечать, - хохотнул оборотень. - Мне нужен жезл - на него, думаю, пурпурилл пригодится. Не помешает хороший переговорник, а то выдали армейский образец, действующий в пределах прямой видимости, не дальше. Из оружия что-нибудь не помешает, амулет на шею...
Кивнув, отец ответил, что заказ понятен. Затем, прикоснувшись деревянной рукояткой молотка к слоистому камню, произнес:
- Это довольно редкий минерал. Называется транспараз. Однажды, еще до твоего рождения, побывал я на Куполе и подобрал осколки транспараза - отличные хирургические инструменты получились. Режет тело человека и мага, словно свежую буханку хлеба.
- Это же идеальное оружие, - вырвалось у Тарха.
- Я знал, что ты оценишь. Поэтому из транспараза я выточу клинок кинжала. Рукоятку сделаю из драконьего рога. Ты какую форму предпочитаешь?
- Хочу широкий клинок со скругленным лезвием. Обух обязательно прямой, со скосом. Внутренняя часть - изогнутая, чтобы лезвие лучше резало. И обязательно - заостренный носок. Ну, конечно, рукоятка должна иметь подпальцевые выступы с двух сторон, чтобы при ударе упираться большим пальцем.
- Тебе виднее. - Бадек осторожно отложил пластину побольше размером. - А в хвостовик рукоятки запрессую малые пурпуриллы - никакая защитная магия не остановит такой кинжал. И для меча твоего камушек найдется... Жаль, не попался тебе черный транспараз - уникальные, по слухам, из него получаются клинки.
- Кажется, на Куполе я видел готовый топор из такого камня. Остался от участников Последней Битвы.
- И ты не взял этот инструмент?! - вскричал потрясенный Бадек. - Словно не мой сын!
- Пытался, но не вышло, - признался пристыженный оборотень. - Намертво засел в глыбе куполита. Бадек запыхтел, хмуря лоб.
- Точно с ума сошел бедный ребенок, - сказал он. - Ты же умеешь наращивать Силу достаточно простым способом. Всего-то и делов - подтянуться на пару ступенек и дернуть порезче. С таким оружием хоть в Последней Битве сражайся - почти ничего не страшно, всех врагов положишь.
- Прежний владелец сам на Куполе остался, - напомнил Тарх.
- Ну, как повезет. - Бадек усмехнулся. - Только без этого топорика тебе совсем тяжко придется.
Он отложил в сторону большой красный самоцвет, обещав подшлифовать, чтобы можно было носить на шее для накапливания запасов звездной энергии. Крупный хлорианд решили пустить на кристалл-переговорник.
Прямо на месте, за неполных полчаса, Бадек вставил пурпурилловую горошину в рукоять меча, купленного Тархом на базаре перед встречей с Наддой. Оружие сразу изменилось - будто удобнее ложилось в руку и помогало выполнять сложные фехтовальные приемы. Кроме того, Тарх почувствовал, что пурпурилл создает сферу магических Сил, обращению с которыми еще предстояло научиться.
Между тем отец уже выпиливал транспаразовые клинки, озабоченно бормоча. Он никак не мог придумать, куда бы пристроить остающуюся каменную мелочь.
- Делай с ними что хочешь. - Тарх пожал плечами. - Настругаешь всяких магических хреновин на продажу.
Отец кивнул, не отрываясь от работы. До вечера Бадек возился в мастерской, Тарх ассистировал отцу чем мог - инструменты подносил, зажимал кристаллы в тисках. Когда начало смеркаться, мастер вручил сыну готовые ножи, сказав:
- Ножны закажи в Заклятых Кварталах. Был там мужичок по имени Хландабрагонтраб - на многое он не способен, но такие мелочи у него прекрасно получались.
- Знаю Хланда... - Тарх не мог оторвать глаз от великолепных ножей. - Мы с ним в одной когорте служили.
- Ну, тем лучше. - Отец задумчиво глянул на склонявшийся к лесу Герое. - А не сходить ли нам на рыбалку?
В трех верстах от городка нашлось тихое местечко. Речка здесь текла спокойно, застаиваясь в глубоких омутах, а наклонившаяся над руслом неохватная старая ива идеально годилась, чтобы сидеть над медлительным потоком и забрасывать снасть на любом расстоянии от берегов.
Бадек подвесил над водой светящиеся шарики, после чего рыба стала клевать с неслыханным остервенением. За час с небольшим они сняли с крючков десяток аппетитнейших созданий длиной не меньше локтя.
- Может, хватит? - взмолился Тарх. - За неделю столько рыбьего филе не съедим. И тащить эту дрянь домой- пупок развяжется.
- Еще чуть-чуть... - рассеянно отмахнулся отец и вдруг хихикнул: - Ты у меня всегда не любил рыбалку, предпочитал ловить рыбу прямо из тарелки.
- Именно. Мне охота нравится.
- Потому и с арбалетом не расстаешься? Тарх машинально погладил оружие, висевшее рядом с ним на сучке.
- С оружием спокойнее. Особенно в такое время, когда неведомо, кто вздумал меня прикончить, - смутившись, произнес он.
На этом разговор пришлось отложить, потому как на снасть Бадека польстилась одетая в чешую болванка длиной в половину человеческого роста и в ногу толщиной. Сын с отцом умаялись, вытягивая чересчур живучую рыбину, и окончательно решили - пора сматывать удочки в прямом и переносном смыслах. Выпотрошенную добычу сложили в заплечные мешки и, тяжело нагруженные, побрели по тропинке в сторону города.
По дороге отец вдруг буркнул:
- Не надо слишком серьёзно относиться к семье. Забудь бред насчет великой любви. Браки по расчету крепче. Главное, чтобы девушка была хорошая.
Тарх засмеялся:
- Эх, папа! Какой же расчет хорошей девушке идти за меня замуж? Им нужен богатый да влиятельный и чтоб не ниже пятого ранга. Так что до меня опустится лишь какая-нибудь Темная десяточница, успевшая походить по рукам и не сумевшая довести до венца никого из высших рангов. Не слишком веселая перспектива.
Отец пыхтел трубкой, потом неуверенно сказал:
- Не так мрачно, сынок. Знаешь, как получилось у нас с Мерланикой? У нее было несколько неудачных романов, а меня бросила, оставив глубокую рану на сердце, женщина, которую я безумно любил. Друзья познакомили нас, и через полгода мы женились.
- Может быть, и я так сделаю. - Тарх вздохнул. - Только пока надеюсь на...
Он замолчал и, закрыв глаза, всмотрелся в лес внутренним, колдовским зрением. Неподалеку собиралась недобрая магия - словно кто-то могущественный посылал чары, готовя расправу над не ожидавшей нападения жертвой.
Схватив отца за руку, Тарх отступил в заросли кустарника, на ходу снимая арбалет - сначала с плеча, а потом и с предохранителя. Затем, поработав призрачным имитатором, создал на тропинке весьма правдоподобную иллюзию: нематериальные Тархошамрахудан и Шамрахбаданакар сидели под вековым дубом, неслышно перешептываясь. Для вящего эффекта он бросил возле призраков мешки с рыбой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106