– Нет, не видим! – ответили глаза.
– Странно, мне казалось, я слышала какой-то шорох.
Подышав на глаза, тетка Чума вставила их в глазницы и, нашарив в гробу нос, спросила у него:
– А ты, нос, чуешь что-нибудь?
– Ничего не чую. Вытри прежде с меня глину, – ответил нос.
Чума принялась вытирать с него глину. Нос втянул в себя воздух.
– А теперь чую, – сказал нос. – Здесь где-то неподалеку два мертвяка в балахонах. Ну и несет же от них!
– Мертвяки меня не интересуют. Они уже мертвы. Если бы тут были живые, я бы дохнула на них, и они бы умерли, покрывшись страшными язвами.
Тетка Чума поставила нос на место и с усилием разогнулась. Ее шея была теперь на уровне края могилы. Я отполз за надгробие и притаился. Она была так близко, что могла при желании дотянуться до меня своей костлявой рукой.
– Голодна я что-то! Уж три года ничего не ела – совсем высохла! – вслух пожаловалась Чума.
Она запустила руку в складки своей одежды и, вытащив что-то, положила на ладонь. Я увидел старинный медный ключ. Размером он был с небольшую дубинку. «Какой же у него должен быть замочек!» – прикинул я.
– Глаза, посмотрите, что это? Не еда ли какая завалялась? – спросила Чума.
– Нет, не еда! – ответили глаза, выкатываясь из орбит. – Это ключ от фараонова саркофага.
– А-а, – протянула Чума. – От саркофага, в котором лежит средний палец Красной Руки!
Я не верил в свою удачу. Указательный палец в колодце. Средний в саркофаге Фараона! Но только как раздобыть у Чумы ключ, чтобы не поплатиться за это жизнью? Это вам не задачка про пожарников, которые потушили сарай за восемь минут, истратив при этом шестьсот килограммов пены и девятьсот семьдесят четыре литра воды.
Прижимаясь к земле, я отполз к Насте. Она ждала меня, сидя на корточках у старого куста сирени, похожего на скрюченного осьминога.
– Кирилл, это ты? – зашептала она.
– Пятьдесят на пятьдесят, что я.
Мой ответ, однако, Настю не убедил.
– Ты – это ты. Допустим. Но почему ты такой? – спросила она с подозрением.
– Какой?
– Коричневый.
– Разве я коричневый?.. А-а, балахон в земле измазал. Буди свой талисман! Скорее! – нетерпеливо потребовал я.
– Тут, пока тебя не было, три мертвеца проходили. Мерзкие такие, страшные. Один, безголовый, голову свою перед собой пинает! Может, этот бедняга при жизни в мячик не наигрался? – не слушая меня, сказала Настя.
Острота ее язычка меня порой удивляла. Уверен, она могла отбрить кого угодно, даже нашего общего приятеля Утопленника с его заунывными поэмами.
– Талисман! – напомнил я.
– Вот как? А своим мозгам ты уже не доверяешь?
Вытащив серебряный полумесяц, Чурилова потерла его.
Талисман неохотно блеснул в лунном свете.
– Ааапчхи! Опять разбудили! Что за хамство? Я буду жаловаться в загробную ассоциацию талисманов! Уже пожаловался! Слушайте вердикт: «Мы, талисманы, выражаем справедливое возмущение тем вопиющим фактом, что...»
– Ты ужасно храпел! – заявил я, чтобы сбить с него спесь.
– В самом деле? – смутился полумесяц. – Это на меня так действует темнота. На будущее предупреждаю: рабочий день у меня с девяти до шести. В остальное время справок не выдаю! У меня, может, интимное уединение... А, что ты на это скажешь? Нечем крыть?
– У нас проблемы, – сказал я.
– Да что ты говоришь? – фыркнул талисман. – Нельзя сказать, чтобы ты меня удивил. У вас вечно проблемы. И что на этот раз?
– Ключ от фараонова саркофага...
– В самом деле? И где же он?
– У тетки Чумы, а она вон в той могиле.
Талисман ехидно засеребрился.
– Как я понимаю, ты хотел бы достать этот ключ, не спрашивая у Чумы разрешения?
– Примерно. Ты очень четко все сформулировал, – признал я.
– Ты ждешь от меня универсального совета? Вот он: залепи Чуме глаза глиной, схвати ключ и беги со всех ног.
– И все? – поразился я. – Может, ты хотя бы уточнишь, куда бежать?
– Дурацкий вопрос. К Черному колодцу, разумеется. Только, по возможности, быстро. Впрочем, можешь бежать и медленно, если тебе, конечно, не важен результат.
– А если Чума меня поймает?
– Если поймает, значит, я дал неправильный совет. Поверь, мне будет очень неловко. Возможно, мне даже впаяют выговор за профессиональное несоответствие. Впрочем, не думаю, что он будет строгим, – талисман зевнул и стал медленно тускнеть, погружаясь в сон.

Глава VI
ЧЕРНЫЙ КОЛОДЕЦ
Стоит на улице большая коробка, а из нее страшный голос хрипит:
– Я Убивало-Кровосос! Три дня не ел! Вырвусь на свободу, выпью из вас всю кровь до капельки!
Испугались люди, вызвали войска, оцепили площадь.
Хрипит из коробки страшный голос:
– Я Убивало-Кровосос! Я почти уже вырвался! Берегитесь, люди! Выпью из вас всю кровь!
Засуетились генералы, прикатили пушки, вызвали танки и саперов, а сами в бомбоубежище спрятались. Открыли саперы коробку и видят: в коробке микрофон, а на микрофоне сидит маленький комарик.
«Голос из коробки»
1
Настя скрестила на груди руки.
– Этот талисман совсем спятил! Не собираешься же ты вырывать ключ у Чумы? – сказала она с возмущением.
– Угу, – пробурчал я, прикидывая расстояние от открытой могилы до дороги. – Ясное дело, не собираюсь. Кстати, что у тебя было в школе по физкультуре?
– Ничего.
– Как это ничего?
– У меня было освобождение. У меня бабушка – детский врач.
– Теперь у тебя не будет освобождения. На твоем месте я бы получше зашнуровал ботинки, – посоветовал я.
Чурилова с ужасом уставилась на меня.
– Чтооо-о? Неужели ты собираешься...
– Не шуми, а то Чума услышит... Я выхвачу ключ и помчусь вон туда, по аллее. Примерно в середине аллеи большая площадка. На площадке – железный люк. Его при всем желании не пропустишь – справа и слева две виселицы. На каждой висит по висельнику. Запомни: что бы ни случилось, нельзя разговаривать с висельниками и заглядывать им в глаза. Если они будут что-то предлагать – не слушай. Мы открываем люк и быстро спускаемся вниз. Едва ли Чума рискнет за нами туда сунуться.
– Хм... Откуда ты все это знаешь?
– Вурдик рассказал. Ты все запомнила?
Настя неуверенно кивнула.
– Не могу сказать, что все, но основную идею я точно ухватила. Не разговаривать с дядьками на столбах, не смотреть на них и открыть люк. Так?
– В самую точку! Открой люк и жди меня. Висельники тебя не тронут, если ты, разумеется, не сделаешь того, о чем я тебя предупредил.
Вопреки моим ожиданиям, Настя не стала ни спорить, ни плюхаться в обморок. Она пожала плечами и неохотно двинулась по аллее.
– Ну вот! – бормотала она на ходу. – Открыть люк. Так я и знала, что мне поручат что-нибудь в этом роде. Вечно я влипаю в истории. Еду на юг – заражаюсь краснухой. Катаюсь на велосипеде – ломаю палец на ноге. Возвращаюсь в автобусе из школы – разрезают сумочку. Даже выкини кто-нибудь из окна диван, я уверена, он точно спружинит о мою голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36