Джо, а ты по настоящему меня любишь?
– А ты не веришь?
– Так быстро все случилось, а ведь такая, как я... с трудом верится.
– Не сомневайся. Я люблю тебя, Люси.
– Навсегда?
– Навсегда.
– Милый мой...
Они снова поцеловались. А потом она сказала:
– Послушай, Джо... Теперь, когда мы всю жизнь будем вместе, я должна тебе кое-что рассказать... чтобы ты больше ни о чем не жалел.
– Не жалел? О чем?
– О Марте... Я соврала тебе... Она не сбежала со шведом.
– Ах, так? Где же она?
– Она умерла.
– Умерла? Но как?
– Ее убили из пистолета.
– Когда?
– На следующий день после того, как она напрасно тебя прождала. Ты расстроился?
– Нет, только совесть мучает.
– Я не хотела тебе говорить... но потом подумала, что так ты не будешь больше думать о ней. Не сердишься на меня?
– Нет, ты правильно поступила.
– Как я рада, а то я немножко боялась. Так куда пойдем?
– Беги к своей подружке.
– А ты ведь говорил...
– Я передумал... Все-таки ты была права. Нехорошо заставлять Фреда одного идти по этому делу. Короче, послезавтра, где условились.
* * *
Фред все не решался уйти. Он никак не мог понять, что же с ним происходит, почему он вдруг решил поддаться братской жалости к Джо с Лулу? Они были такими же, как и он, из того же теста. И однако, поступив так, он предает Корсиканца, нарушает Закон. Он стал отступником, и мысль о нарушенном слове терзала его сильнее, чем возможные последствия его предательства.
Убийца все ходил взад и вперед по набережной, как будто это могло помочь ему выйти из тупика, в который он сам себя загнал, и тут неожиданно прямо перед собой увидел Джо.
– Ты вернулся? – удивился он.
– Фред, ты знал, что Марта умерла?
– Уж никак эта дурища тебе...
– Из-за чего вы убили ее?
– Из-за тебя.
– Лулу не соврала. Я виноват в ее смерти. Где она лежит?
– Там же, куда должны привезти и тебя.
Последовало долгое молчание. Наконец Джо тихо сказал:
– Чего ты ждешь, Фред? Уже за полночь.
– Ты хочешь...
– Я хочу пойти за Мартой. На свидание два года спустя.
– Да неохота мне что-то...
– Если не выстрелишь, брошусь в Рону, но для твоего реноме будет лучше, если меня выловят с пулей в черепе... Ну и... топиться не придется. Что-то не хочется в воду лезть.
– Не могла она промолчать, кретинка?
– Она не виновата. Она как я, это сильнее ее. Хотела доказать свою любовь, сказав правду о Марте, а сама меня этим убила.
– Простушка-Лулу...
– Ее можно только пожалеть. Теперь уже не вырвется.
– Ты и впрямь решил?
– Давай скорее, Фред.
Фред поднял руку, и дуло пистолета уперлось Джо в затылок.
– Прощай, старик! – прохрипел он.
Послышался всплеск от упавшего в воду тела. Фред всхлипнул и прошептал:
– Ну что за дерьмо эта жизнь!
* * *
Стояла чудесная погода, воздух был кристально чист, солнце сверкало, и даже новое кладбище Гийотьер казалось не таким уж печальным. Лулу поставила чемоданчик у своих ног и с бьющимся сердцем ожидала появления Ласкового Джо, начала новой жизни.
Было около трех. В это время к воротам кладбища подъехала пышная похоронная процессия. За первым катафалком следовал второй, полный цветов. А позади медленно двигались шесть или семь машин. Лулу набожно перекрестилась.
Фред тоже ехал в одной из машин. Кто-то из его дружков заметил, увидев Лулу:
– Нет, ты только погляди на эту пташку с чемоданчиком!
– Ага.
– И кого только она поджидает в таком месте?
– Того, кого не увидит.
Тот расхохотался.
– Ну уж, те, кто здесь живут, не станут надувать, свидание не пропустят!
– А кто тебе сказал, что ее надули?

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12