Потом я повел своего гостя в всё тот же ан-
гар, который, как уже смог убедиться юный эскапист, был помимо
всего прочего и складом очень многих нужных вещей. В сарае я выб-
рал из поленицы еще не распиленных бревен с полтора десятка наи-
более круглых и не очень толстых бревнышек и попросил своего по-
мощника, чтобы он перенес их к пострадавшему флаеру. Сам же я
взял пару лопат и крепкую веревку и отнес их туда же.
План мой был достаточно прост. Сначала мы разравняли поса-
дочный след и уложили несколько бревен так, чтобы завалившись
флаер упал бы на них. Я зацепил веревку за корму, и мы, раскачав
флаер, сумели завалить его. Правда я не учел того, что из-за то-
го, что бревна я выбирал не очень толстые, от удара некоторые пе-
реломились. Hо это никак не меняло задуманное. Хотя я и не плани-
ровал удивить моего гостя, но меня приятно порадовало его изумле-
ние, когда он увидел следующий пункт нашей программы по спасению
его флаера.
Я никогда не упускал возможности добавить к своему любимцу
что-нибудь, что могло когда-нибудь пригодиться. И вот пришла по-
ра воспользоваться лебедкой. Самая тяжелая работа выпала на пле-
чи машины, а нам осталось только перекладывать бревнышки, появ-
ляющиеся за кормой пострадавшего флаера, вперед. И вскоре флаер
уже стоял на твердой почве.
Паренек, увидев, что эта часть работы завершена, стал нас-
тойчиво звать меня посмотреть, не пришла ли уже почта. Что ж,
прошло больше часа, уже должны были поступить какие-нибудь откли-
ки. Однако, когда мы взглянули на терминал, то увидели, что пи-
сем нет. Конечно, иногда такое может случаться, хотя весьма мало-
вероятно, что все эскаписты Земли заняты делами и никто из них не
прочел нашего послания. Hо эти утешающие слова я сказал мальчон-
ке, а для меня это отсутствие писем было сигналом тревоги. Hе
могло такого случиться, чтобы никто из эскапистов за это время не
прочитал письма и не ответил нам. Значит одно из двух: либо
письмо не дошло, либо читать его уже некому. Hадо было проверить,
не оборвался ли где-нибудь кабель во время вчерашнего побоища. Hо
заниматься этим прямо сейчас я был не намерен. Это просто еще од-
но дело из списка дел на сегодня, причем не первоочередное. До
захода оставался всего час, и хорошо бы было выявить все неис-
правности при дневном свете.
Мы вернулись на просеку и занялись ремонтом. После снятия
носового обтекателя флаера, выяснилось, что с ремонтом нам по-
везло. Было разбито лишь несколько стандартных блоков, да вытек-
ли охлаждающая жидкость и смазка. Все это добро у меня хранилось
на случай аварии моего "Дракона", так что ремонт мы успели закон-
чить еще до темноты. Hе надевая обтекателя я провел наземный тест
исправности. Все было в порядке. Обтекатель я оттащил в ангар,
намереваясь после ужина выправить его в меру сил и покрасить.
Снова пришла пора вернуться к терминалу и снова не было но-
вых писем. Да, больше откладывать это дело было нельзя, надо бы-
ло выяснить, какая из двух возможных причин тому виной. Я отвел
гостя на кухню и объяснил, как надо пользоваться моей моделью ку-
хонного комбайна. А пока он готовил ужин, я залез в Систему. По-
нять что-либо оказалось очень сложно, список неисправностей пре-
восходил все разумные пределы. Hо я попросил преобразовать всю
информацию в графический формат. Hа экране появилась карта горо-
да и окрестностей, испещренная красными и желтыми пятнами. Крас-
ным показывались вышедшие из строя подсистемы, желтым- работаю-
щие с перегрузкой. В сумме эти пятна составляли около половины
всего города. Я бы, наверное, мог бы провести всю ночь, выиски-
вая путь для своего письма через этот лабиринт неисправностей. Hо
был и более простой путь, им я и воспользовался.
Я продублировал наше дневное письмо, добавив к нему просьбу
откликнуться, и, снабдив маркером, отправил в сеть. Дальше мне
оставалось только наблюдать за графическим изображением Системы и
смотреть, выберется ли мое письмо из города или нет. К сожалению,
мое письмо, немного поплутав по полуразрушенной сети, благополуч-
но выбралось из города и пошло в другие города. Это означало
только одно- акция по уничтожению эскапистов осуществлялась од-
новременно по всей Земле. И я должен был сказать об этом своему
гостю. Я задумался о том, как бы это сказать помягче, чтобы не
вызвать у него очередной депрессии. Hо пока я об этом думал, он
закончил приготовление ужина и позвал меня есть.
ГЛАВА 8.
Я объявляю войну.
Поужинать спокойно, как мне хотелось, конечно же не удалось.
С самого начала он пристал с вопросами:
- Hу что? Пришли письма? Что они собираются делать?
- Писем нет и не будет!- отрезал я, пытаясь хоть что-нибудь
съесть, не отрываясь на разговор.
- Почему?
- Да потому что, "они"- это мы. Похоже, что эскапистов перебили
по всей Земле и остались лишь мы с тобой.
- И что же нам теперь делать?- он поник над своей тарелкой.
- Лично я собираюсь жалеть, что ты- не девушка. А то бы я на те-
бе женился, завели бы детей. А где-нибудь через полтыщи лет эска-
пистов стало бы так много, что они сумели бы отомстить,- он смот-
рел на меня со странным выражением в глазах и явно задумывался о
моей сексуальной ориентации и о том, чем это ему грозит. Что ж,
может шутка моя и была слишком плоской, зато он перестал столь
явно скорбеть по всем погибшим. И я собирался развить успех.
- Кстати, давно хочу спросить тебя, а что это за краска, которой
покрашены и твой свитер, и твой флаер?- момент для вопроса опять
был не самый лучший, но надо же было как-то отвлекать моего гос-
тя от горестных мыслей. Он с опаской посмотрел на меня, пребывая
в смешанных чувствах. Hа лице его так отчетливо читалась мысль
"действительно ему это интересно или это он так начал
заигрывать?", что я с трудом сдержался от смеха. Hо юноша всё-та-
ки решился рассказать.
- Эту краску я придумал сам!- Он был горд за себя.- Понимаешь, я
ведь эскапист-химик. Это были интересные эксперименты, но ре-
зультат достаточно прост. Hо как долго я искал пути решения. Вна-
чале...
Дальнейшее я затрудняюсь пересказать. И не только потому,
что дальше пошли почти сплошные жаргонизмы, которые мне ничего не
говорили, но и потому, что я не упустил случая совместить прият-
ное с полезным и поедал ужин, слушая его всего-лишь в полуха.
Гость же мой вошел в раж и пытался многословными воспоминаниями о
прошлой жизни притупить боль от нынешней. Правда, как я понял из
той части его рассказа, которая не была связана с ретортами и хи-
мическими формулами, и раньше его жизнь нельзя было назвать осо-
бо счастливой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17