Как я понял, он нашел общий язык с аборигенами,
а такой человек мог бы мне пригодиться. Я порекомендовал ему связаться с
моей конторой в Галаксии. Его б сюда сразу переправили. Но я не получил о
нем никаких сведений.
- Так вот, его не уволили. Когда вы с ним встретитесь в следующий
раз, возможно, он уже будет адмиралом.
- То же самое я предлагаю и вам, - сказал Уэмблинг. - Если вы
когда-нибудь покинете космофлот, возвращайтесь на Лангри. Я собираюсь
развернуть здесь большое дело, и мне для этого понадобятся все достойные
порядочные люди, которых я сумею уговорить работать у меня. А таких найти
не так-то легко.
Диллингер отвернулся, чтобы скрыть от Уэмблинга улыбку.
- Благодарю. Я не забуду о вашем предложении.
Уэмблинг шлепнул ладонью по столу, выпрямился и встал.
- Ну, пора трудиться дальше. Сыграем вечером в шахматы?
- Если только попозже, - ответил Диллингер. - Мне нужно разделаться
со своей работой.
Уэмблинг, переваливаясь с ноги на ногу, поспешно покинул салон.
Диллингер не мог не восхищаться этим человеком. Даже при том, что и сам
Уэмблинг и его метод вести дела вызывали в нем глубокую неприязнь, все
равно он им восхищался. Уэмблинг добился своего.
В кабинете Диллингера поджидал Протц, теперь уже капитан "Рирги",
флагманского корабля 984-й эскадры. Диллингер кивнул ему и проговорил в
рупор интеркома:
- Проследите, чтобы меня не беспокоили.
Он выключил интерком и повернулся к Протцу.
- Так это же?
- Этот космолет определенно не разбился, - ответил Протц. - По словам
часового, он по всем правилам шел на посадку и должен был сесть где-то в
глубине леса. У Уэмблинга не пропало ни одного грузового космолета, а мы в
свою очередь точно знаем, что этот корабль не наш. Разведывательные
самолеты прочесывают этот участок на уровне верхушек деревьев и ничего не
могут обнаружить.
- Выходит, это не космолет Уэмблинга, - проговорил Диллингер.
С той минуты, когда сегодня на рассвете он получил первое донесение о
неизвестном космолете, его не оставляла мысль, что этот корабль должен
принадлежать Уэмблингу. Он повернулся на стуле и посмотрел в сторону моря.
- Значит, к аборигенам пожаловали гости.
- И этих гостей ждали, - сказал Протц. - Они вмиг замаскировали
корабль. Не исключено, что они даже вырыли там посадочную шахту.
- Уэмблинг подозревает, что кто-то из служащих его грузового
космофлота является связным между аборигенами и их адвокатом. Видно, мы
должны были вести наблюдение за всей планетой, но тогда пришлось бы
оставить один космолет на орбите. А Уэмблинг затевает строительство такого
количества отелей, что нам нужны все наши люди, все до единого. Итак,
космолет уже здесь. Вопрос в том, с какой целью он прилетел?
- Контрабанда оружия?
- Если бы... У нас тогда появился бы интерес к этому заданию.
Разведке удалось что-нибудь выяснить?
- К восьми утра никаких сведений не поступило. Хотите, чтобы провели
наземный поиск?
- Для этого понадобится слишком много людей. А если у них там
посадочная шахта, то и наземный поиск может ее не обнаружить. И вообще уже
слишком поздно. Они успеют разгрузить космолет. Нет! Пусть этим занимается
разведка. Если потребуется, дайте им еще несколько человек.
- Какие распоряжения помимо этого?
- Готовьтесь к худшему, Протц. Из всех заданий, которые я получал от
командования военного космофлота, это самое неприятное. Я надеялся, что
мне удастся выполнить его, не сделав ни одного выстрела по аборигенам. Я
предпочел бы пристрелить Уэмблинга.
"Это дело с самого начала велось неправильно", - подумал Диллингер.
Вполне вероятно, что адвокат, которого наняли аборигены, - специалист
достаточно сведущий - это признавал даже сам Уэмблинг, которого тот не раз
ставил в затруднительное положение. И тем не менее сейчас Уэмблинг уже
завершает отделку отеля "Лангри".
Главное оружие Уэмблинга - его влияние в политических кругах.
Бороться с этим следует опять-таки с помощью политики, а не в судебном
заседании. Однажды он попытался объяснить это Форнри, но абориген явно
остался равнодушен к его словам. Вот осуществится их план, сказал тогда
Форнри, - и все станет на свои места. Судя по всему, он совершенно не
понимал, что время упущено и уже ничего не предпримешь.
Диллингер считал, что, узнай он вовремя, как обернулось дело с
Лангри, он смог бы, умело используя документально обоснованную информацию,
положить конец этому беззаконию.
Но он узнал об этом только тогда, когда, встретившись с адмиралом
Корнингом, принял командование размещенными на Лангри силами военного
космофлота. И сделал все, что было в его возможностях. Он приказал
подготовить сто экземпляров донесения о положении на Лангри и к каждому из
них приложил фотокопию оригинала договора. Но он не рискнул доверить эти
документы обычным каналам связи, и, чтобы переслать их в штаб, ему
пришлось ждать, пока один из его офицеров не отбыл в отпуск. Сейчас они,
вероятно, в руках тех, кому были адресованы, их подробно изучают, проведут
расследование, и со временем будут приняты какие-то меры. Но уже слишком
поздно. Уэмблинг отхватит свой жирный кусок, да, возможно, на Лангри
набросятся и другие стервятники, вооруженные договорами с Управлением
колоний, и продолжат грабеж.
Аборигенам уже сейчас приходится туго. Люди Уэмблинга поедают
огромное количество свежей рыбы, и рыболовные суденышки аборигенов больше
не показываются в прибрежных водах - там, где море омывает строительные
участки Уэмблинга. Численность коренного населения Лангри была велика,
даже слишком, и оно питалось главным образом тем, что давало море.
Поговаривают, что аборигены уже испытывают недостаток в пище.
К вечеру Диллингер позвонил Уэмблингу.
- Ваши люди все время совершают полеты над материком, - сказал он. -
Они не заметили ничего необычного в поведении местных жителей?
- Пока мне ни о чем таком не докладывали, - ответил Уэмблинг. -
Хотите, чтобы я навел справки?
- Было бы желательно.
- Тогда немного подождите.
Он услышал, как Уэмблинг что-то приказал резким тоном и тут же
спросил, уже обращаясь к Диллингеру.
- Вы думаете, местные жители что-то затевают?
- Я это знаю точно, только не могу догадаться, что именно.
- Вы с ними справитесь, - уверенно заявил Уэмблинг. - Было время,
когда я хотел, чтобы их уничтожили, но раз уж благодаря вам они не
путаются у меня под ногами, я охотно согласился бы на мирное
сосуществование с ними.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
а такой человек мог бы мне пригодиться. Я порекомендовал ему связаться с
моей конторой в Галаксии. Его б сюда сразу переправили. Но я не получил о
нем никаких сведений.
- Так вот, его не уволили. Когда вы с ним встретитесь в следующий
раз, возможно, он уже будет адмиралом.
- То же самое я предлагаю и вам, - сказал Уэмблинг. - Если вы
когда-нибудь покинете космофлот, возвращайтесь на Лангри. Я собираюсь
развернуть здесь большое дело, и мне для этого понадобятся все достойные
порядочные люди, которых я сумею уговорить работать у меня. А таких найти
не так-то легко.
Диллингер отвернулся, чтобы скрыть от Уэмблинга улыбку.
- Благодарю. Я не забуду о вашем предложении.
Уэмблинг шлепнул ладонью по столу, выпрямился и встал.
- Ну, пора трудиться дальше. Сыграем вечером в шахматы?
- Если только попозже, - ответил Диллингер. - Мне нужно разделаться
со своей работой.
Уэмблинг, переваливаясь с ноги на ногу, поспешно покинул салон.
Диллингер не мог не восхищаться этим человеком. Даже при том, что и сам
Уэмблинг и его метод вести дела вызывали в нем глубокую неприязнь, все
равно он им восхищался. Уэмблинг добился своего.
В кабинете Диллингера поджидал Протц, теперь уже капитан "Рирги",
флагманского корабля 984-й эскадры. Диллингер кивнул ему и проговорил в
рупор интеркома:
- Проследите, чтобы меня не беспокоили.
Он выключил интерком и повернулся к Протцу.
- Так это же?
- Этот космолет определенно не разбился, - ответил Протц. - По словам
часового, он по всем правилам шел на посадку и должен был сесть где-то в
глубине леса. У Уэмблинга не пропало ни одного грузового космолета, а мы в
свою очередь точно знаем, что этот корабль не наш. Разведывательные
самолеты прочесывают этот участок на уровне верхушек деревьев и ничего не
могут обнаружить.
- Выходит, это не космолет Уэмблинга, - проговорил Диллингер.
С той минуты, когда сегодня на рассвете он получил первое донесение о
неизвестном космолете, его не оставляла мысль, что этот корабль должен
принадлежать Уэмблингу. Он повернулся на стуле и посмотрел в сторону моря.
- Значит, к аборигенам пожаловали гости.
- И этих гостей ждали, - сказал Протц. - Они вмиг замаскировали
корабль. Не исключено, что они даже вырыли там посадочную шахту.
- Уэмблинг подозревает, что кто-то из служащих его грузового
космофлота является связным между аборигенами и их адвокатом. Видно, мы
должны были вести наблюдение за всей планетой, но тогда пришлось бы
оставить один космолет на орбите. А Уэмблинг затевает строительство такого
количества отелей, что нам нужны все наши люди, все до единого. Итак,
космолет уже здесь. Вопрос в том, с какой целью он прилетел?
- Контрабанда оружия?
- Если бы... У нас тогда появился бы интерес к этому заданию.
Разведке удалось что-нибудь выяснить?
- К восьми утра никаких сведений не поступило. Хотите, чтобы провели
наземный поиск?
- Для этого понадобится слишком много людей. А если у них там
посадочная шахта, то и наземный поиск может ее не обнаружить. И вообще уже
слишком поздно. Они успеют разгрузить космолет. Нет! Пусть этим занимается
разведка. Если потребуется, дайте им еще несколько человек.
- Какие распоряжения помимо этого?
- Готовьтесь к худшему, Протц. Из всех заданий, которые я получал от
командования военного космофлота, это самое неприятное. Я надеялся, что
мне удастся выполнить его, не сделав ни одного выстрела по аборигенам. Я
предпочел бы пристрелить Уэмблинга.
"Это дело с самого начала велось неправильно", - подумал Диллингер.
Вполне вероятно, что адвокат, которого наняли аборигены, - специалист
достаточно сведущий - это признавал даже сам Уэмблинг, которого тот не раз
ставил в затруднительное положение. И тем не менее сейчас Уэмблинг уже
завершает отделку отеля "Лангри".
Главное оружие Уэмблинга - его влияние в политических кругах.
Бороться с этим следует опять-таки с помощью политики, а не в судебном
заседании. Однажды он попытался объяснить это Форнри, но абориген явно
остался равнодушен к его словам. Вот осуществится их план, сказал тогда
Форнри, - и все станет на свои места. Судя по всему, он совершенно не
понимал, что время упущено и уже ничего не предпримешь.
Диллингер считал, что, узнай он вовремя, как обернулось дело с
Лангри, он смог бы, умело используя документально обоснованную информацию,
положить конец этому беззаконию.
Но он узнал об этом только тогда, когда, встретившись с адмиралом
Корнингом, принял командование размещенными на Лангри силами военного
космофлота. И сделал все, что было в его возможностях. Он приказал
подготовить сто экземпляров донесения о положении на Лангри и к каждому из
них приложил фотокопию оригинала договора. Но он не рискнул доверить эти
документы обычным каналам связи, и, чтобы переслать их в штаб, ему
пришлось ждать, пока один из его офицеров не отбыл в отпуск. Сейчас они,
вероятно, в руках тех, кому были адресованы, их подробно изучают, проведут
расследование, и со временем будут приняты какие-то меры. Но уже слишком
поздно. Уэмблинг отхватит свой жирный кусок, да, возможно, на Лангри
набросятся и другие стервятники, вооруженные договорами с Управлением
колоний, и продолжат грабеж.
Аборигенам уже сейчас приходится туго. Люди Уэмблинга поедают
огромное количество свежей рыбы, и рыболовные суденышки аборигенов больше
не показываются в прибрежных водах - там, где море омывает строительные
участки Уэмблинга. Численность коренного населения Лангри была велика,
даже слишком, и оно питалось главным образом тем, что давало море.
Поговаривают, что аборигены уже испытывают недостаток в пище.
К вечеру Диллингер позвонил Уэмблингу.
- Ваши люди все время совершают полеты над материком, - сказал он. -
Они не заметили ничего необычного в поведении местных жителей?
- Пока мне ни о чем таком не докладывали, - ответил Уэмблинг. -
Хотите, чтобы я навел справки?
- Было бы желательно.
- Тогда немного подождите.
Он услышал, как Уэмблинг что-то приказал резким тоном и тут же
спросил, уже обращаясь к Диллингеру.
- Вы думаете, местные жители что-то затевают?
- Я это знаю точно, только не могу догадаться, что именно.
- Вы с ними справитесь, - уверенно заявил Уэмблинг. - Было время,
когда я хотел, чтобы их уничтожили, но раз уж благодаря вам они не
путаются у меня под ногами, я охотно согласился бы на мирное
сосуществование с ними.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18