Его роговые очки чуть было не соскользнули с носа, и он остановился, чтобы поправить их.
— Дик не намерен спасать нас. Мне кажется, вы должны бы уже это понять.
— Я уверена, что вы ошибаетесь, Гарри, — ответила она.
Но противоречие только обозлило его.
— Вы — дура! Все женщины — дуры! Я говорю вам, что это заговор! Дик не намерен спасать нас!
Он неожиданно замолк и провел рукой по глазам.
— Как бы я хотел иметь портрет, — пробормотал он и снова оглянулся на девушку. — Если бы не вы, я захватил бы его с собой. А теперь я оставил его там, чтобы эта свинья издевалась над ним!
Она посмотрела вверх.
— Вы замечательно работаете, Гарри!
Его внимание было отвлечено, и он снова принялся за работу.
— Вы можете доверять мне, Лесли, — заметил он. — Я — единственный человек в мире, которому вообще можно доверять. У вас больше нет врагов. Черный аббат умер! Я убил его и очень горжусь этим. Каждый Челсфорд должен убить по крайней мере хотя бы одного черного аббата, и я получил заслуженное одобрение от своих предков! — Гарри не перестал работать. Каменная крошка посыпалась вниз. Конец лома вошел уже достаточно глубоко, и Гарри принялся раскачивать его.
Девушка, внимательно следившая за ним, видела, что камень вышел из своего гнезда не менее чем на дюйм.
Гарри крикнул:
— Вы видите, видите! — Дик никогда не думал, что я смогу это сделать, иначе он ни за что не дал бы мне лом!
Он слез со своего камня, зачерпнул две пригоршни воды из наполненного водой углубления, напился и ополоснул лицо. Затем он снова взобрался на свой камень и принялся работать с новой, удвоенной силой.
Он раскачивал лом взад и вперед, пока камень не опустился еще ниже, окончательно выйдя из своего гнезда.
— Будьте осторожны, Гарри, — предупредила девушка. — Он может неожиданно упасть и ушибить вас!
Гарри был способен сообразить это, изменил положение и принялся работать под другим углом.
А затем неожиданно, как она и предсказывала, камень с грохотом упал на землю, чуть не задавив Гарри, успевшего все-таки отпрыгнуть в сторону.
— Вы видите, видите, — вскричал он. — Я сумел сделать это!
Частый дождь мелкого булыжника непрерывно падал сверху.
И вдруг в образовавшейся нише Гарри увидел край ящика.
— Смотрите! Смотрите! Смотрите!
Его трясущиеся руки с трудом ворочали инструмент.
С энергией безумия Гарри подкопал глину и булыжник под ящиком, и, ухватившись за его край, выдернул наружу.
Это был жестяной ящик, похожий на те, которые были в замке, шести дюймов в длину и четырех в ширину и высоту.
Концом лома Гарри сорвал замок, и заржавленный железный крючок со звоном отлетел в сторону.
Под ним оказалось что-то похожее на сверток серой ткани.
Гарри вынул его.
— Здесь что-то тяжелое, — хрипло заметил он, и его руки задрожали так, что девушка из жалости подошла к нему и помогла развернуть сверток.
В конце концов они извлекли длинную фляжку, содержавшую в себе какую-то бесцветную жидкость.
Фляжка была плотно запечатана.
Гарри вырвал ее из рук девушки с бешеным огнем в горящих глазах.
— Эликсир! — крикнул он. — Вода! О Боже, благодарю тебя!
Девушка хотела было отнять у него сосуд, но он повернулся к ней как разозленная собака.
— Вы — дьявол! — взвизгнул он, — Вы в заговоре с Диком! Вы хотите отнять мою жизнь! Но вы не сможете!
Фляжка была закрыта деревянной пробкой, разбухшей от времени.
Он зубами выдернул пробку.
— Я буду жить вечно! Но вы умрете! Он найдет вас здесь мертвой и поймет…
С этими словами он припал губами к фляжке.
Девушка закрыла лицо руками.
Гарри, урча и захлебываясь, пил эликсир жизни.
Затем она услышала, как что-то с грохотом упало на землю, и открыла глаза.
Булыжник все еще сыпался вниз, как песок в песочных часах, но сейчас упало что-то большое и тяжелое.
Это был какой-то брусок желтого цвета. За ним упал другой. Девушка смотрела как зачарованная, а бруски падали один за другим, сначала медленно, потом быстрее и быстрее, заполняя собой всю пещеру, сотни, тысячи желтых брусков, падающих вниз с мелодичным звоном.
— Золото! Золото! — вскрикнул Гарри. — Но он не получит его!
Он поднял фонарь, но девушка быстро отскочила назад.
Раздался треск разбитого о стену фонаря, и Лесли бросилась к Колодцу желаний.
Сзади послышался оглушительный грохот.
Часть потолка не выдержала, и теперь булыжник, глина, золото и камни летели вниз, заполняя собой всю пещеру, загоняя девушку в самый дальний угол…
Лесли плотно прижалась к стене, как бы врастая в нее.
— Дик! Дик! — крикнула она, но он не слышал ее.
Достигнув сломанной крыши золотой пещеры, Дик скатывался ниже, и ниже по грудам булыжника, под которыми лежал человек, умерший прежде, чем обвалившиеся плиты потолка накрыли его.
Позднее они нашли его судорожно сжимавшим хрустальную фляжку.
Что было в ней — этого никто никогда не узнает!
Глава 47
Когда Лесли Джин пришла в себя, солнце вонзало свои лучи сквозь щели между задернутыми шторами.
Она быстро села на постели и почувствовала, как кружится голова, и все плывет перед глазами. Затем она вспомнила все и закрыла глаза, как бы отгоняя от себя ужасное видение.
— О, вы проснулись! — воскликнула Мэри Винер, врываясь в комнату. — Дик послал меня посмотреть, как вы чувствуете себя. Все так беспокоятся о вас, даже Фабби, хотя я нисколько не ревнива как известно…
— Который час?
И затем с невольной дрожью она вспомнила, что последний раз она слышала этот вопрос от Гарри.
Как давно? Казалось, миновала целая вечность.
— Тридцать пять минут первого, — ответила Винер, взглянув на часы. — Я выходила посмотреть на рабочих. Честное слово, моя дорогая, все это более похоже на какой-то вновь открывшийся курорт, чем на замок Челсфордов! Кругом полно тачек, рабочих… Говорят, что все это обойдется его сиятельству в двадцать тысяч фунтов!
Лесли с удивлением взглянула на Мэри.
— Его сиятельству? — переспросила она.
— Я подразумеваю Дика, — спокойно ответила Винер. — Король умер — да здравствует король! Это мой принцип во всякое время. — Затем, устыдившись своей бессердечности, добавила более мягким тоном:
— Бедный мальчик! Это было для него избавлением от мук! Фабби уехал в Лондон…
— Кто это — Фабби? Уж не господин ли Джилдер? — слабо улыбаясь, спросила Лесли.
Винер скромно опустила глаза.
— Мы обручены. Таково было его желание. Ведь вы же знаете, дорогая Лесли, что я не из тех девушек, которые вешаются на шею мужчинам. Но он все время настаивал. — Она глубоко вздохнула. — Но это, пожалуй, к лучшему! Я с каждым годом старею, а девушка не может оставаться привлекательной всю жизнь…
Лесли спустила с постели ноги и попробовала встать. Она все еще была слаба, боль в ногах была довольно ощутимой, несмотря на наложенные доктором повязки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57