Но Кэтрин! Как бы осторожен он ни был, за ним наверняка следили, а потому вполне могли вычислить и ее. Все зависит от того, с каких пор они начали вести слежку. Во всяком случае, нельзя полностью исключить, что они приглядыва­ли за ним и в тот раз, когда он приводил ее к себе? Если да, то они знают, где она живет, ведь потом, перед тем как пойти обедать, Джейк и Кэтрин заез­жали к ней домой.
ГЛАВА 8
Джейк поднял трубку и сделал то, что хотел сде­лать с тех пор, как видел ее последний раз, – на­брал ее номер. Номер, который она ему не давала. Он сам подсмотрел его на телефоне в ее квартире, когда Кэтрин была на кухне. Еще одна безобразная выходка. Ну, не важно, с ее ворчливостью он как-нибудь справится, лишь бы знать, что с ней все в порядке.
Автоответчика у Кэтрин не было, и он слышал только бесконечный зуммер вызова. Трубку никто не снимал. Джейк набирал ее номер еще несколь­ко раз, но все безрезультатно, и тогда он решил рискнуть и нанести ей визит. Прямо сейчас. От­кладывать поездку на вечер не стоит, ибо ехать к ней напрямик нельзя, а со всеми маневрами рань­ше полуночи он до нее не доберется, что будет выглядеть весьма странно. Да Кэтрин просто вы­гонит его, и все.
Джейк три раза сменил такси, чувствуя себя идиотом, слишком уж все драматизирующим. Дей­ствительно, как в шпионском романе. Но и не при­бегать к излишней, может быть, осторожности он не счел возможным, ибо начинало сильно припа­хивать жареным, вернее – паленым.
Наконец последнее такси доставило его к забавному магазинчику, над которым находилась квартира Кэтрин, и Джейк выбрался на тротуар.
Настроение его было хуже некуда. Что и не удивительно после того, как он сложил разрозненные факты в единую и почти цельную картину. Если бы его арестовали после исчезновения Джиллиан, книга вообще не была бы написана. Пусть в дальнейшем его и оправдали бы, доверия он все равно бы лишился. Издатель наверняка отвернулся бы от него, а следом за ним и читатели. Да, Джиллиан со всем этим крепко повязана. Значит, вся история завари лась гораздо раньше, чем он думал. Теперь он почти не сомневался, что им – кто бы они ни были– известно и о поместье Пенгаррон.
– Мисс Кэти уехала, – сообщил Тэдди, как толь ко Джейк вошел в магазин.
– Куда? – резко спросил Джейк, и Тэдди по­смотрел на него весьма настороженно.
– Бог весь… Может, Ральф знает?.. Он сейчас дома. Если хотите, поднимитесь к нему.
Но еще до того, как прозвучали последние слова, Джейк уже был на полпути к лифту.
Когда лифт остановился на площадке, где Джейк дважды видел приятеля Кэтрин, он вышел и позвонил, а затем постучал в дверь. Тогда он оба раза страшно злился. Сейчас постарался взять себя в руки, но все равно был крайне напряжен.
– Где Кэтрин? – спросил он сразу же, как толь­ко Ральф открыл дверь.
– Уехала.
Ральф помнил, что наказала ему говорить в дан­ном случае Кэтрин. Но теперь, при виде этого чер­новолосого демона с горящими черными глазами, он усомнился в том, что то была удачная идея.
– Куда? – выпалил Джейк. Ральф, несмотря на сложившиеся обстоятельства, умудрился сохранить спокойствие, отчего даже ис­пытывал гордость.
– Кто знает… Я ей не сторож.
Тут из квартиры вышел Снежок, выяснить, что происходит, и чуть завидев Джейка, замурлыкал. Но этим кот не ограничился, он нахально обошел хозяина квартиры и начал тереться о ноги Джейка. Тот подхватил кота на руки и леденящим взглядом по­смотрел на Ральфа.
– Уезжая надолго, Кэтрин оставляет на вас кота. Вы поливаете ее цветы, и вообще присматриваете за домом. И после этого вы будете мне говорить, что вы не сторож? – Здесь он грозно помолчал и не менее грозно добавил: – Или вы дожидаетесь, ког­да я швырну этого зверя вам на грудь?
Мужество вмиг покинуло Ральфа.
– Ну, я не обязан говорить вам или кому бы то ни было… – пробубнил он, но, видя, как гневно сузились глаза Джейка, быстро договорил: – Она уехала работать, опять этот Берти…
– Что еще за Берти? – совсем уж свирепо рявк­нул Джейк.
– Жук, жук! – поспешно заверил его Ральф. – Жук Берти. Она поехала в Корнуолл. Обещала вер­нуться не раньше, чем через две недели, может быть – через три.
Джейка будто чем тяжелым садануло под ложеч­ку, он едва не застонал. Корнуолл! Хуже не приду­маешь! Зная ее привычки, можно не сомневаться, что она снова заберется в поместье Пенгаррон, бу­дет рассиживать над этим чертовым обрывом или в лесу, когда там на много миль вокруг не встретишь ни единой души.
Джейк сбросил кота Ральфу на руки и с удовлет­ворением увидел, как тот вцепился в него когтями. Да, Снежок не особо жалует своего временного кор­мильца.
– Такой же монстр, как и я, только белый, – пробормотал себе под нос Джейк, спускаясь в лифте.
Думать, что делать дальше, необходимости не было. Он и так знал. Надо мчаться в Пенгаррон!
Когда Джейк наконец выехал, был уже полдень, и, только оказавшись довольно далеко от Лондона, он вспомнил, что пропустил время ланча. Надо перекусить, времени это займет немного, по­скольку дороги почти пустынны. Увидев первый же знак станции обслуживания водителей, Джейк свернул, решив взять чего-нибудь попить и пере­хватить сандвич или что там еще. Особо он там, в придорожной закусочной, не задержался, посколь­ку тревога за безопасность Кэтрин гнала и гнала его вперед.
Возвращаясь на автостоянку, он увидел челове­ка, который распрямлялся после того, как, скло­нившись, что-то рассматривал в его машине. У Джей­ка сразу же возникли подозрения, но человек, ког­да стало очевидно, что он замечен, ничуть не сму­тился.
– Не перестаю восхищаться «ягуаром», – с от­крытой улыбкой сказал он подошедшему Джейку. – Машина просто великолепная.
– Что и говорить, – буркнул Джейк.
– Да, вы весьма сдержанны в оценках, – добро­душно усмехнулся незнакомец. – А я вот даже не представляю, кто может сидеть за рулем такой иг­рушки.
Нет, так нельзя, подумал Джейк, надо рассла­биться. В таком напряжении в каждом будешь видеть злодея и преступника. Но он так далеко сейчас и от Лондона, и от Корнуолла, остановился здесь чисто случайно… Ну, подошел парень к его машине, так что из этого следует? Да ничего. Просто общитель­ный человек, любитель поболтать с первым встреч­ным и поперечным.
– Попытайтесь представить за рулем этой игруш­ки, – слегка улыбнувшись, ответил он, – хотя бы себя. Почему бы и нет?
– Ну, я вижу, вы скорее сюда подходите, – ска­зал он, оглядывая дорогую одежду владельца «ягуа­ра». – Сядь я за руль этой штучки, и за мной сразу же погонятся полицейские.
Трелони улыбнулся и сел в машину. Хоть этот человек и не представлял себя за рулем хорошего авто, но выглядел он весьма прилично. Скорее все­го, судя по выправке, бывший военный, может быть, даже бывший десантник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95