— Когда он должен спуститься вниз? — спросила Мышка.
— Это зависит от того, насколько хорошо его развлекают наверху, — ответил Райан. — Но раз он разместился в отеле, то и обедать он тоже будет здесь, я полагаю.
— И он точно убийца, а не охотник за премиями?
— Угу — только вам-то большой разницы в этом нет. Малышка фактически прямо сказала, что никто вас не грабил.
— Не верьте всему, что слышите, — отрезала Мышка. Райан снова засмеялся.
— Если бы я поверил в половину того, что мне доводилось в разные времена выслушать, то я бы уже был мертв и похоронен.
— Нам нужна комната, Перильца, — напомнила Мышка, вставая из-за стола и делая знак Пенелопе последовать ее примеру.
Райан взглянул на компьютер, стоявший у него за стойкой.
— Комната 203, — сказал он. — Две кровати с видом на бассейн.
— У вас здесь есть плавательный бассейн? — потрясенно спросила Мышка.
— Угу. Только воды в нем нет, а сам он стоит, почему бы нет. Хотя бы пейзаж украшает, все польза. — Он хохотнул и положил руки на клавиши. — У вас двоих имена-то есть?
— Ну придумайте что-нибудь сами, — ответила Мышка.
Райан кивнул, как будто привык слышать эту просьбу по сто раз на дню, и быстро набрал код:
— О кей, Миссис Мама и Мисс Дочка. Лестница вон туда, налево, за занавесками, дверь не заперта. Когда будете внутри, код замка будет высвечен на панели над одной из кроватей. Ужин через полчаса после заката.
— Спасибо, — сказала Мышка, уводя Пенелопу. — Кстати, когда он сюда приехал?
— Малыш-то? Появился сегодня утром. — Райан показал за окно. — Вон его машина, в нескольких метрах от вашей. — Он помолчал. — Он здесь, наверное, на работе. Но не мое это дело — задавать вопросы.
— Это точно, — сказала Мышка и начала подниматься по лестнице.
Комната 203 представляла собой небольшое и относительно чистое помещение, хотя даже герметически закрытое окно не могло предотвратить проникновение вездесущей пыли внутрь. Здесь были две кровати с пневматически регулируемыми матрацами, голографический видеомагнитофон и компьютер (и тот, и другой включались только по предъявлении личного кредитного кубика), письменный стол, два довольно рассохшихся деревянных стула и ванная комната, в которой находились химический унитаз и сухой душ.
Мышка присела на краешек своей кровати, и Пенелопа, усадив Дженнифер на подушку, уселась сама.
— Извини, — сказала девочка. — Я про Олли Три Кулака. У меня как-то случайно вырвалось.
— Не имеет большого значения: он все равно знал, что мы его обманываем.
— Он донесет на нас, как ты думаешь?
— Кому? — спросила Мышка рассеянным тоном. — Если уж на то пошло, он сам здесь представляет власть и закон. Кроме того, он не знает, кто мы.
— Он скоро узнает.
— Ты видишь это в будущем?
Пенелопа покачала головой:
— Нет… Но рано или поздно они всегда все узнают,
— Может быть, не в этот раз, — сказала Мышка. — Я хочу потолковать с этим парнем, как его?.. С Вечным Малышом.
— Но он убийца!
— Хотя бы не охотник за выкупом.
— А что, большая разница? — спросила Пенелопа.
— Есть разница между тем, чтобы тебя поймать, и тем, чтобы тебя убить, — объяснила Мышка. — Большинство из тех, кто охотится за тобой, хотят добыть тебя живой. А Малыш не из тех, кого нанимают для поимки. Его специальность — это смерть.
— Может быть, его наняли, чтобы он убивал всех, кто со мной.
— Это вполне вероятно, — признала Мышка. — Вот поэтому я хочу поговорить с ним наедине. Если он свободен, то я постараюсь нанять его, чтобы он нас защищал, пока мы не сможем снова объединиться с Мерлином.
— А что же я?
— А ты останешься в этой комнате, ужин я принесу тебе прямо сюда.
— Но я же могу тебе помочь, — запротестовала Пенелопа. — Если он захочет тебя убить, я это сразу увижу.
— Даже если он хочет меня убить, он не станет этого делать, пока не узнает, где ты.
— Бармен ему скажет.
— Нет, бармен ему ничего не скажет, если только Малыш не выложит ему, за кем он охотится и почему… а убийцы имеют тенденцию держать рот на замке, особенно если за их жертву назначена награда. — Мышка помолчала. — Это игра, Пенелопа, азартная игра, но нам придется поиграть в нее.
— Почему?
— Потому что у него наверняка есть корабль, — терпеливо объяснила Мышка. — Если мне удастся нанять его для нашей защиты до той поры, пока мы снова не сможем связаться с Мерлином, то это значит, что нам не придется отправляться в пустыню и пытаться увести корабль у одного из старателей, а у меня есть предчувствие, что свои корабли они охраняют так же бдительно, как и свои алмазы.
Пенелопа нахмурилась с несчастным видом.
— Я-то думала, что мы теперь работаем на пару, в команде, — пожаловалась она.
— Так оно и есть, — успокоила ее Мышка. — Но у разных членов команды разные обязанности. Ты же знаешь, я ведь не пытаюсь исполнять магические трюки Мерлина.
— А какие обязанности у меня? — требовательно спросила Пенелопа.
— Следующие несколько дней — предупреждать меня об опасности, — ответила Мышка. — Но только если твое появление не увеличит опасность еще больше.
— Ладно, — задумчиво сказала Пенелопа. — Пожалуй, это справедливо.
— Хорошо. — Мышка улеглась на кровать. — Я жутко устала. Эта жара так меня иссушила, просто дальше некуда. Я хочу вздремнуть. — Она полезла в карман, вытащила кредитный кубик, раздобытый на Вестерли, и бросила его Пенелопе на колени. — Посмотри пока видео, хорошо? И разбуди меня перед самым закатом, пожалуйста.
— Хорошо, — сказала девочка.
Через секунду Мышка уснула. Еще через секунду Пенелопа ее разбудила.
— Что случилось?
— Кубик не работает, — сказала девочка.
— Хм, наверное, владелец уже успел заявить о пропаже. — Мышка покопалась в кармане и достала еще три кубика. — Выброси тот и попробуй вот эти. Один из них-то уж наверняка работает.
Она снова легла, и скоро до нее донеслось хихиканье Пенелопы, которая нашла какую-то комедию. Потом она заснула сном полностью измученного человека и спала как убитая, пока Пенелопа не потрогала ее тихонько за плечо.
— Что, ни один кубик не работает? — спросила Мышка, силясь сообразить, сколько прошло времени.
— Уже почти совсем темно, — сказала Пенелопа. — Ты проспала весь день.
Мышка села, яростно взъерошила свои коротко остриженные волосы, потом потянулась и выглянула в окно.
— У меня еще есть время на сухой душ, — решила она и вышла в ванную смыть со своего маленького жилистого тела грязь и пот. Она от души пожалела, что у них нет с собой чистой одежды, но эту проблему она частично решила, оставив свою нынешнюю под сухим душем на несколько минут. После этого одежда стала мятой, но чистой, и через несколько минут Мышка спустилась по лестнице в холл, строго-настрого предупредив Пенелопу не впускать никого в номер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72