Словно Палак хотел спросить его: «Чему же ты учился, мой друг, за морем и когда я увижу плоды этой учености?»
– Государь, – сказал он, – наводчики, конечно, плохи, но дело не только в неумении, но и в самих машинах. Со мною прибыл родосец Пифодор, который понимает в катапультах и в стрельбе из них. Дозволь ему осмотреть эти машины.
– У тебя есть человек, понимающий в камнеметании? И ты молчал до сих пор? Где же он? Давай его сюда!
Так Пифодор сразу стал мастером по изготовлению деревянной артиллерии. Родосец имел смекалку и носил в себе ту бродильную закваску, которая отличала античных греков от многих народов того времени. Он был изобретателен, деятелен и находчив. За постройку баллист он взялся без колебания, тем более что, будучи в прошлом пиратом, многократно пользовался этим родом оружия в морских схватках, и если не делал его раньше своими руками, то знал толк в готовом, уже сделанном.
Получив от царя поручение, он с жаром взялся за дело. В его руках сосредоточилось все производство осадных орудий.
Фарзой был очень доволен и поощрял грека:
– Делай как можно лучше! Этим ты и меня выручишь и награду от царя получишь!
Пифодор утирал пот с лица и садился рядом с князем на конце пахучего елового бревна.
– Орудия я буду делать самые лучшие, мой господин, хотя раньше я никогда не делал их. Но я знаю, каким должно быть орудие, а остальное сообразят сами скифские древотесы. Но, князь, у меня есть другая мысль.
– Какая же?
– Я так думаю, мой князь. Херсонес расположен на каменистом полуострове и с суши неприступен. Зато со стороны моря он почти беззащитен. Надо ворваться в город со стороны моря.
– Может, ты и прав, Пифодор, – отвечал ему князь, – но для штурма города с моря надо иметь корабли и людей, знающих мореплавание. Мы же не имеем ни того, ни другого. Скифия – сухопутная страна, а скифы боятся воды. Они привыкли воевать только среди степей, верхом на коне.
– Да, я вижу это. Еще Марсак убедил меня в этом. И смею сказать тебе, мой господин, что в этом великая слабость Скифии. В морском же деле я понимаю больше, чем в камнеметах, я мог бы помочь построить корабли и оснастить их.
– Согласен с тобою. Придет время, мы будем иметь свой флот, но не сейчас. Царь Палак хочет до холодов взять Херсонес. А поэтому готовь штурмовые лестницы, тараны и камнеметы!
– Слушаю и повинуюсь! Посмотри, какой красавец будет!
Десяток полуголых плотников тесали огромный ствол дерева, придавая ему форму бруса.
– Это таран. Мы подвесим его на цепях к высокой треноге. Саму треногу обошьем сверху досками. На конец бруса насадим железную баранью голову. Совсем как у римлян.
Довольный грек весело смеялся.
– Камнеметы мы делаем легкие, но дальнобойные. Поставим их на телеги, чтобы можно было перевозить с одного места на другое. Из них будем обстреливать стены города.
Подошли плотники и поклонились князю в пояс.
– Хорошие работники, – показал на них Пифодор, – и всё «ястребы»…
– «Ястребы»? – переспросил князь. Его по-прежнему коробило, что его сородичи – не степные пастухи и воины, а люди презренного ручного труда. – Пусть лучше работают на скифского царя. Он им хорошо заплатит.
– Работаем, князь, стараемся! – улыбались бородатые древотесы. – Но хотим просить тебя о милости.
– Какой?
– Возьми в поход нас! Мы хоть и пешие, но при осаде пригодимся. На стены верхом на коне не въедешь. Не осрамим тебя, боги помогут нам. А там, глядишь, и добычу какую будем иметь.
Стоявший за спиною князя Марсак сразу вмешался с обычным жаром:
– Это они дело говорят. Надо нам, князь, просить царя: пусть повелит сколотить пешую дружину. Вот мы и вооружили бы «ястребов». Позволь, я сам займусь с ними. Научу их, как на стены взбираются.
– Ты сам?
– А что ж? Разве я плохо владею топором?
– Добро, я поговорю об этом с царем.
– Вот спасибо, – поклонились плотники и с посветлевшими лицами возвратились к своей работе.
Вечером Фарзой передал Палаку разговор с древотесами.
– Да, – ответил царь после раздумья, – наши воины смелы, но осады городов не любят. Считают, что истинный витязь тот, кто сражается верхом на коне. Подступим к Херсонесу – будем приучать наши рати к осадной войне… А затея создать пеший отряд для штурма стен мне нравится. Разрешаю Марсаку собрать дружину из твоего рода. Раданфир даст оружие и лестницы. Уже сейчас надо учиться восходить на стены…
На другой день Марсак строил колонну пеших воинов. Копейщиков ставил спереди, лучников сзади.
– Ну, – предупредил он, – теперь вы воины царя Палака. Он вооружил вас, он и кормить будет. За ослушание будете биты палками, за трусость – голова долой! А сейчас – за мною!
Нестройная, но плотная рать зашлепала босыми ногами за своим воеводой.
Богатые, хорошо вооруженные всадники, проезжая мимо, удивленно оглядывались. Некоторые хохотали:
– Посмотрите, нищие пошли воевать!
Еще удивительнее показалось то, что босая пехота вооружилась лестницами и вышла из города.
– Сейчас Неаполь будем штурмом брать! – кричал им Марсак.
Воины смеялись, считая это шуткой. Но старый воин был серьезен. Выстроил свою рать широкой лавой против стен и стал объяснять:
– Чтобы взять стену приступом, нужны штурмовые лестницы. Они у вас в руках. Подбегайте все скопом к стене, ставьте лестницы и взбирайтесь. Головы прикрывайте щитами. А лучники должны бить по врагу, что на стенах стоит… Вот сейчас мы попробуем сделать это. Начинай!
Все поняли, что требуется от них, и с криками кинулись к стене города. Марсак направлял их зычными криками.
Стражи, стоявшие на стенах, смотрели на учение как на потеху и брались за животы от смеха. Особенно им было весело, когда молодые воины стали обрываться и падать прямо в ров, на дне которого зеленела грязная, зацветшая вода.
– Чего зубы-то скалите? – огрызнулся на них Марсак. – Приглядывайтесь и вы, приучайтесь отражать штурм врага!.. Всякое бывает, может быть, придется еще защищать царский город!
Старик сам не знал, насколько справедливы были его слова.
3
Было время, когда скифы не имели своих городов, не имели и храмов. Теперь в Неаполе есть каменный храм-капище, посвященный скифским богам Папаю и Табити. Голые истуканы, изображающие божественную пару, стояли в глубине полутемного сводчатого святилища. У их ног были изваяны земные звери, а над головами распластались орлы. Здесь же стояло подобие стола-алтаря, на который возлагались бескровные жертвы прихожан.
Против священных статуй стояла целая группа жрецов во главе с Тойлаком. Они только что принесли сюда связанного белого барашка, который лежал на каменных плитах и поворачивал голову, когда кто-либо проходил мимо него. Тойлак обратился к богам с молитвой. Он сложил на груди жилистые руки и говорил вполголоса:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202
– Государь, – сказал он, – наводчики, конечно, плохи, но дело не только в неумении, но и в самих машинах. Со мною прибыл родосец Пифодор, который понимает в катапультах и в стрельбе из них. Дозволь ему осмотреть эти машины.
– У тебя есть человек, понимающий в камнеметании? И ты молчал до сих пор? Где же он? Давай его сюда!
Так Пифодор сразу стал мастером по изготовлению деревянной артиллерии. Родосец имел смекалку и носил в себе ту бродильную закваску, которая отличала античных греков от многих народов того времени. Он был изобретателен, деятелен и находчив. За постройку баллист он взялся без колебания, тем более что, будучи в прошлом пиратом, многократно пользовался этим родом оружия в морских схватках, и если не делал его раньше своими руками, то знал толк в готовом, уже сделанном.
Получив от царя поручение, он с жаром взялся за дело. В его руках сосредоточилось все производство осадных орудий.
Фарзой был очень доволен и поощрял грека:
– Делай как можно лучше! Этим ты и меня выручишь и награду от царя получишь!
Пифодор утирал пот с лица и садился рядом с князем на конце пахучего елового бревна.
– Орудия я буду делать самые лучшие, мой господин, хотя раньше я никогда не делал их. Но я знаю, каким должно быть орудие, а остальное сообразят сами скифские древотесы. Но, князь, у меня есть другая мысль.
– Какая же?
– Я так думаю, мой князь. Херсонес расположен на каменистом полуострове и с суши неприступен. Зато со стороны моря он почти беззащитен. Надо ворваться в город со стороны моря.
– Может, ты и прав, Пифодор, – отвечал ему князь, – но для штурма города с моря надо иметь корабли и людей, знающих мореплавание. Мы же не имеем ни того, ни другого. Скифия – сухопутная страна, а скифы боятся воды. Они привыкли воевать только среди степей, верхом на коне.
– Да, я вижу это. Еще Марсак убедил меня в этом. И смею сказать тебе, мой господин, что в этом великая слабость Скифии. В морском же деле я понимаю больше, чем в камнеметах, я мог бы помочь построить корабли и оснастить их.
– Согласен с тобою. Придет время, мы будем иметь свой флот, но не сейчас. Царь Палак хочет до холодов взять Херсонес. А поэтому готовь штурмовые лестницы, тараны и камнеметы!
– Слушаю и повинуюсь! Посмотри, какой красавец будет!
Десяток полуголых плотников тесали огромный ствол дерева, придавая ему форму бруса.
– Это таран. Мы подвесим его на цепях к высокой треноге. Саму треногу обошьем сверху досками. На конец бруса насадим железную баранью голову. Совсем как у римлян.
Довольный грек весело смеялся.
– Камнеметы мы делаем легкие, но дальнобойные. Поставим их на телеги, чтобы можно было перевозить с одного места на другое. Из них будем обстреливать стены города.
Подошли плотники и поклонились князю в пояс.
– Хорошие работники, – показал на них Пифодор, – и всё «ястребы»…
– «Ястребы»? – переспросил князь. Его по-прежнему коробило, что его сородичи – не степные пастухи и воины, а люди презренного ручного труда. – Пусть лучше работают на скифского царя. Он им хорошо заплатит.
– Работаем, князь, стараемся! – улыбались бородатые древотесы. – Но хотим просить тебя о милости.
– Какой?
– Возьми в поход нас! Мы хоть и пешие, но при осаде пригодимся. На стены верхом на коне не въедешь. Не осрамим тебя, боги помогут нам. А там, глядишь, и добычу какую будем иметь.
Стоявший за спиною князя Марсак сразу вмешался с обычным жаром:
– Это они дело говорят. Надо нам, князь, просить царя: пусть повелит сколотить пешую дружину. Вот мы и вооружили бы «ястребов». Позволь, я сам займусь с ними. Научу их, как на стены взбираются.
– Ты сам?
– А что ж? Разве я плохо владею топором?
– Добро, я поговорю об этом с царем.
– Вот спасибо, – поклонились плотники и с посветлевшими лицами возвратились к своей работе.
Вечером Фарзой передал Палаку разговор с древотесами.
– Да, – ответил царь после раздумья, – наши воины смелы, но осады городов не любят. Считают, что истинный витязь тот, кто сражается верхом на коне. Подступим к Херсонесу – будем приучать наши рати к осадной войне… А затея создать пеший отряд для штурма стен мне нравится. Разрешаю Марсаку собрать дружину из твоего рода. Раданфир даст оружие и лестницы. Уже сейчас надо учиться восходить на стены…
На другой день Марсак строил колонну пеших воинов. Копейщиков ставил спереди, лучников сзади.
– Ну, – предупредил он, – теперь вы воины царя Палака. Он вооружил вас, он и кормить будет. За ослушание будете биты палками, за трусость – голова долой! А сейчас – за мною!
Нестройная, но плотная рать зашлепала босыми ногами за своим воеводой.
Богатые, хорошо вооруженные всадники, проезжая мимо, удивленно оглядывались. Некоторые хохотали:
– Посмотрите, нищие пошли воевать!
Еще удивительнее показалось то, что босая пехота вооружилась лестницами и вышла из города.
– Сейчас Неаполь будем штурмом брать! – кричал им Марсак.
Воины смеялись, считая это шуткой. Но старый воин был серьезен. Выстроил свою рать широкой лавой против стен и стал объяснять:
– Чтобы взять стену приступом, нужны штурмовые лестницы. Они у вас в руках. Подбегайте все скопом к стене, ставьте лестницы и взбирайтесь. Головы прикрывайте щитами. А лучники должны бить по врагу, что на стенах стоит… Вот сейчас мы попробуем сделать это. Начинай!
Все поняли, что требуется от них, и с криками кинулись к стене города. Марсак направлял их зычными криками.
Стражи, стоявшие на стенах, смотрели на учение как на потеху и брались за животы от смеха. Особенно им было весело, когда молодые воины стали обрываться и падать прямо в ров, на дне которого зеленела грязная, зацветшая вода.
– Чего зубы-то скалите? – огрызнулся на них Марсак. – Приглядывайтесь и вы, приучайтесь отражать штурм врага!.. Всякое бывает, может быть, придется еще защищать царский город!
Старик сам не знал, насколько справедливы были его слова.
3
Было время, когда скифы не имели своих городов, не имели и храмов. Теперь в Неаполе есть каменный храм-капище, посвященный скифским богам Папаю и Табити. Голые истуканы, изображающие божественную пару, стояли в глубине полутемного сводчатого святилища. У их ног были изваяны земные звери, а над головами распластались орлы. Здесь же стояло подобие стола-алтаря, на который возлагались бескровные жертвы прихожан.
Против священных статуй стояла целая группа жрецов во главе с Тойлаком. Они только что принесли сюда связанного белого барашка, который лежал на каменных плитах и поворачивал голову, когда кто-либо проходил мимо него. Тойлак обратился к богам с молитвой. Он сложил на груди жилистые руки и говорил вполголоса:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202