Он лежал одетый
на расправленной кровати и уже начал было проваливаться в сон, как вдруг
почувствовал, что за дверью кто-то стоит. Дверь начала бесшумно
открываться. Резко вскочив с койки, Парк рывком распахнул дверь.
На пороге стоял Джонс со шприцем в руке.
На мгновение Джонс растерялся, что позволило Парку оценить ситуацию и
ударить Джонса по руке. Шприц разрядился мимо Парка. "Теперь обоим все
предельно ясно", - успел подумать Парк, как мощный удар в лицо сбил его с
ног.
Придя в себя, Парк обнаружил, что его ноги скатываются по ступенькам
лестницы, ведущей в штурманский отсек. Затащив Парка в штурманскую, Джонс
оставил его лежать у двери, а сам отправился к аптечке за новой ампулой
летаргола. Когда он зарядил шприц и повернулся лицом к Парку, тот уже
стоял на ногах и держал направленный на Джонса распылитель биомассы.
- Стой, Джонс! Я тоже понял, что ты не тот, за кого себя выдаешь.
Думаю, что кто-то из нас должен покинуть это измерение, и предлагаю тебе
сделать это. Воспользуешься туннельным переходом. Твое исчезновение я
найду как объяснить и на полигоне, и на базе.
Джонс хрипло расхохотался:
- Ха-ха-ха! Студент! Неужели ты думаешь, что старый форсер Джонс мог
отправиться в эту дыру без защитного биопояса? Сопляк! Ты прав, кто-то из
нас должен убраться отсюда, но это будешь ты!
Джонс, отбросив в сторону ненужный шприц, достал из кармана "Смит и
Вессон" образца 1983 года.
- Мои парни подарили мне эту игрушку, когда вернулись с аварийной
посадки с Голубой планеты, и, надо сказать, эта машинка работает отменно.
В этом ты сейчас и убедишься.
С этими словами Джонс направил дуло пистолета на Парка и нажал на
курок. Раздался выстрел. Парк инстинктивно бросился за стойку, но все же
пуля задела его за левое плечо. Распахивая люк в спираль нулевого борта он
слышал, как вторая пуля с хрустом вплющилась в гравитационную стойку,
разбрасывая осколки приборов. Уже пробежав первый виток, он услышал
недалекий окрик "Убью, козел!", еще один выстрел и почувствовал, как его
ноги теряют опору. "Или я убит, или... потеря гравитации", - успел
сообразить он и больно стукнулся головой о то, что еще секунду назад можно
было назвать потолком. Зубы его дружно лязгнули и он на миг ослеп.
Ощупывая темечко и и болтая в невесомости ногами, он услышал позади себя
тяжелый удар и понял, что Джонс налетел на шпангоут и это, похоже, ему
обошлось гораздо дороже, чем ему.
- Сам... козел, - крикнул он и уцепился за скобу люка, ведущего на
мостик оснащения. Перебравшись на мостик и высунув голову в спираль, он
ждал, когда же появится Джонс и прикидывал, что ему теперь делать. Джонс
не появлялся, за то из-за поворота, вращаясь, на него несся злосчастный
"Смит и Вессон". "Ага!" - подумал Парк. - "Видать, тебя здорово
шарахнуло", и, поймав оружие, злорадно решил: "Я тоже хочу пальнуть из
этой штуки!". Парк засунул пистолет дулом в сапог, поправил шляпу и
галстук и, оттолкнувшись здоровой рукой от люка, поплыл по спирали
навстречу врагу.
В штурманской Джонса на было. Парк опустил ноги к полу, и, коснувшись
его ногами, включил тумблер дубль-гравитатора. До Парка донесся глухой
стук и смачное ругательство эхом прокатилось по кораблю. Конечно, кому
понравиться, беззаботно порхая у потолка в невесомости, вдруг очутиться на
полу. "Кажется, он в 18-м отсеке", - подумал Парк и несколько раз пощелкал
тумблером. Донесшийся сверху грохот убедил его в этом. Парк метнулся к
люку, на люк был заблокирован. "Продолжать погоню бессмысленно, Джонс
успеет заблокировать все люки, пока я доберусь до него", - понял Парк. -
"Обидно", - и стал перевязывать раненую руку.
Началась осада...
Почти сутки капитаны наблюдали друг за другом. "Надо что-то
предпринимать", - лихорадочно думал Парк. - "Но что?". Время от времени
Джонс включался в видеосеть и с наглой физиономией предлагал Парку
сдаться, или, грязно ругаясь, обещал угробить Парка вместе с кораблем в
первой же черной дыре, правда, как он это собирался сделать, он не
говорил, вероятно потому, что на штурманском мостике был не он, а Парк.
Парку ничего не оставалось делать, как сидеть и внутренне готовиться к
новому включению видеона. Время текло медленно.
Джонс же не заставлял себя ждать. Включившись в видеосеть, потухшим
голосом с печальной минной он произнес:
- Парк, мы ведь не будем мелочиться. Отдублируй мне из своего
бортзапаса пару-другую сосисок и перешли по трансфокатору, а то у меня
есть только минтай в томатном соусе, а у моего желудка от него изжога.
Парк нехотя отдублировал сосиски, но стоило ему только открыть дверцу
трансфокатора, как из него, шурша, врассыпную бросилось полчище тараканов.
- Ха-ха-ха! - загремел по видеосети голос Джонса.
Парк с отвращением захлопнул дверцу и швырнул сосиски в экранное
пространство видеона, прямо в смеющуюся морду Джонса. Джонс выключился из
видеосети. А почему бы ему и не посмеяться, если вот-вот должна была
состояться встреча с оперативным кораблем из центрального?
Через несколько минут, отсмеявшись, он опять появился в экранном
пространстве.
- Ты знаешь, Парк, я тут немного игрался с синтезатором, и не знаю,
чем набиты мозги у этой штуки, если вместо гранаты у меня получились
тараканы. Пока тебе повезло, но я сейчас разберусь, в чем дело, и ухлопаю
тебя чуть попозже.
Парк со злостью посмотрел на Джонса и спросил его:
- Зачем вы хотите нарушить закон ФИ?
- Во-первых, это не твое дело, а во-вторых, кто тебе сказал, что мы
его собрались нарушать?
- Только то, что ты хотел меня убрать, говорит в пользу этого.
- Да, пожалуй, - Джонс осклабился, - но на это могли быть и другие
причины.
- Неправда. Правда то, что вы собираетесь идти на контакт с
измерением, в котором еще не только не поняли откуда взялась их вселенная,
но еще и не открыли единый закон развития! Неужели тебе не понятно, что
это для них означает гибель?
- Что ты мелешь? Договор о контактах был написан давно. Пора его
выбросить. Надо дело делать, а не шуршать бумажкой.
- Это - преступление.
- Хм-м-м...
- Есть классическая теория невмешательства, и именно по этой теории,
уже проверенной, разница в развитии цивилизаций более, чем на один
порядок, неизбежно приводит одну из них или обе к катастрофе...
- Вашими глубокими теориями пусть тешатся те, кому охота болтать
языком.
- Это не болтовня. Вспомни ваши межгалактические конфликты и войны
еще на этапе объединения цивилизаций.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12